第45章
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沈柔之直看了謝西暝半天, 才推開他的手：“我不喜歡吃這個，你自己吃吧。”
她仿佛想對他笑一笑，可是那笑到底是沒有顯露出來, 只留下了很敷衍的一點淺影。
謝西暝倒是絲毫氣餒都無, 順勢在她的床邊坐下：“你從沒吃過的，又怎麽知道不好吃？到底得親自嘗一嘗。”
沈柔之眉頭微蹙, 定睛看他。
正好這會兒，外間院子裏是沈奧跟如如在說話，沈奧說道：“如如你的那個好吃嗎？”
“當然好吃了, ”如如的聲音也軟軟糯糯的：“都是一樣的，奧哥哥怎麽問我的呢？”
沈奧脆脆地說道：“你看我這個比你的大, 只怕比你的那個更好吃呢，你嘗嘗看。”
一陣沈默, 想必是如如的確嘗過了，便高興地笑道：“這個沙沙的綿綿的，真好吃，奧哥哥，我吃了你的這個, 你就少了一個，你從我這裏也吃一個吧。”
沈奧道：“不用，當哥哥的要讓著妹妹才好。”
謝西暝聽到這裏, 心頭微動, 便跟沈柔之道：“你聽聽, 他們兩個都喜歡的，你就不嘗嘗？”
沈柔之看他一臉勢在必得，無聲一嘆，到底伸手接了過來。
這糖葫蘆太大, 一口怕是吞不得，沈柔之慢慢地磕著那圓溜溜的糖球，牙齒碰到那一層糖上，發出細碎的響動，唇間便有點甜絲絲的。
正在這時，只聽外頭如如說道：“奧哥哥，你都知道了我不是你的親妹妹，怎麽還對我這麽好？”
沈柔之一怔，便停了動作，不由自主地側耳傾聽過去。
只聽沈奧道：“好妹妹，不管你是不是我的親妹妹，我都會對你的好的。前幾天我聽他們說原來小西哥哥是王府的小郡王，你是小郡主，我還嚇得哭了呢，生怕從此再也見不到你們了，還好你們仍是住在這裏的。”
如如說道：“我也喜歡住在這裏，長姐對我好，奧哥哥也好，還有逸振哥哥跟眉姐姐都好，比王府裏熱鬧多了，我喜歡這兒還有大家。”
沈奧道：“那以後你們就一直住在這裏好不好？”
“好啊！”如如立刻答應了，繼而又道：“可是、我怕哥哥會帶我走呢。”
沈奧急得說道：“難道小西哥哥跟你說了要走嗎？”
“沒有沒有，只是我自己想的。”
“如如你放心，要是小西哥哥要帶你走，我就求長姐，小西哥哥最聽長姐的話，只要長姐不叫你們走，小西哥哥一定不會走的。你說對不對呀？”
“對呀對呀，我也覺著哥哥最聽長姐的話。”
兩個小家夥聰明地商議妥當，沈奧又道：“我的這個好吃，換給你吃吧。”
室內，柔之的臉頰上又紅了一層。
聽到最後兩個小家夥津津有味地吃了起來，沈柔之才緩緩擡眸，卻見謝西暝正一眼不眨地看著她。
目光相對，謝西暝便忍笑道：“你看，他們都知道我最聽你的話了。”
沈柔之的臉上滾熱，這才察覺他離得有些近了，便道：“你到椅子上坐去。”
謝西暝道：“我又沒爬到這上頭，在這裏坐說話也方便些。”
“你這是聽話嗎？我看你……”沈柔之忍不住瞪了他一眼，卻沒說下去。
謝西暝笑問：“糖葫蘆好吃嗎？”
原來剛才柔之一邊聽，一邊不知不覺啃了半個山楂，嘴裏酸酸甜甜的，甚是受用。
沈柔之垂眸看了眼手中的糖葫蘆，慢慢地問：“你怎麽知道要買這些東西？”
謝西暝道：“看到了，就想起了你……你們，而且那裏圍著一大堆孩子，想來就知道你跟沈奧如如他們都是愛吃的。”
沈柔之道：“我又不是孩子了。”
謝西暝笑道：“好，你若不喜歡，下次我買別的就是了。”
“也沒說不喜歡。”沈柔之低低說了句，又輕輕地咬了口。
謝西暝打量她的臉色，說道：“剛才我回來的時候，沈奧跟我說，你好像不太高興的樣子，我以為是他小人兒多心，現在看著……果然像是有心事，怎麽了？”
沈柔之的長睫動了動，唇角微抿：“沒事兒，只是病才好了大概是有些懶怠。對了，你去哪裏了？”
謝西暝遲疑了會兒，便道：“我跟著羅樞進宮去了。”
“進宮？”沈柔之詫異地看向他：“做什麽？”
謝西暝見柔之問起來，便趁機把徐麒臣的“狼子野心”告訴了她，說道：“是羅樞提醒了我，說是以徐大人的心性，就算給拒婚也不會輕易死心，只怕會想出令你無法拒絕的手段。且他最近跟宮內很是親近，所以帶我去探探皇上的口風。”
“這是、什麽意思？”沈柔之的臉色漸漸轉白，長睫閃動，像是蝴蝶的翼翅不安地揮舞。
謝西暝道：“你猜他想做什麽？他想利用皇上，讓皇上賜婚。”
柔之聽到“賜婚”二字，手上握著的糖葫蘆一晃，差點兒掉了下來。
謝西暝急忙探手過去將她的手握住：“小心。”
掌心覆上去，卻發現她的小手竟冰涼的。
沈柔之渾然不覺，只擡眸看向謝西暝：“然後呢？”
“柔柔，別怕，”謝西暝道：“皇上已經打消這個念頭了。”
沈柔之輕輕地籲出一口氣，這才發現他還握著自己的手，忙一掙。
謝西暝順勢松開。
沈柔之定了定神：“皇上怎麽會忽然打消這個念頭？”
“因為，”謝西暝笑笑，“我說出來，你只怕要罵我。我還是不說了。”
柔之只皺眉瞧著他，謝西暝道：“好，我說還不行嗎？你別生氣……是羅樞一時情急不讓皇帝賜婚，皇上自然問緣故，羅樞就說了、說了……”
“說了什麽？”
“說了我喜歡你。”
沈柔之心裏七上八下，隱約猜測，卻沒想他直接冒出這句，頓時扭頭咳嗽起來。
謝西暝忙起身走到她身後，一邊接了那糖葫蘆過來，一邊替她撫著背。
沈柔之咳了半晌，臉都紅了，回頭道：“你果然是、是瘋魔了！”
他當著自己胡鬧也就罷了，如今更鬧到了皇帝跟前兒，她就這麽猝不及防地成了“名人”了。
謝西暝道：“其實遲早晚的皇上得知道，現在知道也沒什麽大不了。畢竟要不是這樣，皇帝只怕要真的給徐麒臣賜婚了。——你難道很想嫁給他？”
沈柔之咬緊了唇，半垂著頭一言不發。
謝西暝見她的唇都咬出了一道白痕，忙道：“你這是幹什麽？”忍不住輕輕地捏了捏她的下頜，“松開，咬壞了怎麽辦？”
沈柔之回過神來，擡頭自嘲般道：“難得啊，我一介小女子何德何能，竟讓徐大人這般惦記。”
謝西暝聽了這句，心裏隱隱地竟有點不安：“柔柔，上次我問你，你是不是……”
“是不是什麽？”
“你、先前病了一場有沒有想起了什麽？”謝西暝目不轉睛地看著她。
沈柔之眨了眨眼，然後笑道：“這話古怪，想起什麽？”
謝西暝不語。
沈柔之淡淡道：“不過是挨了一場凍，得了一場病罷了，如今已經好了，何必再說。”
謝西暝啞然，看看手中的糖葫蘆：“那麽、你說謝我的話又是怎麽樣？”
沈柔之反問道：“謝就是謝，你不值得我謝嗎？”
謝西暝見她句句回懟，只好嘆了口氣，把糖葫蘆遞給她：“好，我不問了就是，你再不吃就化了。”
他本來還有兩件事要跟沈柔之說，只是見她如此，便沒再多言，只把糖葫蘆遞給她，自己轉身出去了。
菀兒送了謝西暝出門，自己進了裏間，卻見柔之握著那支糖葫蘆，雖垂著頭，卻看著像是個在無聲啜泣的樣子。
菀兒嚇了一跳，忙上前扶著肩頭問：“姑娘，是怎麽了？”
沈柔之把臉轉向裏間：“什麽怎麽了，別大驚小怪的。”雖然語氣平靜，但聲音裏透著一點沙啞，顯然是哭了。
謝西暝離開沈柔之院中，卻並沒回自己房，問起沈承恩才從老太太那裏出來回了書房，便徑直尋了去。
沈承恩這兩日為了柔之的病，在順天府缺席了數日，今日總算好了，正準備挑燈夜看攢的一些文書，忽然阿誠報說謝西暝到了，便忙起身接了。
謝西暝才落座，就告訴了沈承恩下午他也進宮了，但卻沒提徐麒臣半個字。
沈承恩聽後道：“巧了，今日也有宮中的內侍忽然來到府中，竟說是看望柔之的病，難道是因為郡王的緣故？要麽是因為連日來揚王殿下也在這裏，所以皇後娘娘才打發人來的？”
那齊公公當然不會說自己是來看人呢的，所以在沈承恩心中，應該是皇後因為揚王的緣故“愛屋及烏”。
謝西暝一笑：“恐怕不是。不過那不成問題，我如今要跟大人說一件至關緊要的事情，請大人務必答應。”
沈承恩忙問：“哦？是什麽事？”
謝西暝沈吟片刻，才擡眸看著沈承恩道：“過數日我要離京一趟，有一件事情，我想要在離京之前定下來。”
沈承恩更加好奇了：“你且說來聽聽。”
謝西暝道：“是柔柔的終身大事。”
沈承恩的兩只眼睛頓時瞪得溜圓，猝不及防，只問道：“啊？為、為什麽這麽說？難道你有了合適的人？還是說柔柔跟你說了什麽？”
謝西暝道：“沈大人，知道我為什麽一直沒有叫過你‘父親’嗎？”
沈承恩摸不著頭腦：“當然是因為我當不起啊。”
“並不是，”謝西暝緩緩說道：“我是想叫沈大人‘父親’，是名正言順的，而您也的確當得起。”
“不不不，我怎麽敢、”沈承恩還沒反應過來，忙著傾身搖頭擺手，可雙手擺著擺著，忽然意識到不對，他擡頭看向謝西暝：“小郡王你……”
方才謝西暝在說柔之的終身大事，如今又說要“名正言順”地叫自己父親，這意思簡直……
沈承恩楞了楞，心裏默念：“不不，一定是我多心了。”
“是，我想要沈大人應允下來的，就是我跟柔柔的親事，”謝西暝徐徐道：“本來想請誠國公出面，但因為徐大人的緣故，暫時耽擱下來，我想親口求沈大人一聲允諾，希望您能、把柔柔交給我。”
沈承恩直了雙眼，呆若木雞。
謝西暝道：“我知道沈大人心裏有很多疑問，但我對柔柔是真心的，我也知道我現在比不得徐大人之類，但我向你保證，您不會後悔的。”
“不、小郡王，”沈承恩覺著自己的舌頭都不知跑到哪裏去了，“可是這……”
“現在我跟她的年紀都不算大，所以只先要您一聲應允，”謝西暝卻泰然自若的，“再過個兩年成親就是了。”
沈承恩的魂兒都飛出來：“可、但……”他擡手敲了敲自己的腦袋，總算敲出了一句話：“對了，柔柔知道嗎？”
“我已經跟她通過口風了，”謝西暝不慌不忙地回答：“只是她臉皮薄，畢竟不能跟她多說，這種事還是要父母之命媒妁之言，您懂的。”
沈承恩覺著自己“不很懂”，現在離家出走的不止是自己的舌頭，還有腦子了，他腦中一團亂麻。
正在懵懵呆呆地，謝西暝瞇起雙眼道：“沈大人，您難道對我不滿意嗎？”
“不是，當然很滿意！”沈承恩出自本能地回答。
謝西暝道：“這就好，沈大人，我知道您疼柔柔，你放心，我會比你更加疼顧她百倍千倍，絕不會負她。”
“呃，”沈承恩還是楞楞的，“小郡王……”
“沈大人，”謝西暝站起身來走到沈承恩跟前，語氣溫和卻不容分說：“我盼著能夠光明正大叫您‘父親大人’的那天。”
沈承恩下意識地屏住呼吸，“不敢當”三個字差點沖口而出，卻又生生忍住。
沈承恩本想回頭詢問柔之，她跟謝西暝之間到底是怎麽樣。
看謝西暝那胸有成竹的樣子，倒好象是兩人已經私定終身似的。
可沈承恩又知道柔之跟珍之不一樣，絕不會幹出這種事兒，但他又不敢突兀地詢問柔之。
他對謝西暝的感情很覆雜，忌憚，敬畏，欽佩，甚至還有點點憐惜，但除此之外，沈承恩更擔心會“委屈”了柔之，怕她吃了暗虧之類。
過了兩日，沈承恩自順天府而回，謝西暝不在府內，他來到柔之房中，閑話了幾句，便假裝無意地問道：“小西這兩天來過嗎？”
柔之道：“除了不在府內的時候，時常會過來。”
“哦，”沈承恩有些不安，“小西對你可真是上心啊。”
以前他並沒往別處去想，在謝西暝揭開這層紙後才突然想起往事種種，好像謝西暝對於沈柔之的關懷的確是超乎尋常。
雖然沈承恩旁敲側擊，柔之卻立刻察覺不對：“父親，怎麽了？”
“沒沒，”沈承恩忙否認，“只是、只是先前國公府的二夫人來的時候看見他，說起他如今還住在這裏似乎有些不合規矩，畢竟你們都要大了。”
柔之點點頭：“是啊。他本來該回王府的。”
因為沈承恩提起這句，柔之本想順水推舟也說起讓謝西暝離開沈府，可話到唇邊，突然想起那天沈奧跟如如在院子裏的對話。
於是話頭便梗住了，柔之淡淡地話鋒一轉：“不過他是小郡王，既然住下了自然有他的用意，就隨他罷了，等他厭了大概就走了。”
沈承恩瞪著眼睛：“哦。”
柔之發現父親的表情非常怪異：“爹，是不是有事？”
沈承恩嘀咕了幾句，終究不敢說出來，只訕訕地笑道：“沒大事，只不過有時候我覺著小西畢竟是郡王之尊，身份不同，加上他的行事又很叫人琢磨不透的，所以我、我偶爾擔心他住在這裏，會委屈了你呢，你說有沒有啊？若有的話你可千萬不要瞞著父親？”
柔之本就揣測沈承恩是不是藏著話，聽了這幾句含含糊糊的，卻立刻明白過來。
她的臉上頓時紅了些，低頭沈默片刻才說道：“他雖然是金枝玉葉，但在我跟前卻從沒擺出郡王的架勢，爹你放十萬個心。我也知道小西的脾氣跟行事的確頗怪，但他、他對沈家確實沒有任何歹意，相反，他……總之，沈家能走到今日，爹跟女兒還能在此處安身立命，都多虧了有小西。”
柔之因不知謝西暝暗中跟沈承恩說求親的事情，以為父親只是疑惑謝西暝行為不端會欺負她，所以才忙替他說話。
而這幾句話卻也是肺腑之言。
沈承恩看著柔之泛紅的眼睛，大大地松了口氣：“好好好，我也不是疑心他，只是隨口問一句罷了。你既然這樣說……那、那就行了！”
沈承恩見柔之一心為謝西暝辯白，竟還為他紅了眼眶，可見是真心維護，畢竟柔之是個清明睿智的性子，若不是謝西暝真的好，她絕不會這樣，就算兩個人沒有什麽私情，但這份情意，已經是難得了。
沈承恩探出了這幾句，連日懸心的一塊石頭落地，含笑點點頭，又安撫了柔之幾句，才起身去了。
這夜，北風乍起。
屋內已經多了炭爐，沈柔之靠在枕上，聽著外頭的風聲，爐子裏的炭時不時爆響，正在朦朧中，卻覺著寒意近人。
她微微睜開眼睛，還沒反應過來，身後一只手臂探過來將她輕輕地抱住了。
“是……”柔之一驚，汗毛倒豎。
一個字還未出口，就聽到再熟悉不過的聲音在耳畔道：“別怕，是我。”這幾個字鉆入耳中，繞到心頭，竟像是糾纏了幾輩子似的熟悉。
作者有話要說： 感謝在2020-10-18 21:13:51~2020-10-19 21:35:53期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：nicole 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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她仿佛想對他笑一笑，可是那笑到底是沒有顯露出來, 只留下了很敷衍的一點淺影。
謝西暝倒是絲毫氣餒都無, 順勢在她的床邊坐下：“你從沒吃過的，又怎麽知道不好吃？到底得親自嘗一嘗。”
沈柔之眉頭微蹙, 定睛看他。
正好這會兒，外間院子裏是沈奧跟如如在說話，沈奧說道：“如如你的那個好吃嗎？”
“當然好吃了, ”如如的聲音也軟軟糯糯的：“都是一樣的，奧哥哥怎麽問我的呢？”
沈奧脆脆地說道：“你看我這個比你的大, 只怕比你的那個更好吃呢，你嘗嘗看。”
一陣沈默, 想必是如如的確嘗過了，便高興地笑道：“這個沙沙的綿綿的，真好吃，奧哥哥，我吃了你的這個, 你就少了一個，你從我這裏也吃一個吧。”
沈奧道：“不用，當哥哥的要讓著妹妹才好。”
謝西暝聽到這裏, 心頭微動, 便跟沈柔之道：“你聽聽, 他們兩個都喜歡的，你就不嘗嘗？”
沈柔之看他一臉勢在必得，無聲一嘆，到底伸手接了過來。
這糖葫蘆太大, 一口怕是吞不得，沈柔之慢慢地磕著那圓溜溜的糖球，牙齒碰到那一層糖上，發出細碎的響動，唇間便有點甜絲絲的。
正在這時，只聽外頭如如說道：“奧哥哥，你都知道了我不是你的親妹妹，怎麽還對我這麽好？”
沈柔之一怔，便停了動作，不由自主地側耳傾聽過去。
只聽沈奧道：“好妹妹，不管你是不是我的親妹妹，我都會對你的好的。前幾天我聽他們說原來小西哥哥是王府的小郡王，你是小郡主，我還嚇得哭了呢，生怕從此再也見不到你們了，還好你們仍是住在這裏的。”
如如說道：“我也喜歡住在這裏，長姐對我好，奧哥哥也好，還有逸振哥哥跟眉姐姐都好，比王府裏熱鬧多了，我喜歡這兒還有大家。”
沈奧道：“那以後你們就一直住在這裏好不好？”
“好啊！”如如立刻答應了，繼而又道：“可是、我怕哥哥會帶我走呢。”
沈奧急得說道：“難道小西哥哥跟你說了要走嗎？”
“沒有沒有，只是我自己想的。”
“如如你放心，要是小西哥哥要帶你走，我就求長姐，小西哥哥最聽長姐的話，只要長姐不叫你們走，小西哥哥一定不會走的。你說對不對呀？”
“對呀對呀，我也覺著哥哥最聽長姐的話。”
兩個小家夥聰明地商議妥當，沈奧又道：“我的這個好吃，換給你吃吧。”
室內，柔之的臉頰上又紅了一層。
聽到最後兩個小家夥津津有味地吃了起來，沈柔之才緩緩擡眸，卻見謝西暝正一眼不眨地看著她。
目光相對，謝西暝便忍笑道：“你看，他們都知道我最聽你的話了。”
沈柔之的臉上滾熱，這才察覺他離得有些近了，便道：“你到椅子上坐去。”
謝西暝道：“我又沒爬到這上頭，在這裏坐說話也方便些。”
“你這是聽話嗎？我看你……”沈柔之忍不住瞪了他一眼，卻沒說下去。
謝西暝笑問：“糖葫蘆好吃嗎？”
原來剛才柔之一邊聽，一邊不知不覺啃了半個山楂，嘴裏酸酸甜甜的，甚是受用。
沈柔之垂眸看了眼手中的糖葫蘆，慢慢地問：“你怎麽知道要買這些東西？”
謝西暝道：“看到了，就想起了你……你們，而且那裏圍著一大堆孩子，想來就知道你跟沈奧如如他們都是愛吃的。”
沈柔之道：“我又不是孩子了。”
謝西暝笑道：“好，你若不喜歡，下次我買別的就是了。”
“也沒說不喜歡。”沈柔之低低說了句，又輕輕地咬了口。
謝西暝打量她的臉色，說道：“剛才我回來的時候，沈奧跟我說，你好像不太高興的樣子，我以為是他小人兒多心，現在看著……果然像是有心事，怎麽了？”
沈柔之的長睫動了動，唇角微抿：“沒事兒，只是病才好了大概是有些懶怠。對了，你去哪裏了？”
謝西暝遲疑了會兒，便道：“我跟著羅樞進宮去了。”
“進宮？”沈柔之詫異地看向他：“做什麽？”
謝西暝見柔之問起來，便趁機把徐麒臣的“狼子野心”告訴了她，說道：“是羅樞提醒了我，說是以徐大人的心性，就算給拒婚也不會輕易死心，只怕會想出令你無法拒絕的手段。且他最近跟宮內很是親近，所以帶我去探探皇上的口風。”
“這是、什麽意思？”沈柔之的臉色漸漸轉白，長睫閃動，像是蝴蝶的翼翅不安地揮舞。
謝西暝道：“你猜他想做什麽？他想利用皇上，讓皇上賜婚。”
柔之聽到“賜婚”二字，手上握著的糖葫蘆一晃，差點兒掉了下來。
謝西暝急忙探手過去將她的手握住：“小心。”
掌心覆上去，卻發現她的小手竟冰涼的。
沈柔之渾然不覺，只擡眸看向謝西暝：“然後呢？”
“柔柔，別怕，”謝西暝道：“皇上已經打消這個念頭了。”
沈柔之輕輕地籲出一口氣，這才發現他還握著自己的手，忙一掙。
謝西暝順勢松開。
沈柔之定了定神：“皇上怎麽會忽然打消這個念頭？”
“因為，”謝西暝笑笑，“我說出來，你只怕要罵我。我還是不說了。”
柔之只皺眉瞧著他，謝西暝道：“好，我說還不行嗎？你別生氣……是羅樞一時情急不讓皇帝賜婚，皇上自然問緣故，羅樞就說了、說了……”
“說了什麽？”
“說了我喜歡你。”
沈柔之心裏七上八下，隱約猜測，卻沒想他直接冒出這句，頓時扭頭咳嗽起來。
謝西暝忙起身走到她身後，一邊接了那糖葫蘆過來，一邊替她撫著背。
沈柔之咳了半晌，臉都紅了，回頭道：“你果然是、是瘋魔了！”
他當著自己胡鬧也就罷了，如今更鬧到了皇帝跟前兒，她就這麽猝不及防地成了“名人”了。
謝西暝道：“其實遲早晚的皇上得知道，現在知道也沒什麽大不了。畢竟要不是這樣，皇帝只怕要真的給徐麒臣賜婚了。——你難道很想嫁給他？”
沈柔之咬緊了唇，半垂著頭一言不發。
謝西暝見她的唇都咬出了一道白痕，忙道：“你這是幹什麽？”忍不住輕輕地捏了捏她的下頜，“松開，咬壞了怎麽辦？”
沈柔之回過神來，擡頭自嘲般道：“難得啊，我一介小女子何德何能，竟讓徐大人這般惦記。”
謝西暝聽了這句，心裏隱隱地竟有點不安：“柔柔，上次我問你，你是不是……”
“是不是什麽？”
“你、先前病了一場有沒有想起了什麽？”謝西暝目不轉睛地看著她。
沈柔之眨了眨眼，然後笑道：“這話古怪，想起什麽？”
謝西暝不語。
沈柔之淡淡道：“不過是挨了一場凍，得了一場病罷了，如今已經好了，何必再說。”
謝西暝啞然，看看手中的糖葫蘆：“那麽、你說謝我的話又是怎麽樣？”
沈柔之反問道：“謝就是謝，你不值得我謝嗎？”
謝西暝見她句句回懟，只好嘆了口氣，把糖葫蘆遞給她：“好，我不問了就是，你再不吃就化了。”
他本來還有兩件事要跟沈柔之說，只是見她如此，便沒再多言，只把糖葫蘆遞給她，自己轉身出去了。
菀兒送了謝西暝出門，自己進了裏間，卻見柔之握著那支糖葫蘆，雖垂著頭，卻看著像是個在無聲啜泣的樣子。
菀兒嚇了一跳，忙上前扶著肩頭問：“姑娘，是怎麽了？”
沈柔之把臉轉向裏間：“什麽怎麽了，別大驚小怪的。”雖然語氣平靜，但聲音裏透著一點沙啞，顯然是哭了。
謝西暝離開沈柔之院中，卻並沒回自己房，問起沈承恩才從老太太那裏出來回了書房，便徑直尋了去。
沈承恩這兩日為了柔之的病，在順天府缺席了數日，今日總算好了，正準備挑燈夜看攢的一些文書，忽然阿誠報說謝西暝到了，便忙起身接了。
謝西暝才落座，就告訴了沈承恩下午他也進宮了，但卻沒提徐麒臣半個字。
沈承恩聽後道：“巧了，今日也有宮中的內侍忽然來到府中，竟說是看望柔之的病，難道是因為郡王的緣故？要麽是因為連日來揚王殿下也在這裏，所以皇後娘娘才打發人來的？”
那齊公公當然不會說自己是來看人呢的，所以在沈承恩心中，應該是皇後因為揚王的緣故“愛屋及烏”。
謝西暝一笑：“恐怕不是。不過那不成問題，我如今要跟大人說一件至關緊要的事情，請大人務必答應。”
沈承恩忙問：“哦？是什麽事？”
謝西暝沈吟片刻，才擡眸看著沈承恩道：“過數日我要離京一趟，有一件事情，我想要在離京之前定下來。”
沈承恩更加好奇了：“你且說來聽聽。”
謝西暝道：“是柔柔的終身大事。”
沈承恩的兩只眼睛頓時瞪得溜圓，猝不及防，只問道：“啊？為、為什麽這麽說？難道你有了合適的人？還是說柔柔跟你說了什麽？”
謝西暝道：“沈大人，知道我為什麽一直沒有叫過你‘父親’嗎？”
沈承恩摸不著頭腦：“當然是因為我當不起啊。”
“並不是，”謝西暝緩緩說道：“我是想叫沈大人‘父親’，是名正言順的，而您也的確當得起。”
“不不不，我怎麽敢、”沈承恩還沒反應過來，忙著傾身搖頭擺手，可雙手擺著擺著，忽然意識到不對，他擡頭看向謝西暝：“小郡王你……”
方才謝西暝在說柔之的終身大事，如今又說要“名正言順”地叫自己父親，這意思簡直……
沈承恩楞了楞，心裏默念：“不不，一定是我多心了。”
“是，我想要沈大人應允下來的，就是我跟柔柔的親事，”謝西暝徐徐道：“本來想請誠國公出面，但因為徐大人的緣故，暫時耽擱下來，我想親口求沈大人一聲允諾，希望您能、把柔柔交給我。”
沈承恩直了雙眼，呆若木雞。
謝西暝道：“我知道沈大人心裏有很多疑問，但我對柔柔是真心的，我也知道我現在比不得徐大人之類，但我向你保證，您不會後悔的。”
“不、小郡王，”沈承恩覺著自己的舌頭都不知跑到哪裏去了，“可是這……”
“現在我跟她的年紀都不算大，所以只先要您一聲應允，”謝西暝卻泰然自若的，“再過個兩年成親就是了。”
沈承恩的魂兒都飛出來：“可、但……”他擡手敲了敲自己的腦袋，總算敲出了一句話：“對了，柔柔知道嗎？”
“我已經跟她通過口風了，”謝西暝不慌不忙地回答：“只是她臉皮薄，畢竟不能跟她多說，這種事還是要父母之命媒妁之言，您懂的。”
沈承恩覺著自己“不很懂”，現在離家出走的不止是自己的舌頭，還有腦子了，他腦中一團亂麻。
正在懵懵呆呆地，謝西暝瞇起雙眼道：“沈大人，您難道對我不滿意嗎？”
“不是，當然很滿意！”沈承恩出自本能地回答。
謝西暝道：“這就好，沈大人，我知道您疼柔柔，你放心，我會比你更加疼顧她百倍千倍，絕不會負她。”
“呃，”沈承恩還是楞楞的，“小郡王……”
“沈大人，”謝西暝站起身來走到沈承恩跟前，語氣溫和卻不容分說：“我盼著能夠光明正大叫您‘父親大人’的那天。”
沈承恩下意識地屏住呼吸，“不敢當”三個字差點沖口而出，卻又生生忍住。
沈承恩本想回頭詢問柔之，她跟謝西暝之間到底是怎麽樣。
看謝西暝那胸有成竹的樣子，倒好象是兩人已經私定終身似的。
可沈承恩又知道柔之跟珍之不一樣，絕不會幹出這種事兒，但他又不敢突兀地詢問柔之。
他對謝西暝的感情很覆雜，忌憚，敬畏，欽佩，甚至還有點點憐惜，但除此之外，沈承恩更擔心會“委屈”了柔之，怕她吃了暗虧之類。
過了兩日，沈承恩自順天府而回，謝西暝不在府內，他來到柔之房中，閑話了幾句，便假裝無意地問道：“小西這兩天來過嗎？”
柔之道：“除了不在府內的時候，時常會過來。”
“哦，”沈承恩有些不安，“小西對你可真是上心啊。”
以前他並沒往別處去想，在謝西暝揭開這層紙後才突然想起往事種種，好像謝西暝對於沈柔之的關懷的確是超乎尋常。
雖然沈承恩旁敲側擊，柔之卻立刻察覺不對：“父親，怎麽了？”
“沒沒，”沈承恩忙否認，“只是、只是先前國公府的二夫人來的時候看見他，說起他如今還住在這裏似乎有些不合規矩，畢竟你們都要大了。”
柔之點點頭：“是啊。他本來該回王府的。”
因為沈承恩提起這句，柔之本想順水推舟也說起讓謝西暝離開沈府，可話到唇邊，突然想起那天沈奧跟如如在院子裏的對話。
於是話頭便梗住了，柔之淡淡地話鋒一轉：“不過他是小郡王，既然住下了自然有他的用意，就隨他罷了，等他厭了大概就走了。”
沈承恩瞪著眼睛：“哦。”
柔之發現父親的表情非常怪異：“爹，是不是有事？”
沈承恩嘀咕了幾句，終究不敢說出來，只訕訕地笑道：“沒大事，只不過有時候我覺著小西畢竟是郡王之尊，身份不同，加上他的行事又很叫人琢磨不透的，所以我、我偶爾擔心他住在這裏，會委屈了你呢，你說有沒有啊？若有的話你可千萬不要瞞著父親？”
柔之本就揣測沈承恩是不是藏著話，聽了這幾句含含糊糊的，卻立刻明白過來。
她的臉上頓時紅了些，低頭沈默片刻才說道：“他雖然是金枝玉葉，但在我跟前卻從沒擺出郡王的架勢，爹你放十萬個心。我也知道小西的脾氣跟行事的確頗怪，但他、他對沈家確實沒有任何歹意，相反，他……總之，沈家能走到今日，爹跟女兒還能在此處安身立命，都多虧了有小西。”
柔之因不知謝西暝暗中跟沈承恩說求親的事情，以為父親只是疑惑謝西暝行為不端會欺負她，所以才忙替他說話。
而這幾句話卻也是肺腑之言。
沈承恩看著柔之泛紅的眼睛，大大地松了口氣：“好好好，我也不是疑心他，只是隨口問一句罷了。你既然這樣說……那、那就行了！”
沈承恩見柔之一心為謝西暝辯白，竟還為他紅了眼眶，可見是真心維護，畢竟柔之是個清明睿智的性子，若不是謝西暝真的好，她絕不會這樣，就算兩個人沒有什麽私情，但這份情意，已經是難得了。
沈承恩探出了這幾句，連日懸心的一塊石頭落地，含笑點點頭，又安撫了柔之幾句，才起身去了。
這夜，北風乍起。
屋內已經多了炭爐，沈柔之靠在枕上，聽著外頭的風聲，爐子裏的炭時不時爆響，正在朦朧中，卻覺著寒意近人。
她微微睜開眼睛，還沒反應過來，身後一只手臂探過來將她輕輕地抱住了。
“是……”柔之一驚，汗毛倒豎。
一個字還未出口，就聽到再熟悉不過的聲音在耳畔道：“別怕，是我。”這幾個字鉆入耳中，繞到心頭，竟像是糾纏了幾輩子似的熟悉。
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