當然他們會應約而來，霍華德見到娜塔莉的時候被嚇一跳，這絕對不是他想的再會，當天娜塔莉還算是精神比較好，頗有些興致的和他打了聲招呼。

查理為娜塔莉準備的地方很是別致，完全感受不到外界戰爭的打擾，而且醫療設備也全部都準備好了，還有私人的醫生護士隨刻待命。這麽優越的待遇可是娜塔莉沒想到的，恐怕其中也少不了勞爾先生向上面提的要求了。

瑪利亞是跟著霍華德一起來的，但是她遠沒有霍華德那麽鎮定，就算是娜塔莉和她說話的時候咳了幾聲她也跟著難受的要命，而且和她念叨著念叨著眼淚就掉下來了，娜塔莉不得不好好安慰她一番。

“不行，我還是不放心。”瑪利亞索性向霍華德請了長假，打算專心來這邊照顧娜塔莉。

“沒什麽不放心的，這邊有這麽多人呢。”娜塔莉連忙勸阻道，順便對著霍華德扔了個眼神示意他幫忙。

“明明是霍華德那邊更需要你啊，他沒有你可怎麽辦啊。”顯然霍華德沒有收到娜塔莉發來的訊號，他在一旁認真的沈思著。

“不！我已經受夠了為他操心了。”瑪利亞斬釘截鐵的說道“而且，就算讓我在這陪你說說話也好。”

面對著一臉擔憂的看著她的瑪利亞，娜塔莉也說不出拒絕的話了。

“沒問題，瑪利亞你這段時間就待在這邊吧。”這次霍華德很爽快的同意了，並且答應了娜塔莉，別的不提，錢和設備管夠！

這讓娜塔莉感嘆道看來斯塔克企業不但要涉及軍火業還打算參與醫療設備的研究了。霍華德瞪了她一眼以後她也只是扭過頭去繼續和瑪利亞說話。

也許是生病的人有特例，不管現在娜塔莉說什麽瑪利亞都不會生氣了，反倒是如果霍華德說了什麽話惹著她不高興了，瑪利亞絕對第一瞬間就站在娜塔莉這邊和她一起聲討霍華德。害的霍華德只能舉起雙手投降發誓如果瑪利亞在旁邊的時候絕對不惹娜塔莉了。

日子就這麽過著了，戰爭什麽的似乎和娜塔莉已經完全沒有了關系，和查理偶爾的通信讓她了解一下勞爾先生最近的消息，還有查理弄過來的偏方也讓她嘗試著使用，幸好無論多偏的方子霍華德都會為她找到。

只有霍華德極少出現的次數才讓娜塔莉了解著，戰爭並未結束。

時間也逐漸到了1944年的冬天。又是一年快過去了，免疫力受到病情影響的娜塔莉不得不把自己包裹上一層又一層的衣服，臃腫的都無法動彈，屋子裏開著暖氣和燒著柴火，前幾天就開始一直在陸陸續續的下著雪，出門的時候都要冷到骨子裏面了。

再過幾天就是聖誕節了，瑪利亞為此而忙活了起來，她準備了一顆小杉樹，還購買了各種裝飾物，並指揮著女仆們把房子裝飾著熱熱鬧鬧的，連奧爾森先生也被瑪利亞所感染，天天都樂呵呵的幫忙，甚至都沒怎麽生勞爾先生的氣了。

等霍華德趕著平安夜冒著大雪來到這邊的時候，他發現前門掛著聖誕花圈，屋內綴滿了發著光的小彩燈，常春藤和皮毛裝飾。連樓梯的扶手上都綁上了蝴蝶結，而他一進門就被瑪利亞強迫性的戴上了聖誕帽和白花花的大胡子。

他應該慶幸瑪利亞沒有讓他在穿上那個大肚子的衣服嗎？

走進客廳，發現身體好些了的娜塔莉正穿著以聖誕節為主題的紅色鑲白毛邊衣服，配上一個毛絨絨的大披風，同樣也帶著聖誕帽，正一邊吃著聖誕布丁一邊觀看這勞爾先生寄來的胡桃夾子芭蕾舞的黑白電影。

女仆們從廚房裏端上一盤又一盤聖誕節傳統晚餐，火雞，玉米粥，糖果，烤牛肉和美酒還有各種點心放滿了一桌子，三腳架的蠟燭已經被點燃了，白色螺旋狀的蠟燭上火花搖晃著，印刻在每個人的笑臉上。

今天也同樣是娜塔莉的生日，毫不客氣的娜塔莉指明讓霍華德送上禮物，幸好前幾天被瑪利亞提醒了才沒忘記這件事，霍華德略作神秘的眨了眨眼睛，還發出搞笑的背景音樂，然後閃過身去才把後面藏著的那個人領了出來。

佩吉也被邀請來參加這個聖誕晚餐了，雖然口頭上告訴別人自己不了解女人心，但是他想娜塔莉恐怕還是挺想見到佩吉的。

這也是事實，雖然第一反應是看佩吉身後會不會還藏著那個自己想見的人，才想到就算是聖誕節美國隊長還是要出任務的，不過她還是很歡迎佩吉的到來的。

佩吉給娜塔莉送來的禮物是一架木質的迷你‘Tony’的模型，聽說還是她自己做的，裏面也被刻畫的很精致，讓娜塔莉愛的不行。

瑪利亞還邀請了隔壁莊園裏的孩子一起過來過聖誕，是一對兄妹，哥哥叫做查爾斯，妹妹叫做瑞雯，他們的父母似乎這幾天都在工作，很爽快的就答應把孩子送過來了。

娜塔莉很喜歡查爾斯，他看起來和馬克思差不多大，而且他總是那麽的善解人意，卻又優雅的像個小紳士，瑞雯是個乖乖的姑娘，很聽查爾斯的話，這對兄妹總讓她想起了查理和自己。

“我看明明是娜塔莉你對人家男孩別有企圖！”感覺到娜塔莉似乎對查爾斯偏愛幾分，霍華德在晚餐的時候還是沒忍住的開嘴炮。

而娜塔莉回擊的就是稍微捂住胸口咳嗽了幾聲，瑪利亞馬上就把霍華德的頭按進了他面前的蛋糕裏。

瑞雯在一旁笑個不停，時不時的戳戳查爾斯對他擠了擠眼睛，然後查爾斯無奈的對著瑞雯笑了笑。

這晚來了不少人，醫生和護士還有女仆們也一起在慶祝這個平安夜，安德魯也順路給娜塔莉帶來了他的禮物就走了，看著他送來的美國隊長的迷你盾牌徽章娜塔莉有些哭笑不得，轉手就別在了佩吉的衣領上。

奧爾森給娜塔莉的是一個木制手搖八音盒，裏面有兩首曲子，生日快樂和聖誕頌歌，然後開始和霍華德一起喝起酒來。

不能喝酒的娜塔莉也只是看了他們幾眼，便繼續和查爾斯聊天去了。

夜色漸深，霍華德和奧爾森醉倒在了地毯上，瑪利亞為他倆蓋上了毛毯，並且囑咐女仆記得不要熄滅壁櫥裏的火，醫生在測量完娜塔莉今天例行的最後一次體溫後也開車回去休息了，睡眼迷蒙的瑞雯抱著娜塔莉送給她的布娃娃跟著佩吉一起住進了娜塔莉家的客房。

看著逐漸進入夜深人靜，查爾斯幫娜塔莉推著輪椅回到了房間，而今天特別精神的娜塔莉也睡不著，只是拍了拍查爾斯的肩膀讓他先回房間睡覺，然後便望著窗外的雪景出神。

每次看到查爾斯她總是會想起馬克思，相同的年齡，不同的遭遇，她有些後悔自己教給馬克思的那些東西，雖然是必要的，但是其實也是在強迫著他長大。

聽說集中營那邊10月多似乎發生了一場起義，她相信馬克思應該已經從那裏逃出來了。

查爾斯同樣早熟，但是卻與馬克思不同，他早熟的是思想，而馬克思早熟的是心性。如果他們在未來能夠相遇……

娜塔莉發現自己似乎想的太遠了，收回思緒後覺得有些好笑，她突然擡起手摸向了自己的脖頸處，卻想起自己的天使銘牌已經丟失了。

“還沒睡嗎親愛的。”突然聽到了敲門聲，娜塔莉扭過頭去便看見了瑪利亞溫柔的笑。

“大概太開心了，有些睡不著。”拍了拍床，娜塔莉讓瑪利亞坐了過來。

“今天你的身體怎麽樣了，有起色嗎？”順從的坐了過去，瑪利亞眼神裏面透露著一絲擔心。

“大概也就是如此了，查理說會想到辦法的。”說到做到這個娜塔莉的臉上也帶有一絲黯然，都過了這麽長時間了，病情最多也就是拖延不再惡化，如果要痊愈不知道還要怎樣。

心疼的握住了娜塔莉的手，瑪利亞多麽希望自己能借給她一些力量。

“別擔心，一切都會好的，上帝與你同在。”看著娜塔莉依舊有些蒼白的臉頰，瑪利亞衷心祈禱道。

順著她的意思點了點頭，娜塔莉瞬間想起了自己已經丟失了的天使銘牌。

“瑪利亞，以後讓我做你孩子的教母吧。”想到這件事情的娜塔莉突然說道。

“教母？”有些不解為什麽會突然說起這個，但是瑪利亞還是馬上就答應了，並且笑稱娜塔莉的生日願望她絕對可以為她實現。

第二天，酒醒以後的霍華德知道了這個消息，不知道為什麽他似乎有點不太開心，特別是聽瑪利亞說她的孩子的的教名已經取好了就叫‘Tony’以後他的表情更是扭曲了。

瑪利亞顯然不知道他心裏在想什麽，只是開開心心的指揮著女仆們開始了新的一天，而娜塔莉則躲在報紙後面，在霍華德瞪她的時候回他一個挑釁的表情。

從樓梯上下來查爾斯也似乎知道了什麽，側過身去告訴不解的詢問著他的瑞雯。

小劇場：關於曾經霍華德和娜塔莉的一段對話

【霍華德你居然沒有教父或者教母？太糟糕了】

【嗯，這大概是因為我並不需要宗教信仰吧】

【oh no，盡管如此上帝依舊愛你，我可以做你孩子的教母，我會引領他】

【等等？不，我的孩子同樣也不需要這個】

【這孩子就叫‘Tony’吧！我的摯愛】

【沒門，我的孩子為什麽要和你的飛機一樣的名字，我拒絕！】

【而且，不要隨便給我的孩子取名字！我甚至還沒打算結婚！】

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