米霍克有點傻眼，他後知後覺地想起自己並不會駕馭這麽大的生物，他本可以和小八一起騎那只長頸鹿，到了魚人島再分開。然而這會再說什麽卻也晚了，他只得拔下黑刀，把它的刀尖戳出泡泡，在海獸身上坐穩了，用力拽了下韁繩，嘗試向騎馬那樣下達轉彎的指令，猿猴搖了搖頭，轉過半張如山的臉盯住了他，米霍克握住黑刀的手暗暗加了力氣，毫無所懼地與那只巨大的眼睛對視，片刻後，猿猴吼了一聲，尾鰭一甩，也跟上長頸鹿的方向飛速地游向了魚人島。

米霍克緊緊拽著韁繩，猿猴游得又快又顛簸，他覺得他身上的泡泡都快要被水流沖跑了，他咬緊了牙關，揮出黑刀，刀風之力反向抵消了因海獸飛速游弋而產生的海流，它去勢不絕，還削斷了猿猴頭頂上的幾撮鬃毛，猿猴頓時全身一抖，猛地停了下來。米霍克才感到舒服點，就差點因為這個變故而從海獸背上滑下來，隨後他看見海獸低下了它的大腦袋，繼續游了起來，速度依然很快，方式卻平穩多了。

劍士從容了很多，而後有些哭笑不得，他沒想到魚人街上不僅有對人類不友好的魚人和人魚，就連海獸也懂得給人下馬威，並且還有些欺軟怕硬。他低下頭去，註意到魚人街就在他下面，海獸沒有游得太高，他依稀看得到街上的原住民在擡頭望向他，還有人伸著胳膊指指點點。

紅發一定很想體驗一次騎海獸，米霍克慢慢彎下腰，用拇指勾著不需要他再使勁去拽的韁繩，伸開了半個手掌，隔著珊瑚泡泡摸了摸海獸身上長長的絨毛，他猜它們的手感應該很不錯，雖然泡泡讓他無法切實地感受到。他或許該和紅發說說這件事，米霍克面上不動聲色，頭腦裏卻騰出心思想到，然後他就會再次見到那個家夥難得出現的沮喪臉了，就像錯過章魚燒時那樣。隨後他靈光一現，終於回憶起“甚平”這個名字因何讓他感到熟悉，看來小八去找的，應該是個非常可靠的援兵，雖然事態緊急，這次他恐怕不太可能再蹭到什麽魚人島的特產美味了。

在香克斯無比悔恨表達他沒有留在魚人街，所以也沒能獨自騎上海獸的遺憾的時候，米霍克把裝著夏莉家空氣的泡泡珊瑚和那個他沒仔細看的小酒瓶一起遞給了香克斯，紅發海賊的臉色頓時一變。

米霍克沒顧得上觀察他這位剛才還在耍寶的路伴，趁著香克斯安靜下來的功夫和貝克曼當面做了更多交流。他們在更多的細節和假設上達成了共同的認識，包括人魚咖啡廳的女孩子們都聽過夏莉之名，已經幫忙聯系了島上的各處同行一起留意，紅發海賊團的成員們也深入了各個賭場、酒館等混雜之地去打聽消息；包括綁架者必然對魚人街有一定的了解，他或她知曉夏莉的傳說，也了解馬庫洛一家的一貫行徑；包括夏莉很可能身在遠離海水的環境中，鯊魚人魚能夠召喚來鯊魚群來助陣，並不是毫無反擊之力的普通小姑娘；包括夏莉的預言雖然向來來得沒有征兆，但未可知催眠或果實能力會對其產生效果等等。綁架人魚的幕後黑手並非毫無破綻，很多細小的線索都鋪陳在他們面前，然而卻沒什麽關鍵的事物能串聯起它們。

香克斯在一邊聽了一會，最後打了個大大的哈欠，插在了米霍克和貝克曼之間，打斷了他們的更多討論。“沒必要面面俱到，我們是海賊，不需要充足的證據去給誰定罪，也不需要一擊必中抓到真兇，只要能盡快找到夏莉就行了。”紅發海賊的頭上還套著那個裝著夏莉家空氣的泡泡，不過他的笑容實在太燦爛了，所以一點也不像不屑於與眾人一同呼吸的天龍人，“你們不想知道我的發現嗎？”

這話讓米霍克和貝克曼一起盯住了他，香克斯慢慢地收斂了笑意，把那個小空酒瓶舉了起來，他看向它，目光裏有溫柔的追憶，“我都有好多年沒見到這種瓶子啦，不過我還記得，這是西海的一種酒。西海不怎麽釀烈酒，也沒什麽特別出名的好酒，這種小瓶子裝的，就是西海最純的一種水果酒，但水果酒能有多純呢？它也沒什麽出眾的地方，不值得遠銷到偉大航路上來，所以我在出海之後就再沒喝到過了。”他又笑起來，把目光投向目力所能及的最遠處，“我還不大的時候就開始嫌它不夠烈，可是後來離開故鄉久了，還是會想念它的味道。好酒壞酒都喝得多了，又覺得還是故鄉的水釀的酒最好，人真是奇怪啊。”紅發海賊最後有些戀戀不舍地拔下了頭上的泡泡，“難得又聞到了這種味道，可惜只能聞著看著，勾起饞蟲又喝不到，簡直是折磨。”

貝克曼劃著火柴又點了根煙，“能把西海酒萬裏迢迢帶到魚人島來，頭兒這位同鄉，可是比當初的你厲害多了。”

“連替他跑腿的魚人都喝得到這種酒，我想他肯定不止帶了一瓶，”米霍克看了香克斯半天，此時忽然插話道，“如果我們能早點找到他，說不定還能有額外的收獲。”

香克斯的眼睛立刻亮了起來，隨手把珊瑚泡泡丟開了，“那這個戰利品你們可都不許和我搶！”

9、第 9 章

與高大的藍皮魚人兩天來的第二次碰面讓香克斯感到驚訝，米霍克往邊緣撤了幾個位置，由著紅發的海賊和魚人島的軍官做了短暫的寒暄。當小八把求助的目光頭來時，他則無聲地指了指貝克曼。雷德號的大副掐滅了一個煙頭，又把新的一支夾在了指尖，條理清晰地由主及次說明了先前他們共同推斷出的線索，並且沒忘了指出哪些是米霍克的功勞。

甚平的表情隨著說明而越發嚴肅起來，他點起了煙桿，又隨手給貝克曼也點了煙，認真地點了點頭，“眼下有幾件重要的事，”他邊想邊慢慢地說道：“我得發動軍中的兄弟們，一起去找夏莉的線索；還要仔細查查只有入城記錄、一直都沒離開的人類，尤其是從西海來的……嗯，我還得盡快回一趟魚人街，和馬庫洛好好聊聊。”

“紐，我去馬庫洛總去的小酒館問問看。”甚平的到來似乎讓小八也安心了很多，章魚魚人不再顯得慌張，他又轉頭看向米霍克，似乎有些為難。

甚平伸出一只手，阻止了小八想接著說的話，他看向三個人類海賊，表情莊重嚴肅，“我聽小八說了事情的始末，你們和夏莉無關，也為這件事盡力了，我很感謝你們。”他就著桌沿敲了敲煙灰，“待會我回魚人街，可以要回你們的船……雖然我和阿龍很久沒見了，但他能給我這個面子，我們都是一塊兒長大的。”

香克斯聞言臉色一正，貝克曼在他身後微微點了點頭，他卻把目光直接投向了米霍克。許久沒發聲的劍士正把黑刀抱在懷裏，喝著一杯紅酒，他放下了酒杯，也與香克斯對視，“我第一次來魚人島，還想好好觀光，不著急走。”

香克斯頓時笑起來，他轉過身，把一杯酒推給了甚平，語氣很輕松，“多謝你的好意。可我想，海賊之間的約定一旦成立了，無論發生了什麽，我們都要去遵守承諾……夏莉還沒找到，我們也不打算要回船，我想我們可以分頭尋找，如果能共享一下最新的線索，我就感激不盡了。”

“當然。”甚平從懷中掏出一只電話蟲，撥了不同的號，安排了找人和查記錄的事情，又和香克斯互換了電話蟲號碼，約定了隨時溝通，在臨走前，他十分嚴肅地看向香克斯，“待到找到了夏莉，我請你們吃章魚燒。”

香克斯的目光立刻亮了起來，坐在後邊的米霍克也直起了腰，小八用一只手撓了撓頭，也跟著甚平一起走了，沒再提起要米霍克跟著他的事。劍士後知後覺地想起應該告知小八，不許入境魚人島的海獸被他放掉了，看起來是自己游回了魚人街，又轉而想到小八不會不清楚這種事，便安心地嘗起了桌上的人魚咖啡廳特產的小點心來。

“我有點餓了，”他指了指滿桌的小碟子，“你們都吃過了嗎？”

“我們本來準備去魚人街，也不知道要待多久，所以都已經吃了飯。”香克斯把甚平沒喝的那杯酒又夠了回來，對著米霍克舉了舉杯，“放心吃吧，都是你的。”

劍士點了點頭，把懷裏的黑刀倚在了一邊，胃口極好地開動了。香克斯看著他不疾不徐、似乎很享受美味的從容吃相，不覺就笑了起來，片刻後，他有所察覺地收斂了笑意

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