農村人還是淳樸，不肯收錢，杜仲德借口讓主人買菜，多給了些錢，走了一天，實在累了，吃過飯洗漱一番，他便早早睡下。誰知半夜隔壁有人哭泣，嗚嗚咽咽到天明，他時睡時醒，煩躁不已，天沒亮就起來了，問房東道：“怎麽回事？隔壁怎的有人哭個不停？”

房東嘆口氣：“那家一個寡婦帶著一雙兒女，本家沒人管，過得挺恓惶的，好容易姑娘大了，還長得特別水靈，趙寡婦把女兒許給了本村一個外姓的後生，就在村南，想著女兒嫁過去，有女婿幫襯，再過幾年兒子大了，苦日子就熬出來了，誰知錢河鎮錢大頭來收租，看見了寡婦的女兒，非要納為妾，還逼著男方退親，男孩子家不答應，錢大頭就派人把他家青麥子給割倒，還揚言要放倒那男孩的爹，男家被逼著退了親，趙家不要臉的大伯接了錢大頭的銀子，做主答應此事，過幾天便要送過去呢。”

“趙寡婦為何不去官府告這個惡霸？”

“哎呀，你是外鄉人，不知道啊，錢家勢大，惹不起。”

杜仲德氣得連連跺腳，房東勸他別管閑事，他根本聽不進去，反而和楊辰商量，要救趙寡婦一家。

杜仲德人生地不熟，便特別謹慎，先和楊辰四處打聽錢大頭的事情，折騰了十來天，找到幾個被錢大頭欺負的人。

杜仲德幫著這些人寫了狀子，定好日期，讓他們一起去縣衙告狀。同時，他還拿出幾兩銀子，在木匠鋪定了一個匾額，上書“青天再世”，讓房東幫忙，找了一群百姓，在既定的日子裏敲鑼打鼓地送到縣城。

好多百姓跟著送匾的隊伍看熱鬧，縣官走出來，卻先要面對一大片手裏舉著狀子，跪在地上的百姓。

杜仲德好事做到底，送佛送到西，他沒有挑起事兒，自己溜之大吉，反而主動幫著百姓訴訟，他沒想到自己口才原來一等一的好，而且，對朝廷法規也比縣官都熟悉，在他的幫助下，事情進展很順利。

楊辰也不是個省心的，他跑到州府，教一群叫花子唱蓮花落，專講錢大頭的惡事。

十幾個百姓一起上告，知府聽到也有些不安，連忙派人過問，這錢大頭是個土豪惡霸，上面撐腰的人卻只是個小吏，縣官根本不怕，又有杜仲德幫著調查，十幾樁案子便審理得清清楚楚。

錢大頭被判罰沒家產，流放三千裏，永世不得返回，趙家大伯不得不拿出所收的錢，還倒賠了十兩銀子，體體面面把侄女嫁了。

燕然看完這段信，高興地一拍巴掌：“我爹可真厲害。”

豐娘又是驕傲，又是遺憾：“怎麽說呢，你爹因此耽誤了行程，沒趕上考試。”

杜仲德當時看著時間還夠，便緊趕慢趕去了京城，誰想雪災造成流民進京，京城不得不封鎖城門，他急得團團轉，卻進不去，這還罷了，不能考試，回家就是了，他反被當做流民抓了起來。

“我爹這次運氣怎麽這麽背？”燕然跺腳。

豐娘指了指自己手上的信紙：“這種事情太多了，還有比你爹運氣更差的。你爹說，他被當做流民押解著往北走，遇到了賢名遠播的振威侯世子，你爹大聲喊冤，振威侯世子把他搭救出來，世子爺喜愛你爹文采好，又正氣，留他在帳下做事了。”

“啊？我爹，我爹這是不回來了？”

“你爹說，這兩年不回來，他想在三年後再考，若是考上了，便回來接咱們，考不上，就回來教你哥讀書。”

“哦！”燕然又驕傲又悵然，沒想到爹爹挺厲害的，和他平日裏溫厚的表現完全不同，又惆悵爹爹這好幾年不回家來，她很想他。

這邊豐娘帶著一雙兒女思念丈夫，那邊，胡三爺接到胡宰豐來信，讓他準備出仕南方。想到去路千裏迢迢，又是陸路又是水陸，胡三爺不願兒子受苦，要把胡明世留在家裏。

分別在即，懂事的胡明世還是忍不住紅了眼眶，娘親病弱，在心理上，他一直都和爹爹相依為命的，現在，如何能夠說離別就離別呢？

“跟著陳師傅好好練武，等你再大些，身子骨好了，爹爹就來接你。”

“是，爹爹，你放心去吧，孩兒會照顧好自己的。”

胡三爺疼惜地在兒子頭上摸了摸：“小明，你是好孩子，不管發生了什麽事，你一定要保護好自己，活著，聽見了嗎？保護好自己，好好活著，只有活著，才有希望。”

胡明世聽不懂父親為何從分別說到生死，但他還是乖乖地點頭：“爹爹放心，孩兒好好活著，好好讀書，好好跟陳師傅練武。”

胡三爺咬了咬牙，出門坐進馬車裏，就那樣走了，送信的人也順便帶走了常寬，胡家大院裏，剩下胡明世和奶娘等幾個仆人。

崔氏吃了幾個月的藥，竟然真的懷上了，她欣喜若狂，但想到杜仲德不在家，便不敢太過表露出來。

黃氏不知怎麽知道崔氏和豐娘都在吃藥，也過來詢問，可惜白大夫跟著常寬回京了，她便按照豐娘的方子抓了幾副藥，胡亂吃了，她以前總覺得小腹冰涼，吃過藥再也沒有那個感覺，越發確信是徐氏害她。

端午在即，七大爺又送信過來，讓豐娘做粽子，杜德廣做的肉粽，滋味總是差那麽點兒。

現在，肉粽在明德府賣得特別好，不止有左山縣城要五千個，濟陽縣平順縣明德府也有人過來進貨，豐娘手頭的定單足有兩萬多個，不得不請人幫忙。

黃氏給丁氏提出，想來豐娘這裏掙錢，丁氏滿口答應，並且答應幫著看顧艷麗，她看出黃氏是個愛孩子的，有小孩子做人質，不怕黃氏飛上天去。

丁氏還想讓徐氏也去，徐氏自己知道，豐娘是絕不會接受她的，便沒有答應，卻挑唆丁氏偷偷翻黃氏的箱籠。

黃氏早有準備，屋裏箱子櫃子都上了鎖，外面除了幾件舊衣服舊被子，便什麽都沒有了。黃氏每次出門，屋裏都會做了記號，還叮嚀女兒幫自己看著，她回來一看變樣了，又哭又罵，丁氏和徐氏理屈，躲在屋裏不敢接聲。

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