霍華德看著杜哲臉上明顯是強撐出來的笑容，他嘆了一口氣，走過去拍了拍杜哲的肩膀，“別擔心，我在這兒。”

杜哲看了霍華德一眼，臉上的神情終於放松下來，整理好情緒重新打量這件屋子：這裏在高樓之上，雖然有采光很好的落地窗，但是白天的時候哈裏老師都是關著窗簾、讓陽光沒有辦法進來。

而且，為了保證自身的安全，哈裏老師的窗簾有三層，其中兩層都又厚又重。

整間房間只有房門被破壞過的痕跡，兩邊書櫃上的書沒有任何翻動過的痕跡，而且，讓杜哲覺得最詭異的就是哈裏老師現在所保持的這個姿勢：他手裏拿著一份文件，神態也十分安詳，不像是被人蓄意謀害過的樣子。

當年“吸血鬼劇院”的處決案杜哲也見過，那兩個被無辜處決的吸血鬼，被關押在了陰暗幽閉的直口枯井底，井口用鐵籠子焊死，井壁上長滿了青苔根本無法爬出去，唯一進出的鐵門被吸血鬼在外面封死，甚至用磚砌了起來。

當太陽升起，日光照耀在大地上，那口井裏面也不可避免的會被灑滿陽光。而且，那是一種極其殘忍的緩刑，隨著太陽的升高，日光會一點一點將井底的陰影吞噬，吸血鬼能夠藏身的地方會越來越少。

最後，只能眼睜睜地看著自己被陽光烤化，成為灰燼。

吸血鬼化成灰燼之前的慘呼，曾一度是杜哲躺在棺材裏長眠的噩夢。他從沒有想過哈裏老師也會有這樣的一天，而且這一天來得這樣早。

“為什麽，哈裏老師到底經歷了什麽……”杜哲看著老人微微皺眉的嚴肅面容，“他為什麽明明知道陽光會要命……他，為什麽都沒有掙紮？”

“……杜哲，這個問題有點蠢，但是我還是想要問問你，”霍華德也皺眉打量著整間房子，“這房子的坐向很好，但是由於屋子挺寬敞，我還是想要問問你——陽光照射進來，屋內存不存在陰影？”

“陰影？”

“當然你也是不能看見陽光的，如果你不知……”

“不，就算是在紐約天氣最好的時候，這件屋子也是有陰影存在的，”杜哲眼睛閃了閃，他補充道，“保羅進來過，保羅說他曾經白天到這裏取過文件，那天是個大晴天，陽光雖然很好，可是屋內也有一些角落是沒有陽光的。”

“既然這樣，為什麽……老師他……”

“有什麽東西能夠讓吸血鬼短時間內麻痹不動嗎？”霍華德皺眉看了看屋子的四周，又走到了窗戶旁邊，接著月光估算屋內被陽光照射的時候，所謂的陰影會在什麽地方，“嗯，比如大蒜啊聖水什麽的？”

“那些東西是你們人類小說家編出來安慰自己的，我們不怕那個，”杜哲皺眉看了看書櫃上的灰塵，哈裏老師對生活品質要求很高，絕對不允許書櫃上面落下灰塵，“如果非說要有什麽東西能夠讓吸血鬼麻痹，那麽就是死人的血。”

“死人的血？”

“對，比如我現在餓了想要吸食你的血，在你最後斷氣之前，我必須住口，如果我把你徹底吸成了幹屍一個，那麽我也會陷入麻痹不能動的狀態。用哈裏老師的話就是——放過最後一滴血。”杜哲似乎想起了以前哈裏教導他的時候，那時候他們還在歐洲大陸上，哈裏說著這些的時候，杜哲卻好奇地趴在屋檐上觀察蝙蝠，氣得老頭拿著手杖要來打他。

可惜，現在老頭不在了。

“以前，曾經有以為叫卡羅迪亞的女吸血鬼，她在八歲的時候就被人變成了吸血鬼，身體永遠不會長大。她因此記恨他的創造者，騙著她的‘父親’喝下了剛死沒有多久的人的鮮血，然後點燃了房子——這算是謀逆弒父，因此被吸血鬼劇院的吸血鬼給處決了。”

聽著杜哲如此說，霍華德猶豫地看了看哈裏的樣子，他走過去，“那有沒有這種可能，蘭斯先生在臨死之前，其實一進被麻痹，然後才會被陽光殺死。”

“但是，霍華德，老師對食物的要求很高，而且他在所有元老之中是最能夠自律的。他怎麽可能隨便吃下別人送給他的食物。”

“我知道，杜哲，你聽我說完，”霍華德安慰地拍了拍杜哲肩膀，“我這只是一種假設，你想，有很多種慢毒都可以在人體上使用，如果這是一種緩慢發作的麻痹癥狀呢？如果哈裏先生發現這一切的時候，為時已晚呢？”

“那也不合情理！”杜哲皺眉，他指著哈裏的面部表情說，“如果是這樣，哈裏老師會在臨死之前還保持著這樣一幅表情嗎？”

霍華德也沈默了，求生是本能，這也是整件事情中最令人費解的。眼看著半夜時間過去，霍華德拽了拽杜哲的衣袖，“走吧，等會兒太陽出來了——”

雖然沒有什麽進展，可是杜哲也只能放棄離開，這裏的調查要很小心，而且時間也不多了。很快尼克的那部電影就要開拍，現在哈裏.U.蘭斯出了這麽大的事情，難保尼克不會聽到風聲。時代的老板如果有心在這個時候打壓，那麽杜哲在娛樂圈的境遇肯定不會好過。

況且，如果時代背後的人真如艾倫.特納所說是瘋子納特的話，他們的處境就很危險了。

◎◎◎

紐約是忙碌而繁華的都市，華爾街最為明顯的體現了這一點。霍華德遠遠地看著那條街上來來往往的人群，無可奈何地苦笑了一笑，其實他曾經在紐約這個城市居住過那麽一段時間，但是終歸沒選擇留下來。

日頭很毒，霍華德深吸一口氣，慢慢地往他和羅伯特越好見面的地方走過去。

羅伯特是好意，他也不能因此拂了他的面子，加之《怪談》雜志社的總編輯並不是什麽小說家都能見上面的，霍華德還是決心去見一見他，即使他能夠預料到這會是一個很尷尬的場面。

“嘿！霍華德，這邊！”

霍華德朝著羅伯特的桌子走過去，他的對面還坐著一個看上去很精明的棕發男子，看見霍華德跟他打招呼，他也端著一杯咖啡轉過身來，擡了擡手中的咖啡向霍華德致意：

“泰勒，泰勒.唐納德。《怪談》雜質的總編。洛夫克拉夫特先生。”

“很榮幸見到您，”霍華德主動伸出手去和對方握了握手，“雜質新一期上的連載故事很精彩，尤其是您推薦的那篇，我想很快就會風靡全美的。”

“您高讚了，”泰勒笑了笑，拿起桌上的餐巾優雅地擦了擦嘴角，“對方只是個初出茅廬的小鬼，看了幾年的雜質，就模仿著寫的習作而已。我看著情節還過得去，也就推一推罷了。”

霍華德微笑，沒有說什麽，內心的落寞又怎麽能宣之於口。

泰勒看了霍華德一眼，又看了看旁邊的羅伯特，他清了清嗓子開口道，“洛夫克拉夫特先生，我曾經有幸拜讀過您的小說，說實話——您的情節和文筆甚至是邏輯和構建，都是我見過前所未有的……”

“等等，”霍華德有些驚訝，“您是怎麽看到我的小說的，我記得我只給裏維……”

“哦，裏維的稿件我當然不會過問，是羅伯特，”泰勒笑著看了羅伯特一眼，“他極力向我推薦了你的小說。”

“霍華德，抱歉，沒有經過你的同意，”羅伯特有些愧疚地說，“我把我們的信給了泰勒看了……如果你介意的話，我向你道歉。”

“介不介意，你不都已經給唐納德先生看了不是嗎？”霍華德故作輕松地笑了笑，可是心裏還是有些擔憂，畢竟他是因為信任羅伯特，才會在給他寫信的時候附上了隨手寫的稿子。

“洛夫克羅夫特先生，羅伯特也對我說過一些你的情況，眼下的雜志的走向是需要一些像您這樣能夠連載長篇小說的作家，您的而不少短篇故事也能構成一個神話體系，不是嗎？叫什麽來著——舊日的支配者？我說的對不對。”

霍華德點點頭，有些局促地看了泰勒一眼，“可是……我沒有質疑您眼光的意思。這些……不都和時下讀者喜歡的相去甚遠嗎，裏維已經拒絕我很多次了。”

“那是裏維沒有眼光，”泰勒輕笑一聲，他攪了攪面前的咖啡，“裏維看到的只是一時的長短，洛夫克羅夫特先生，如果你願意刊載你的這些小說，我願意在《怪談》雜志社裏面給你一個新的板塊。”

霍華德楞了楞，沒有立刻回答，羅伯特卻在旁邊高興得直用手肘捅他：“霍華德，你不是一直說在等一個願意賞識你的人嗎？你看泰勒都願意為你建立版面了，這可是天大的好事！晚上不如留下來一起吃飯吧？！我做東！”

“……”面對羅伯特的熱情，霍華德沒有立刻答應，他勾起嘴角笑了笑，擡頭看著泰勒.唐納德，“謝謝唐納德先生的賞識，只是我不認為我的那篇小說能有這樣的價值。唐納德先生，您是主編，但是同時也是一位精明的商人。我只是個在家裏寫些文字，換取稿酬養活自己的普通人，您到底想要從我這裏得到什麽——我希望您能一次說清楚。”

“餵——霍華德你說什……”

“哈哈哈哈哈，”唐納德打斷了羅伯特的話，他笑得十分爽朗，“洛夫克羅夫特先生果然直爽，我也不和你繞圈子了，說白了——您的小說我很喜歡，但是我更喜歡您的世界觀和設定，如果您願意的話，我想這個設定在《怪談》雜質上連載之後，可以讓更多的人看到、然後……使用。”

“使用？！”羅伯特也驚訝地叫起來，“泰勒，我沒聽錯吧，這可是抄……”

泰勒笑了笑，話是對著羅伯特說，眼睛卻瞇起來看著霍華德，“你要說這是抄襲盜用設定，但我也可以說這是一個恐怖懸疑小說的大背景和大環境，與其讓一些了不起的設定被無端埋沒，倒不如讓更多的人看到、使用。”

“你說是不是——洛夫克拉夫特先生？”

作者有話要說： 明天要去體檢_(:зゝ∠)_有點怕驗血被紮的那一下，哦好疼好疼

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