走到家裏，林大娘已經在廚房忙碌起來，也不知是煙熏的，還是心情激動，她不停地用衣袖擦眼睛。

第二天，杜家莊各房都有人來，七大爺已經告訴大家，杜仲德是被杜叔貴誣陷的，大家嘴上狠罵杜叔貴，心裏無不僥幸和三房脫開了關系。

剛送走本家人，到裏正的兒媳婦胡秦氏帶著幾個繡門簾的婦女過來，有人提著一碗豇豆，有人拿了幾個南瓜，看望豐娘。

胡秦氏還好，胡王氏卻好奇心大，看豐娘情緒穩定，忍不住問：“聽說是杜叔貴誣陷的杜仲德，怎麽說也是兄弟啊，咋鬧到這份上？”

燕然知道搶著替娘回答：“嬸嬸，大娘，我爹爹和他不是親的。”

“到底怎麽回事？”所有的人都大吃一驚，當年胡家搬遷過來，杜仲德已經兩歲多了，這個內情，便沒人知道。

“我相公是四房出的，那邊大院，也是公公買的，他去世時把相公托付給了三堂伯，也把家產都給了他，沒想到，這一家拿了我公公的家產，還對我們一家十分刻薄，現在出了事兒，還想拿我這邊的家產補賠，這才誣陷相公，說說是贓款都給了我們。”

原來是這樣的？當著豐娘的面兒，幾個胡家莊的婦女都忍不住議論開了：“原來真不是親生的，難怪總欺負你們。”

胡王氏和丁氏不睦，又是個快嘴，有她宣傳，全村人都知道了杜仲德不是丁氏的兒子，胡家莊的人，沒有不罵老院子那一家的，丁氏這時候還在監獄裏，噴嚏連連，讓同牢房的幾個女囚把她打了一頓。

豐娘把話說開，也是為了今後能徹底擺脫那邊，省得丁氏動不動擺長輩的譜兒。

端午節在即，七大爺傳話過來，張建成收了不少定金，讓這邊趕緊送粽子過去。

杜仲德見妻子忙碌，也放下書來幫忙，負責采購搬運砍柴燒火，豐娘又請了胡秦氏和胡王氏等幾個婦女包粽子，兩口大鍋不停地煮，七大爺趕著驢車負責送貨，三天共做了七千多個，粽子送到縣城，幾天後七大爺拿了十幾吊錢回來。

杜仲德哪裏肯接：“七叔，張大叔為了我一家，忙前忙後的，這錢，不是說好給他嗎？算是我們的謝禮。”

“呵呵，他不要啊，你們不知道，他在路上遇到賈大爺的那個長隨，和人家搭訕，那個長隨很給面子，站下和他說了幾句話，還應邀跟他喝了一頓酒，這都是沾了你們的光兒呢。”

“那，能怎樣？”

“怎樣？”七大爺笑，“縣衙的人聽說了，對他都特別客氣，他現在啊，不知道多風光，請他幫忙的人都排隊呢，嘿嘿，這都多虧看你們。”

“賈大爺的面子這麽大？”燕然奇怪，“賈大爺又不是左山縣的人。”

“不管他是哪裏人，官府都給面子吧？建成混的就是這塊。”七大爺對杜仲德擺擺：“咱不吃那一碗飯，自然不懂那裏的竅門，反正，他不止不接錢，還說要好好謝你們呢。”

這幾天，油炸蠶蛹也賣了不少，桑葚醬做的點心銷路也不錯，再加上賣雞蛋的收入，王力剛還殺了一頭豬，豐娘頭，又寬裕起來，她收拾了十幾吊錢，讓丈夫送到杜家莊，還給杜十奶奶。

張財主來了，他見杜仲德惹上官司，唯恐耽誤了兒子讀書，已經重新請了先生，這是來表示歉意的。

燕然聽爹爹感謝張財主去縣衙為他作證，又說，秋闈在即，自己也該好好準備功課，剛好也沒時間坐館教書。

張財主一再說對不起，非要把這個月的束脩，全額給付——本來就只差三天，杜仲德便沒有推辭，接了錢，送張財主離開。

燕然看爹爹郁郁寡歡，知道他心裏不痛快：“爹爹，不值得和這樣的人生氣。”

杜仲德搖搖頭：“聽說，縣太爺的師爺想介紹他同窗過去，張家早就不想要我了，爹爹剛剛聽到消息，正要辭館不做，就遇到這事兒，爹爹並不為此難過。”

“那，爹爹，雖然咱們吃了些苦頭，可能和那邊徹底了斷，你該高興才是。”

杜德仁動情，撫摸了一下燕然的頭頂：“然兒，爹爹對不起你們。”

“爹爹，怪都怪咱們運氣不好，遇到那樣一家人，不是你的錯啊。”

杜仲德搖搖頭：“爹爹太糊塗了，竟然想和那些狼心狗肺的人講情意。”他緩了一下，語氣堅定許多，“爹爹今年一定要考上，給你娘、你哥，還有然兒爭口氣。”

“對，爹爹，你好好考，將來，咱家門口也立個大牌樓。”

“好！”杜仲德這一句答得豪氣幹雲。

再說丁氏和杜伯儉、杜季顯被帶到縣城，卻被扔到了監牢裏，十幾天都沒有過堂，徐書辦悄悄帶消息給女婿，原來杜叔貴在他們到達的前一晚，死了。

仵作驗屍，只說是傷口潰爛致死，知縣特別晦氣，才打了二十大板，怎就死了人呢？

杜伯儉長出一口氣，死無對證，他和杜叔貴、丁氏通了口氣，一口咬定不知道杜叔貴販私鹽的事兒，也不承認杜叔貴給了家裏錢。

左山知縣緩了十幾天，再審杜伯儉一行，什麽都問不出來，只有丁氏熬刑不過，交代兒子給了她幾身衣服，幾件銀首飾，也不值什麽錢，案子拖了下來。

那邊楊捕快卻來告辭：“我要回省城了。”

“這個案子怎麽辦？”

“你處理吧。”

“我怎麽處理啊，你好歹給個章程。”

楊捕快很是氣惱，調他回去，便是有人使的一招釜底抽薪計，看來自己面對的人，人脈權勢都很大。

楊捕頭什麽也沒說，就這樣離開了，左山知縣只好把案子這樣吊著，沒多久，有人來找他，暗示此事不宜深挖，左山知縣把罪過都安在杜叔貴身上，讓杜伯儉交了百兩銀子的罰金，便放了人。

老杜大院一家人都進了監獄，全村人拍稱快，沒想到才兩個月，他們竟然又回來了，杜伯儉的秀才功名都還在，沒人不說老天不公的。

“怎就把這一家禍害放出來了？”大磨盤前，胡家莊的婦女見面打招呼，便是這句話。

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