“你認錯人了吧。”教主皺眉，說：“你不是說，你們根本就沒見過幾次嗎？再說，你也有好幾年沒見到她了吧？”

“不會的不會的，就是她。”

雲寶淩點頭如搗蒜，唯恐教主不相信自己。

“寶淩自幼就對那賤婢的相貌十分熟悉，就算她現在長了幾歲，還是原來的模子，只是不知在臉上動了什麽手腳。但她有一個特征，可能連她自己都沒有註意到的。”

“什麽？”

教主開始有了點興趣，遠遠地打量著樓下那名面貌普通的胡人少女。

“她的耳朵，耳角極尖，耳垂卻是水滴狀，這上尖下圓的耳朵……在寶淩所認識的人裏，惟獨只有她是這樣。”

有句老話，叫最了解你的人不是你的朋友，反而是你的敵人，在雲若辰和雲寶淩身上就深刻地體現出來了。

連雲若辰自己，都沒有在意過自己耳朵的形狀，卻不曾想有個人會將她的所有容貌深深烙印在心裏。

許多時候，恨比愛更有力量，尤其是女人的恨，會釀出最劇最濃的毒藥。

對於暗中的窺視，有些疲倦的雲若辰，幾乎沒有感覺。她吃飽飯打了個呵欠，揉著眼睛悄聲問聶深：“今晚我們要在哪兒宿腳？”

過去的幾天，他們都是住在自帶的帳篷裏。但騾馬集裏好像是有客棧的，也許今晚可以住磚石房子歇歇腳？

“若辰，”出門在外，聶深不會叫她公主：“我們先采買好需要的東西，補充好清水，就在寶石湖邊歇吧。”

那就是還要繼續住帳篷的意思了……好吧，雲若辰聳聳肩，出門在外謹慎為上，聶深是對的。住在地形環境都不熟悉的客棧裏，周圍到處是佩戴著各式兵器的外鄉人，還是自家人一起住帳篷裏更安全。

“教主，是她，不會錯了。”

雲寶淩咬著牙，眼中射出怨毒的光芒。那聳肩的動作，她小時候可沒少見，每次她在宮裏遇上雲若辰，向她挑釁的時候，雲若辰就常常若無其事地聳聳肩轉身走開，讓她恨得牙癢癢的，卻又奈何不得。

雲若辰，天堂有路你不走，地獄無門你偏來！雖然不知為何會在這裏見到你……但，我絕不會讓你活著回到京城！

“教主，這可是除掉那賤婢的大好時機。皇帝對這賤婢依賴得很，一旦她死了，皇帝說不定也會氣死，到那時候……朝廷豈不是大亂，我們又能趁機重新吸納教徒了？”

教主冷冷地掃了雲寶淩一眼，警告她不要太多話。雲寶淩忙住嘴，視線卻一直沒有離開過遠處的雲若辰。

盡管教主阻止了雲寶淩說下去，她的話，他卻是真的聽進去了，而且也覺得很有道理。

沒錯，要是能把這個小姑娘殺掉，對天命教的重建的確是非常有利。只有亂世，才是他們這種“聖教”發展的良機。

天命教主孟孤鴻，很少有人聽說過他的名字。

一方面，是因為天命教本身就對教主的身份保護得十分嚴密，他大多數時候也只會直接指揮長老級別的手下。

十五年前，天命教前任教主在內鬥中暴斃，身為二弟子的孟孤鴻，最終將其他師兄弟統統幹掉當上了新任教主，卻也為自己的前路埋下了無盡的後患。

三長老心裏並不服他，原本都是傾向他的大師兄，只是後來迫於形勢向他臣服。之後的十來年，教中分裂成好幾股勢力不斷爭鬥，孟孤鴻這教主就沒安穩過一天。

幾年前，他的魔功陷入瓶頸，差點就走了岔子走火入魔。他唯有閉關靜修半年，等他出關之時，才發現原本安排得好好的舒王造反，已經中途夭折，三長老也死了一個。

這可是他苦心安排了數年的大計，卻生生被破壞了，還因為引得朝廷開始圍剿天命教多處教壇，許多教眾與中層的小頭目都被朝廷捕獲、處置。天命教的勢力，從此大不如前。

孟孤鴻還不死心，企圖再尋找別的突破口來顛覆慶朝的統治。終於，他發現了誠王是一枚很好的棋子。

就在那時，誠王之女雲寶淩作為人質，被送到了他身邊，由幾名仙姬共同教導。對於雲寶淩，孟孤鴻的打算是將她培養訓練成天命教未來的仙姬之首。

待得將來誠王真的搶奪王位成功，雲寶淩成為“公主”，便能發揮更大的作用。

豈料，傾盡天命教全力的春狩之亂，依然沒能將當時的太子、如今的皇帝殺死，還是讓他逃出生天！

到現在孟孤鴻也沒想通，當初太子一黨是從哪兒請來如此高明的術士，引動天雷設下幻陣，將天命教的追兵生生拖住了半天？

就差一點點！天命教幾乎就要成功了！

其後耗費了一兩年的努力，誠王作亂始終還是以兵敗告終。

三大長老相繼死去，天命教的暗樁被逐一清除，慢慢拔起。

孟孤鴻眼睜睜看著天命教滑落低谷，又氣又恨，心火引發了過去的宿疾，體內真氣再次暴亂沖擊心肺，差點就沒命了。

無奈之下，他唯有又一次在關外閉關靜修。

出關之後不久，孟孤鴻發現連原本最俯首帖耳的雲寶淩，竟也瞞著他，擅自使用了天命教在京中僅有的暗樁，挑動雲若辰與北商幫爭鬥！

愚蠢，明明還不到發動的時機啊！

一次一次，這些人為什麽都不讓他省心？

若不是他實在太缺人手，以他過去的性子，雲寶淩絕對活不到現在。只是孟孤鴻悲哀地意識到，或許雲寶淩也察覺到他的底線在哪裏，才會如此大膽……

可是，在屢次失敗後，一個成功翻身的機會送到了他的眼前——如果那女子，真是雲若辰的話！

孟孤鴻對華容公主雲若辰這個人，自認已經熟悉得不能再熟悉了。

從各方收集來的資料也好，雲寶淩的口述也好，都讓他牢牢地記住了雲若辰這個名字。

不過實際上，孟孤鴻所“認識”的雲若辰，和真實的雲若辰，差距不是一般的大。他所能接觸的所有資料，也不過是雲若辰展現在人前的一張張面具罷了。

在孟孤鴻眼中，雲若辰是個很聰明、也很有野心的女子，或許也有不錯的禦下之能。在貴女之中，能有這樣的奇材，也算不錯了。

只是他並不清楚雲若辰真正可怕的地方並非她所表現出來的強勢與霸道，還有果決……她的可怕，在於她本身擁有的強大力量，以及她身邊的這些人。

聶深、葉慎言、趙玄、顧澈、楚青波，還有紀嘉凝……

這些人，每一個都能獨當一面，加上聽雨樓遍布天下的探子，與東南豪族的雄厚財富與勢力，乃至楚青波所能影響到的眾多士林中人，都是不可忽視的力量——卻完全，被孟孤鴻忽視了。

雲若辰的底牌一張接一張，連她的敵人，都不知道她的能力底線在哪裏。

低估了雲若辰的能力，與她身邊的隨從，使得孟孤鴻決定采納雲寶淩的建議，把這三個人幹掉再說。

殺錯了，對他而言也沒損失，不是嗎？

他今天帶雲寶淩來到騾馬集，是要與這裏的一個暗樁聯絡，通過這個暗樁的教徒向關內傳遞一些指示。

如今天命教人才雕敝，可用的人太少，他也只能如此了。卻也因為這樣遇上了雲若辰一行，還真是……意外的驚喜呢。

“叫阿索來，讓阿索跟著他們。”

孟孤鴻對雲寶淩下了指示。

雲寶淩欣喜若狂，卻不敢表現出來，忙轉身到另一個房間去找手下安排今晚的行動。

抿了口草原上特有的烈酒，孟孤鴻瞇起了狹長的雙眼，往下望去，剛好看到雲若辰三人吃飽了結賬離開。

哼……只有兩名隨從嗎？

若真是那華容公主，她也太大膽了！

不過……他要先活抓她，逼問出她到草原來的秘密，才會考慮要不要殺死她。也許把她留在手上當人質，是個不錯的主意……

雲若辰和葉慎言吃飽喝足，一人牽著一匹馬，優哉游哉地看著聶深操著熟練的胡語與市集裏的人交易。

盡管已經是晚上，點著火把的旅人仍在集市上交換著各種各樣的物資。

聶深花了不少錢，將他們需要的食物、鹽、藥品、工具都補給完成，又挑到了三匹好馬，把他們這三匹疲倦不堪的關內矮馬轉讓了出去。

在月亮快到中天前，他們已經遠遠地離開了騾馬集的中心，來到了聞名已久的寶石湖。

寶石湖名副其實，正如一顆透明的寶石鑲嵌在草原上，滋養了一方子民。

在湖邊，已經有大大小小的商隊、旅人的帳篷散布期間。他們找了個背風人又少的地方，聶深和葉慎言手腳麻利地支起帳篷來，雲若辰則自顧去湖邊梳洗。

雖然很想洗個澡……算了吧，找到法陣的陣核，回到京城，再慢慢講究好了。眼下，抓緊一切時間休息恢覆體力，比較重要！

打著呵欠，雲若辰無視了寶石湖邊美麗的夜景，甩著一頭小辮子、提著一桶清水，回到了自己的帳篷。

連她都沒意識到，今夜，她註定得不到期望中的安眠。

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