聽得此言，江雲艾也覺得有道理，她現在止不住哭，嗚嗚咽咽了許久也沒把話給說清楚，倒是耽誤了好些時候，也不知道現在江詩蘊怎樣了，都這麽久了，怕是兇多吉少。想到江詩蘊會被打得奄奄一息，江雲艾又驚又怕，更是哭得厲害。

看得李掌櫃不住地搖頭嘆氣，無奈地揚手示意丫鬟帶她到後院去。轉頭見大堂裏的顧客都三三兩兩圍在一起議論紛紛，外頭也堵滿了人，頓時對江雲艾生了些怒意，擔心會影響了店中的生意，方才拱手四處拜了拜：“讓各位見笑了！是在下治下不力，倒是鬧了些笑話！不過是在下遠房親戚來此求助而已，萬望各位莫要計較！現下凡店中購買者均打個八折，權當在下給各位賠罪了！”

話音剛落，方才還一群看好戲的人全都呼啦啦湧了進來，紛紛揚言要買飾品，倒是熱鬧了一把。果然不愧是浸淫商界多年的李掌櫃，三言兩語便解決了問題，還出奇地瞬間提高了營業額。在場所有看到這一幕的夥計都不由欽佩地看著李掌櫃，心下更是堅定了幾分要好好跟著他幹的決心。

見局勢已然穩定下來，李掌櫃這才松了一大口氣，想起方才江雲艾支離破碎的言語中透出的信息，什麽救她，又什麽被打的，頓時暗道不妙，慌忙跟櫃臺的夥計交代幾句，便神色凝重地朝內堂走去。

已經收拾幹凈的江雲艾總算是平靜了些許，只是還是一抽一抽地打著嗝，養得白白凈凈的臉上蒼白一片，沒了素日的紅潤。見李掌櫃過來了，忙站起身來朝他深深一揖，哽咽著哀求：“求李掌櫃施以援手！我妹妹江詩蘊方才被歹人施計困住了，現下生死未蔔，她將我救出重圍後便囑咐我來此求救，求求您了！快些派人救她吧！晚了就來不及了！”說著，她又忍不住哭起來，無助極了。

聽聞此言，李掌櫃這才明白了事情的始末，想起公子曾囑咐過他的話，頓時也有些急了，忙問：“她是在何處受困？對方是什麽人？在下這邊派遣人手前去解救，還請姑娘帶路！”說著便吩咐手下去召集人手過來，並派人去通知公子。

見狀，江雲艾忙不疊地點頭：“嗯嗯！我知道在哪兒！就在隔壁街貓耳胡同裏頭那個死胡同，原本我只是想上街市去買些零碎，卻突然被一個陌生人攔住去路，還說……”她忙止住了話，眼神閃爍，神色很是不安。

見李掌櫃蹙眉，江雲艾便知自己若是不說出實話，他們若是起了疑心，以為她在誆騙他們，定然不會去救蘊兒。如今蘊兒生死不明，已經耗不起時間了！她咬了咬牙，擡眸堅定地看著李掌櫃道：“那人說我的閨中好友出了事，只因家妹素來不喜她與我往來，我便信了那人的話，跟著他們去了。”

說到這兒，她忍不住紅了眼眶，用力咽了咽口水：“原本還以為自己死定了，誰知蘊兒悄悄綴在我身後，為了救我，她孤身一人與之周旋。雖然蘊兒平日裏練了些全椒功夫，可她那點三腳貓的功夫哪裏拼得過那些窮兇極惡之徒？我當時本想留下來陪著她，奈何她硬要我走，還要我來風滿樓求救，無奈之下，我只好趕緊跑到這兒來了。”

說完，江雲艾羞愧地低下頭，局促不安地絞著衣擺，時不時擡眼瞧李掌櫃的臉色，見他沈著臉凝思許久，也不做聲。她癟了癟嘴垂下頭繼續老老實實地帶路。

當他們趕到那處時，不但找不到江詩蘊的蹤影，就連地上的血跡和打鬥的痕跡都被掃幹凈了，只留下些許水洗的痕跡。江雲艾四下找尋了許久，仍舊沒有找到江詩蘊的身影，頓時更加慌亂，手足無措地看著李掌櫃：“怎麽辦啊？他們會去哪裏了？怎麽人影都沒有呢？剛才還在呢！他們到底會去哪裏啊？蘊兒會不會……”話還沒說完，她就自己嚇得臉色發白，眼淚瞬間奪眶而出。

一路上這江雲艾都反反覆覆問個不停，現在又開始哭起來，著實有些煩人！李掌櫃不禁眉頭緊蹙，眼底閃過一絲厭煩，轉而投向她時卻早已恢覆原樣，鄭重其事地說道：“江姑娘且放心，我等必將加快進度找到令妹！蘊娘姑娘是我們主子的好友，若是她在我們眼皮子底下出了事，公子必然大怒，即便是為了保全我們自身，也是要竭盡全力去解救她的！”

說完，李掌櫃便吩咐一部分手下在附近尋找蛛絲馬跡，一人前去縣衙報官，一人趕馬去府城找公子，另外再拿著公子的令牌去找暗衛進行地毯式搜索。江雲艾這才放下心來，跟李掌櫃道謝之後便跑回家中。

江詩蘊醒來的時候，一睜眼就看到掛滿蜘蛛網有些漏光的屋頂，扭動了一下脖子，便看到四處淩亂不堪的景象。很顯然，這是一座廢棄多年的廟宇，神臺上還立著一尊布滿灰塵的神像，懸在梁上的黃布條已經很破敗了，四周散落著殘肢不全的桌椅板凳。就在她身旁的地面上還有兩三個灰撲撲的蒲團。

神像上面懸著一塊歪斜的匾額，上書“城隍寶殿”四個掉漆的大字，大堂兩邊壁龕上還零零落落地散落著歪七扭八的小神像，大多都已經殘缺不全了。

看來這兒是座荒廢多年的城隍廟啊！只是不知是在哪個方位，離和縣遠不遠？除了去過幾次府城，她還真沒去過什麽遠一些的地方，著實有些虧了！不過現在也不是想這些的時候，她得想辦法搞清楚自己的處境！

這裏到底是哪個方向呢？記憶裏似乎找不到任何有關城隍廟的事情，而且還是荒廢了的城隍廟，更是聽都沒聽說過了！不過他們應該不會把她帶到太遠的地方才是！搏鬥的時候還是上午巳時三刻，現在天還亮著，看地面的光線和影子的投射，應該差不多是下午申時一刻的樣子。如此看來，她現在所處的位置應該不會太遠，對方顯然是有些不耐煩才將她隨意扔在大堂內的。

江詩蘊忍著身上的痛，撫著手臂慢慢從地面上爬了起來，剛剛抻著脖子想往外瞧，就看到破碎的窗外站著好幾個蒙面人，李鄉紳正畢恭畢敬地對一個背著光側身而立的男子說什麽，而那道身影，莫名有些熟悉。

她隨即扭頭看了看四周，發現有一道小門似乎是通往後院的，而前門則站滿了人。大概是對方覺得她已經暈倒了不足為懼，才沒有派人就近看守，只是讓人站在大門口守著。

零星聽得一兩句什麽，又聽不大真切，也不知是不是之前的搏鬥受了傷，耳朵裏嗡嗡作響，有些耳鳴，江詩蘊勾著小拇指掏了掏耳朵眼，似乎舒服了一些，才忍著痛悄悄靠近窗棱。

“真是廢物！這點小事都辦不好！都兩個時辰了人還沒到！我要你們何用？”

“公子息怒！那沈慶之太過狡猾了，根本就不上套，許是對裏頭那賤丫頭沒什麽太深的交情才會如此，公子若想知道這丫頭與沈慶之的關系，不如拷問她一番，再好好收拾這丫頭洩洩憤？”

“本公子做事什麽時候輪得到你來教？”

“是是是！小的僭越了！可是公子，您繼續拖下去也不是辦法？這都兩個時辰了，恐怕裏頭那賤丫頭也快醒了，沈慶之卻久久未到，還不如……”

“哼！你當本公子不知道你心裏那點小九九呢？你身後那人到底是何意圖本公子也知道，不過堂堂朝廷命官，如此與一個小小農女斤斤計較，不會覺得自降身份麽？呵！真是可笑至極！”

“公子多慮了，小的不過是為了洩私憤而已，背後哪裏還有什麽人啊！便是有，也只有公子一人而已！”

“少跟本公子油嘴滑舌，你當我真不知你那點小心思？嚴侍郎也太高看你了吧？不過本公子向來大度，也不遮掩自己的目的，的確是故意利用了那對姐妹的嫉妒之心。屆時便是你們被抓獲了，也沒有證據會指向本公子。若是不想事情敗露，就給本公子把事兒給辦好咯！莫要留下點什麽痕跡。”

“是是是！公子說的有理，小的莫敢不從！那小的這便去拷問那丫頭，公子您就在好好歇著，一會兒聽聽那丫頭吐露真言，定會讓公子您滿意的！”

“哼！滾！”

“是是是！”

聞言，江詩蘊霎時大駭，剛開始的時候聽他們的聲音，她一時還沒能判斷出到底是何人，而今才漸漸回過味來。加上她方才忍著痛在窗戶裏看了小會兒，那華服男子雖然一直都是側著身子，但方才不經意的扭頭，便已顯露真容，竟是沈家大公子沈勉之！

聽他們的對話，似乎還牽扯了不少人，而李鄉紳最開始是受嚴侍郎指使的，而後沈勉之又故意讓什麽兩姐妹生了嫉妒之心，找來殺手策劃了今日這場截殺，還無意間與李鄉紳結為同盟，抓她來此引沈慶之出面。

嚴侍郎……莫不是朱雀街那個兵部員外郎？如今升至正四品的兵部侍郎嚴震？

江詩蘊微微瞇起雙眸，心下有些悵然，沒想到她當初的無心之失，給自己留下那麽大的隱患！沈勉之所說的姐妹，大概也就是晁府兩千金了，她們會想要害她其實還比較說得通，至於沈勉之那變態，又有什麽事做不出來的？只是那嚴侍郎……怎麽當初這麽點小事也能讓他一介朝廷大員記恨這麽久？還屢次三番地害她？

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