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第二百四十五章 欲擒故縱

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杜仲德在江南住了兩個月,到底查出什麽來,誰也不知道,但皇帝卻下旨將楊金英無罪釋放,還讓他協助杜大人,清查江南的官員。

楊金英作保,關押的疑犯又放了個,其餘的都讓杜大人押著上了京。

皇上要楊金英主持江南清丈土地、商肆登記事,還說,他如果能做得清清楚楚明明白白,就證明以前他是被冤枉的,若是還有大塊的隱田,隱蔽商肆,就新帳舊賬起算,同時,皇帝還派去了二十多個官員,協助楊金英做好此事。

益王府裏,益王妃絞著手絹猶豫不定,若是讓楊金英老老實實做事,她娘家的田產,還有她的莊子鋪子,就都得交稅了,若是繼續隱瞞,那二十幾個官員,就得買通或者殺了。

這些人可都是新科進士,不管年齡大小,全都是沒有經過官場磨礪的楞頭青,誰知道皇帝有沒有讓其那位做內應呢?

楊金英出獄來,雖然覺得是自己運籌帷幄、妥善謀劃的結果,但也有幾個消息讓他心驚膽顫,是杜仲德曾經調查過李運剛的死,還有個,是杜仲德不知怎麽找到了他藏錢的莊子。

那個莊子記在個故去的孤老親戚名下,現在當然算是無主之物,杜仲德依照朝廷律法,給查抄充公了。。

杜仲德如何找到那個地方的?他到底是知道自己的事情呢?還是運氣使然?楊金英直沒弄清楚,也不敢問,那可是他半輩子的積蓄,值好幾十萬兩銀子呢。

很快,清丈土地和登記商鋪的官員就到了江南,但江南省所有的官員,卻在等楊金英的示下。

這天,楊金英請京城來的官員吃飯,年紀最大的劉昭語帶雙關地說了句:“揚大人,我們何時能回去,就看你的了。”

“劉大人何出此言?”

“揚大人,明人不說暗話,你不出聲,那些州縣的官員都在磨蹭呢。”

楊金英沈下臉來:“劉大人,對清丈土地之事,我三令五申,再催促,你可不能冤枉我。”

劉昭沒有再說話,但神情卻表示根本不信,其餘的官員,年紀都比劉昭小,只有少數幾個深沈些,不動聲色,多數的表情都明顯讚同劉昭的話。

楊金英猛然想到這些人可不是當年由他擺布的那些腐儒,急忙臉堆笑:“看來我得親自下去巡視番,好好動員敦促他們。”

劉昭這才面露微笑:“揚大人早該這樣。”

飯局散了之後,楊金英十分惱火,他早年收了很多豪紳的孝敬,這會兒若是真的清丈土地,那些人肯定不幹,旦鬧起來,自己就只有兩只手,按下葫蘆浮起瓢,肯定捂不住。

可是不清丈土地,這二十幾個人,怎麽辦?

楊禮是楊金英的得力幕僚,他出主意給主子:“地勢平坦交通方便的縣份,就認真清丈,別的地方,隨便報幾個數字就行了,不信這些進士老爺,會親自拉繩子丈量去。”

“嗯,此計甚妙。”

過了幾天,益王妃的信送到了楊金英的手上,意思是讓他盡量保住她和娘家的利益,不得已的部分,清丈就清丈了。

楊金英和益王妃姐夫家是拐彎親戚,三十四歲的進士,只因為攀上了益王妃這層關系,路順風順水,從同知到知府、然後是道臺、按察使,最後成了最富裕省份的巡撫,十幾年時間步步高升,不知羨煞多少同僚。

同時,他投桃報李,也沒少給益王妃辦事。益王妃的娘家以前的資產,在江南省只能排在等偏下的位置,現在,江南省誰也沒有她娘家富。清城最賺錢的銀樓、飯館、客棧,她娘家占了半。還有土地,沒有萬頃,也有七千了,可以說,騎馬跑天,都出不了她家的地界。

楊金英給益王妃的回報,也令她非常意外,益王妃還是知道輕重的,並不因為保住娘家資產,就逼著他胡來。

可有些時間,旦做了,就難以回頭。

接下來的十來天裏,劉昭特別倒黴,在街邊餛飩攤子吃頓飯,攤子上的棚子忽然塌了,若不是他跑得快,不死也會被砸個重傷。

坐馬車下去查看清丈土地情況,走到半山坡,車軸忽然斷了,他和馬車夫也不知怎麽跳出來的,留了命在,馬和車子都掉到了山溝裏,摔得稀巴爛。

沐休日,劉昭邀了幾個同僚去船上嘗鮮,船娘卻不小心打翻了菜油,引起大火,船娘和丈夫跳下船游水走了,留下劉昭幾個,在船上急得直叫救命,還好不遠處荷花叢裏,有個少年駕了個小劃子采蓮蓬,將他們幾個救了下來……

楊金英沒想到劉昭命竟然這麽硬,氣得正在家打發脾氣,門子來報:“劉大人求見!”

“哪個劉大人?”

“劉昭劉大人。”

楊金英氣哼哼地:“傳!”

楊金英將劉昭請進書房,兩人坐定,劉昭從懷裏拿出個小包袱,遞過去。

“這是什麽?”

楊金英好奇地打開,段明黃讓他心忽然砰砰直跳,他的手下意識地哆嗦起來,薄薄的錦緞,他竟然動了兩下,都沒有揭起來。

劉昭替他打開:“楊金英聽旨!”

楊金英跪了下來。

“奉天承運,皇帝詔曰,經查明,江南巡撫楊金英,有負朕望,貪汙**……”

劉昭才念了個開頭,楊金英忽然大喊聲,門口守著的兩個家仆忽然沖了進來。

“站住!”劉昭的聲音不高,卻十分嚴厲。

那兩個打手,也卻被眼前的景象嚇住了,不由自主地停下腳步。

劉昭手扯著楊金英的頭發,手拿著把寒氣森森的短匕,架在呆若木雞的楊金英脖子上。

兩個打手猶豫間,忽然背後陣劇痛,他倆回頭,卻看到楊金英帶的兩個隨從,人手裏把短刀,紮在他們的背上。

這兩人行動間竟然沒有絲聲音,可見乃是高手的高手。

楊金英看到自己的兩個保鏢,就這樣撲倒在地,嚇得篩糠般地抖。

就在同天,楊金英從牢房撈出來的個官兒,除了個姓王的負隅頑抗,被當場格殺,其餘的又次在監獄聚集。

原來,皇上不過是沒法確定到底誰是楊金英的死黨,這是欲擒故縱呢,杜大人押走的那批官員,也只走出三百裏,就停在個早就備好的農莊上,那些官員有半是被脅迫的,以為進京就會被斬首,為了活命,什麽都招。

劉昭行,根本就不是什麽進士,而是從軍調集的斥候,他們不僅有武功,更善於偽裝、跟蹤和調查。

江南貪腐案,至此終於告段落。

這案子唯可惜的就是,益王妃老謀深算,將楊金英個小兒子放在京城做人質,而且,她和楊金英的信箋,都是暗語,也是化名,楊金英自知絕無生理,為了保住家裏唯的血脈,他咬緊牙關,沒有把幕後的主子招供出來。

昔日,益王妃為楊金英謀劃,求的是多是嘉佑帝,現在先帝已經入土,這個秘密也就保住了。雖然有十幾個舊地主聯名控告,杜仲德查明事實,從益王妃的娘家追還了上千頃的土地,但那些土地在官府登記的名字,都是假的,益王妃娘家並沒有暴露出來。

這是處理江南貪腐案唯的遺憾。

楊金英被就地處決,杜仲德還下令讓江南省的全部官員,來省城觀看行刑,就在楊金英和他的幾個幫兇人頭落地之時,杜仲德再次重申,若果那個官員,敢逆天而行,在清丈土地和清查商肆的事務,有意拖延、隱瞞朝廷,楊金英就是他的前車之鑒。

和楊金英有牽扯的官員,無不心惴惴,回到官衙,個個急吼吼地督促手下,立刻清丈土地、重繪魚鱗冊。

江南省是昊天最富裕的省份,也是地主豪紳勢力最大的省份,清丈土地在這裏撕開口子,其餘省份的推行,便容易許多。

當時擔保楊金英的官員,個個的給皇帝上了認罪折子,有人還在朝廷痛哭流涕,說他是被楊金英蒙蔽的。

鼎新帝早就不待見這些家夥,當即問了句:“楊金英貪腐誤國,你們就是他的幫兇,朝廷蒙受這樣大的損失,你們句輕飄飄的‘自責不已’就沒事了?說吧,如何自責?”

多數官員都說,願意被罰俸三年。

“你們三年的俸祿才多數錢?不及楊金英送次年禮吧?”

那些官員卻個個咬緊牙關,死也不認賬。

鼎新帝桀桀笑:“蕭大人這幾年在南方疏通河道,修建堤壩,瀾江流域大量的荒田需要開墾,你們既然如此宅心仁厚,兩貪官楊金英都會疼惜,對衣食無著的百姓豈不更是愛護?這樣,你們都下到江南,帶著百姓開墾荒田去,也為了他們的生計出點力吧。”

不等這幫家夥羅嗦,鼎新帝立刻讓胡宰豐宣布了他們的調令。

“給你們五年時間,若是所轄的地界,不能夠物埠民豐,百姓囤有糧、手裏有錢,孩子有書念,你們就不用回上京,摘了帽子帶著家老小,就地種田吧。”

被貶謫的官員,個個的苦了臉,別說新開荒田的地方能有這樣的日子,就是最富饒的鄉村,也做不到啊,皇上不是故意難為他們嗎?

可是他們卻沒法反駁,不得不跪在地上,嘴裏說著:“謹遵聖旨,吾皇萬歲萬萬歲!”心卻難過地直流淚,腆著苦瓜臉兒,回家準備上路的行裝去了。

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