柔之這一病, 不僅讓沈府的人心驚膽戰，更是嚇壞了一個人。

那就是謝西暝。

那天晚上他負氣而去，其實並不是真的責怪柔之, 畢竟她什麽也不知道, 只是他因太過患得患失，一時按捺不住而已。

當天晚上也是一直都輾轉反側, 無法入眠。

次日天還沒亮就聽到外頭吵嚷，忙起來走到門口聽了聽，卻是丫鬟在外頭跟宏伯說：“姑娘病了, 急著催人請大夫呢……”

謝西暝心頭一震，忙把門拉開跑了出去。

沒有人知道沈柔之怎麽突然病了。

沈承恩本以為是小病, 誰知聽菀兒說人都昏迷不醒，這才嚇得跑來, 又派人去衙門請了假。

老太太那邊得知消息，也忙趕來查看。

滿屋子的人，沈柔之卻無知無覺，臉色雪白閉著雙眼，像是已經魂游天外。

菀兒咬著手帕, 哭的眼睛都腫了，卻不敢說窗戶不知為何沒關好，給風吹進來一節。

直到大夫急忙趕來, 診了脈, 說是風邪入侵受了寒涼。

沈承恩疑惑：“若是小風邪, 哪裏就病成這樣了？竟是人事不省？”

那大夫也說不出個所以然來，只道：“大小姐的脈息很亂，呼吸時急時緩……又像是受了什麽驚嚇，應該不算大礙, 只是病來如山倒，倒是不必著急，目下容老朽先開兩幅安心定神的藥，再熬一副驅除風寒的，餵著大小姐喝了應該會有起色。”

沈承恩安撫老太太的時候，謝西暝聽見“受了驚嚇”，又看菀兒在旁邊欲言又止的，便拉了她一把，先走到外間。

謝西暝便問菀兒詳細，菀兒也不敢瞞，才小聲把窗戶開著灌入冷風的事兒說了，又顫聲道：“昨晚上我發現不對，就餵了姑娘吃了一顆保心丸，她那時候還能說話，叫我不用擔心……”

擦了擦淚，菀兒又道：“怎麽這麽短的時間，就病的這樣厲害起來。要有個三長兩短，豈不都是我的罪過。”

“不、跟你無關。”謝西暝輕聲說道。

謝西暝本就疑心柔之突然生病跟自己有關，聽了菀兒的話，心更涼了。

他沒想到自己的無心之舉，會害柔之病成這種地步。

怔忪之下，謝西暝無端多了幾分恐懼，他明明是想護她一世安穩，卻想不到偏是因為他，再次讓柔之陷入險境。

柔之昏迷了幾天，謝西暝便守了幾日，白天沈承恩等人都在，他不便靠前，只默默在旁邊看著。

等夜間人都散了，他才能守在床邊，看著她微蹙的眉心，仿佛忍痛的神情，此時此刻對謝西暝而言，心中只有一個念頭：只要柔之安然無恙，他願意付出任何代價。

——只要她好好的活著。

他甚至不在奢求別的了，只此一個願望。

這期間沈奧跟如如他們四個小家夥也時常過來探望，沈奧最為傷心，反而是如如跟沈逸振沈如眉在旁安撫寬慰。

這會兒，沈逸振跟如眉已經離開了，沈奧卻跟如如一塊兒縮在外頭的羅漢床之上。

睡到半夜，如如模模糊糊醒來，擡頭看向裏間，卻見謝西暝仍是坐在那裏，如如小心地從床邊下地，走到謝西暝身旁：“哥哥。”

她拉住他的袖子，輕輕一晃。

謝西暝轉頭，看小家夥赤足站在地上，便把她抱起來放在腿上：“怎麽醒了？”

如如看看仍舊昏迷不醒的沈柔之：“哥哥，長姐會不會死？”

謝西暝聽見這個字，猛然一顫：“不，別瞎說……會好的。”他喃喃地，像是說給如如聽，又像是說給自己。

如如很乖地點頭：“哥哥不怕。”

謝西暝微震。

如如靠在他胸口：“姐姐一定會好的。”

謝西暝想說話，但不知為什麽，喉嚨裏隱隱地有點血腥氣泛出來。

那種死亡的味道，苦澀悲涼。

第一次重生，沈柔之死在去北地的路上。

謝西暝得知消息，悲憤欲絕，理智全無，竟誤入了北狄的埋伏。

他身受重傷，率軍突圍而出，卻不肯稍事休息，一路狂奔回京，卻在路上得知徐麒臣已經派人趕到，處理了後事。

徐麒臣去的那麽快，謝西暝猜到其中定有蹊蹺。

但這一回，謝西暝沒有來得及趕回京城，他的傷勢惡化，外加心力交瘁，已經是神仙難救。

那是他第二次死了。

而那時的謝西暝仍不知道，喉頭的血腥氣代表著什麽。

第三次，他再度重生在長記壽材鋪。

在最初的狂亂無措之後，雖不清楚到底是怎麽回事，謝西暝卻意識到自己要立刻選擇。

這次謝西暝依舊選擇帶走沈柔之，只是這次他並沒有假手於人，而是親自護送。

也正因早有防範，他終於意識到上一回沈柔之的中途而亡，並不是單純的意外，而是有人故意從中作梗。

原先準備的馬車給人動了手腳，甚至中途還加了埋伏……

再加上前世徐麒臣去的那麽快，動手的人是誰，他心知肚明。

一路過關斬將，謝西暝成功地把沈柔之帶回了北地。

本以為這一次跳出了徐麒臣的手掌，總算是如願以償了。

但他沒想到的是，徐麒臣並不是最大的阻礙，他無法逾越的，是柔之對他的強烈抗拒。

也正是因為這個，註定沈柔之不會再跟謝西暝交心了。

畢竟這擅自做主的強搶，在她眼裏，他謝西暝已經變成一個獨斷專行，離經叛道，強取豪奪，冷血自私之人了！他不顧她的名節，更不顧在京城的沈奧沈逸振還有如眉，他簡直瘋了！

大概是因為這個死結，才最終又造成了第三世的悲劇。

思緒飄飄蕩蕩，回到現實。

謝西暝咽了口唾沫，把喉頭的那股血腥氣壓下。

如今，真正讓謝西暝心亂如麻而又無計可施的是，倘若沈柔之真的在這個坎兒上栽倒下去，就算是從頭再來，他又將如何做起？如何挽回又如何避忌？

神仙也難知。

這兩日，羅樞跟傅寒相繼上門探望，另外自然還有英國公府的人，其中就有曹亦寒。

因為之前給謝西暝教訓了一頓，曹亦寒本是不敢輕易上門的，只是聽聞柔之病的很不像樣，心裏未免擔憂，這才大膽隨著母親前來。

幸而謝西暝的心思不在他身上，故而也沒理會他。

是日天陰測測的，想要下雪，李二夫人跟老太太曾氏等閑話，說起柔之的病情。

先前羅樞來的時候已經叫了太醫來診看，太醫的診斷也跟之前的大夫差不多，只是他們的藥自然比市井坊間要好，宮內的禦藥餵著吃了許多，卻也總不見效。

老太太愁的眉頭緊皺，李二夫人只得在旁安撫，正在低語的時候便有小丫頭匆匆跑來到：“大小姐醒了！”

柔之睜開眼睛所看見的第一個人，竟是曹亦寒。

她才初醒，神智不清，眼睛也模模糊糊地，只看到一個熟悉的影子，心中空了一空，才喚道：“表哥……”

曹亦寒大喜：“柔、表妹！”忙過來要扶她起來。

沈柔之下意識地擡手一擋：“並不勞煩。”語氣雖弱，卻透著淡漠疏離。

曹亦寒微怔。

幸而菀兒跑上來扶住她：“姑娘，可算是醒了！你、你要嚇死人了！”

柔之轉頭看向她，只顧打量，竟像是不認識了似的。

菀兒給她看的心裏不安：“姑娘，怎麽了，是不是還有哪裏不舒服？太醫還在呢……叫來看看好嗎？”

“太醫？”柔之眉頭微蹙。

正在這時，沈奧跟如如跑了進來：“我聽見長姐的聲音了！”

柔之驀地擡頭，看見跑到床邊的沈奧，兩只眼睛慢慢地紅了，她低呼：“奧兒？”

沈奧迫不及待地邁動小短腿兒爬上了床：“長姐！”張開小手撲到柔之懷中，不由分說地放聲哭了起來。

如如在旁邊仰頭看著她：“太好了，長姐沒事了，哥哥知道了一定很高興！”

菀兒擦著淚道：“是啊，哥兒在這裏守了三天兩夜了，剛才才給揚王殿下叫了出去……”

“哥兒……”柔之抱緊沈奧小小的身子，心怦怦亂跳，她來不及張口說話，只皺著眉閉上了雙眼：“是、是小西啊。”

醒來後，柔之整個人還是渾渾噩噩的，初見曹亦寒，仍以為是在那夢中。

見了菀兒跟沈奧，才驚覺不同，剛才閉目回溯，終於想起了這輩子所經歷的種種……

只是，仍是有不踏實之感，她按下惴惴不安的心：“父親、父親呢？”

這才是最重要的事。

菀兒忙道：“先前有順天府衙門的人來找，老爺才出去應酬了。一會兒就回來了。”

“叫他來，快……”柔之的心嗵嗵亂跳，總要親自見上一眼才放心。

菀兒才要吩咐人去請沈承恩，沈承恩卻自己到了，原來他也隱約聽說柔之醒了，所以忙不疊跑了來。

到了裏屋，柔之看到活生生的父親，頓時淚如泉湧。

前世種種的不幸，皆是從沈承恩的死開始，沒了父親，自然成了孤女似的，上京寄人籬下，任人擺布……乃至最後的歸宿，一切都是身不由己。

如今父親還在，這對柔之而言，簡直喜極而泣。

沈承恩看女兒忽然哭的如此，只覺心酸：“柔柔別哭，你才醒了，身子還弱呢。是哪裏不適，叫太醫再看一看。”

沈柔之抱著沈承恩痛哭了一場，聞言搖搖頭。

她心裏萬語千言，本來是一張白紙，經過這三天兩夜，卻足足壓了一輩子的苦辣辛酸，嘴上是一個字都說不出來了。

就在此刻，門口處人影一晃：“柔柔！”

有人急切地喚了聲。

是謝西暝到了。

曹亦寒看見謝西暝到了，像是避貓鼠一樣，忙沿著墻角往外退了幾步，只是他多慮了，此刻謝西暝的註意力都在柔之身上，哪裏還能看見他。

柔之擡眸，正好跟謝西暝四目相對，她盯著面前的少年，下意識地屏住了呼吸。

沈承恩見柔之落淚，只以為她是大病初醒格外弱些，見謝西暝來了，便道：“你呀，這一病把小西都嚇壞了。”

柔之呆呆地看著閃身靠近的謝西暝。

雖然記得今世的種種，但心底仍是跳出“東華王”三字，心緒之覆雜更是無法言喻了。

而兩人的目光才碰在一起，謝西暝就發現柔之的神色不對。

他也跟沈承恩一樣，還以為是她大病了一場的緣故，或者是記恨自己那夜的所做。

如今她終於醒來，已經是老天開恩。

他走到床邊，癡癡地凝視著她的雙眼，終於勉強地一笑：“可算、醒了。”

之前飄蕩的魂魄才慢慢歸位。

沈柔之打量著少年還略帶稚嫩的臉，夢中的她，過了一輩子，那時候的謝西暝早就是鐵骨錚錚只手遮天的東華王，一時又面對這樣的臉，很有些不能適應。

又聽見這句，她忽然有些慌，急忙垂了眼皮。

沈承恩總算舒了口氣，大膽地拍拍謝西暝的肩膀：“咳！你看你急的……這不是沒事兒了嗎？”

一扭頭發現曹亦寒已經退到門口，他便笑呵呵地說道：“快叫人去告訴老太太跟二夫人這個好消息！”說著便自己走到門口去吩咐了。

謝西暝看著垂眸不語的沈柔之，礙於沈奧在跟前，不便說起那夜的事，只輕聲地說道：“下次還這樣嚇人，你幹脆先殺了我。”

毫不誇張地說，她這一“睡”，就如同他又死死生生了一回似的。

沈奧也嘟囔著嘴說道：“是啊長姐，好好的就病的這麽厲害了，要不是如如陪著我，我就也嚇死了。”

如如在床邊伸出手拉了拉他，沈奧雖不想離開柔之，但也很聽如如的話，當下跳下床去，乖乖地跟著女孩子到旁邊去了。

直到此刻，柔之才深吸一口氣，擡頭看向謝西暝：“多謝。”

“謝？”謝西暝一怔：“謝我什麽？”

“謝你……”沈柔之目光向外，瞥了眼門口的沈承恩，終於把那句話壓下，只說：“我知道你是為了我好，我都知道。”

謝西暝的目光一變，忽然意識到什麽。

他的身形微晃，屏息靜氣而不敢置信：“你、你是不是……”

那句話在唇邊滾動，將說未說的時候，門口處揚王羅樞走了進來。

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