等眾位大臣離去，首輔大人和水溶一同去了慈寧宮。於情於理皇上的事都得告知太後。而且無論是水溶還是首輔大人畢竟都是臣子身份，選監國此等大事當然要經過太後的同意。

“什麽！你們說皇上——遇刺！”

“太後！”太後身子一歪險些坐不住，秦嬤嬤急忙扶住她。

“太後，請保重！朝中大事還需您主持！”首輔大人勸道。

白發人送黑發人太後如何能不傷心，“你們將事情的起末給哀家好好說說，到底發生何事？皇上好端端的為何會遇刺？”

首輔大人看向水溶，水溶沈聲將當時的情景敘述了一遍。“太後，這就是事情的經過！臣等護駕不力，請太後責罰！”水溶跪下請罪。。

慈寧宮裏靜默無聲，許久才聽到太後的聲音，“罷了，此時追究這些有何用？皇上，皇上還是不能回到哀家身邊。”想起劉沁平日種種的孝心，太後又是一陣傷心。

現在不是傷心的時候，劉沁突然離世，朝中這一大攤子的事還急需解決。太後強忍住心痛，“皇上走得這麽突然，既沒立下儲君又沒有留下遺照。雖然哀家是一介婦孺，但是也深知國不可一日無君。你們兩個是朝中重臣，對此事有何看法？”

聽到太後問及此事，首輔大人將眾人商量的結果告訴太後。

皇室幾個宗親裏的幾個世子資質太過平庸，不到萬不得已太後並不想從中挑選儲君。只盼望賈元春爭點氣，為皇上留下血脈。太後沈思片刻，說道:“此計可行！就依卿家所言。”

“謹遵太後旨意。”首輔大人和水溶應道。

“待到監國人選選出便開始準備皇上的後事吧。”頓了頓，太後又說道:“皇上的遺體盡量尋回，果真尋不回那便立個衣冠冢。”說到這裏，太後口氣哽咽，再也說不下去。誰能想到貴為一國之君，居然是如此下場。

首輔大人和水溶相視一眼，亦是嘆息。“太後保重！微臣告退！”

退出慈寧宮時，水溶遠遠望了一眼太後，神情漠然。只一瞬，出了殿門，又恢覆如常。

水溶信步走在皇宮裏，今日宮裏各處如常，並無異樣。宮女、太監們還在琢磨著如何討自家主子關心，妃嬪們則想著如何打扮才能更加出眾，勾心鬥角、諂諛獻媚依舊。

水溶的嘴臉掛起一摸冷笑，這些人可真是悲哀！何時天變了都茫然不知！他們不過是上位者手中的棋子，這一生註定碌碌無為。

首輔大人那張老謀深算的臉浮現在水溶的腦海裏，“老狐貍！”水溶握緊了拳頭。劉沁之事即已成事實，所有的事情將要推翻重來，自己不能坐以待斃。想到這裏，水溶加快了步伐。

回到府裏水溶來不及休息便召集了所有謀士到書房議事，書房的燈光一直到半夜才被吹滅。

“這麽晚才回來？最近朝廷的事很忙嗎？”盡管水溶的動作很輕巧，湘雲還是醒了。

水溶朝她歉意的笑了笑，手中動作不停。“這兩天宮裏會很忙，本王可能會很晚才回來。”

“知道了。”湘雲打了一個呵欠覆又躺下。

“小心，別著涼了。”水溶理好被子在湘雲身旁躺下。

“嗯？”湘雲的眉毛微皺，“你身上好冷！”水溶剛想往旁邊挪一挪，湘雲卻抱住他，“我給你暖暖。呵呵！”一如孩子般的語氣。

水溶怔了怔，遲疑的伸出手擁住了湘雲。“你要是覺得悶，可以請林姑娘過來聚一聚，也可以出去四處看一看。要是想打馬吊，可以找戶部侍郎李大人的夫人。你想……”水溶絮絮叨叨的說著。

“嗯嗯。”湘雲努力保持著最後一絲清明。

水溶眼神覆雜的看著湘雲，溫柔的替她拂去發絲，“對不起，對不起……”

湘雲依稀還能看到水溶的嘴唇在不停地動著，可是她卻聽不清說的什麽，終於再一次進入夢鄉。

一覺醒來枕邊人早已不在，湘雲想著昨晚的事，是一場美夢吧？水溶怎麽會說那些事？京城八卦他也會感興趣？還喋喋不休的，一點也不像他。“呵呵！”湘雲笑出聲來。其實她到蠻希望是真的，平常的水溶就是太嚴肅了。

早朝的氣氛不太尋常，許多大臣已經感覺出來了。雖然不知道發生了什麽事，但是小心駛得萬年船，當下緘默不語立在一旁眼觀鼻鼻觀心。

“太後駕到～”

眾人一驚，太後來了。太後甚少來養心殿，果然是發生什麽大事了！“太後千歲，千歲，千千歲！”

“眾位卿家，平身。”太後一拂手轉身落座。

“大家想必心中疑惑，哀家為何在此？”太後掃視了一眼滿殿文武，眾人紛紛垂首。“首輔大人，還是由你來為大家解惑吧。”太後的語氣突然一頓。

首輔大人應聲出列。只見首輔大人面色凝重，沈默了好一陣子方才痛心疾首道:“諸位同僚，皇上他——駕崩了！”

“皇上——”所有大臣再度跪下。

首輔大人將事情的經過簡明扼要的又敘述了一遍。

“皇上的事，哀家很心痛。但是國事為重，今日哀家前來便是希望大家推舉一位德才兼備的人擔當監國一職。朝中有人主持大事，九泉之下皇上也會安心。眾位卿家心中若有合適人選不妨直說。”

滿殿群臣面面相覷，皇上不在監國代行皇帝職責，這人選可不能隨口說說。日後自己的前程可都事關此人，必須三思再三思。所以啊，此時心中縱使有千萬言也不敢輕易出聲。

太後見久久無人出聲，心中已有了怒氣，說起話來便冷了許多。“怎麽滿朝文武竟尋不出一個合適的人來？嗯？”

滿殿的大臣硬著頭皮接受著太後眼神的審視，饒是如此依舊無人出聲。

太後大怒，語氣一換較之剛剛卻柔和了許多，“素日裏哀家經常聽皇上說朝中大臣是如何能言善辯，口若懸河。但是今日卿家的表現，哀家實在失望。可不要因為皇上不在，你們就來糊弄哀家！”

“臣等不敢！”滿殿大臣連忙跪下。

“太後，臣心中倒有一個合適人選。”此言一出，眾人紛紛向水溶投去感恩的目光。

“哦，是何人？北靜王，你說來給大家參考參考。”

“啟稟太後，微臣認為由首輔大人出任監國一職最合適不過。首輔大人是兩朝元老，德高望重。素來得到大家的敬重，所以微臣推薦首輔大人。”水溶不疾不徐，娓娓道來。

“嗯嗯，是啊。”群臣之中有不少人附和水溶的話。

首輔大人卻急忙擺擺手，推辭道:“太後，老臣年事已高。監國一職恐怕是心有餘而力不足。”

“欸！首輔大人，你不要急於推辭。我們尚在討論之中。”太後安慰道。“其他大臣可還有不同的建議？”

又是一陣沈默。就在大家認為沒有其他人選之時，都察院禦史田大人站了出來。“太後，微臣認為監國一職由北靜王擔當最為合適。”

此話一出立刻引起群臣的議論。

田大人無視滿殿的竊竊私語接著說道:“北靜王年紀輕輕便已經為朝廷立下不少功勞，他的能力大家有目共睹。而且他為人謙和，同樣深得人心。”

首輔大人聞言看向田大人，臉上表情奇怪至極。

“北靜王。”太後細細琢磨道。“的確是一個不可多得的人才。”

“太後，臣附議田大人的話。”

“臣也附議。”

“臣附議。”

不斷的有大臣站出，如此一來支持水溶的人數與支持首輔大人的人數倒也相差無幾。

“多謝大家的厚愛。”水溶朝眾人行了一禮。“但是——”水溶語氣一變，“本王乃是有封地的王爺，本王是要回封地去的。否則於理不合。”

“王爺何必諸多借口。當初皇上去廣渡寺之時曾明確頒下聖旨，由您和首輔大人共同處理國事。皇上此舉豈不是默認王爺不回封地的行為。”田大人抱拳道。“太後，微臣並無私心，只盼我大齊國運昌隆，順利度過此番磨難。”

“卿家言之有理。”太後揮揮手，示意田大人回到自己的位置。這才如何是好？太後心中暗自思索對策。

“首輔大人依你之見，此事該當如何？太後詢問道。

首輔大人與太後對視一眼，道:“太後，臣有一計。大家盡可把自己心中的人選寫在紙上，統一收走之後由專人計票。得票最高者即為監國人選。”

“好，如此甚好。小李子還不照辦？”太後看了一眼李公公，李公公立刻下去準備。

不一會兒眾人便投好了票，李公公派小太監收了上來。為了公平起見，太後下令當場計票。

計票結果下來，結果卻出乎所有人意料之外。首輔大人的呼聲本在水溶之上，沒想到他竟已幾票的差距輸給了水溶。

“太後。”李公公擔憂的看向太後。

太後心裏清楚，這已經是大勢所趨。罷了，太後宣布道:“即日起就由北靜王擔任監國一職。”

“臣遵旨。微臣定當不辜負大家的期望。”水溶跪下謝恩。

“北靜王擔此重任，眾位卿家須得從旁好好輔助。”太後看著眾人叮囑道。

“謹遵太後旨意。”

作者有話要說：

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