喪鐘聲響起，很快傳遍京城。

天子駕崩了！

百姓們聽到喪鐘聲，一個個面朝著皇宮的方向跪下，一邊磕頭一邊痛哭。文武百官早有準備，各自換了喪服，進宮哭靈。

有誥命品級的官宦女眷們，也換了喪服，一同湧向宮中。

宮門外的馬車排出了幾裏地。

不過，無人敢喧嘩吵鬧。

一列列身著盔甲的禦林軍侍衛站在宮門內外，一個個手持利刃目光森冷，緊緊盯著宮門內外。一旦有異動，他們便會抽出腰間長刀。

天子駕崩，是宮裏人心最亂最不穩的時候，也是最容易出亂子的時候。太子殿下下令，調派一萬禦林軍侍衛守著皇宮。

有資格進宮哭喪守靈的官員和女眷們，一個個被嚴查身份後才能進宮。身邊一個長隨或丫鬟都不能帶進宮。

到了黃昏時分，宮門緊緊關上了。

……

天子靈堂，設在了保和殿。

這裏是天子處理政務之處，後殿則是天子日常起居的地方。從幾個月前，內務府就在太子的示意下悄悄準備了喪事所用之物。

也虧得早有準備，今日天子駕崩，在小半日之內就布置好了靈堂。

今天是歲末，原本宮中到處懸掛著紅色的宮燈，現在也都取下了，宮人內侍都穿上了喪服，觸目所及一片縞素。

宣和帝躺在沈重的金絲楠木所制的棺木裏，面容平靜，就像入睡一般。

跪在靈堂裏的皇子們以六皇子為首，緊接著是宗室皇親，勳貴武將和文臣們按著品級先後跪著。

靈堂裏容不下這麽多人，官職低一些的，就得跪在外面的廊檐下。寒冬臘月，寒風凜冽，跪上一會兒，就被吹得全身發涼。

不過，此時就是再冷再苦，也得咬牙硬撐著。

天子駕崩，要停靈四十九日。這四十九天也是國喪，所有百姓都得為天子服喪，不能辦喜事，不能聽歌唱曲，夫妻不能同房等等，規矩十分繁瑣。

六皇子跪在棺木前，很快哭啞了嗓子。

大皇子四皇子五皇子緊挨著六皇子，哭得比六皇子更慘烈。七皇子八皇子稍稍靠後一些，也同樣哭得傷心。

只不知，他們是因為親爹死了傷心，還是因為親娘將要殉葬而痛哭了。

內靈堂設在了椒房殿。

裴皇後穿著一身孝服，跪在靈堂裏。嬪妃們按著品級先後跪下，再之後，就是誥命夫人們。

不管年紀多大身體是否虛弱，只要有誥命品級在身，都得進宮哭靈。

譬如靖國公夫人，平日三日一小病五日一大病很少出門見人，今天也在兒媳的攙扶下顫巍巍地進了宮哭靈。

平國公太夫人也來了。比起體弱多病的靖國公夫人，平國公太夫人的身體硬朗多了。不過，靈堂裏不能設炭盆，冷颼颼的。太夫人跪上一個時辰，便覺得全身疲乏了。

這四十九天裏，所有人留在宮中哭靈，不能擅自離開。

天色很快暗了下來。

哭靈也得進食。宮中禦膳房準備了白面饅頭和溫水。不論官職大小誥命高低，每人一個饅頭一碗溫水。

裴皇後一口都沒吃，就這麽跪在那兒，纖弱的背影透著悲涼，不勝蕭索。

跪在裴皇後身後的魏賢妃鄭婕妤等人也沒進食。

殉葬已經被寫進了遺旨，她們四個，等四十九日後要殉葬。她們的生命，也只剩下四十九天了。

再多的怨憎再多的憤怒再多的不甘也沒用。等死的滋味當然很難受，可她們還能如何？

她們躲不了，也不能躲。為了兒子活下去，她們就得死。

鄭婕妤神情麻木，目中沒什麽悲慟，只有恨意。

魏賢妃一雙眼睛紅腫不堪，不時用力咬一咬嘴唇，嘴唇幾乎都快被咬爛了。

七皇子生母和八皇子的生母也沒好到哪兒去，身體不停瑟瑟發抖。

顧淑妃眼睛也哭腫了，她起身去了裴皇後身側，低聲勸慰：“皇上駕崩，娘娘心中悲痛傷心。可再難過，也得吃些東西。不然，這接下來的四十九天要如何熬過去？”

瑜美人也擦了眼淚，低聲勸裴皇後：“娘娘鳳體虛弱，要想撐過四十九日守靈，總得進食。”

裴皇後恍若未聞，渾渾噩噩地跪著，渾然不知時間流逝。

顧淑妃和瑜美人勸不動，只得無奈住口。

……

太醫們也得跪靈。

他們官職不高，和文武百官都跪在保和殿外。程錦容是唯一的例外。她放心不下裴皇後，便在椒房殿裏跪靈。

眾誥命夫人便是偶爾有人留意到了，也不會多舌。

天子駕崩了，很快，太子就要登基為新帝了。

賀祈是太子心腹，程錦容和太子親如姐弟。裴皇後對程錦容的青睞喜愛，更是人盡皆知。眾人想示好還來不及，誰去多這個嘴。

程錦容食不知味地吃了饅頭。

天徹底黑了之後，靈堂裏的哭聲漸漸小了。宮人們悄然引著誥命夫人們到空屋裏睡上兩個時辰。到了五更天來繼續跪。

不然，真的一直跪下去，誰也吃不消。不出幾日，膝蓋就被跪廢了。

到了三更天時，靈堂裏就只剩一眾嬪妃了。皇後還沒休息，嬪妃們自然也得陪著一同跪著。

人少了，程錦容終於能看見裴皇後的身影了。

那個纖弱的背影，溢滿了悲傷。

程錦容眼眶又有些溫熱。她默默垂下眼眸，掩去眼底的哀傷。

宣和帝終於死了，她並沒有如釋重負的感覺。心裏沈甸甸的，似壓著千斤巨石，呼吸也不順暢。

裴皇後終於動了一動。

跪在一旁的瑜美人，飛速地上前扶住裴皇後：“娘娘跪了這麽久，也該歇下了。”

裴皇後卻沒有要睡下的意思，她轉過頭，對著一眾嬪妃說道：“你們都去歇兩個時辰，本宮在這裏跪靈便可。”

嬪妃們早就疲累不堪，低低地應了。

鄭婕妤依舊是一臉麻木，被宮女攙扶著走了。

倒是魏賢妃，目中露出強烈的怨憎，直勾勾地盯著裴皇後。

都是因為她。宣和帝才會令她們幾個殉葬！都是天子的女人，她是寶，她們幾個就是草嗎？

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