沒了那邊人打擾，豐娘和杜仲德安心經營自家的小日子。

收過秋，農家的人都閑下來，娶媳婦嫁閨女的明顯多起來，但最多的，還是年節期間結婚需要的，於是，豐娘這裏訂購門簾的，幾乎天天都有人，她接了幾個，便不敢再答應了，怕趕不出來。

“娘，你把一部分活兒散出去，自己專門做上面的絡子，各掙各的錢，不好嗎？”

豐娘覺得女兒的建議不錯，她笑著問燕然：“你覺得娘怎麽和別人合作好呢？”

燕然想了想：“之所以有這麽多人讓娘繡門簾，主要看上你這絡子和繡樣別致，不如你畫出樣子，請做活精細的人繡好，你打上絡子就可以出。”

“若是幫娘的人活計繡得不好，顧客挑選不上呢？”

“醜話說到前面，不好好繡花，顧客退回來的，她就得接著，想多得利，就要擔風險。”

豐娘忍不住摟住女兒：“你怎麽跟個人精一樣，這樣的好辦法都能想出來。”

“娘，我哪有那麽笨？三叔家的燕芳還知道打著祖母的名義，問你要點心呢，若不是燕紅姐又跑了一趟，咱們都不知道她在撒謊。”

豐娘笑：“燕芳只在吃上有心眼，不若我的閨女，能替娘頂起半邊天。”

“娘，你可以畫出些樣子，給胡明理的娘，讓她幫你和顧客商談，每個簾子給她提成，錢多的多提，錢少的少提，這樣你可以省不少時間，還能和她交好。”

胡明理是裏正胡富貴的孫子，豐娘若和裏正的兒媳婦常來往，有人想欺負她，也得掂量掂量了。

豐娘大以為然：“我的寶貝兒，七竅玲瓏心一般，娘這就去找胡秦氏。”

杜仲德在家住著，早上背書，然後去打柴，空閑的時候還幫著豐娘畫了好幾個門簾花樣，有同窗邀請他再去濟陽書院讀書，他拒絕了，放出風聲，想找個書館做先生。冬天來了，寒風凜冽，全家人都以為，就算是能找個書館，也要等過了年。

這天，豐娘剛剛交了一個門簾，收到二百多文錢，算了算頭也攢了好幾貫錢，除了買米買面，是不是買點肉骨頭，一家人打打牙祭，就聽到外面有人找丈夫。

沒想到竟然真的有人莫名而來，要請杜仲德去教他家小主人。

來人是西張鎮張財主家的管事，穿著長衫，說話挺客氣的：“咱家少東家今年八歲，十分聰明伶俐，聽聞杜秀才學識過人，東家特地派小的來問一聲，若是杜秀才有意，東家自會帶了少東家一起來迎先生。”

“聽你的意思，你家少東家已經啟蒙了，以前的先生呢？”

“哦，啊，這個，我家少東家和那先生脾性不和，嘿嘿，我家少東家很聰明的。”

聽話聽音，這家男孩肯定十分調皮，把先生都氣跑了。豐娘示意燕然過去提醒一句，讓丈夫不要忙著答應，誰知根本來不及，燕然還沒來得及動腳，爹爹已經一口就應下。

過了幾天，張財主帶著兒子來拜師，順道接先生去他家。

張財主有沒有錢，不看穿著，只瞧他兒子就知道，這個小胖子，十分敦實，缺衣少穿的窮人家決計養不出這麽多的肉。

小胖子剛來還守規矩，沒多會兒熟悉了環境，便眨動一雙小眼使壞，杜仲德還沒正式上崗呢，他就想欺負欺負了。

“先生名聲顯赫，按說是有大本事的，只是和這陋室，顯得十分不協。”小胖子對張財主說話，其實暗諷杜仲德乃一書呆子，沒有真本事。

張財主臉色尷尬，他兒子六歲啟蒙，已經換了四個先生了，頭一個還教了八個月，最後一個先生三個月就實在受不了了，小家夥是有些小聰明，可這份聰明不往正道上使，讓他非常無奈。

燕然在一邊氣憤不過，《陋室銘》張嘴就來：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈，……”

看到一圈的人瞪著眼睛看自己，燕然這才意識到，這個世界大概沒有劉禹錫，她靈一動，換了說法：“我家雖然簡陋，可我爹腹有詩書，品德高尚，我娘還在濟陽縣布施過湯藥，救了好些個得了瘧疾的百姓。”總而言之，我家雖窮，但道德高尚。

張財主對著燕然目瞪口呆，好一會兒才反應過來：“杜秀才乃是高才，連令郎都學識過人。”

“我沒讀過書，只是聽爹爹這麽說的。”燕然解釋。

杜仲德建草屋的時候，一邊幹活，一邊嘀咕，大概的意思，也和《陋室銘》差不多，燕然這麽解釋，也不算牽強。

“杜秀才，不若你帶著令郎一起去，一則教犬子讀書，二則，令郎也能陪同小兒，言傳身教，讓他一心向善。”

杜仲德如何肯讓女兒去當伴讀？他搖頭：“這是小女，吾兒在學堂讀書呢。”

張財主知道窮人家孩子，小的經常穿大孩子的衣服，便不認為自己把女孩當男孩有什麽錯兒，只是略帶遺憾地道：“可惜了，令愛若是一公子，前途不可限量啊。”

“吾兒讀書也很棒的，才半年時間，已經念完了《三字經》《百家姓》和《千字文》，現在開始學《幼學瓊林》了。”

張小胖子跳起來抗議：“怎麽可能？三百千合起來要兩千多個生字，半年，平均一天要學十多個字兒，不可能！”

“有什麽不可能的？我哥哥芒種的時候去讀書，你算算到如今有多久？還不到半年哩。”燕然反駁。

張財主也有些不信，臉上肌肉抽搐了兩下，眼神殷切地看著杜仲德。

杜仲德特別驕傲：“學堂裏的先生爭著教我兒子，為此還小有咀唔，不信你可以打聽去。”

張財主似乎深受打擊，轉過臉狠狠瞪了兒子一眼：“這下不張狂了吧？給你說了多少回了，人外有人，天外有天，你就是不聽！”

原來張小胖也算是個聰明孩子，用了半年時間，學完了《三字經》，先生一高興，在同窗面前得瑟，為了證明自己所言不虛，還帶著張小胖出門炫耀了一番。

張小胖得知自己是少有的神童，得意忘形，眼睛長到了腦袋頂，以前只是挑吃挑穿，現在什麽都挑，把啟蒙的先生氣跑了，後面三個先生也都沒留住，兩年轉眼便過去，到如今張小胖也才學過半本《幼學瓊林》，比杜英睿只快那麽一丁點兒。

張小胖的第四個先生還是個舉人呢，張財主聽聞杜仲德學識不錯，也只是抱著試試看的心態，並沒有覺得他就一定能鎮住兒子，沒想到，杜仲德是沒有鎮住兒子，他兒子和女兒卻行。

張小胖還在嘟囔，非要和杜英睿比試比試，豐娘見張家父子一心要見兒子，便留他們在家裏吃一頓便飯，她也希望丈夫能夠和東家搞好關系。

張小胖雖然狂妄，但本質還不壞，張財主為了兒子，把束脩提到了一月五錢銀子，另外，一年四身衣服，一身單衣，一身棉衣，兩身夾衣，並且保證，吃的麥面饅頭，一餐三個菜，三天一次葷，這比杜伯儉去的那一家報酬還好呢。

太陽端端正正照在頭頂時，杜英睿放學回了家，他在山坡下的路邊，放了柴刀和草繩，回來的路上，順便砍點柴。

全家人都不願他這麽辛苦，但他依然堅持。

張小胖看到杜英睿時，便是這樣的情況，一個七八歲的小男孩，長衫掖在腰裏，肩頭搭一布巾，上面扛著一捆柴禾，雖然樹枝細細的，還有一半是不耐燒的蒿草，但這樣的學生，他還是頭一回見。

張財主看了杜仲德一眼，不無羨慕地道：“令郎少年老成，將來一定會有大出息。”

“年紀這麽小，一切都未定，出息不出息的，現在說為時尚早。”杜仲德很嚴肅地道。

張財主尷尬地呵呵一笑。

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