謝西暝本來笑的眉眼生輝，驀地聽了沈柔之這一句，臉上的笑就像是給凍僵了一樣！

他直勾勾地看著沈柔之，臉上的表情就像是受到了驚嚇。

目光相對，沈柔之發現了少年的神情不對，她擡手撫了撫額角，自嘲地笑了笑：“不必在意，也許是因為傷著頭的緣故，最近總是有些精神恍惚的。”

謝西暝聽了這句話，神色稍微緩和了些，他看著沈柔之額頭的傷：“是怎麽受的傷？”

沈柔之道：“是小孩子們頑皮，我又出現的湊了巧，不小心砸中了。”

謝西暝本能地要擡手，想到她上次抗拒的反應，便道：“讓我瞧瞧行嗎？”

沈柔之瞥著他：“你是大夫嗎？總惦記著看傷做什麽？”

謝西暝給她一堵：“我是擔心長姐，所以想親眼看看。”

沈柔之聞言將他重新從頭到腳打量了一遍，揚了揚眉笑道：“看不出你還挺會哄人的，難道是怕我為難你們？你放心，父親叮囑過我，只要你們能跟府內眾人相安無事，我是不會當大惡人的。”

謝西暝道：“當然，長姐是最善心的，我也一定會聽您的話，不過您的身體才是最重要的……這傷大夫是怎麽說的？要是有什麽不舒服，可不能大意。”

沈柔之本以為他是甜言蜜語的應付著哄人呢，突然聽了這幾句，又看他的神情，卻是一副懇切。

可是完全沒道理，自己才跟他見面一天不到，兩個人的關系又是這樣的尷尬，怎麽他就這麽關心自己呢？

這倒是讓她想起一句話：無事獻殷勤非奸即盜。

她瞪著謝西暝，試圖發現什麽偽裝之色，可是少年眼眸明澈，絲毫的濁意都沒有。

沈柔之沒了主意，可有道是伸手不打笑臉人，這“便宜弟弟”如此關心自己，倒也不是壞事。

於是她咳嗽了聲：“沒什麽。多謝。”

謝西暝的目光總在她頭上打量，似乎非要親眼看一看才罷休，這讓沈柔之有些很不自在，便道：“對了，我還有一件事要問你。”

“長姐請說。”

“那個……我看你妹妹身上有些傷痕似的，是怎麽回事兒？是不小心磕碰的？”

先前她發現如如的胳膊上有些淤青，這還罷了，在給她餵藥的時候因為要摟著她，竟又瞧見她肩頭也隱約有些青紫，倒不像是磕碰，而像是給人打出來的。

謝西暝眼神微變，向著裏屋看了眼，才低頭輕聲道：“這個……是我的錯。”

“你？”沈柔之疑惑，總不會是他虐待妹妹吧？

正想追問，外頭阿誠驚慌失措地跑來，行禮道：“大小姐，大事不好了！”

沈柔之道：“別急，說什麽事？”

阿誠道：“剛才二老爺那邊派人來說，望江樓上出事了，死了很多人，好像還跟咱們大人有關。”

“什麽？”沈柔之驀地站起身來，不知道是因為受驚還是起的太急，腦仁兒都跟著晃動了一下似的，她忙舉手扶住額頭。

而與此同時，謝西暝卻也張手攬住她的肩頭：“怎麽了？”他問的又急又沖，語氣充滿了關切。

沈柔之的腦袋嗵嗵地跳了兩下，帶著疼，好不容易擡眸看了眼謝西暝，卻顧不上說別的，只看阿誠：“父親怎麽了，你們打聽了沒有。”

阿誠才要說，謝西暝卻道：“你別急，沈大人無事！”

沈柔之才要斥責他不要多嘴，卻感覺他的手握緊自己的肩頭。

少年身上好像是淡淡的青草薄荷的味道，這還是她第一次跟陌生的男子如此親近。

沈柔之低頭看了眼她肩頭的那修長的手指，心內有些氣惱：“你還不松手？”

不過這一瞥之間，卻發現他的手好像帶著傷，還是新鮮的，先前他行禮的時候好像沒有的。

謝西暝一楞，卻也聽命輕輕松開了手。

偏此時菀兒也匆匆地走來：“大小姐，老太太那裏叫你過去，像是大人出事了。”

沈柔之聽了這話，心悸氣短。

正要吩咐阿誠再去探聽，冷不防謝西暝道：“你們都出去。”

阿誠跟菀兒正驚愕著，卻見少年眼神冷冽地瞥過來。

他們兩人本是要等沈柔之示下的，可是跟少年目光相對，卻都來不及多想，忙逃也似的雙雙退了出去。

沈柔之大為意外：“你自作主張的這是幹什麽？”

謝西暝沈聲道：“你的傷在頭上，可大可小。現在不宜驚急憂怒，也不能隨意亂動。”

這話居然跟先前那大夫叮囑過的差不多，沈柔之見他自作主張喝退了菀兒阿誠，本來很生氣，聽了這句卻楞住了。

謝西暝的語氣緩和了些：“沈大人那裏無事，他之前跟我說過的，只是回知府衙門知會一聲，稍後自然回來。”

他徐徐說來，自有一番令人信服的成竹在胸的神色，沈柔之疑惑：“父親真的跟你說過？”

謝西暝點頭：“是，我保證無事。”

沈柔之來回踱了幾步：“既然這樣，老太太那邊怕嚇壞了，我至少要先過去安撫。”

謝西暝道：“你去也行，只是不能急躁……我陪著你去吧。”

沈柔之忍不住道：“要不是知道今兒才是第一次見你，我還以為早跟你認識了呢。你還是好好在這裏看著你妹妹吧，大夫說她受了驚嚇，身邊兒不能缺人。”

謝西暝的唇動了動，又看看她的傷，勉強道：“那、那好，只是長姐千萬記得別太憂心，對你的傷不好。”

沈柔之實在拿這個新鮮弟弟沒了主意，笑道：“你是真關心我呢還是說些好聽的？我只是傷了頭，且死不了呢。”

謝西暝聽到那個字，本能地探手握住沈柔之的手腕，眼中的怒意一瀉而出：“你還說！”

沈柔之看著少年淩厲的眸色，一時竟忘了掙脫。

卻在這時，只聽有人道：“長姐，長姐！”

說話間一個人急匆匆跳了進來，擡頭看見這一幕，便楞在了當場。

這進門的是沈柔之的妹妹珍之，沈珍之是沈承恩的妾室所生，只比沈柔之小一歲。

直到此刻，謝西暝才松了手。

沈柔之無奈地揉了揉自己的手腕，當著珍之的面兒，只得先不去搭理他：“你來幹什麽？”

先前老太太傳沈柔之過去，很快“外室之子”的話就傳遍了府內。

沈珍之當然也聽說了，只是沒想到這少年生得如此美貌絕倫，令人驚艷。

她忙咳嗽了聲，眼睛瞟著謝西暝，道：“他們說父親出了事，到底是怎麽了？老太太那裏急得不成，叫你過去你又不去。”

沈柔之皺眉：“我正要去呢，急什麽。”

她本來不想理會謝西暝了，走到門口忽然想起沈奧還在，便回頭叫了兩聲，沈奧從裏間探頭出來：“長姐我留在這裏可好？”

沈柔之看看那孩子祈求的眼神，這才又飛快地掃了眼謝西暝，想他應該不至於會做什麽壞事，便淡淡地道：“別只顧貪玩兒忘了回去。”

出了書房，沈珍之忙跟上來：“長姐，那個就是父親帶回來要認祖歸宗的？”

沈柔之道：“你消息倒是靈通。”

“滿府的人都知道了，”沈珍之回想著謝西暝的樣貌，嘖了聲：“長的真是一表人才啊，可惜……”

“可惜什麽？”沈柔之問道。

沈珍之所可惜的，自然是說謝西暝不是正室生的，可自己也是這樣出身，當然不便提起。

於是只笑道：“沒什麽。不過長姐你可要小心了。”

“又小心個什麽？”沈柔之不解。

沈珍之看看她的頭，懷疑她是真的給打傷了頭弄糊塗了：“這不是明擺著的嗎？咱們這房裏只有沈奧一個男丁，只是年紀還小呢，如今多出這麽一個人來，你小心些將來他會跟沈奧搶家產。”

沈柔之微怔，繼而笑道：“想不到你還這般高瞻遠矚。”

“什麽高瞻遠矚，恐怕只有你在這裏當局者迷，連二房那裏的嬸子都知道了，先前還跟老太太商議這件事兒呢。”沈珍之撇了撇嘴。

老夫人那裏因操心沈承恩的安危，在聽見二房裏曾氏夫人提起這話題的時候，只覺煩心，便沒許她多說。等見沈柔之來了，便問道：“派了人出去打聽了沒有？”

曾氏夫人也忙道：“柔之，聽說死了十幾二十號人呢，整座望江樓都封了，我聽說後差點嚇暈，趕緊過來瞧瞧情況。可快點派人去打聽為上。”

沈柔之見老太太坐立不安，滿臉焦急，又看曾氏唯恐天下不亂的神情，她想起謝西暝的話，微笑道：“老太太跟嬸子放心，父親才派了人回來說，他無事，如今在知府衙門，稍後就回來了。”

她泰然自若的說了這話，心裏其實也沒譜，如今只是權且相信那少年，先穩住局面罷了。

老太太聞言先念了一聲佛，曾氏夫人楞了楞：“這是真的？大伯真的派人回來說了？”

“是。所以大家都不用急，等父親回來就知道了。”沈柔之含笑答應。

日影偏斜，沈承恩出了知府衙門，又派了個人回府報信，自己卻往嘉和客棧而去。

上了二樓一個房間，床上躺著個須發微白的老者，旁邊一個小夥計正伺候著，見沈承恩來到，忙行禮。

沈承恩打發他出去，走近床邊端詳。老者見是他，便也忙起身道：“沈大人。”

“不必多禮，宏伯可好些了？”沈承恩問。

叫宏伯的老者道：“大夫說再吃兩副藥就無恙了，看樣子我這條老命一時半會兒還沒大礙。”

沈承恩笑了笑：“既然這樣，不如一並去我府內住著。”

宏伯搖頭道：“不，我還是不去了，我先前常在王府走動，若給人認出來反而不好。而且沈大人能收留小郡王跟郡主，我已經感激不盡了。”

原來這老者正是定遠王府內的忠仆，也是他護送謝西暝跟謝玉如來到洛州並找到沈承恩的，只是他年紀大了，路上勞累又感染風寒，便先養在客棧裏。

沈承恩猶豫了會兒，終於道：“宏伯，有件事我不太明白……”

宏伯道：“您請說。”

沈承恩想起謝西暝在客棧中殺神附體似的，以及那明明年紀尚小卻行事篤定從容的異常之處。終於道：“我原先不信那些傳言的，可是您老人家能不能告訴我，小郡王是不是真的殺了那個、人？”

宏伯嘆了口氣：“是真的。”

沈承恩有點窒息，過了好一會兒才鼓足勇氣問：“到底是為什麽？”

宏伯道：“究竟是為什麽我也不知道，不過當初我們王妃離開王府，就是因為現在的這位繼妃娘娘，所以小郡王一向不喜歡他們那些人。”

定遠王的原配王妃是個來歷不明的民間女子，傳說當初謝禮帶兵南征，受傷後給那女子所救，王爺一見傾心，所以才執意娶為王妃。

不料後來謝禮移情別戀，恩愛漸薄，原王妃便扔下一封和離書，從此離開王府，下落不明。

定遠王派人找了半載毫無音信，於是便高高興興娶了新王妃。而謝西暝所殺的，正是新妃的兄弟。

事發後宏伯也曾暗中追問過為何要下殺手，是否有了不得的原因，如果有的話，倒是可以跟王爺解釋。

可是不管他怎麽苦口婆心，謝西暝始終一語不發。

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