第2章
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世靖元年。
洛州通判沈承恩府上。
沈府後院，三個四五歲的小孩子竄竄跳跳地從夾道中走過，來到一處院落。
進了門，見院子裏靜悄悄的，東窗下有一棵很大的石榴樹，時值五月，榴花勝火，開的美輪美奐。
西墻邊兒卻是一片木芙蓉花樹，綿綿延延的順著西墻角長滿了一整排，翠綠的葉片又大又張揚，緋紅色的花朵像是燦爛的笑臉，葉子跟花兒都向著陽光舒展著，肆意地生長開放著。
幾只蝴蝶在花叢中翩翩起舞，花樹底下有一只花貓趴在哪裏，正在愜意地小憩。
其中那個面容清秀的男孩子探頭探腦，小聲說道：“不知道長姐醒了沒有，祖母還在那裏等著她呢。”
身後那個胖乎乎的卻道：“沈逸振都怪你，非要爬樹，還往下亂扔東西，差一點就砸死長姐了！”
沈逸振叫道：“沈奧你胡說！我又不是故意的！”
臉胖胖的沈奧叉著腰說：“不是故意的也不行！下次你再這樣，我就要打你！”
中間那個女孩兒見他們要吵起來，忙說：“不要吵鬧，我聽大夫說過，長姐的傷養養就好了，可是以後不能讓她想太多的事情，不然就會頭疼，還叫我們不要惹她生氣呢。你們要吵鬧，豈不是又會讓她生氣？”
兩個男孩子這才停了下來。
原來這幾個孩子，都是沈家的，那容貌清秀的男孩兒叫沈逸振，粉妝玉琢的女孩兒是他的妹妹沈如眉，他們兩個是沈家二房的。
那個微胖而敦厚，看著虎頭虎腦的男孩兒，卻是沈家大房這裏的，叫做沈奧，也是沈柔之的親弟弟，他們姐弟的母親因為體弱，在生下沈奧之後不久就病故了。
幾個孩子在外頭嚷嚷了這一陣，裏間的人已經聽見了動靜。
沈柔之給丫鬟扶著起身，她的頭上纏著一層布，還隱隱作痛，腦中也有些混沌不堪。
此刻那幾個小孩兒已經躡手躡腳地走了進來，見她坐著，才跑上前：“長姐！”
沈奧一馬當先，爬上了沈柔之的床：“長姐你好些了嗎？”
看著他圓乎乎的臉，兩只眼睛也圓溜溜地瞪著自己，沈柔之揉揉他的頭：“好了，不許跟你弟弟吵。”
沈逸振在外頭的時候還跟沈奧爭辯，這會兒見了沈柔之，卻耷拉了頭：“長姐，我錯了，你不要生氣。”
如眉忙道：“長姐，我爹聽說後把他罵了一頓，要不是娘攔著就要打他呢，以後我們再不敢胡鬧了。”
兩天前的午後，這幾個孩子閑著無聊，在院子裏玩鬧，竟撿了些石頭打樹上的鳥兒。
誰知忙了半天，連個鳥毛都沒打到，卻偏偏把才進院子的沈柔之打的頭破血流，當場昏死過去。
直到如今沈柔之還心有餘悸呢，若是傳出去，說沈家大小姐死在頑童的石塊之下，只怕她死都不得瞑目。
可見他們三個表現的都很乖巧，也都改悔了，沈柔之才笑道：“我誰也不怪，只是你們以後不許再往樹上、墻上爬了，掉下來摔壞了怎麽辦？”
三人齊聲答應，保證以後再不敢胡鬧。
小胖子沈奧靠在沈柔之的身旁，忽然說：“長姐，剛才我們看見父親帶了兩個人回來，還有個小孩子呢。”
“小孩兒？”沈柔之有些疑惑，“是不是哪個親戚來了？”
沈逸振琢磨著說：“都是很臉生的，以前沒見過，要是親戚也是遠房的親戚。大伯把他們帶去了書房，也沒叫別人過去。”
沈柔之道：“是兩個什麽樣的？”
“一個是跟姐姐年紀差不多的哥哥，長的好看極了，還有個小孩子，跟妹妹差不多大。”沈逸振看看旁邊的妹子如眉。
正說到這裏，外頭丫鬟菀兒走了進來，說道：“小姐，老爺那裏派人來問小姐的情形，要是好多了就過去一趟，要是不受用就不必了。”
沈柔之心中一動，便道：“你先回去告訴，我立刻就過去了。”
幾個孩子聽說，忙道：“長姐我們跟你一起去。”
原來他們都記掛著剛才看見過的那兩個孩子，所以也都雀躍著想去湊熱鬧。
可是沈柔之心裏清楚，父親知道她在養傷，還特意叫人來問自己能不能去，可見是有要緊的事情，倒是不好叫這些小鬼過去湊熱鬧。於是就先安撫他們，只叫他們在這裏等自己回來。
沈柔之帶了丫鬟菀兒，便往沈承恩的書房走去。
她走的很慢，新傷才愈的頭還是有些隱隱作痛。
這幾天來腦中總是混混沌沌的，想事情都模糊不清，覺著自己好像快變成個傻子了，不知是不是給打出了毛病。
菀兒陪著沈柔之進了父親的小書房院子，遠遠地看到書房的門是開著的，隱隱有說話的聲音傳了出來。
廊下站著的是沈承恩身邊的小廝阿誠，看見沈柔之到了，便忙迎上前：“大小姐。”
沈柔之瞥了眼書房內：“什麽事？”
阿誠道：“小人也不知道，昨兒晚上有個老頭兒找到了知州衙門，點名找老爺，老爺得了消息就匆匆出去了……到了西城的關帝廟那裏，就接了裏頭那兩個人，然後去了嘉和客棧，就在那裏呆了一晚上。”
昨晚上沈承恩並未回府，因為他的公務繁忙，經常也不得回府過夜，所以沈柔之並未在意。
沒想到居然是為了這來歷不明的兩個人。
正想再打聽兩句，裏頭傳出沈承恩的聲音：“是柔柔到了嗎？快進來吧。”
阿誠忙退了回去。
沈柔之道：“是，父親。”這才提起裙擺，拾級而上。
進門的時候，沈柔之特意把菀兒留在了門外，她意識到父親應該有什麽要緊大事，所以才這麽神神秘秘的，不如且謹慎些行事。
外書房不見人，沈柔之往右手邊瞥了眼，依稀有人影晃動，她便轉身往內書房走去，才走了四五步，就見到眼前有個少年站在窗戶旁邊，竟是背對著自己的。
這少年身形纖長，一襲青衣，一眼看去感覺很瘦弱，顯然是年紀尚小。
但是背影卻又繃得筆直，像是一桿拼命在狂風激浪中竭力撐住的竹，又脆弱，又剛強，雖然他明明在無風無浪的書房中。
而且他明明知道有人進來了，居然也不轉身。
沈柔之的眉峰微微蹙起，疑惑地看著這有些怪異的家夥。
正在打量，卻聽到沈承恩的聲音從旁邊傳來：“啊，柔柔你來了。”
沈承恩正當壯年，相貌堂堂，氣質儒雅。
他頭戴烏紗忠靖冠，一身青縐綢圓領長袍，腰間束著玉帶，腳踏皂靴，端方清雅，眼中含笑看著沈柔之。
沈柔之見父親從裏頭套間走出來，便忙躬身行禮：“父親。”
“你已經……”沈承恩看了眼墻邊的少年：“見過小西了？”
沈柔之暗中挑眉，擡頭看向那“面壁”的少年，卻見他不知何時竟神奇地轉過身來，正規規矩矩地半垂著頭。
“呃，”沈柔之有些猶豫：“父親，不知這位、這位……是？”
她有些拿不準該怎麽稱呼這少年。
正在瞎想，沈承恩走到少年身旁，溫聲道：“小西，你先去看著如如吧。”
少年一聲不響，只拱了拱手，便向套間去了。
“如如？”沈柔之偷偷地轉頭看著他走入套間，雖然是見了面，可連他的長相還沒看清楚呢！
心裏越發覺著古怪，卻聽沈承恩道：“柔柔，我有一件事情要告訴你，你且好好地聽著，不要過分詫異，回頭我還要告訴老太太跟闔府人等。”
沈柔之按捺不住：“父親，到底是什麽事？”
“剛才你見過的小西，還有裏頭睡著了的玉如，是我帶回來的，以後他們就住在府內了，你是長姐，一定要好好對待他們，就跟對待珍之沈奧、逸振如眉他們是一樣的。”
沈柔之呆了呆：“父親，這是、為什麽？他們是什麽人？”
先向內看了眼，沈承恩輕輕地嗽了聲：“他們……是我在外頭、外室所生，也算是你的弟弟妹妹。”
這太石破天驚突如其來了，沈柔之幾乎沒反應過來那“外室”兩個字是什麽意思。
沈承恩看著長女目瞪口呆的樣子，手攏著唇又輕輕地咳嗽了聲，卻笑道：“這樣也好，沈奧年紀還小，小西只比你小一歲，以後要是為父有個什麽好歹……到底也有人替你撐腰。”
沈柔之剛剛合起的嘴又開始慢慢張大，她一時竟不知是要為多了弟弟妹妹而震驚呢，還是為父親這一句叫人無從說起的話。
沈柔之知道父親可能是為了安慰她才這麽說的，但是居然不惜詛咒他自己，這實在讓沈柔之心裏不受用。
“父親正當壯年，仕途也是一片坦途，怎麽能說這種喪氣的話？”沈柔之定了定神，終於開口。
沈承恩的原配夫人在生下沈奧後不久就病故了，一直都是沈柔之掌家，沈承恩向來很看重自己的長女，所以這件事要跟沈柔之第一個說。
聽沈柔之這麽說，沈承恩笑道：“是，是父親一時口誤了，你不要在意。”
沈柔之卻又道：“可是、父親我有一件事不解。”
“何事？你只管說。”
沈柔之望著父親，疑惑地問道：“父親剛才說，那個……小西只比我小一歲，那麽就是說，父親在母親剛剛生下我不久、就有了外室嗎？”
問出這句話，沈柔之自己也匪夷所思。
父親沈承恩在她心中從來是個品行端方的正人君子，母親去世後，也沒有再娶，只有兩房妾室，也並無偏寵之態。
如今居然帶了兩個孩子回來，其中一個又只小自己一歲，這推算起來就有點可怕了。
沈承恩的臉色有些尷尬：“這……”
此刻，沈柔之盼著父親能夠否認，但是讓她失望的是，沈承恩還是說道：“你說的對，是父親那時候就、就……有了。”臉上略有點慚愧。
沈柔之的眉頭明顯的皺了起來，一言不發。
正在這時侯，裏屋傳出女孩兒的驚呼：“哥哥！娘！”
女孩子像是受了什麽驚嚇，聲音帶著哭腔，聽著甚是可憐。
沈承恩下意識要往內走，才走了兩步就停下來，他早看出了長女的不悅，便轉身小聲對沈柔之道：“柔柔，你要怪就怪父親，他們兩個很可憐，他們的娘、已經不在了，我要不管他們……”
他沒說完，只一搖頭，便往內去了。
沈柔之怔怔地看著沈承恩進了裏間，聽他低低的吩咐那個少年：“去吧。”
不多會兒，那少年便從裏間又走了出來。
沈柔之不知自己該用什麽臉色去面對這人，又懷疑他會不會仍去面壁，幸而這次他沒有，反而走到沈柔之跟前。
靠近了才知道，雖說他小自己一歲，可個頭卻並不矮小，反而比她還要高了。
外室之子？沈柔之憤憤地打量著面前的少年，看到他的胸口略有起伏，像是在深深呼吸似的，難道他也在緊張？
然後他喚道：“長姐。”
這麽簡單的兩個字入耳，聽著輕而淡漠的，還有一點點可以忽略不計的微顫。
沈柔之對這一聲很不滿意，懷疑少年也在抵觸自己，便擡頭看向他臉上。
少年的目光匆匆地跟她一對，便垂了眼皮兒。
既然他退卻了，那沈柔之正好可以肆無忌憚地打量面前的少年了。
嗯……第一眼看來倒是不討厭，長的蠻好看的樣子，事實上是有點太好看了，他的膚色很白，是一種很上乘的雅端潔凈的玉白，鼻子很挺，唇大概是因為微微抿著的緣故，顯得有點兒薄。
他生著兩道長而鮮明、斜飛入鬢的劍眉，卻偏襯著一雙桃花眼。
可是剛才那驚鴻一瞥，沈柔之發現這雙眼睛裏沒有桃花，卻滿是凜冬臘月的霜雪。
總而言之這孩子長得不錯，就是表情有點不討喜，像是人都欠了他似的。
另外平心而論，他長的一點都不像是沈承恩。
沈柔之暗暗地皺眉：倒不知是誰欠誰的，外室之子，還這麽的傲慢無禮！
兩個人面面相覷，氣氛有點尷尬。
想到父親的叮囑，沈柔之有意要緩解一下這份尷尬：“你多大了？”
“回長姐，快十四了。”
沈柔之才十四呢，難道父親在娶母親的時候同時養著一個外室？她越想越是頭疼，之前的傷口也在跟著作祟似的鼓動著疼。
她忍不住伸手撫了撫額角，卻聽少年道：“你的頭怎麽了？”
沈柔之有些意外，隨口道：“啊……沒事兒，不小心傷著的。”
少年伸出手來：“給我看看。”
沈柔之忙退後一步避開，警覺地瞪著他：怎麽就動手動腳的，還沒跟他熟到這種地步吧？
卻見少年的眼中透著焦灼之色，就是這點兒焦灼，看起來如此眼熟。
幸而在這時候沈承恩從內出來，憂心道：“如如的情形還是不太好啊，怎麽大夫還不來？”當下傳了阿誠進門，道：“快去催催那程大夫。”
阿誠答應了，又忙道：“老爺，剛才王司馬派人來，他已經在望江樓上等候大人多時了。”
沈承恩一楞：“差點忘了。”
阿誠去後，沈承恩看看面前的兩個孩子，並沒發現異常，只又笑藹藹地問：“你們都見過了？”
少年道：“是。”
沈承恩道：“既然這樣，柔柔，你先安排小西跟如如的住處，父親跟王司馬有些事情商議要出去一趟，回來了再說……你一定要代替父親把他們照看妥當，知道嗎？”
面對父親的懇切認真的眼神，沈柔之只得勉為其難地答應。
送別了沈承恩，回頭看少年還站在原地，沈柔之問：“你、你妹妹怎麽病了？”
少年道：“她年紀小，有點風寒。”
沈柔之“哦”了聲，邁步向套間走了進去，卻見一個小女孩兒縮在羅漢榻上，果然也長的很漂亮，雖然是睡著，但神情惶恐，眉心都緊緊皺起。
她身上蓋著一塊毯子，不知什麽時候把手探了出來。
沈柔之將她的小手握住，本想給她蓋好，卻無意中發現她衣袖底下若隱若現，湊近看去，像是有些淤青。
她擡頭看了眼旁邊的少年，卻見他垂眸站在門口，好像在出神。
沈柔之假裝不經意的把玉如的袖子往上撩了撩，果然看見女孩兒的手臂上有一大團淤青，也不知是怎麽造成的，嚇的她忙縮回了手。
正猶豫要不要問，身後少年倉促地說：“你幫我看著如如，我有件事情去去就回。”不等沈柔之回答，少年轉身如風一樣離開了。
謝西暝旁若無人的急奔出沈府，沈承恩離開已經有段時間了，他擡頭看看天色，催著沈府的人牽了一匹馬來，飛身而上直奔望江樓。
有些話是不能亂說的。
沈承恩又哪裏知道，他說的“以後為父有什麽好歹”，很不必以後，因為他的死期就在今日。
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洛州通判沈承恩府上。
沈府後院，三個四五歲的小孩子竄竄跳跳地從夾道中走過，來到一處院落。
進了門，見院子裏靜悄悄的，東窗下有一棵很大的石榴樹，時值五月，榴花勝火，開的美輪美奐。
西墻邊兒卻是一片木芙蓉花樹，綿綿延延的順著西墻角長滿了一整排，翠綠的葉片又大又張揚，緋紅色的花朵像是燦爛的笑臉，葉子跟花兒都向著陽光舒展著，肆意地生長開放著。
幾只蝴蝶在花叢中翩翩起舞，花樹底下有一只花貓趴在哪裏，正在愜意地小憩。
其中那個面容清秀的男孩子探頭探腦，小聲說道：“不知道長姐醒了沒有，祖母還在那裏等著她呢。”
身後那個胖乎乎的卻道：“沈逸振都怪你，非要爬樹，還往下亂扔東西，差一點就砸死長姐了！”
沈逸振叫道：“沈奧你胡說！我又不是故意的！”
臉胖胖的沈奧叉著腰說：“不是故意的也不行！下次你再這樣，我就要打你！”
中間那個女孩兒見他們要吵起來，忙說：“不要吵鬧，我聽大夫說過，長姐的傷養養就好了，可是以後不能讓她想太多的事情，不然就會頭疼，還叫我們不要惹她生氣呢。你們要吵鬧，豈不是又會讓她生氣？”
兩個男孩子這才停了下來。
原來這幾個孩子，都是沈家的，那容貌清秀的男孩兒叫沈逸振，粉妝玉琢的女孩兒是他的妹妹沈如眉，他們兩個是沈家二房的。
那個微胖而敦厚，看著虎頭虎腦的男孩兒，卻是沈家大房這裏的，叫做沈奧，也是沈柔之的親弟弟，他們姐弟的母親因為體弱，在生下沈奧之後不久就病故了。
幾個孩子在外頭嚷嚷了這一陣，裏間的人已經聽見了動靜。
沈柔之給丫鬟扶著起身，她的頭上纏著一層布，還隱隱作痛，腦中也有些混沌不堪。
此刻那幾個小孩兒已經躡手躡腳地走了進來，見她坐著，才跑上前：“長姐！”
沈奧一馬當先，爬上了沈柔之的床：“長姐你好些了嗎？”
看著他圓乎乎的臉，兩只眼睛也圓溜溜地瞪著自己，沈柔之揉揉他的頭：“好了，不許跟你弟弟吵。”
沈逸振在外頭的時候還跟沈奧爭辯，這會兒見了沈柔之，卻耷拉了頭：“長姐，我錯了，你不要生氣。”
如眉忙道：“長姐，我爹聽說後把他罵了一頓，要不是娘攔著就要打他呢，以後我們再不敢胡鬧了。”
兩天前的午後，這幾個孩子閑著無聊，在院子裏玩鬧，竟撿了些石頭打樹上的鳥兒。
誰知忙了半天，連個鳥毛都沒打到，卻偏偏把才進院子的沈柔之打的頭破血流，當場昏死過去。
直到如今沈柔之還心有餘悸呢，若是傳出去，說沈家大小姐死在頑童的石塊之下，只怕她死都不得瞑目。
可見他們三個表現的都很乖巧，也都改悔了，沈柔之才笑道：“我誰也不怪，只是你們以後不許再往樹上、墻上爬了，掉下來摔壞了怎麽辦？”
三人齊聲答應，保證以後再不敢胡鬧。
小胖子沈奧靠在沈柔之的身旁，忽然說：“長姐，剛才我們看見父親帶了兩個人回來，還有個小孩子呢。”
“小孩兒？”沈柔之有些疑惑，“是不是哪個親戚來了？”
沈逸振琢磨著說：“都是很臉生的，以前沒見過，要是親戚也是遠房的親戚。大伯把他們帶去了書房，也沒叫別人過去。”
沈柔之道：“是兩個什麽樣的？”
“一個是跟姐姐年紀差不多的哥哥，長的好看極了，還有個小孩子，跟妹妹差不多大。”沈逸振看看旁邊的妹子如眉。
正說到這裏，外頭丫鬟菀兒走了進來，說道：“小姐，老爺那裏派人來問小姐的情形，要是好多了就過去一趟，要是不受用就不必了。”
沈柔之心中一動，便道：“你先回去告訴，我立刻就過去了。”
幾個孩子聽說，忙道：“長姐我們跟你一起去。”
原來他們都記掛著剛才看見過的那兩個孩子，所以也都雀躍著想去湊熱鬧。
可是沈柔之心裏清楚，父親知道她在養傷，還特意叫人來問自己能不能去，可見是有要緊的事情，倒是不好叫這些小鬼過去湊熱鬧。於是就先安撫他們，只叫他們在這裏等自己回來。
沈柔之帶了丫鬟菀兒，便往沈承恩的書房走去。
她走的很慢，新傷才愈的頭還是有些隱隱作痛。
這幾天來腦中總是混混沌沌的，想事情都模糊不清，覺著自己好像快變成個傻子了，不知是不是給打出了毛病。
菀兒陪著沈柔之進了父親的小書房院子，遠遠地看到書房的門是開著的，隱隱有說話的聲音傳了出來。
廊下站著的是沈承恩身邊的小廝阿誠，看見沈柔之到了，便忙迎上前：“大小姐。”
沈柔之瞥了眼書房內：“什麽事？”
阿誠道：“小人也不知道，昨兒晚上有個老頭兒找到了知州衙門，點名找老爺，老爺得了消息就匆匆出去了……到了西城的關帝廟那裏，就接了裏頭那兩個人，然後去了嘉和客棧，就在那裏呆了一晚上。”
昨晚上沈承恩並未回府，因為他的公務繁忙，經常也不得回府過夜，所以沈柔之並未在意。
沒想到居然是為了這來歷不明的兩個人。
正想再打聽兩句，裏頭傳出沈承恩的聲音：“是柔柔到了嗎？快進來吧。”
阿誠忙退了回去。
沈柔之道：“是，父親。”這才提起裙擺，拾級而上。
進門的時候，沈柔之特意把菀兒留在了門外，她意識到父親應該有什麽要緊大事，所以才這麽神神秘秘的，不如且謹慎些行事。
外書房不見人，沈柔之往右手邊瞥了眼，依稀有人影晃動，她便轉身往內書房走去，才走了四五步，就見到眼前有個少年站在窗戶旁邊，竟是背對著自己的。
這少年身形纖長，一襲青衣，一眼看去感覺很瘦弱，顯然是年紀尚小。
但是背影卻又繃得筆直，像是一桿拼命在狂風激浪中竭力撐住的竹，又脆弱，又剛強，雖然他明明在無風無浪的書房中。
而且他明明知道有人進來了，居然也不轉身。
沈柔之的眉峰微微蹙起，疑惑地看著這有些怪異的家夥。
正在打量，卻聽到沈承恩的聲音從旁邊傳來：“啊，柔柔你來了。”
沈承恩正當壯年，相貌堂堂，氣質儒雅。
他頭戴烏紗忠靖冠，一身青縐綢圓領長袍，腰間束著玉帶，腳踏皂靴，端方清雅，眼中含笑看著沈柔之。
沈柔之見父親從裏頭套間走出來，便忙躬身行禮：“父親。”
“你已經……”沈承恩看了眼墻邊的少年：“見過小西了？”
沈柔之暗中挑眉，擡頭看向那“面壁”的少年，卻見他不知何時竟神奇地轉過身來，正規規矩矩地半垂著頭。
“呃，”沈柔之有些猶豫：“父親，不知這位、這位……是？”
她有些拿不準該怎麽稱呼這少年。
正在瞎想，沈承恩走到少年身旁，溫聲道：“小西，你先去看著如如吧。”
少年一聲不響，只拱了拱手，便向套間去了。
“如如？”沈柔之偷偷地轉頭看著他走入套間，雖然是見了面，可連他的長相還沒看清楚呢！
心裏越發覺著古怪，卻聽沈承恩道：“柔柔，我有一件事情要告訴你，你且好好地聽著，不要過分詫異，回頭我還要告訴老太太跟闔府人等。”
沈柔之按捺不住：“父親，到底是什麽事？”
“剛才你見過的小西，還有裏頭睡著了的玉如，是我帶回來的，以後他們就住在府內了，你是長姐，一定要好好對待他們，就跟對待珍之沈奧、逸振如眉他們是一樣的。”
沈柔之呆了呆：“父親，這是、為什麽？他們是什麽人？”
先向內看了眼，沈承恩輕輕地嗽了聲：“他們……是我在外頭、外室所生，也算是你的弟弟妹妹。”
這太石破天驚突如其來了，沈柔之幾乎沒反應過來那“外室”兩個字是什麽意思。
沈承恩看著長女目瞪口呆的樣子，手攏著唇又輕輕地咳嗽了聲，卻笑道：“這樣也好，沈奧年紀還小，小西只比你小一歲，以後要是為父有個什麽好歹……到底也有人替你撐腰。”
沈柔之剛剛合起的嘴又開始慢慢張大，她一時竟不知是要為多了弟弟妹妹而震驚呢，還是為父親這一句叫人無從說起的話。
沈柔之知道父親可能是為了安慰她才這麽說的，但是居然不惜詛咒他自己，這實在讓沈柔之心裏不受用。
“父親正當壯年，仕途也是一片坦途，怎麽能說這種喪氣的話？”沈柔之定了定神，終於開口。
沈承恩的原配夫人在生下沈奧後不久就病故了，一直都是沈柔之掌家，沈承恩向來很看重自己的長女，所以這件事要跟沈柔之第一個說。
聽沈柔之這麽說，沈承恩笑道：“是，是父親一時口誤了，你不要在意。”
沈柔之卻又道：“可是、父親我有一件事不解。”
“何事？你只管說。”
沈柔之望著父親，疑惑地問道：“父親剛才說，那個……小西只比我小一歲，那麽就是說，父親在母親剛剛生下我不久、就有了外室嗎？”
問出這句話，沈柔之自己也匪夷所思。
父親沈承恩在她心中從來是個品行端方的正人君子，母親去世後，也沒有再娶，只有兩房妾室，也並無偏寵之態。
如今居然帶了兩個孩子回來，其中一個又只小自己一歲，這推算起來就有點可怕了。
沈承恩的臉色有些尷尬：“這……”
此刻，沈柔之盼著父親能夠否認，但是讓她失望的是，沈承恩還是說道：“你說的對，是父親那時候就、就……有了。”臉上略有點慚愧。
沈柔之的眉頭明顯的皺了起來，一言不發。
正在這時侯，裏屋傳出女孩兒的驚呼：“哥哥！娘！”
女孩子像是受了什麽驚嚇，聲音帶著哭腔，聽著甚是可憐。
沈承恩下意識要往內走，才走了兩步就停下來，他早看出了長女的不悅，便轉身小聲對沈柔之道：“柔柔，你要怪就怪父親，他們兩個很可憐，他們的娘、已經不在了，我要不管他們……”
他沒說完，只一搖頭，便往內去了。
沈柔之怔怔地看著沈承恩進了裏間，聽他低低的吩咐那個少年：“去吧。”
不多會兒，那少年便從裏間又走了出來。
沈柔之不知自己該用什麽臉色去面對這人，又懷疑他會不會仍去面壁，幸而這次他沒有，反而走到沈柔之跟前。
靠近了才知道，雖說他小自己一歲，可個頭卻並不矮小，反而比她還要高了。
外室之子？沈柔之憤憤地打量著面前的少年，看到他的胸口略有起伏，像是在深深呼吸似的，難道他也在緊張？
然後他喚道：“長姐。”
這麽簡單的兩個字入耳，聽著輕而淡漠的，還有一點點可以忽略不計的微顫。
沈柔之對這一聲很不滿意，懷疑少年也在抵觸自己，便擡頭看向他臉上。
少年的目光匆匆地跟她一對，便垂了眼皮兒。
既然他退卻了，那沈柔之正好可以肆無忌憚地打量面前的少年了。
嗯……第一眼看來倒是不討厭，長的蠻好看的樣子，事實上是有點太好看了，他的膚色很白，是一種很上乘的雅端潔凈的玉白，鼻子很挺，唇大概是因為微微抿著的緣故，顯得有點兒薄。
他生著兩道長而鮮明、斜飛入鬢的劍眉，卻偏襯著一雙桃花眼。
可是剛才那驚鴻一瞥，沈柔之發現這雙眼睛裏沒有桃花，卻滿是凜冬臘月的霜雪。
總而言之這孩子長得不錯，就是表情有點不討喜，像是人都欠了他似的。
另外平心而論，他長的一點都不像是沈承恩。
沈柔之暗暗地皺眉：倒不知是誰欠誰的，外室之子，還這麽的傲慢無禮！
兩個人面面相覷，氣氛有點尷尬。
想到父親的叮囑，沈柔之有意要緩解一下這份尷尬：“你多大了？”
“回長姐，快十四了。”
沈柔之才十四呢，難道父親在娶母親的時候同時養著一個外室？她越想越是頭疼，之前的傷口也在跟著作祟似的鼓動著疼。
她忍不住伸手撫了撫額角，卻聽少年道：“你的頭怎麽了？”
沈柔之有些意外，隨口道：“啊……沒事兒，不小心傷著的。”
少年伸出手來：“給我看看。”
沈柔之忙退後一步避開，警覺地瞪著他：怎麽就動手動腳的，還沒跟他熟到這種地步吧？
卻見少年的眼中透著焦灼之色，就是這點兒焦灼，看起來如此眼熟。
幸而在這時候沈承恩從內出來，憂心道：“如如的情形還是不太好啊，怎麽大夫還不來？”當下傳了阿誠進門，道：“快去催催那程大夫。”
阿誠答應了，又忙道：“老爺，剛才王司馬派人來，他已經在望江樓上等候大人多時了。”
沈承恩一楞：“差點忘了。”
阿誠去後，沈承恩看看面前的兩個孩子，並沒發現異常，只又笑藹藹地問：“你們都見過了？”
少年道：“是。”
沈承恩道：“既然這樣，柔柔，你先安排小西跟如如的住處，父親跟王司馬有些事情商議要出去一趟，回來了再說……你一定要代替父親把他們照看妥當，知道嗎？”
面對父親的懇切認真的眼神，沈柔之只得勉為其難地答應。
送別了沈承恩，回頭看少年還站在原地，沈柔之問：“你、你妹妹怎麽病了？”
少年道：“她年紀小，有點風寒。”
沈柔之“哦”了聲，邁步向套間走了進去，卻見一個小女孩兒縮在羅漢榻上，果然也長的很漂亮，雖然是睡著，但神情惶恐，眉心都緊緊皺起。
她身上蓋著一塊毯子，不知什麽時候把手探了出來。
沈柔之將她的小手握住，本想給她蓋好，卻無意中發現她衣袖底下若隱若現，湊近看去，像是有些淤青。
她擡頭看了眼旁邊的少年，卻見他垂眸站在門口，好像在出神。
沈柔之假裝不經意的把玉如的袖子往上撩了撩，果然看見女孩兒的手臂上有一大團淤青，也不知是怎麽造成的，嚇的她忙縮回了手。
正猶豫要不要問，身後少年倉促地說：“你幫我看著如如，我有件事情去去就回。”不等沈柔之回答，少年轉身如風一樣離開了。
謝西暝旁若無人的急奔出沈府，沈承恩離開已經有段時間了，他擡頭看看天色，催著沈府的人牽了一匹馬來，飛身而上直奔望江樓。
有些話是不能亂說的。
沈承恩又哪裏知道，他說的“以後為父有什麽好歹”，很不必以後，因為他的死期就在今日。
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