，暗影叢生，普夫的目光先轉移了過去，佐伊從他眼中的反光看到了那個站在窗臺上的身影——他的影子將蒼青色的月光劈成了兩半，好像一尊雕塑。

“王……”

普夫的身體像是忽然失去了支撐，他單膝跪伏在地上，頭顱深深地垂下。

王說，他感覺到了普夫那邊傳來的焦躁的情緒。

所以才會過來。

佐伊不知道此時普夫是什麽樣的心情，剛才一瞬間建立的那種奇妙的連接在王出現的那一刻被打斷了，但是從他無言的沈默看來，佐伊猜是後悔。

後悔沒能在那一瞬間下手。

讓她沒有想到的是，王帶著她回去了大廳，也是他休息的地方。“坐。”他說，於是她找了一處坐下。“不要隨便離開。”他吩咐道。顯然，他的“圓”能夠感知到身邊一切的動作。蟻王沒有下達其他的命令，只是回到自己的位置盤腿坐下，合上眼。

對於佐伊而言，剛才那一瞬間的鮮活感已經遠去，世界變回了陰沈蒙眬的灰色。她也閉上眼，試圖回想剛才感覺到的像“生命”一樣的東西，那種仿佛有什麽東西要從胸口破繭而出的感覺，然後失敗。

“棋手不必再去找了。”蟻王忽然說道。

佐伊睜開了眼睛。

“普夫不是合適的人選。”王說，“他不會找到合適的棋手。”

因為有什麽已經變了。對於普夫來講，王的命令已經不再是最優先的事物。

他將自己的判斷力淩駕於種族的層級關系之上，這樣的情況一旦發生，就無法再回到原樣。

蟻王指了指面前的棋盤：“你來。”

佐伊沈默地看著他。

“贏了，我答應你一件事情。”蟻王冷靜地說道，“輸了，你就去死。”

“我不會下棋。”佐伊看著王的眼角緩緩說道，“也不會死。”

“那就想辦法去死。”王說，“我可以保證這一點。”

“王，你說已經死過的東西要怎樣再死一遍？”

“把你的腦漿碾碎，四肢扯爛，只要有形體的東西都會死。”蟻王的臉上露出了殘忍瘋狂的笑容。

“我不會下棋。”佐伊繼續說道，“如果您只是想殺我，可以不用那麽費勁，現在就動手吧……其實我也很好奇你說的那些事情能不能成真——有形之物終有一天會消亡——確實如此……”

蟻王臉上的瘋狂漸漸消退，安靜地看著她，似乎是在等她繼續說下去。

“螞蟻的王啊，我確實很好奇，你想要的究竟是什麽？”她說，“一頓美餐？再美味的珍饈也會使人厭倦。淩駕於一切的力量？極致的權力帶來的是極致的無聊——一切唾手可得的東西都是無趣的，這您一定深有體會。毀滅？當然，萬物終會毀滅，若是這樣，也許你只是扮演了時間的催化劑——或者相反，掌控？掌控世界、改變它？也許你心中對嵌合蟻這個種族的未來有所規劃？可是從你的行動中我看不出這一點，你只是簡單地擁抱了自己作為‘王’的身份並以此自居……恕我直言，短暫的相處中我得到的和您有關的結論只有一點，在我看來您只是一個剛剛降生沒有多久的孩子。是的，您擁有強烈的欲望，這欲望可以變成任何東西，您很貪婪，但這不是您的特權——如果您註意到了的話，人類也有欲望，人類也很貪婪。這兩種東西都會隨著時間變質，欲望會擴張，逐漸失去重量，變成虛無的存在。而有的時候欲望消退，貪婪卻不會。這兩種品質幫助人類從殘酷的競爭中脫穎而出，也讓他們飽經痛苦。您很聰明，一定明白我在說什麽——我在說的是，如果是您的話，說不定可以打破這種無聊的循環，找到更合適您的存在方式。”

“……這就是你想說的嗎？”蟻王看著她，不動聲色地問。

佐伊笑了：“您會明白我想說什麽的。”

然後他踐行了自己的話，把她的四肢扯爛、腦漿碾碎，分成無數個碎片掩埋在各地。他覺得無趣，一切都很無趣。但是她的話卻開始讓他嚴肅地思考起了自己一直以來的行動和所作所為。她的話語警示了他——是的，人類很貪婪、狡猾，而且自私。如果這是一場戰鬥（而這的確是一場戰鬥），那麽他並無必要對人類表示任何程度的尊重和敬意。就像之前在棋盤上一樣，他可以用各種手段擾亂對手的呼吸。如果他真的重視對手，就要不擇手段。

所以在人類的隊伍攻過來的時候，他沒有和護衛隊分開行動。他們一起將那群人捕殺、吞食，變得更加強大。在東果陀王國的宮殿前，那個年老的獵人即將戰死，最後，他在將手指插入心臟前動作時有一瞬間的猶豫——因為他看到了被催眠、站在廣場上的幾萬平民。能夠用鱗粉感知他人情緒的普夫識破了他的計劃，沖向了尼特羅，以平生最快的速度將那個老人帶離王的方向。與此同時彼多和尤匹攜著他們的王一起向反方向逃去——

東果陀王國上空綻開了一朵深紅色的薔薇。

普夫死了，但是王活了下來。

接下來的一切都仿佛順理成章。人類世界的顛覆是預料之中的事情，讓王沒有想到的是，起初他們——人類——是有勝算的，但是被毀在了自己人的手上。有一群人開始投靠他、追捧他——人類被自己的同胞從背後反咬了一口。人類屠殺人類、人類管理人類，甚至連事後的“牧場”都不用王來費心，人類自己早就設計好了最優的人類畜牧場，雙手奉上、呈現在他面前。甚至有些人類會以被選中作為食物為榮，有些人想方設法想要成為王的盤中餐，為此不惜做出令人發指的行徑。這些人讓王覺得有些惡心。當然也有反抗的人，王很多時候甚至覺得多放任他們一陣會更好——因為那些人可比其他的這些人要有趣得多。

不知不覺中，從某個時間點開始，那天那個人在他心中種下的空虛的種子開始紮根、發芽。當他厭倦食物的時候，當他厭倦人類的時候，當他厭倦螞蟻的時候，他就會想起那雙冰冷的藍色的眼睛。那雙眼睛彎出奇異的弧度，說出詛咒一般的話語……

「您會明白我想說什麽的。」

王沒有名字，王就只是王。

王是一切的王，世界的王。

但是他並不開心。

於是他找出了當初掩埋肢體殘骸的地方——他一直讓所有人和螞蟻遠離此處，因為那種病毒可能會將一切毀於一旦，但是此時他過去了，親手找出所有的碎片拼在一起。一天過去了，兩天過去了，碎片還是碎片。他想，也許這就是她的結局。她終於還是死去了。

她說謊了。

那一刻，虛無的重量仿佛要將他吞沒。

在某個時刻，不知道是誰的主意，這個地方被建成了一個靈堂。佐伊的碎片就被他放在靈堂正中央的石臺上。陽光透過建築的縫隙灑在她殘破的軀體上，植物攀附在這座建築的各個角落。有一天王像往常一樣來散步，看到的就是這樣一番景象——幾乎沒有留下任何痕跡，她在光芒下看他的眼神一如往常，就像那天發生的事情不過是昨日。

佐伊看他的眼神就像是在說：我知道你一定會回來的。

她說，她知道他太聰明了，聰明到無法渾噩度過漫長的生命。“您當時並不知道自己想要的是什麽。”她說。

王說，我現在也不知道。

這個世界會像現在這樣永遠持續下去嗎？一定不會的。也許會有其他的物種崛起，也許會有來自外界的威脅。從更廣闊的尺度來看，這短短幾十年不過滄海一粟。整個人類的發展歷史都只是一次眨眼間發生的事情。嵌合蟻也不會比那好過多少。生命繁衍、消亡，循環往覆，一個物種占優，然後倒下。物種如此，國家如此，生命的巧合就是這樣。

就算會，就算螞蟻的統治可以延續億萬年——那又如何呢？對於他來講——對於王來講已經不重要了。但是他只是王，也只能是王。

“我該怎麽辦？”他問，“你是怎麽做的？”

“您需要找到自己真正想要的東西——”她說，“那才是唯一的答案，不是嗎？”

“真正想要的東西？可是我已經擁有了一切。”

佐伊搖搖頭。

“我也許不可以，但是我相信您可以。”她說，目光看向了遠方。人類文明衰退之後，世界再次被深淺不一的綠色覆蓋，“世界這麽大，您會找到的。”

“找到什麽？”

“噓……”她用食指筆出“禁言”的手勢，“找到您心愛的東西。”她說。

“在那之前，我會陪您一

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