“唉唉，輸得好慘！”

楚臻哭喪的圓臉皺成一團，看著像個肉包子，十分討喜。

“哈哈哈…… ”

圍在旁邊觀戰的幾名學子一一實際上也是暗中經過了挑選、與楚家有千絲萬縷關系的，都是極會湊趣說話的機靈人，紛紛起哄大笑起來。

看到楚臻可憐兮兮的樣子，雲若辰忍俊不禁：“好啦，好啦，你那扇子我不要了，免得回去說我欺負你。”

紀嘉凝才發現棋盤邊擱了把折扇，大概是有些來歷的古扇吧？式樣與時下流行的儒生扇略有區別，十分雅致。

特別是那枚白玉扇墜，做成水滴狀，簡樸自然，溫潤發光，看得出是每天在手上把玩蘊養的愛物。

原來這楚小公子和公主對弈還下了賭註？也不知是自己拿出來還是公主提的，估計是前者吧。

“不，君子一諾重千金，楚臻不能言而無信。”

楚臻一本正經地把扇子雙手遞到雲若辰面前，說：“這扇子，是公主堂堂正正贏了楚臻的，請收下。是楚臻棋藝不精！”

“唔？”

雲若辰饒有興味地看看楚臻，又看看楚青波，笑意深入了眼底。

“好吧，夏虹，替我把小楚公子的扇子收下。”

就算她便裝出行，也是大慶的公主，沒有自己去接人禮物的道理。能收下楚臻的扇子，已算是給楚青波面子了。

顧澈不知何時也進了廳裏，看到這一幕，心裏不屑地想，大概是楚青波打聽到公主近來喜歡收集古扇，特意讓這小子“輸”給公主的吧。

他是個直腸子，能想到這一步，已經是極限了。

紀嘉凝卻用眼角的餘光掃了眼又恢覆了笑容的楚臻，心裏不妥的感覺更明顯。

“公主，那位小楚公子……”

回城的馬車上，紀嘉凝忍不住開口。

“楚臻怎麽了？”

雲若辰隨口應道，她正打開了那把古扇把玩，點頭稱讚扇面的畫工出色。

夏虹也不解地看過來。

“奴婢覺得，那位小公子，剛剛的舉止太輕浮了些。”

“嗯。他那是故意的。”

雲若辰“啪”地合上扇子，信手丟在椅墊上，靠著軟枕歇息。

“那孩子……也難為他了，想來在家裏被楚青波教了很久吧？”

她低聲說著，眼裏笑意一點一點淡下去。

楚青波將那孩子領到她跟前來時，說這是楚家族中送到京城太學讀書的小堂弟，今天跟著他過來見世面。

太學的學生，是京城五品以上官員以及勳貴人家的子弟，地方豪族也有一定的入學名額。

但是東南豪族往往更信任本地的宿儒教學，很少將孩子山長水遠送到京城來求學的。

楚臻一看就是個嬌生慣養的少年，也看不出一心向學的上進。

但他性子很開朗，也會說話，即使明知雲若辰是公主，和她聊天下棋的時候也顯得很輕松。相較之下，其他人在她面前就拘謹許多……也可能是為了襯托楚臻的活潑，才更拘謹？

“你們也看出不對勁了？”

雲若辰打了個呵欠，似笑非笑地看著紀嘉凝和夏虹。

紀嘉凝點頭，她就是心裏有這種感覺，又說不出原因。

好像……楚公子費心開這文會，又請了公主來，就是為了讓公主在棋盤上贏了楚臻，接受那把扇子似的！

“楚臻，是楚家送來的駙馬人選。”

啊？

雲若辰淡淡的一句話，讓紀嘉凝和夏虹瞬間傻掉了。

“你們啊……很奇怪嗎？呵呵。太明顯了，他倒是不怕我生氣……”

她一開始沒想到這層，後來楚氏兄弟的態度太明顯，她也就領悟過來了不愧是楚青波啊，直接就把男人領到自個跟前，就差沒明著說：“公主你看我家這弟弟如何？長得不錯吧？性子軟和好相處吧？興趣廣泛能陪你玩兒吧？比其他候選人強吧？”

雖然還沒有“其他候選人”進入她的視線，不過雲若辰可以肯定，如果客觀地分析一一楚家這少年，條件是不錯。

年紀比她大兩三歲，楚家的嫡系，但不是家裏長子，難以繼承家業。讀書一般，愛玩樂，知情識趣，相貌周正。

而且……家裏安排他來接受雲若辰的“挑選”，他也就活活潑潑地來了，沒有半分羞憤不願，可見在“聽話”這一項上也能打高分。

嗯嗯，這麽想著，自己都覺得不“娶”他挺虧的。

多好的駙馬人選啊！

比起別人在暗裏盤算如何在自己的婚事裏得利，楚青波的作法爽利多了我們東南世家就想討好公主您，讓您在皇上跟前替我們謀利益，您看要不要“笑納”我們的好意？

“哎呀，真煩惱呢……”

雲若辰想著這些事，半真半假地抱怨起來。

紀嘉凝和夏虹還算懂事，沒有追問公主“那您真的打算考慮讓那楚臻當駙馬呀”。這也是她們能問的？

公主素來是個很有主見的人，既然她明白了楚家的意思，她自個會權衡的吧。

只是……紀嘉凝望著車廂板壁，似乎看見了車外那騎著棕毛駿馬馳騁的矯健身影。

顧公子若是知曉這事，不知會有什麽反應？

想到這裏，她忙又將這些雜念排出腦海。別亂想，自己……連擔心他的資格都沒有！

京城楚家。

楚臻垂手站在族兄面前，半垂著頭，一聲都不敢吭。

他這美貌得過分的族兄，在外人面前如今很是隨和，到了家裏，卻還是那副冷冰冰的嚴肅模樣。真浪費那張漂亮的面孔！

小時候，他們對這位族兄不是很看得起。

大家都知道他是歌姬生的雜種嘛，生母出身低賤，兒子也就高貴不到哪裏去。

誰知道後來伯父再也沒生育過一兒半女，就讓這連妾生都算不上的庶子成了楚家宗主的繼承人呢？

不是沒人明裏暗裏反對過，只是這些年，反對的聲浪越來越小，漸漸也就消失了。

沒法子啊，東南第一才子名氣已經夠大，現在他還在京城結交了許多人脈，又和新襲爵的宋國公趙玄關系好得像穿一條褲子似的。

等這回春闈後，他再中個進士，放個官，誰還敢對他的出身說三道四？人家在族譜上可是名正言順的嫡出，記在原配夫人名下的！

說起來，楚臻還是很佩服楚青波的。

少年人總是更熱衷於年少得志的故事，楚青波靠著自己的才華與能力在族裏站穩了腳跟，楚臻這一群比他小幾歲的孩子們私下裏都將他視為偶像。所以……當楚青波召他上京，他也就不問緣由屁顛屁顛地跑上來了。

很少關註到他的族兄，居然說找他有急事哎！連父母都為他高興，說是族兄要提攜他了，他就要有出息了。大哥和二哥居然還很嫉妒他的“好運”

，臨行前說了好些酸話。

只是楚臻沒想到，楚青波“提攜”他的方式，是讓他爭取博得華容公主雲若辰的芳心，最後成為華容公主的駙馬！

“小臻，現在心情放松多了吧。今天表現不錯。”

楚青波盡量用溫和的語氣和族弟說話。畢竟今後可能有很多地方要靠他去辦呢。

楚臻不敢多說什麽，只覺得族兄光是坐在那裏，撲面而來的威壓感就束縛了自己的手腳。

楚青波滿意地頷首。

他在楚家族裏適齡子弟中挑了又挑，最後才挑中了楚臻，將他送到華容公主面前，可不是胡亂選的。

楚臻不算俊美，不夠聰明，連身材都不是很高，學問更是普通，但這一切組合在一起，就“剛剛好”。

太出色了，不會甘於當一個依附於妻子、終身無法出仕的駙馬。太差勁了，華容公主又怎麽看得上？

而且，太有主見的人，即使成功娶到了華容公主，也不會為他楚青波所用，會生出各種不該有的野心。

“小臻，我知道你原來還是不太願意的，覺得娶公主將來不快活，是不是？”楚青波拿出難得的耐心給弟弟做思想工作：“我早和你說過，華容公主，和別的公主不一樣。”

“這些日子在京城裏，華容公主的傳聞，你也聽到不少了。別的那些亂七八糟的不用管，但是皇上盛寵公主，絕對是沒錯的。”

“以後公主成親開府，封地肯定是最好的，內府的支持自然不會少。雖說你不能做官，但小臻，哥哥不是看不起你……你覺得你能考得上舉人嗎？

“與其辛辛苦苦考十幾二十年，還不如娶了公主一步登天。”

“再說，公主的容貌氣度，天下女子有幾人能比？”

楚青波每說一句，楚臻就點一次頭，十分受教的樣子。

實際上，他也覺得族兄沒有坑他的意思。

雖然他留在家鄉，也能繼承部分家業田地當個富家翁，但哪有在京城裏快活？這花花世界，他一來都不想走了。

而且……公主真的很美，很可愛！

他己經開始幻想，與公主成親後，每天一塊兒在華麗的公主府裏畫眉取樂、猜枚投壺的快樂生活了。這樣也沒什麽不好啊！

看到楚臻已被自己完全洗腦，楚青波不再開腔，只端起茶盞慢慢抿著。

只不過……他還是有些擔心。公主那邊……

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