初遇，小柳十四，徐伯人十五歲。

——那麽初遇之後呢？

“酒帳我出了，今夜好歹給我找個住的地方如何？”小柳方才被徐伯人“套”了一回，心有不甘。

“這，我也不知……”徐伯人目光不禁一黯，盡管還是溫和的口氣。

“那就得賺幾兩銀子住店啰!”小柳自未放過他失意神情，忙打斷話頭，“老天，一口氣喝掉這麽多酒，害我要露宿街頭可不成，走吧！”

徐伯人淡淡地挑了挑唇，露出一個歉意的微笑：“本來，我是打定主意被店家打罵一頓的。”

——他確是遇上什麽打擊，方心灰意冷，看他言語舉止與方才喝悶酒時迥然不同，也知剛剛是因為點事故，使整個人方寸大失。

“你的意思是我可以打你一頓了？”小柳明白他心意，故意岔開話題，“看，我們的錢莊到了。”

“錢莊？明明是賭坊———”徐伯人有些疑惑地看了看身旁這個“奇怪”的小柳。

“賺銀子最省事、最快的地方。”小柳笑道，“進去！”

說這兩個字時，習慣性用肩膀一抵旁邊的人，

這動作出自無心，然而———撲空！

但是立刻，徐伯人又靠近了他，低低聲音：“抱歉，我不是……很習慣。”

“呵呵，不久就會了。”小柳半點尷尬都沒有，“快進去啦!”

若有某個地方，能夠一天開張十二時辰，且日日如此，那個地方必定是賭坊了。

盡管時正未初，真正的大主顧華燈高挑時才會到，吆五喝六的散攤子依然圍得滿滿當當。

小柳果然“能幹”，三兩下押單單中，押雙雙贏，每次都小手筆，居然賺了。

“你不試試？”回頭，問身後徐伯人。

“我？”徐伯人想了想，將一把銅錢攤開，一次只押一枚，結果……

“——停、停、停！”小柳一臉難以置信，“你是……白板啊，每賭必輸？”

徐伯人依然平靜淡然：“我這人，賭錢從未贏過……”他忽然頓住，旋即丟下一句話，“多謝你帶我來這裏，有件事要辦，不能奉陪到底了。”

匆匆說完，竟轉過身走了出去！

“呵呵，好，再會、再會！”小柳若無其事，頭也不擡。

———當真如此漠視？

小柳將一串錢押在“雙”上仿佛自言自語。

“我就接著往下賭罷。”

徐伯人顧不得小柳說了些什麽，早已走出賭場，跟在一個黃臉膛，尖下頦，垂頭喪氣得青年漢子身後，不遠不近地走著。那青年漢子方才手氣不佳，最後孤註一擲卻又賠得精光，左右無人借錢，人連急帶氣，汗如雨下，一壁嘟嘟囔囔往外走，一壁順手掏出點東西擦汗。

徐伯人的神情，就是見他擦汗時方才變得倉促起來，而且十分專註。

專註得連表情亦十分僵硬。

青年漢子顯得渾然不覺，穿過兩條，進到一條破舊小巷，幾乎走到盡頭，才在一戶人家推門而入，口中罵道：“娘的，又輸了，快拿點錢給我翻本！”

正在小院裏縫補衣裳的婦人聞言，嚇了一跳，忙擡起頭來，頭發花白，面容憔悴，雙目紅腫，顯是不久前落過淚。

她顫顫巍巍的聲音：“我……我的棺材本，你都花盡了，我哪裏還有錢給你賭，兒啊……你——你要幹什麽！”

漢子已經進屋，抱出一只扁平盒子，就往外走，嚇得婦人跌跌撞撞起身忙扯住他：“兒啊，那是你爹最後一點東西了，不能拿走。娘求求你了，求求你了……”

這般哭哭啼啼地一拉一扯，漢子欲將盒子收入懷裏，婦人伸手去搶，卻未抓住漢子衣領，而扯到一條汗巾：“不能拿——這、這是……你從哪裏得的？是不是偷的？兒啊，咱娘倆過的苦，可不能就去作賊呀，快告訴娘——”

“老不死的，少羅嗦！”漢子愈發不耐煩，劈手躲過汗巾，另一只手臂格開老娘，欲往外走。

孰料老婦人本就力氣不大，一下子不由往後倒去，眼看摔倒在地——有誰在背後扶住了她。

聲音清朗如水：“老人家、請小心。”

隨即，伸手一欄，擋住了漢子的去路。

漢子橫瞪了一眼面前這個少年：“你是誰？闖我家恁地？幹嗎攔我？還不滾！”

他自是不會將一個少年放在眼裏，邁步便闖，舉拳便打。

——奇怪的是，既闖不過去，又沒有打中。眼看拳奔少年面門，打過去才覺得沒沾上人家一點，而人家依然攔在自己前方。

漢子氣急，也不想想為何屢打不中，提起拳頭運足全身力氣又是一下。

拳擊出時，少年終於避了。

——卻是閃向一邊的同時，探手，閃電驚鴻般，從漢子懷裏奪得那條汗巾。

鵝黃色，左下角繡著幾莖蘭花，右上角一彎新月的精致汗巾。

“這是怎麽來的？”少年覆上一，還是擋在漢子身前，抖開了汗巾，問：“不用你來問，還我！”漢子急了。

——他急，徐伯人也不是慢吞吞。一個箭步已到漢子身後，掐他上臂消濼穴將手臂反扭，腳下順便掃中他的陽陵泉，漢子腿上臂上驀地酸軟無力，待從錯愕之中回神，人已按跪於地，身後少年清朗聲音道：“莫非你還不肯？”手上一加勁，漢子雙臂立刻痛麻無比。

“哎喲、哎喲，你這小孩子……他娘的……還真有兩下子——別打別打，我說、我說！”

徐伯人放開了手。漢子瞪一眼吃驚不小的老婦，又看看徐伯人手上汗巾，自認黴頭。

“我從小紅那裏拿來的。”

“帶我去。”

徐伯人的語氣不容質疑。

小紅，其實是萬春樓□□水仙的小丫頭。

漢子跟小紅要好，一夜熱情後，天明順手揣進懷裏去，那條汗巾在輸錢輸得光火時隨手把來擦汗，巧巧被徐伯人看了滿眼。

只是，徐伯人為何突然對這條汗巾頗感興趣，而且不惜拋開新結交的小柳？

莫非他一個人喝許多悶酒，只是為了小紅？，

漢子瞥著這少年，少年的眼神並不覆雜，只不過非常堅定。徐伯人一旦決定要做什麽事之後，目光便會十分堅定，一如他的決心。

這種眼神，當然不同於他失魂落魄之際，甚至他對小柳微笑說話時的眼神也不是這般，就像一年四季的雨：秋的失意，春的和煦，冬的孤寂。

——不知夏天會是什麽樣子？

藏在暗處的人咧嘴一笑，兩只明亮的眼睛充滿新奇與刺激，不是小柳是睡？但在片刻之間，他已經換了身舊衣服，擦花了臉，弄亂了頭發。

小柳遠遠看著那漢子與徐伯人一前一後進了萬春樓，忙快步走上去，到了門口卻被攔住：“嘿，你小子是個什麽東西，也敢——”話音未落，一塊銀子塞到他手裏，忙回怒作喜，“大爺，裏頭請！”

小柳趕快走進，擡頭見滿眼鶯鶯燕燕，皺起了眉頭。

這耽擱的功夫，已不見徐伯人，他到這裏來做什麽？糟糕，看來我跟人的能耐還不到家啊——沒關系，慢慢……就是她了！

小柳的目光，落在一個深紅衫裙，斜倚欄桿，正用一塊大紅汗巾拭一拭鬢角的女子。

她的妝非常厚重，簡直動一動粉就“簌簌”往下掉，而如此厚重的脂粉也沒有掩去眼角的魚尾和雀斑。她長得並不漂亮，也沒有什麽沈靜的氣質可以欣賞，但小柳偏偏就走了上去，嬉皮笑臉：“姐姐，等誰呢？”

這女子已年老色衰，本無客可接，聞言自是暗自高興，但轉身一見小柳，不禁又露出輕視厭惡，不好發作，只冷冷“嗯”了一聲。

作者有話要說：

稍後再來一發

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