奈落站在氤氳的水汽外，見她看過來，那張文雅俊秀的臉上露出一絲驚訝，如果不是他猩紅的眸子透出某種不可言說的暢快，她說不定會信了他的邪。

“快將自己洗幹凈，你身上的氣味太重了。”顯而易見的嫌棄。

九歌：“……”

夢境與現實差別太大了，讓她心生憊懶。

不理會他的挑釁，九歌扶著石頭沈入略顯燙熱的溫泉中，背對他比了一根中指。

四周皆是蓬草密林，圓潤光滑的石頭被溫泉浸熱，摸上去並不會很冷。

日本火山眾多，溫泉也多，她卻從未註意過，也不知道奈落是如何找到的。

雖然剛剛她差點被淹死，但看在他沒有直接將自己丟入冷水的份上，九歌還是啞著聲音道了聲謝。

方才嗆咳得厲害，喉嚨撕裂似的疼。

九歌揉按著不適的咽喉，自然沒看見身後奈落古怪的神情。

泡溫泉是解倦的好法子，出來後，九歌換上備在一旁的白衣緋袴。

往前走了一陣，才遇到避嫌的奈落，將他上上下下打量一番，一面沈浸在他俊雅的皮囊中，一面情不自禁感慨：“奈落，你真是個好人。以前是我太過分，做事絲毫不顧忌你的心情。你放心，我以後不會隨意作弄你了。”

面對她示弱賣乖，奈落一點不感動，甚至還想笑：“既然覺得我是個好人，不如將你之後的打算告訴我？”

他很想知道，她要如何使桔梗死而覆生。

也很想知道，她手中到底還有多少底牌。

見他不識趣地順桿爬，九歌雙手握在胸前，面上露出幾分女兒家的羞赧：“告訴你也不是不可以，只是，奈落，你這麽想了解我，是偷偷喜歡上我了嗎？”

奈落：“……”

有被冒犯到！

見他露出一副吃了蒼蠅的難受表情，九歌毫不顧忌笑到肚子疼。

奈落轉身就走，九歌趕緊追上去，拉住他的手，腆著臉：“你可真是的……我就是打趣一下，用得著這麽真情實感的生氣嗎？……好了好了，是我不對，是我不知羞恥行了吧！”

眼見他臉色越來越冷，有殺人滅跡、棄屍野外的苗頭，九歌趕緊抱住他手臂，連聲道歉：“奈落你大人有大量，就不要跟我一般見識，好不好？”

奈落居高臨下睨了她一眼，目光冰寒淩冽。

九歌訕笑著松開手：“哎呀，我這不是怕你將我丟在這裏嘛。”

****

八雲城城池，

僻靜無人的角落，花影橫斜，無名暗香浮動。

看著眼前熟悉的景色，九歌終於松了口氣，果斷離開。

奈落突然出聲叫住她，疑惑打量著她臉上突然出現的傷痕：“怎麽回事？”

不僅是臉上，所有裸露在外的肌膚，都有不同程度的紅腫灼傷。

“這個啊，是詛咒。”

九歌不以為意，也沒有要解釋的意思，敷衍地揮手告辭。

等她躲著陽光，回到居所時，身上的痕跡已經消去很多。

九歌坐在地上，微微頷首，認真打量著手中召出的書冊。

封面底色如今呈現幽深的紫色，唯有右上角燙金大字依舊保持著原來模樣。

她伸手掀開。

前幾頁如今已經可以掀開，只是中間紙張還是呈現出一種黏連狀態，她很清楚，強行揭開只會毀掉一切。

九歌嘆了口氣，將白澤贈與她的金魚書簽夾入其中。

“還是不夠啊……”

她丟下書冊中，仰面倒在柔軟的榻榻米上，耳邊隱隱傳來金魚詭異的叫聲。

****

很快，到了八雲城花火祭的日子。

燈火通明的街道上，行人如織，小商販高聲吆喝此起彼伏。

孩童追逐打鬧，少年少女羞澀相對，紅了臉頰。每個人臉上都洋溢著幸福的微笑，對未來充滿希望。

九歌孤身一人走在其中，極力透過人潮尋找著桔梗的蹤跡。

自從她回來以後，就再也沒見過桔梗。

去詢問，只說城主夫人與巫女大人一見如故，二人談經，暫時不見客。

在今天，女婢終於換了一種說辭，說夫人和物女大人一起去花火祭了。

是以，九歌才會來到這裏。

不過，也許是真存在不可說的緣分。

月上枝頭之際，九歌找到了桔梗。

她當時正在站在小吃攤前，手中正握著包好的茶點。

見她過來，桔梗明顯怔楞了一下，九歌只作未覺，欣喜上前握著她的手。

“桔梗，我找了你好久。”九歌目光灼灼，眼睛眨也不眨地看她，“我真的很想你。”

桔梗清淺一笑，將茶點遞給她：“這份茶點味道不錯，你稍微用一點。我聽侍女聊起過，你近日胃口不佳，以後我不在你身邊，你也要照顧好自己。”

九歌美滋滋接過，眼中散發著歡喜的光，有些羞澀：“我會註意的！以後，你跟城主夫人談經的時候，我可以留在你身邊嗎？你放心，我不會打擾到你們的，我就是想離你近一點。”

而桔梗只是看著她，用那種抱歉的眼神。

“……為什麽？”

迫切地想從她眼中看出一絲開玩笑的痕跡，可是並沒有。

九歌眼眶登時紅了起來，握著她的手不放：“為什麽啊？……桔梗，你是不要我了嗎？”

她整個人惶恐不安起來，急切地解釋：“我最近一直都想再見你一面，可你不見我，我就乖乖聽話，不吵不鬧，也不去讓你為難……桔梗，我以後會一直聽話的，也不會再挑釁犬夜叉他們，你、你別這樣看著我，行嗎？”

桔梗嘆了口氣，領著她走過一段石砌臺階，來安靜無人的角落。

九歌害怕極了，驚慌地撲到她懷裏，緊緊抱著，滾燙的淚水打濕桔梗肩上的衣服。

桔梗心神有一瞬動搖，但很快就堅定起來，握著她肩膀，緩緩推開，哪怕九歌露出痛不欲生的神情，也不能阻止她分毫。

“九歌，我最近一直都不知道該如何面對你。”

她的聲音很輕，一眨眼就飄溢於靜謐夜色，“我將你看做天真任性的孩子，偶爾有出格之處，我也不會責怪，只會憐惜縱容於你。可是，九歌，你不應該接二連三地欺瞞我。”

桔梗聲音滯澀：“現在，我不知道如何再去相信你……”

為了避免彼此懷疑傷害，所以，還是暫時分開一段時間好了。

她是這樣想得。

九歌渾身觳綀，她之前的所作所為被發現！

雖然早知道不可能瞞住桔梗太久，但現在，她還沒有做好被發現的準備。

正當她六神無主之際，就聽桔梗緩慢而堅決地在兩人中間劃下疏離的界限：

“明天，我會離開八雲城。我們，就從此別過吧。”

作者有話要說：

快了快了，

等她們吵完架，就該去見大舅和無慘了。

這世界上只有一個桔梗就夠了，

相應的，奈落也只需要一個！

冒牌貨給爺爬（並不是）

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