作者有話要說：

太後嚴詞厲色，曲錦衣卻絲毫不畏懼，反而擡起了頭：“民女不敢，煩請太後娘娘考驗。”

太後盯著曲錦衣看了許久，半晌，才嗤笑一聲，繼而轉向典月。

“典月，去把哀家的那件金絲銀線的繡鳳凰披肩拿來。”

一盞茶的功夫，典月捧著披肩出來，奉在太後面前。

“曲錦衣，哀家這裏有一件繡鳳凰披肩，其實若是普通的披肩倒也罷了，只是這件，可是哀家封後的時候，先帝賜給哀家的，且不論它是誰制成的，又是什麽樣的料子，在哀家眼裏，它便是無價之寶。只可惜啊。哀家的宮婢不慎把它燒出了一個窟窿，哀家一直擔心繡娘的技藝差了反倒讓它更糟，便一直沒有修補。如今，你既認為你有能力，便來試一試吧。”

太後不疾不徐地陳說著這件披肩的重要，看著底下跪著的曲錦衣面不改色，越發的玩味了：“記住了，哀家喜歡紅色。補好了，證明你的能力，哀家自然有賞；可若是補不好，你猜猜哀家會不會治你一個冒功的罪？”

曲錦衣微微笑了一下：“民女記下了。”

“告訴哀家，你需要多長時間？”

“回稟太後娘娘，只需半個時辰就好。”曲錦衣篤定的回答道。

“半個時辰？”太後的語氣之中帶著質疑。

饒是帶在太後多年，一貫見多識廣的典月，也不有的在心中暗自納罕。

“是。能做好的事情，民女一貫認為，應當速戰速決。拖沓，不過是無能的借口。太後放心好了，民女……” 曲錦衣頓了頓，又看了太後一眼：“不會讓太後失望的。”

“典月，帶她去裏間，半個時辰過後，帶她來見哀家。”

“是。”

“剩下的繡娘，便由典月領著去各宮量體裁衣，最慢不得超過三天，飲食起居，待在各自服侍的宮中，皇宮大內，不得擅自走動。”

“是--”粉色襦裙的繡娘們魚貫而出，卻是秩序井然。

頤寧宮內的檀香，終日燃著，卻只有兩個香爐，殿中香煙繚繞，香氣卻不是十分的濃郁。檀香，在種種熏香中，是最安寧卻也十分讓人難以琢磨的香。一如太後，宮中諸人皆是難解其意。

人人都說，這位太後不簡單。

有琴家族在殷國建國初期是功臣世家，幾十年來，僅僅為國捐軀者就不少於十人，只是到了後來，殷國漸穩，皇帝便開始忌諱起靠軍功起家的世家門閥，一時之間，有琴家也沒落了起來，不得不劍走偏鋒，靠培養女子走懷柔政策來維持家族的鼎盛。

百年之內，進入後宮的女子有八位，皆居主位以上，嫁入世家大族的更是數不勝數。用來懷柔的女子，命運下場，大多淒涼，若說這其中最耐人尋味的一位，便是當今太後，有琴墨安。

相傳，有琴墨安是有琴家族墨字輩中最出色的女孩子，長輩們曾經一度想讓她入宮為妃，怎奈年齡實在不合適，便退而求其次，選擇了在朝中同樣頗有聲望的鈞家，把她嫁給了鈞家長子鈞仁臣。

太多入宮的有琴家女子，榮華終老的寥寥無幾。反而是這個嫁給丞相的女子，扶持夫君成就他帝業如畫，又是現今皇帝的生身母親，位居太後，一生榮華。

所以人人都說，乾祐的江山，是這位極其神秘的太後執掌。至少，得罪了王爺，也不能得罪有琴家，更不能，得罪太後。

是以，後宮之中，上至皇帝及後妃，下至內監宮婢，敢如此自負的與太後講話的人，曲錦衣，還得算是第一個。頤寧宮上下，無不對曲錦衣即將完成的作品翹首以待。

“太後，曲姑娘已經修補完了。”半個時辰還不到，典月入正殿稟報道。正在用茶點的太後也是一怔，手中的芙蓉糕滯在半空，楞了一下，才把芙蓉糕又放進銀盤中。

“拿來哀家看看。”

金銀線織就的繡鳳凰披肩，奢華是其次，只是這上面的圖案，才是最重要的。乾祐後宮尚無皇後，這偌大的後宮之中，便只有太後一人能使用這樣的紋樣。

披肩之上，醜陋不堪的灼燒的痕跡已然不覆存在，取而代之的，是繡得極為精致的萱草和靈芝的紋樣，只是顏色，卻是紫色。

太後冷哼了一聲：“曲錦衣，看來你的能力，也不過爾爾，是哀家高看你了。話都聽不懂的人，談何能力？”

“太後娘娘的話，請恕臣女難以理解。”就在底下侍奉的一眾宮婢都已經倒吸一口涼氣的時候，曲錦衣卻開始不慌不忙地辯白起來。

“大膽，娘娘說了最喜歡紅色，分明是要你將修補的紋樣繡成紅色，可如今你看這披肩上的萱草和靈芝的紋樣，卻是紫色的撚銀線繡成，分明是你不能理會太後的意思，還要強詞奪理。”典月侍立在一旁出言呵斥。

“太後娘娘，可否聽一聽民女愚見？”曲錦衣的臉上看不到絲毫的驚慌，反而露出了微笑，仿佛一切都在她計較之中。

“哦？你還有話要說？”

“正是。民女記得太後喜歡紅色，可在繡的時候卻依舊選擇了紫色，那是因為，紫色用在這件披肩上最為合適。”曲錦衣頓了頓，卻沒接著往下說，心中在等著太後的反應。

太後又是一聲冷笑，似乎也不表示出有什麽興趣，曲錦衣只好繼續往下講著：“刺繡也好，為人也罷，最重要的便是胸中有丘壑。紫色，有紫氣東來之意，更可以與披肩原本金銀輝映的顏色和諧一體。太後請看，民女所繡，乃是萱草和靈芝。萱草，便是母親的另一種稱呼。太後是皇上的母親，更是天下萬民之母。太後如果可以紫氣東來，那麽便是乾祐億萬臣民的福氣。至於靈芝，本就是祥瑞之物，靈芝中的祥瑞更是以紫靈芝為最，因此，民女選用紫色來刺繡，不僅是因為紫色乃相合之色，更因為它有極好的寓意在其中。”這是的曲錦衣，心中已經開始打鼓，她很清楚，如果自己的這番說辭，不能被太後接受，那麽等待自己的，是什麽。

她低下頭，不再直視太後，而是用眼角的餘光瞟著她：“說的倒不是全無道理，起來回話吧。”

“是。”

正當曲錦衣覺得自己可以逃過一劫的時候，太後卻又開口說出了另外一句話：“可是，哀家實在不喜歡紫色，若哀家因此治你的罪，你又該當如何？”

曲錦衣突然心生一計：“太後賞賜，即便是賜罪，民女也欣然。只是，民女還有幾句話想說。”

“說吧。”

“民女認為，不喜歡的東西，如果恰好用得上，就不一定要馬上丟棄。喜歡的東西便如同自己的至寶，也可以留待最需要的時候使用。珍視的東西，需要用的時候一定不能吝惜。而不喜歡的東西，不需要了，才可以丟棄。這紫色，如今恰好用得到，所以，留著才是上上之策。”

“你似乎，很有計較……”太後長嘆一聲，眼前的女孩，讓她想起了年輕時的自己，竟然是那麽的相似。

“民女的小計較，自然不能逃過太後的火眼金睛。”曲錦衣微微一笑，心知已經有五成的把握，自己這一場博弈，是贏了的。

曲錦衣在賭，賭自己是那繡鳳凰披肩上的紫色繡花。

“說吧，你想讓哀家，賞你什麽？”太後挑了挑鳳眸，嘴角牽出一抹分辨不出是微笑還是冷笑的表情。

“民女想留在太後娘娘身邊，做什麽都可以。”曲錦衣想起齊文卓所說的話，忍了忍，還是下了決心，加上了後面六個字。

“就這麽簡單？”太後的神情裏，多了一絲探究之色。

“是，只有這麽簡單。”

“想好了，只做哀家的人？要知道，你值得更好的。”

“是，為了太後，不論做什麽，民女萬死不辭。”曲錦衣又一次跪倒在地，她明白，如果此刻不能得到太後的信任，那麽以後，就再難得到了。

“典月，拿哀家的紙筆金印來，哀家要頒聖旨。”

太後突然說出的這樣一句話，不僅典月，頤寧宮內的所有人都是一楞。皇帝登基，如今已是第四年，太後為了避免主少母壯幹政的嫌疑，很少頒布懿旨，如今那金寶甚至都蒙了塵，如今這是……

“太後，紙筆、金印都拿來了。”

所有的人，包括曲錦衣，都是屏住了呼吸，收斂了心神。能讓太後親自頒布懿旨，必定不會是小事。一片靜默之下，太後一筆一劃的寫著，與說話時一樣的不疾不徐，片刻之後，收住了筆。

“典月，對曲姑娘宣旨吧。”

“是，娘娘。太後懿旨到，曲錦衣接旨--”典月接過懿旨，緩緩打開，掃視著懿旨的內容，不由得吃了一驚。

“臣女曲錦衣接旨。”

“霓裳坊坊主長女曲氏，年少聰慧，淑儀素著，柔嘉成性。今皇太後懿旨封正七品常在，居麗景宮沈香館，欽此--”

曲錦衣竭力壓制住自己內心的驚喜，中規中矩的跪倒在地上叩拜：“常在曲氏叩謝太後恩典。”

她以極快的速度調整了自己的身份，而此時，宮中的人大多還不知道，宮中憑空多了一個曲常在。

“典月，皇帝現在何處？”

“回太後娘娘的話，皇上已經散朝了，現在在乾元宮。”典月心下已經隱約猜到了太後要做什麽。

“典月，派人去請皇帝到頤寧宮來一趟。還有，你親自去為曲常在挑一件之前留在內府庫上好的宮裝來，總不能讓曲常在自己為自己裁制新衣，這不成體統。”

“兒子給母後請安。”皇帝依禮問安。

“臣妾給太後請安，太後萬福金安。”邢常在更是行了全禮。

只是，待二人擡起頭來，才註意到，右手邊的椅子上，還坐著一味宮裝女子，卻是從未見過的眼生之人。

“臣妾給皇上請安，給姐姐請安。”

“母後，這是……”皇帝滿面費解之色。

“這是母後新給你挑的人，是霓裳坊坊主的女兒，聰明伶俐，長得也不錯，該是個可心的。母後已經下旨，封她為常在了。”

“可是母後，她……她看起來恐怕只有十三歲啊……如何能當得起天子妃嬪？”饒是一向頗有氣度的少年天子，在此刻也不由得有些惱羞成怒。而站在她身後的邢常在，早已經是花容失色。

“回陛下的話，臣妾今年年已十五。”

皇帝還想說什麽：“母後……”

“曲常在都已經十五了，年紀也不算小了，又是個懂事的孩子，就算你覺得她小，也是可以長大的。”

“母後……”皇帝似乎還想回駁。

“哀家懿旨以下，難道皇帝，想讓哀家做出爾反爾背信棄義之人？”太後的臉色陰沈了下來。

“兒子不敢。”

“好了，曲常在，哀家已經把她安置在了東苑麗景宮的沈香館，你若是覺得她還小，也不需要讓彤史錄的人現在就把曲常在的綠頭牌掛上，但是可要常去陪陪她，總也不至於冷落了就是。”

“臣妾謝太後恩典。”曲錦衣再一次拜倒，全然不顧邢常在的臉色早已是十分難堪。士農工商，商為最末，商人之女竟然和自己平起平坐，換做誰，面子上也是要掛不住的。

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