“我願意聽, ”沈柔之擡眸看向謝西暝：“這次還是大將軍嗎？”

“這次，”謝西暝一笑道：“是個小混蛋。”

“小混蛋？”沈柔之睜大雙眼，“為什麽是小混蛋？”

“你聽了他做的事就知道為什麽了。”謝西暝回答。

望著她好奇的眸色, 謝西暝心中卻有一聲極輕地嘆息, 淡如煙塵地飄落。

之前謝西暝跟沈柔之講的那個大將軍的故事，當然就是他跟沈柔之相識的“第一世”, 按照他的經歷，姑且可以這樣說。

至於現在他想跟她說的，則是他經歷的第二回 。

就算現在說起來已經可以波瀾不驚, 神情不動，但是對於當時身臨其境的謝西暝而言, 他完全不知道發生了什麽事，所以當時他的張皇無措, 無所適從，所有的震驚跟惶惑可想而知。

謝西暝記得自己失去意識的時候是在知白山之下沈柔之的陵寢之內，他想守著柔柔，生不能同床死能同穴，也算是白首偕老永世不離了, 倒也是得償所願。

混混沌沌，不知過了多久，謝西暝猛然睜開雙眼。

在他眼前的, 赫然是一具棺槨。

謝西暝本以為是在墓室之中, 但他很快意識到, 不對。

這不是墓室裏的那金絲楠木的壽材，只是一句普通的上好紅木棺槨。

謝西暝以為自己看錯了，慢慢擡手想要碰一碰，但他的目光猛地落在手掌上, 楞住了。

他原本身受重傷，渾身浴血仿佛一個血人，之前不小心還弄臟了沈柔之的棺蓋，但是現在，他的手幹幹凈凈，而且毫無任何傷痕。

他詫異地打量自己的手掌，又看看那具陌生棺槨，不知是什麽情形。

正要四顧看看，身後有個聲音響起：“你呆呆的在幹什麽？”

謝西暝聽到這個聲音，身體裏的血都凝固了。

這個聲音、這個聲音赫然正是沈柔之！

此時他竟不敢回頭，不知道發生了什麽，難道是自己臨死的幻覺，亦或者死後在陰司相遇？

“跟你說話呢，怎麽不聲不響的，這棺材有什麽好看的，難道是上好的？”

聲音越發靠近了，鼻端嗅到一股清馨的香氣，與此同時，有一只纖纖素手從身側探過來，想要摸摸那棺槨似的，她道：“若真的是上好難得的，留給我如何？”

謝西暝緊緊地盯著那只手，又聽到這句，猛然轉過身！

他的雙眼睜大，瞪向身旁說話的那人。

而在他身側走過來的人，一襲乳黃色緞子上衫，領口跟袖角是淡粉色的刺繡連花，腰間垂著一鷺蓮升的垂珠兒荷包，銀灰色百褶裙。

謝西暝對上她笑盈盈的雙眼，如同雷擊般無法反應。

這分明正是他夢縈魂繞，卻用盡一生也無法挽回的那個人。

也許是他的表情太過駭異，沈柔之給嚇了一跳，她臉上的笑收了收，怔怔道：“幹什麽這麽瞪著人？我不說了就是了，用不著真生氣吧？”

雖然明知道不可能，但是面前之人一顰一笑，如此真切，謝西暝想，就算是幻覺也好，是鬼魂相見也罷，他只想做一件事。

於是謝西暝睜開雙臂，將眼前的人緊緊抱在了懷中：“柔柔！”

沈柔之本來有些悻悻地轉身要走，忽然給謝西暝抱緊，震驚之餘想要掙脫，只是他的雙臂如鐵，竟是紋絲不動，且勒的她有些呼吸困難。

沈柔之忍不住低低叫道：“小西！”

外頭還有跟隨她的丫鬟，雖然菀兒是心腹無妨，但還有幾個徐府裏的，雖不曾跟進來，但倘若那麽湊巧……可就跳進黃河也洗不清了。

今日她是因為謝西暝即將離京戍邊，所以才答應了他出徐府跟他告別的，只是想不到謝西暝把她帶到了這樣奇怪的地方。

直到先前他們走了幾步，離開了人，謝西暝忽然說：“長姐，我這一去不知什麽時候才能回來，也許……沒機會回來，你要是有什麽緊急的時候，叫你的心腹到這裏送個信，報你的名字就行，我千山萬水也會知道。”

沈柔之才知道原來他帶自己來這裏是有深意的。

她心裏是感動的，卻不願意流露這份感動，面上就仍玩笑說：“要麽你好好地回來，我才不來這裏，除非我要死了……來挑棺材呢。”

那時候謝西暝的眼神就不太對，瞪了她一眼就進來了。

反而讓沈柔之頗覺無味，只是看他呆站在一具棺材面前良久不動，又想到他這一去邊關危機重重，心裏那點不悅就煙消雲散，還是主動過來找他說話。

誰知他的反應居然是這樣。

“你、你是怎麽了？”沈柔之盡量鎮定：“快放開，叫人看見了恐怕誤會。”

先前謝西暝帶著玉如到了洛州，沈柔之起初很討厭他，誰知才帶回府的第一天沈承恩就身死望江樓。

而父親臨死之前交代沈柔之的話就是讓她好好地看待謝西暝跟玉如。

沈柔之把這當做父親的遺願，整個沈府裏雖然是老夫人做主，但畢竟老夫人年紀太大，底下的弟弟妹妹們又實在太小。

至於二房那邊倒是向來虎視眈眈，曾氏夫人幾次想要伸手過來。

其實她若是個心存良善的，沈柔之倒是樂得讓她管事，只不過二房裏的二叔是個窮酸秀才，向來眼高於頂而不務正業，曾氏則私心謀利，居心不良，若是讓她掌家，只怕不多時自己這府內就凈光了。

何況沈承恩為官清廉，只靠著一份俸祿，一來要養自己這裏，還有分一些接濟二房的用度，向來沈柔之左支右絀，想方設法才能過得去。

如今父親沒了，家計自然更加艱難，沈柔之若不好好打起精神看顧，很快這沈府就要喝西北風了。

讓她欣慰的是，這個新來的便宜弟弟並不是個不懂世事的，除了最初兩人的各自防備，逐漸地，謝西暝看出家裏的艱難，也經常在外頭走動。

不知他到底是怎麽做的，隔上十天半個月的總會拿點銀子回來，盡數都交給沈柔之，這讓她又驚又喜。

沈柔之暗中問起謝西暝銀子是從哪裏來的，畢竟他年紀不大，生恐他不學好，在外頭胡作非為。

謝西暝起初不說，後來捱不住沈柔之逼問的次數多了，就只說是有個以前認識的人，帶著他一起做生意，這是得利的銀子。

沈柔之大為驚奇，卻不是十分相信，便要見那人，謝西暝只是不肯。

後來無意中，沈柔之從韓奇的口中聽說謝西暝跟那個要去京城的皇親朱公子朱江打的火熱，說這話的時候韓奇的語氣甚是暧昧。

沈柔之起初不曉得怎麽回事，追問起來，韓奇才遮遮掩掩地說了那個朱江竟是個好男風的。

沈柔之聽後猶如晴天霹靂，那天謝西暝回來後，迎接他的就是冷著臉的沈柔之跟本來已經沾灰的戒尺。

之前沈奧等犯錯，沈柔之只輕輕地打幾下應景而已，此刻卻是動了真怒。

謝西暝聽她質問自己去了哪裏，只是默然不語，沈柔之以為他是不學好，而且還對著自己隱瞞，便喝命他跪地。

那時候的謝西暝脾氣是又冷傲又冷硬的，來了這家裏也並不跟任何人交心，哪裏肯跪。

沈柔之見狀，氣的拿起戒尺，叫他伸手。

謝西暝卻滿不在乎地伸出了手，沈柔之起初是試探著打了幾下，本想看他告饒的，誰知他竟面不改色。

沈柔之氣的又狠狠地多敲了幾下，打的他的手心都有些紅腫了，他卻仍是一點兒愧疚害怕之色都沒有。

沈柔之本意自然不是要打壞了他，可打到這個程度也沒叫他服軟，她實在沒了法子，把戒尺丟了，眼淚如註。

她只覺著是自己沒有用，沒有把這個家管好，她當然知道謝西暝也是為了讓她少操些心，但這更加讓她覺著愧疚，逼得自己的外室弟弟用這種下流的法子幫著養家，她簡直無地自容。

她打的是謝西暝，其實每一下戒尺落下，心頭的重負便多一份。

俯身痛哭了一陣後，沈柔之便到內室，拿了一包東西出來。

她已經恢覆了原先平靜的臉色，把東西放在桌上，冷道：“這個你拿去，之前你從人手裏拿來的錢，你用這個盡數還回去，還不夠的話你只管跟我說，我自然有錢，不用你在外頭幹那些齷齪的事。”

謝西暝這會兒才明白她是誤會了自己……想要解釋，又從何說起？何況他的性子也不是肯向人低頭的。

沈柔之的頭又疼又倦，也不想聽他多說，把包袱一扔，轉身進內去了。

等她去了，謝西暝上前拿起那包袱，聽到裏頭叮叮當當的響聲，打開看了看，卻是些女子的首飾釵環之類！

這些東西看著很名貴，可從來沒有見沈柔之佩戴過。

他正在發怔，宏伯在門口叫他。

謝西暝走了出去，宏伯低低道：“聽丫鬟說，是大小姐聽了那韓家人的話，以為你在外頭做那些不堪的事，這些東西是她母親的陪嫁之物……”

謝西暝聽了這句，雙眼驀地睜大！

呆站原地，看看悄無聲息的裏間臥房，又看看桌上那燦燦的一堆首飾，從他離開京城到潛居在沈府，一向來冷硬無波的心，終於頭一次的悸動起來！

後來，沈柔之聽菀兒說謝西暝走了，只是首飾沒有帶，還以為他死不悔改。

沈柔之一時連氣帶恨，又非常絕望，覺著自己教不好這個弟弟了，白辜負了父親所托，竟撐不住病倒了。

再往後的幾天，城中又流傳一件大事——就聽說那個皇親朱公子在上京的路上給雲龍山的賊匪劫道，搶盡了錢財且砍了腦袋。

沈柔之聽說後嚇得發怔，而這幾天謝西暝早出晚歸，有時候甚至還不回來，更是把她氣的要生要死。

直到此時塵埃落定，謝西暝才回到府中。

那時大夫已經來過沈府數次，沈柔之的病一直不見好，正臥床不起，謝西暝徑直進了她的房間，菀兒還想攔著，宏伯卻把菀兒叫了出去。

謝西暝走到床邊，沈柔之還以為是菀兒，咳嗽了兩聲想叫她出去，就聽到身後謝西暝道：“我做事從來不想跟人解釋。”

沈柔之嚇得驀地坐了起來，卻因為起的太急，頭暈目眩，差點又跌回去。

謝西暝眼疾手快，伸手一攬將她輕輕地扶住了。

那瞬間，嬌軟馨香的身體貼向他的胸前，那股香甜的氣息沁入心脾，讓他在瞬間神智微微一蕩。

沈柔之胸口堵著口氣，只顧低頭咳嗽，身體一顫一顫的，呼吸困難，竟忘了在意別的。

過了會兒才回過神來，這時侯謝西暝已經松了手，退後半步站在了床邊。

沈柔之深吸一口氣，並不看他：“你剛才說什麽？你、你怎麽進來了……在外頭野夠了，知道回來了？”這時候還是惱著他的。

謝西暝淡淡道：“我只說一句，那個朱江的確不是個東西，但我並沒有做你所想的那些事。”

沈柔之的臉上便微微紅了，蹙眉道：“住口，我想什麽事了？”

謝西暝疑惑地看了她一眼，開門見山地：“你以為我做了孌童，以色侍人換的那些錢。”

沈柔之沒想到他直接說出來了，頓時俯身大咳起來。

這連日病著，又加上操心過甚，她更加瘦弱了，只穿著中衣的肩頭窄窄的，俯身的時候，像是一株嬌弱的花莖，在風中顫抖搖曳。

謝西暝又皺了皺眉，忍不住上前替她輕輕地撫著背：“你急什麽，不是你叫我說的？”

沈柔之恨不得挖個地洞鉆進去，她一個才十五歲的女孩兒，說什麽孌童、以色侍人之類的，情何以堪。

雙手捂著臉，過了會兒她才悶悶地問：“要不是這個，那些錢他怎麽肯給你？”

謝西暝不屑一顧道：“我要錢，也犯不著到賣身的地步。有的是法子。”

沈柔之又羞又氣：“住口，愈發胡說八道了，什麽賣身！”

其實她要的只是謝西暝的解釋而已，他說不是以色侍人，那她就相信，雖然仍不知他攬錢的法子。

謝西暝看著她臉上的暈紅，眼中略略多了幾分笑意：“好，我不說了，說別的。”

他擡手從懷中掏出兩張東西：“這個給你拿著，你可放心了吧。”

沈柔之詫異地看他一眼，低頭看手上之物，猛地驚怔：“這、這是……”

在她手中的，赫然竟像是兩份地契，沈柔之因為經手家務，略略知道這些，卻不算很明白。

謝西暝道：“這兩個一個是南街上的當鋪，一個是城郊的田產，都是你的了，每個月多少錢我不太清楚，是宏伯經手的，但總歸不至於讓你再操心節省之類。”

沈柔之已經呆住了。

謝西暝卻很知道她的心意，又補充道：“你放心，是正經買賣來的，官府那邊也自有記錄。”

這刺激太甚，沈柔之的頭又是一陣混沌，她想問謝西暝從哪兒來的錢置買田產鋪子，才張口卻是一連串咳嗽。

謝西暝嘆了口氣，輕輕地在她背上以手順氣，動作放的多了幾分溫柔，像是怕不小心壓壞了她。

朱江不是個好東西，謝西暝要銀子，只要一根指頭摁著他，他自然就得乖乖吐出來。

後來朱江半道給賊匪截殺，卻不料謝西暝從中行事，來了個黑吃黑，把朱公子連同土匪劫道的不義之財攬去大半。

他手段高，心腸狠，要想錢的話方法多的是。

只是意外的是……因為這個誤會，反讓他體會到了沈柔之的心。

感覺手底下那纖薄身子的絲絲顫抖，向來少言寡語的謝西暝終於忍不住，他說道：“那些嫁妝，你好生留著，不許再亂動。另外，既然沈大人認了我，我算是這家裏的長男了，自然要替你撐著沈府，府內上下有為難的事情，你也不用自個兒忍著，告訴我，不丟人。”

沈柔之垂著頭，不敢擡起，那一刻她的淚早從雙手的指縫裏滲出來，把底下的錦被都打濕了。

大概是從那時候起，她心裏已經對這個本來不討喜的外室之子，生出了一種極牢靠的信任。

就算後來知道他不是真正的“外室之子”，那份信任，也並沒有因而消退。

作者有話要說：  麽麽噠！祝所有小夥伴們國慶節快樂，中秋節快樂！

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