雖然永安侯問的是“你覺著這位女婿怎麽樣”, 但說到底，哪裏有沈承恩能“覺著”的資格。

先前未見徐麒臣之前，早已聽聞徐大人的鼎鼎大名, 在上京之後又見識過徐麒臣的為人以及行事手段, 恩威並用，剛柔交集, 令人欽佩感懷，沈承恩對於徐大人早就存著且敬且慕之心了，當然, 還有點畏怯不敢親近，生恐冒犯。

那日徐麒臣突然親臨府內, 跟柔之“不期而遇”，那場景落在沈承恩心裏, 才鬼使神差地冒出若是徐大人年輕幾歲就好了的想法……

只不過這位徐大人本就是個矜貴之人，又城府極深，不是自己能招惹的。

另外……就算沈承恩暗中念想徐麒臣若年輕些、且沒婚配過最好之類，但人家徐大人眼光自然是極高的，未必能瞧得上自己這等人家。

且柔之也是品貌一流的, 自己的女兒又不是嫁不出去，何苦一相情願冒出這想頭兒。

所以沈承恩這想法只是在心底白駒過隙般一閃而過，並沒有認真考慮。

他哪裏想到, 就如同冥冥中有人窺知他那稍縱即逝的想法一樣, 今日居然遇到這種局面。

原本誤以為這夥人湊在一起, 是為了曹亦寒，雖然沈承恩只接觸了曹公子兩次，但曹亦寒的相貌清俊，人物溫柔, 加上出身國公府，又跟自家裏是親戚……所以這門“親事”沈承恩並不覺著十分意外，甚至隱隱有些動心。

誰知永安侯跟童府尹捧出來的竟是徐麒臣。

如今議親，是要看兩家家世的，雖然沈承恩曾暗中褒貶徐麒臣是有過原配的，但對於徐大人這種身份地位的人物而言，別說是原配已經沒了，就算原配還在，京城內權貴之家甘願送女孩兒當妾的還不在少數呢。

要不是徐麒臣自己無欲無求，這會兒哪裏還能只是個鰥夫，早就不知攜手哪位名門淑媛梅開二度登峰造極了。

而沈承恩不過是才上京的小小通判，按照家世算，他在徐大人的相親名單裏只怕要排到後幾頁裏去，何況連沈承恩自己也嘉許徐麒臣的人物風度。

所以沈承恩其實沒有挑揀的餘地。

但是這件事來的實在過於突然，沈承恩耳畔嗡嗡地，像是飛來一千只蜜蜂圍著他嚷鬧。

在場三位不約而同地看著沈承恩。

童府尹跟永安侯對視一眼，又看了眼曹瑞。

曹大爺的心情頗為覆雜，且驚且喜。

當初沈承恩從洛州才進京，英國公府立刻知道了消息，但是都察院橫插一腳，正如先前那些人閑話議論的，國公府見狀自然不敢沾手，甚至恨不得撇清的一幹二凈。

誰知沈承恩傻人有傻福，最後虛驚一場，非但無事，而且蒙聖上召見，留京任職。

其實素來官員留京任職這等事時常有之，不算稀奇。

只要不是三品以上的大員、或者家族煊赫的，他們在京城根基淺薄，立足不穩，能否長久穩妥的留京還是個問題呢。

所以國公府當然不會因為沈承恩留京而驚動，相反，他們以為沈承恩是該來府內走動“巴結”的。

真正讓國公府動容的，是沈承恩的“際遇”。

其中一個人起了至關緊要的作用。

那個人自然是徐麒臣。

作為京城之中最熠熠有光的人物，徐麒臣可是萬眾矚目。

從審沈承恩，到沈承恩留京、乃至後來輕而易舉地在“京城居大不易”的地方找到一處極好的房舍，甚至……都察院還特派了人協助沈承恩的親信回洛州護送家眷。

這種風向，英國公府若是還嗅不到，那他們可算是十足的傻子了。

所以才有李二夫人出馬等事。

本來想讓沈承恩到國公府入住的，誰知沈承恩主意很定，並未松動。

幸而柳暗花明又一村，那日曹亦寒跟隨母親去沈府，一見沈柔之便心生喜歡。

且兩人年紀相當，又是表兄妹，又都沒有婚配，這簡直是天作之合。

只不過國公府的老太君也很是寶愛曹亦寒，一時還不願意把他的親事倉促定下來。何況沈承恩目前看著不錯……誰知道以後呢。

正在搖擺的時候，卻得到一個機密。

那就是今日商議的事了。

曹瑞雖然震驚，但是轉念一想，卻又轉失落為大喜。

他們先前之所以放下身段去搭沈承恩，無非是因為徐麒臣高看沈承恩的緣故。

想讓曹亦寒跟沈柔之結親，也不過是因為這重微妙關系罷了。

但如果沈柔之直接嫁了徐麒臣，他們兩家是親戚，跟徐麒臣的關系自然也搭上了。竟比曹沈之姻緣還要牢靠。

故而曹瑞如何不喜？

另外，對曹瑞以及國公府眾人來說雖然是私心，但是曹大爺心裏的想法，卻也正跟童府尹以及永安侯的想法是一樣的，那就是他們一致地認為沈家能跟徐家攀親，是實實在在不折不扣的高攀了。

當初徐麒臣跟原配夫人成親前，皇帝甚至想召他為駙馬，只是這人人眼熱的皇家恩典，卻是徐家看不上甚至唯恐避之不及的。

徐大人清高孤傲地頂著鰥夫的名頭過了這幾年，不知暗了多少名門淑媛的眼，如今他自己突然鬼迷心竅地看上才上京的沈柔之，這簡直是千載難逢的機緣，他沈承恩跟沈柔之何德何能，還不趕緊地山呼千歲應允了？

就在沈承恩為了一門天降的姻緣“呂布戰三英”的時候，內宅鐘老太君房中，正熱鬧非凡。

在座之中，一些年輕的女孩子跟少奶奶們就罷了，但像是鐘老太君以及李二夫人這種，也早知道了機密。

老太君原本還覺著自己的孫兒寶貝非常，區區一個沈柔之自然配不大上。

可自打知曉徐麒臣慧眼識珠地看上了沈柔之，如今細看這女孩子，便覺著是天人下凡，果然無人能及，自己家裏這幾個出類拔萃的都給比下去了。

一時倒是有點遺憾曹亦寒是沒這福氣了。

眾人說笑了會兒，曹青蓮起身道：“今兒天氣好，我陪著姐姐在府內逛一逛吧？”

老太君也笑看沈奧等，說道：“很是，這幾個小家夥兒在這裏也有些氣悶，一起帶了他們出去轉轉，多叫幾個老媽子跟著，可要打起十萬分精神給我好好地伺候著，不許有任何閃失。”

一堆人在門口行禮領命，簇擁著沈柔之沈奧等出門而去。

離開老太太上房，珍之便問：“表姐，怎麽今兒不見亦寒表哥呢？”

曹青蓮道：“我也不曉得，昨兒原本還盼著今日你們來大家一塊兒說笑呢，素日這種場合老太太跟前也缺不了他，今兒也不知怎麽了，大概臨時有什麽要緊事。”

先前因為沈柔之拜托曹亦寒去都察院的事兒，讓珍之誤會了沈柔之對他有心，所以此刻聞言，還以為柔之會失望，當即看了她一眼，卻見沈柔之正擡頭看向前方，眼神有些恍惚之色。

珍之見狀越發以為是如此，一時抿嘴暗笑，小聲對曹青蓮道：“這可是不巧了。”

誰知青蓮也是個有心事的，見沈柔之不語，便悄悄地問珍之：“怎麽……府內的那位哥兒沒來呢？”

珍之一怔，繼而明白過來，便也低聲笑道：“表姐說的是小郡王嗎？因為他身份特殊，所以今日沒來。”

青蓮聽她口吻親昵，知道她曉得自己心意，臉上微微一熱，便咳嗽了聲，只假裝陪著沈柔之的，上前一步道：“前方有一片花圃，只是如今入冬，也沒什麽好花，只有幾顆臘梅還好……姐姐若怕冷，不如去我房內坐坐。”

沈柔之聽見“臘梅”二字，眉頭一皺。

此刻心底模模糊糊出現一道魁偉的身影，他踏雪而來，手中擎著一枝金燦燦的臘梅，他徑直走到自己跟前，緩緩擡手把梅花遞了過來：“是你丟的？”

他的手掌很大，拇指上戴著個松石紋的扳指，帶暗紋的緞袍袖子在雪光之下隱隱微光。

曹青蓮看得出，跟隨自己游園的沈柔之有些心不在焉。

她跟沈珍之一樣，都以為是因為曹亦寒的緣故，卻當然不敢貿然戳破，免得沈柔之臉皮薄難為情。

沈奧幾個小家夥倒是生躥下跳，甚是快活，只是沈奧樂極生悲，不小心在一塊太湖石旁滑了一跤，若不是幾個丫鬟救的及時，這孩子就要掉進池子裏了。

這麽一嚇，才讓沈柔之“醒”過神來，於是大家也不再玩鬧，規規矩矩地重新回了上房。

吃了中午飯，眾人又坐了說笑半天，李二夫人不免又提起讓沈府眾人遷來國公府的話。

曾氏自然是巴不得，珍之可有可無、心裏清楚得聽老太太柔之做主，所以不插嘴。

韓老太太因為給哄得開心，一時也起了意，幸虧柔之掌握分寸，從旁婉聲提醒，老太太才笑說回頭跟沈承恩商議等話。

未時過後，眾人才出了國公府大門，返回沈府。

她很久沒有出門應酬了，加上在國公府的感覺異樣，令柔之甚覺乏累，只想回府後好生歇息。

誰知才下車，老太太那邊就先招手道：“柔之你來。”

沈柔之只得走過去扶著老太太，本以為韓老夫人只是要跟她閑話今日在國公府之事，誰知老夫人笑握著她的手道：“你跟我過去，有事和你說。”

柔之一怔，與此同時，卻是沈承恩快步走了來。

沈柔之忽地發現沈承恩的臉色不太好，倒是有點像她剛才在國公府的那種情形，恍恍惚惚神不守舍的。

沈承恩正聽見老夫人跟柔之說了這句，頓時就明白必然是國公府的人把那件事跟老太太說了。如今老太太要跟柔之商議。

沈承恩本想先跟柔之說的，如今見老太太要開口，自然比他這當爹的合適，於是順勢打住不提。

只是這徐麒臣辦事實在是雷霆手段，親戚，上司都動用了，再加上老太太這一層，裏外兼顧，唉！實在了得。

倒不知給他看上……到底是福是禍。

等沈柔之從老太太上房退出來的時候，已經是申時過半。

她的臉上有一團淡淡的暈紅，低著頭往外走，卻正撞見來請安的曾氏。

曾氏見了她便笑吟吟地：“姑娘大喜啊。”語氣神態格外殷勤。

柔之一怔，皺眉看了曾氏一眼，一聲不響低頭去了。

留下曾氏楞了楞，半晌才道：“這誥命夫人還沒當上呢，就先眼裏沒人了？”抱怨了幾句，卻也不敢多說，只先去奉承老太太了。

這邊，因見柔之走的快，菀兒在後面趕上來提醒道：“姑娘你慢些留神那石頭！”

柔之只顧胡思亂想，冷不防上臺階的時候腳下踏空，整個人往前一倒，幸而一雙手穩穩地將她扶住了。

她茫然而心悸地擡頭，正對上謝西暝暗沈的眸色。

失語之時，菀兒已經跑過來：“哎呀嚇死我了，虧得哥兒在！”

話音剛落，就見謝西暝一擡手。

菀兒微怔，繼而忙悄然後退出去。

剩下謝西暝跟沈柔之兩兩相對，柔之定神，慢慢把手撤了回去。

謝西暝沈沈地問道：“你答應了？”

柔之很意外，擡眸看向他：“你……”目光相對，便清楚謝西暝已經知道了。

她心裏有些煩，便低頭要走開：“我累了，不想說話。”

謝西暝一把握住她的手臂：“你到底答應了沒有！你……你才見過他幾次？就、就……動心了不成？”

不知為什麽，他的聲音在發顫，像是含著深深地恐懼。

柔之愕然，明眸微睜看了他半晌，才喝道：“你又瘋了！”

“告訴我你答應了沒有？”謝西暝目不轉睛地，像是急切要她的答案，又像是害怕：“沈柔之你說啊！”

柔之正煩心，又詫異於他反常的態度，何況他捏的自己的手臂隱隱作痛。便道：“你在逼問我？放手！”

“你知不知道，”謝西暝上前一步，喃喃：“他、會害死你的……”

謝西暝知道自己不該說的，但他的心很急，他想不到，自己已經夠快了，徐麒臣那混賬居然比他還快！

但他更擔心沈柔之會陷入那個偽君子的溫柔深情圈套裏去，一旦動了心就萬劫不覆。

徐麒臣絕非善類。

在第一世，謝西暝只當徐麒臣是得到她之後並沒有好好珍惜，雖然他把沈柔之的死歸咎於徐麒臣，但就事論事，徐麒臣沒有親自動手謀害。

這個想法，在第二世的時候就已經徹底扭轉了。

那輛因為“事故”跌落溝谷的馬車，就是血淋淋的例子。

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