來到品香居後，江雲芳焦急地拉著劉掌櫃，剛想說話，就被劉掌櫃給打斷了，示意她先別著急，進去再說。

江雲芳扭頭一看，此時大堂裏正好坐了許多客人，頓時臉頰一熱，紅到了耳根，忙不疊害臊地垂下頭跟著劉掌櫃進了內堂。

避開了客人們的目光，江雲芳才恢覆了鎮定，俯身盈盈一拜，泫然欲泣地看著劉掌櫃道：“給掌櫃的請安了！”

看到江雲芳這神情，劉掌櫃有些糊塗了，連忙伸手虛扶：“江大姑娘請起！不知江大姑娘前來所為何事？怎這副憔悴面容？可是出了什麽問題？”

江雲芳抽出衣祍上扣著的手絹，輕輕在眼角拭淚，哽咽著說：“我家、我家四妹，被抓到縣衙裏去了！”

“什麽？這是怎麽回事？”劉錢震驚地張大了嘴，見江雲芳已控制不住哭起來了，知道她是說不出什麽話來了，便把目光轉向王仁。

只見王仁無奈地搖頭嘆息，語氣很是沈重：“今日一大早，江四妹就讓我再進一次大蟲山，後來不是把獵物送您這來了麽？她交代清楚了事兒，就去了她家剛買的地皮上監工建新房。原本這該是我的活，可是那會兒我正忙著去送野物，她就自己去了。沒想到，我才剛回村，就聽到鄉親們議論，說江四妹惹了官司，在那工地上和好多人爭吵不休。”

王仁頓了一下，扭頭看了一眼已經漸漸平覆下來的江雲芳，舔了下幹燥的唇瓣：“我就直接去工地上看看情況了，正巧那時有兩名官差也到了岔道口，還有村長也趕來了，就一道去了。誰知，剛到那兒就聽到江四妹在與好一夥兒人在爭執，大抵上就是有人跑到工地上說江家白白占了他家的地，可江四妹分明是付過銀子的，還有村長作保，去衙門立了文書，只是還沒批覆下來而已。那幫人就硬是不松口，就是一口咬定是江四妹勾結村長強占了他們的地，地契還在他們手中，根本就沒有去官府備案。雙方一時僵持不下，偏偏那時村長又不知道怎麽了，說不出什麽有利的證據，官差沒辦法，就只好把江四妹給捉拿歸案，等候過堂審理了。”

這一番話下來，不但劉掌櫃的捋清楚了事情的來龍去脈，江雲芳也明白了，她們果然是中了某些人的奸計！還被訛上了！

江雲芳憤恨不已地甩了手絹，恨聲道：“果然是仙人跳！先是唬著我們買下那地，拿了錢轉眼就不認人！還故意不去官府備案，反倒誣陷四妹強占土地！實在是太過分了！到底是誰這麽惡毒？竟然想要置四妹於死地？”說著就急迫地想出門找那幫賣地給她們的人，想讓他們趕緊撤訴。

事情哪裏就有江雲芳想的那麽簡單？劉錢連忙伸手止住江雲芳，讓她先不要沖動。捋了下胡須，微瞇了雙眼冷聲道：“看來他們是蓄謀已久！設下此局的人真可謂心思縝密，環環相扣，讓江四娘子這樣精明的人都百口莫辯，拿不出證據證明自己的清白，此事果然是棘手的很！對方顯然早就看破了江四娘子會買下地皮，所以才順勢設下這連環扣，讓江四娘子自己心甘情願地入甕，此手段可謂厲害至極！”

“那該怎麽辦才好？”一聽劉錢都說這事兒棘手，江雲芳更是慌亂了，垂著頭在堂屋裏直打轉轉，怎麽也靜不下心來。

王仁也急得不知如何是好，瞥眼看見江雲芳六神無主的樣子，想安慰她，卻又不知道該說些什麽才好，嘴巴張張合合了好機會也憋不出半個字來。

劉錢垂頭背著手走來走去，好一會兒才停住腳步，說道：“你們先在此候著，我去一趟衙門看看情況，不過一般像這樣剛抓進去的案犯，親屬是不能去探監的，必須等到過了公堂一審後，才可以遞狀子請求縣老爺同意探監。所以，這會兒你們去，肯定是會被趕出來的。”

江雲芳隨即憤怒地點頭：“是啊是啊！剛才我們去縣衙門口，他們就是攔著不讓我們進去，還說什麽要我先請狀師寫狀子，遞了狀子再等消息，縣老爺批準了才可以去探望四妹。可是我們等不了，四妹更等不了啊！那、那種地方，豈是四妹能去的？多呆一天那都得多遭一天的罪啊！我實在是不敢想象，四妹會有多害怕！”說著又扯出手絹掩面哭泣，身子都不住地打擺。

王仁看不過去，咬牙撇開所謂的禮數，就沖上前扶住江雲芳，扶著她在椅子上坐下，才戀戀不舍地松開手。

劉錢雖不甚讚同，卻也沒說什麽，只道是事急從權。

隨即，劉錢便囑咐趙嬸好生照顧江雲芳，從賬上支取了二百兩銀子，稍稍頓了一下，又擰著眉心嘆了一口氣，便帶著銀子與王仁一同趕往縣衙。

此時已夜幕降臨，街道兩旁都亮起了燭火，明明滅滅的燭光投射到熙熙攘攘的行人身上，氤氳出神秘的氣氛。擺攤的小販已經收拾好了東西，或背著簍或推著車，皆是行色匆匆地趕路。應州府宵禁時間是在亥時，此時方才戌時四更，所以街上還有許多行人往來各處酒樓商鋪。

王仁雖時常出門，卻很少在晚上來縣城，所以看到仍舊如此熱鬧的街市，就覺得特別震驚，不住地四處張望。劉錢淡淡一笑，指著那些商鋪說：“這裏是縣城最為繁華的地段，所以到晚上也還是很熱鬧，不過城南那邊就冷清多了！畢竟這裏是城北，靠近富人區的地段，自然是要熱鬧許多的。”

“富人區？此處居住的都是富貴人家嗎？”

劉錢點點頭：“是啊，這裏是縣城治安最嚴謹的區域，有八成以上的富人家都是在此處建宅居住的，所以才被稱為富人區。不過這只是大家渾說的叫法，正經名字卻是朱雀街。”

王仁了然地點點頭，卻又突然想到劉掌櫃也是個富貴人家了，便又發問：“哦——那劉掌櫃家也是在這兒麽？”

劉錢捋著胡須笑道：“不，我家不住這，這條朱雀街，住的可都是些有權有勢的富貴人，像我這樣的小商人，哪裏還有這等福氣！”

王仁卻是不解了，撓著頭暗想，劉掌櫃都這麽有錢，開著品香居這麽好的酒樓，竟然也沒資格住在這“富人區”嗎？不過，他們談論的話題本就是些市井閑話，他也就沒再深究。

少頃，他們終於走到縣衙門口，兩尊威武的石獅在夜光的照射下顯得更加威嚴肅穆，那整齊站在門口守衛的官差也已經換了一撥人，王仁有些怯了，情不自禁地躲到劉錢身後。

劉錢也不戳破，就領著他走過去，果然有官差上前攔截。劉錢便從袖袋裏取出一錠銀子，悄悄塞到其中一個官差手中，笑道：“請官爺通融，小人是來找縣太爺的！多有叨擾了，這點小意思孝敬孝敬官爺，辛苦了！還請官爺給個面子通報一聲。”

那官差左右顧看，便拉著同伴走開，還轉頭喝道：“先在那站著哈！”然後就捏著那錠銀角子低聲道：“看！足足有五兩呢！要不咱就放他進去？”

另一名官差警惕地扭頭查看，見無人看到，才壓著嗓音說道：“老爺才剛審了那小娘子，這會兒困倦的很，咱去打擾老爺會不會不太好？而且……”隨即扭頭看了一眼劉錢，“而且那人好像是品香居的掌櫃，前幾日我跟著老爺去過一次，也沾了點兒光，劉掌櫃這麽晚來求見老爺，可見是有急事。”

“既是如此，咱就冒一次險，去通稟一聲？左右都有這五兩銀子呢！老爺是個明白人，說不定就不怪罪咱了！”

兩人嘰嘰咕咕討論了一會兒，終於敲定了主意，才輕咳幾聲斂了神色，走回到原地對劉錢說：“我們哥倆商量了一下，就決定進去通稟一聲，不過我可不肯定老爺會見你啊！老爺方才審了案子，累著呢！這會兒不定都歇下了。我可是冒著被老爺責罰的危險去的，若是老爺不願見你，可別再怪我了啊！”

劉錢慌忙躬身作揖：“不敢不敢！有勞官爺了！”

那官差得了好處，織染不會再怠慢了劉錢，交代了幾句，就轉身進了縣衙。

縣老爺如今就住在縣衙後面，為了表現出兢兢業業的樣子，還真就從未在外頭置辦宅院，就連夫人的嫁妝鋪子，也是交由娘家人暫為打理。如此以來，縣太爺的清正名聲就更加響亮了！

然而，誰也不知道，人人眼中清正廉明一身正氣的縣令章舟，此時卻正躺在軟玉溫香的小妾懷裏，極盡奢靡，盡情享受著美人恩，一聽底下人說有人求見，便不耐煩地甩了甩衣袖，喝道：“何人求見啊？這麽大晚上的，有事兒不能明天再說嗎？非得趕在晚上！老爺我正忙著呢！讓他明日再來！”

門外的官差糾結地皺吧著臉：“老爺，來人是品香居的劉掌櫃，您還是見見吧！說不定真有什麽急事等著老爺您裁斷呢！若是誤了事兒，於老爺的名聲不利啊！”

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