虞堃還不知道因為他還活著，整個局勢為之一變，昂州已經有許多人出於自身的利益，開始算計他了。他甚至沒有功夫去後悔，當時在塢堡裏頭腦發熱，做了些出格的事情。也完全沒有精力去懷疑，此行往昂州之後，顏肅之乃昂州之主，會待他如何，畢竟……說起來顏啟之事，與虞家脫不了幹系。顏肅之能不與大長公主計較，虞堃自己，實在是處境尷尬得狠了。

他根本來不及去想這些，同是先帝之子，他與虞喆、齊王實有些相似之處。只是自幼不及虞喆受重視，受先帝之影響便要小那麽一絲。這帝王心術、猜疑之心，便沒有那般重。

亂軍之中，九死一生，被李今刨了出來，又一路護送，正在驚魂未定之時，不及思忖其餘。

因受傷，逃命的時候還不覺得，一旦脫離險境，傷口便疼痛難當。李今又不能把他扔在野外，縱受傷，還是須奉他趕路。離塢堡越近，萬一阮梅那裏聽到一點風聲追殺過來，虞堃就危險了。虞堃也知李今說的是正理，只是實在疼得厲害，不得不讓隨行的郎中開了安神藥，一路昏睡，睡著了，就不疼了。

李今比他大不幾歲，看他這個樣子，也不鬧也不作，不由心疼。他何嘗不知這是給顏家接了個麻煩？只是事到臨頭，終是不由人。虞家再作，卻並不曾對不起李家。且當初議廢立，李今被鼓動支持了，不想諸人扶立虞堃之後，想的不是重振朝綱，而是賣主求榮。李今實不能束手不管。

他與郁陶原本想的是一樣的，可以眼見虞氏王朝覆滅，卻不忍見虞家絕後。虞堃若亡，難道要容下濟陽王這等反賊不成？

只是這日後之事……真是要走一步看一步了。也確實讓顏家為難了，可是李今實是不能放任虞堃不管。再者，他去尋人的時候，也沒想到能找到虞堃！本就是有一絲“無論找不找得到，我盡力了，我問心無愧了，如果找不到，也沒什麽”，誰想就虞堃命不該絕呢？

李今也很苦惱。

虞堃昏睡的時候多，清醒的時候少，看到李今，就見他強掩愁容，還以為李今是擔心他的傷。一想到傷，就更覺得不好了。

李今以為他在想著國破家亡的事兒，也不敢深勸，情知顏家對虞家，是有芥蒂的。只說：“到了昂州就好了。”

虞堃也沒別的話好說，國破家亡，險些身死，他滿心的憋屈想傾吐，等到要說的時候，又覺得無話可說。只好悶頭再睡。睡得多了，連飯也不想多吃了。因受傷，無法騎馬，只能乘車。車也是顏家塢堡裏弄來的，堡內的好車馬已經在大長公主撤退的時候用掉了。留下來的這個，本是顏家姐妹留著自用的。婦人乘的車，規格既不如皇帝之法駕象輅，連親王的車架都不如。虞堃整日悶在車裏，只覺度日如年。

走不幾日，後面顏神佑醒過味兒來，讓他追加討逆的詔書。虞堃昏頭脹腦，想起五王乘火打劫，以致山河不覆，不由恨從中來，二話沒說，就要發詔。然後發現，自己只剩一只手了……

恨恨地命李今代筆，還好李今也讀過書。雖然讀得不夠出色，婚後因妻子風雅斯文，也跟顏希真學了一些，寫個詔書雖然文采相當不如何，但是至少格式是對了。這也不是顏希真教的，而是聽太座說過，凡行文必有格式。李家沒少接過聖諭，拿出來一看，照著硬摳了個模板。

填完了，虞堃匆匆掃了一眼，這個時候，反而是直白的用語比較解恨。虞堃用力蓋上了大印，大印的印泥已經不大夠用的了。這年頭，皇帝用的印泥都是特制的，京城一淪陷，做印泥的都找不到了，只能省著用。

行不幾日，顏肅之那裏接到了女兒的通知，飛快地先遣人來迎。他自己是不想為這個小皇帝傷上加傷的，只好一撥一撥地派人去接，外甥、侄子，一個接一個。雖然未曾親至，但是熱情勁兒是夠了。又解釋他是征討河間王時受了傷，虞堃也不好與他計較了。

他比他哥和他爹都寬厚，卻也不見老天爺對他好點兒。虞堃連湓郡都沒有走到，就又病倒了。原本能撐下來，是因為精神緊張。現在找到組織了，見顏肅之也頗為熱情，他終於有了容身之所，一放松，整個人都不好了。

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徐昭等人見過虞堃之後，帶回了虞堃的授權書、委任狀，也帶來了虞堃確實傷得很重、現在昏迷的消息。印泥不夠用的，所有人的任命都寫在一張帛上，這讓顏肅之有點黑線。

大長公主聽說了，便想親自去迎，唐儀不肯讓她去。大長公主年紀不小了，她與楚氏等是一輩兒，年紀還要比楚氏大些，唐儀自然不想親媽為了個表弟累著了。不等大長公主與唐儀爭論出個結果來，李今那裏又哭著喊著報信：虞堃傷得太重，不能再走了。

這下唐儀便拗不過大長公主了，總不能不讓她去見侄兒最後一面吧？

一臉晦氣地去找顏肅之商議，正遇到李彥等商議好了，一齊來找顏肅之。

唐儀在門口又與郁陶撞了個頭碰頭。郁陶也是聽說了虞堃的消息，才趕過來的。郁陶年高，在他這個歲數的老將，都是稀有動物，當年並稱之人，如今只剩下他一個了，一向風評又是不錯。顏肅之對這個長輩也是禮敬三分，有消息也會通知於他。

兩人打了個照面兒，唐儀問道：“大將軍這是……”

郁陶道：“聽說聖上中途發病？”

唐儀無奈地道：“我阿娘想去看他，說是……怕他支持不住了。”

郁陶小聲道：“我也正有此憂，正想過去哩。”

唐儀雖然不著調兒，但是對郁陶還是有些尊敬的，想郁陶年老，閱歷豐富，忍不住咨詢於他：“大將軍看聖上這是不好了？”

郁陶道：“斷折一臂，又不得及時救治，又一路逃亡，便是我手下精兵，也是兇多吉少。聖上養尊處憂，又不長於征戰，怕他頂不住。縱一時救得回來，怕也要傷及根本。”

唐儀黯然道：“說不得，我奉阿娘去看他一眼吧。”

這個時候，裏面霍亥正在向顏肅之進言，說的也是虞堃的身體不適合再趕路了，不如先養傷，養得差不多了再過來。

幾人說法一致，令顏肅之頗為躊躇：“聖駕南巡，我當前往迎接才是。只是我如今重傷在身，不敢輕動。若聖駕不來，只有我去啦。”

眾人默然，古尚書等便在心裏大罵李今是個榆木腦袋！

盧慎當即請命：“使君身系數州之安危，自然要養好了傷才可行動，不若下官代使君去面聖。”

顏肅之道：“我若不親去，誰去都沒用啊！”

說話間，唐儀與郁陶又到。李彥等聽到唐儀猶可，聽到郁陶來了，面上都有些不自在。郁陶之忠，雖然有那麽一點折扣，但是人品還是靠得住的。他此來，必是與虞堃有關，說不定還要去迎虞堃。更要命的是，郁陶手上的兵馬，在荊州被山璞剝了一層皮去，猶剩數萬精兵……

顏肅之面上現出悵然之色來，心道，難道……冥冥之中真有天意不成？

見郁陶進來，請他上座，郁陶道：“客隨主便。”必然不肯，只在盧慎讓開的座上坐下了。唐儀倒是不講究，隨便找了個座兒坐了。李彥已經閃人了，並不想跟郁陶這等心念虞氏的人打交道。

顏肅之道：“大將軍與大郎來，可是為了聖上之事？”

郁陶道：“正是，我看此事兇險，想去面聖。”

顏肅之苦笑道：“才接訊息，不能親至，已是不該。伯父要去，我自然也不能在此安逸了。” 本來麽，他不斷派人去問候、迎接虞堃，禮數也差不多了。現在大長公主與郁陶都要過去，他再穩坐釣魚臺，就顯得輕慢聖駕了。偏這兩個人他又攔不得，人家行政級別都比他高！

郁陶道：“你身上有傷，如何能動？！”

唐儀接口道：“我奉我阿娘過去，你是本州刺史，非奉詔不得擅自離境。”

丁號心裏給唐儀豎了個拇指，雖然大家都知道，這一條規定顏肅之早就破戒了。但是此時說出來，倒也算有理的。

顏肅之道：“我必是要去的，縱有千般理由，你們去了，我不能不動。”

唐儀便擔憂他的傷勢，怒道：“你但能分得身來，哪會讓掌珠往前線去？”

盧慎悠悠地道：“只怕難絕悠悠眾口。聖上重傷到此，使君怎麽做，都是錯了。”

郁陶斥道：“男兒當橫行。虞氏失其德，難道天下人都是沒有眼睛的麽？”

顏肅之訝然道：“大將軍慎言！”

郁陶道：“我原覺得你是有些決斷的，怎麽如今卻優柔寡斷了起來？當斷不斷，反受其亂！若你得了這天下，你縱無此心，也會有人說你不是忠臣。只消你還百姓一個太平安樂，那又如何？休再多言，你只管養傷，不要擅離，有大長公主與我去，你再派使者同往，足矣！”

眾人萬想不到郁陶居然也支持顏肅之取虞氏而代之，郁陶之忠，實是天下楷模了。郁陶嘆道：“氣數盡了，沒用的。原想但凡能留一脈香煙，我也不負高祖。誰料……休要絕了祭祀。”

顏肅之道：“您先去見了聖上，聖上還年輕，能挺過來也說不定。”

郁陶道：“也罷，我們這便動身。”心中卻想，你倒是不肯做惡人，只怕你手下這些人。嘿嘿，當年高祖受禪，難道我沒有勸進麽？一飲一啄，真是怨不得人。我早些站到你這裏，你手下這些人便覺得虞堃沒什麽根基沒有反擊之力，也好少算計他一些。

顏肅之便不再提他要動身之事，只是請郁陶領兵前往。郁陶笑道：“一千兵足矣，不多，也不算少。”

唐儀道：“那我便與阿娘說去。”

顏肅之對盧慎道：“征良醫、取良藥一並去。”

郁陶聽了，心道：時至今日，還能有這般作派，也是難得了。他自幼便守禮，雖輕狂過一陣，終是本性良善。想一想，又對顏肅之道：“二娘擅兵，只是女子終不好殺伐之氣太重。待前線穩了，我去替了她來罷。”

顏肅之也想閨女，看到郁陶，又有些猶豫，對他道：“您才從荊州過來……這……”

郁陶道：“將小娘子們換回來罷，縱要休養生養，何不將她派往荊州？”他已明白昂州現在人材略少的窘境，山璞與顏神佑，至少得有一個在外頭的。既然這樣，不如將這小兩口湊作一處，再者，山璞畢竟是女婿，讓女婿獨掌一州，不如讓女兒去看著。

李彥於屏風後聽了，心道，這真是老成謀國之言。不猜疑當然是好的，只是也不能不防備。顏神佑真想挖了娘家補夫家，她在哪兒都做得了這事兒，防也沒用。若她心向著娘家，自然是讓她去盯著山璞更好。

顏肅之道：“待年後罷，眼下前線猶在霧中，不好輕易換防。”

郁陶道：“也好，總要我面聖之後，咱們回來詳說。”

議畢，唐、郁二人告辭而去，李彥自屏風後轉出，對顏肅之道：“大將軍所言甚是！”他的心裏，還是將顏神佑看作是顏肅之——顏璋執政過渡期的主政人選的，顏肅之受傷，給他敲了警鐘，到顏璋成年之前，昂州還需要再有一個保險，這個人就是顏神佑。反正，顏神佑的軍功值刷得夠了，聲望值也刷夠了，刷得再多，他怕有些不好收場。

荊州已平，顏神佑於治平也有些心得手段。無論如何，不能讓她出事兒。

顏肅之道：“熬過年罷。”他知道行軍打仗，最忌臨陣換將。只要前線將領不出錯，能不換就不換。換，也要等戰局穩了再說。

李彥也知道是這麽個意思，便使一眼色，眾人一齊告退，琢磨著給虞堃加料去。

那一廂，顏肅之卻親自去拜望葉琛，請他往顏神佑處一行。

葉琛道：“小娘子行事頗有法度，使君這卻又是何意？”

顏肅之道：“我倒是不擔心她的本性，只是，大將軍說的也是，她一個小娘子，殺伐之氣還是不要太重的好。她的身邊，旁人猶可，只是杜黎……命他去阿壽那裏，是看中他有城府，縱是絕境，也能出奇計狠策。如今既破阮賊，阿壽獨自在外，還是不要染上太多戾氣的好。思來想去，唯有托付與先生了。”

葉琛笑道：“可憐天下父母心，我去便是。”

顏肅之又鄭重謝過。

葉琛道：“使君重女，男兒當如何？”

顏肅之道：“他還小，眼前事且熬不過，安敢談日後？”

葉琛道：“也罷，我即日便動身。”先就近觀察。

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大長公主聽說郁陶也要去，開心道：“他倒是個好人，只是我有些看他不透。”

唐儀嘲笑道：“朝廷大將軍，若是被阿娘看透了，他還領什麽兵？阿娘領兵就好啦。”

大長公主沒心情跟他計較，一擺手：“去去去，將郎中帶上了，還有藥材！” 大長公主離京的時候，唐儀準備充足，上好的郎中帶了四個出來，藥材也是盡有的。

當天便動身，盧慎那裏，也有醫藥相隨。郁陶久在軍中，上好的金創藥是不缺的。只是心內頗為不安，想來已過顏家塢堡，顏啟也是戰陣裏拼殺出來的人，金創藥也不缺，顏家當不至於克扣這些。還有李今，也少不了這些傷藥。這都沒能讓虞堃好轉……

大長公主畢竟體力不行，只有乘車，郁陶等不及，自率馬隊先行。盧慎也向唐儀母子告辭先行。

見了虞堃，郁陶大驚失色：“怎會這樣？”他原想著，虞堃要是保不住了，給他弄幾個女人，好歹留個後！看這樣兒，別說留後了，就是能不能動，都要打個問號。

郁陶攜軍醫來，揭了覆傷的紗布一看，傷口開始化膿，斷臂的情況也十分不好。昂州之郎中也跟著摸了一回脈，手下有些顫，頭一回摸皇帝呢！

軍醫看了，借出去開方之機，用郁陶和李今匯報：“凡醫藥，都得借著人氣才能有用。聖上氣血不足，再好的藥，也難治這樣的傷了。”

郁陶道：“怎麽說？”

昂州郎中代為解釋道：“藥醫不死病，同樣的病，怎麽有的能治好，有的治不好呢？若人有活氣，藥力借生氣而行，那便有救了。若生機不足，藥力便發揮不出來。您見過給屍體敷藥，屍體還能活轉的麽？聖上這個，底子不壯，傷又重，失血太多，已虛了。”

郁陶道：“還能支持多久？”

軍醫道：“要是為了到昂州安葬，那盡管走，能支持得到。要是想活得長一點，頂好留下來，慢慢養，或許還有兩分生機。”

郁陶道：“那便先停下來罷。”

過不幾日，大長公主也風塵仆仆地趕了過來。姑侄抱頭痛哭，大長公主道：“我該帶你一道走的呀！”

虞堃哭道：“是兒無能！丟了祖宗基業！”

唐儀尷尬無措，綁走大長公主的人是他，現在他就沒有立場說話了。只好清清嗓子，道：“阿娘，還是讓郎中看一看聖上。”

郎中把完脈，心裏也是咯噔，暗道，不妙！不曉得現在這樣，救不活皇帝會不會被殺頭？

皇室有許多不講理的規矩，比如說，帝後這樣身份的人，哪怕是病死的、自己作死的，最後一個給他搶救的醫生都要倒個小黴。若是上頭寬厚還好，略嚴一嚴，就是個小命不保。醫藥不死病，可哪怕是壽數到了，還是有醫生跟著倒黴。皇室真可謂天下最不講理的病患家屬了。

出來一說，與軍醫說的也是參差仿佛，卻比軍醫說話委婉得多，將錯處悉推到先前包紮之人、害虞堃受傷之人的身上。說是救治不及時，現在很危險了，十有八、九是救不回來了。

之前是軍醫又給重新包紮的，最早是李今急救了，現在倒成了他們的錯了。李今不與他計較倒還好，軍醫卻不管三七二十一，掄拳便上，兩個郎中打作一團。軍醫久在軍中，是萬萬斯文不起來的，打得公主府的郎中門牙掉了三顆。

最後在郁陶的幹預下，都記了一個大過。不過卻也有了一個公論：不宜挪動了。

盧慎微翹了一下唇角，心道，正好！當下道：“下官這便發急信往昂州，將原本為接聖駕準備的一應物事動來。雖然不好挪動，也不好在此荒蔽之處駐蹕太久，還將陛下強起，往湓郡去，那裏倒寬敞些。”

於是移往湓郡，而昂州開始往湓郡運送物資。被征調的民伕頗有怨言，原本不用再添這一趟征發的，大冬天的，誰樂意跑呢？昂州本就是朝廷不甚管束之地，朝廷沒給這裏帶來過什麽好處，皇帝一來，就這麽折騰，真是讓人膩味。州府也會搞征發，但是大家樂意，誰叫州府能讓大家吃飽穿暖呢？

李彥與丁號抓住時機，便散播了虞氏將亡的讖語。民伕走一路，帶著怨氣散播了一路，不多時，便傳得三州皆聞了。

與此同時，葉琛也日夜兼程，抵達了塢堡。

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葉琛到時，顏神佑正在跟人隔空對罵。

對手正是蔣刺史。

蔣刺史與蔣巒雖然是本家，卻是話不投機，兩人談崩。蔣巒被蔣刺史“禮送出境”。這個“境”，也不過是揚州城不遠而已。蔣刺史如今能掌握之地，不過一郡而已，實在是有些寒酸的。

蔣巒念及同族之情，很想挽救他一下，蔣刺史戰時不行，太平年月，混個刺史當當，摸摸魚，還是可以的。如果識時務，早些合作，日後未嘗不能重振家業。豈料蔣刺史卻鉆上了牛角尖。他原就是有些古板的，以為女子當貞靜柔順，不好拋頭露面。兼之兒子與韓鬥的矛盾，正因一女子而起，便對這些並非名門出身的女子，報以很大的敵意。

顏神佑還四下蹦跶！

女人！非名門！亂蹦跶！

三條全中！

蔣刺史想給她好臉都難了！

蔣刺史藝不高，膽子卻大了起來，領頭不跟顏神佑合作。蔣氏畢竟名門，蔣巒又是晚輩，隔著幾百裏，轄制他不得。周圍原被蔣巒說服之士紳，見蔣刺史如此，又有些動搖了。

姓氏的威力，不親臨其境之人，實難想像。譬如昔年江家，原是逃亡的，路上還有義軍將指揮權雙手奉上。蔣巒的第一個任務，真是成也姓氏、敗也姓氏。

顏神佑也被蔣刺史搞煩了，她原意懷柔，與士紳聯合。現在連士紳都搖擺不定，再讓蔣刺史說什麽“牝雞司晨”“國之將亡有妖孽”之類，弄得士紳不服，搞不好沒跟阮梅開下一局互毆的盤口，自己就得先跟“自己人”幹一仗了。

於是，她也不再忍了。

論武力值，顏神佑甩蔣刺史八條街，論上馬殺敵下馬治民，甩他十八條街。論起嘴炮……能甩一百八十條街。

別看蔣刺史也是讀書人，罵人不吐臟字的本事也有一些。顏神佑卻是內外兼修、雅俗共賞，特別針對聽眾來個量身定做。

蔣刺史說：婦人弄權，天下禍根。女人根本不可信賴。

顏神佑說：丈夫失土，婦人守城。你果然是不要臉了。

蔣刺史說：你拋頭露面不遵禮法，真不害臊。

顏神佑說：你抗旨不遵目無君王，是想造反。

蔣刺史說：你恣意忘為，我要參你。

顏神佑說：你失土棄城，我參不死你！

蔣刺史萬沒想到，以前罵不還口的人，現在居然還口了！她難道不是因為理虧，知道婦人不可亂為，才閉嘴的嗎？

顯然不是。

顏神佑跟蔣刺史對罵，主要是罵給士紳們聽。對人民群眾，她有更令人喜聞樂見的藝術表現形式——編兒歌、編話本子，將蔣刺史的兒子給描述成了個黃世仁，搶了喜兒，激了王大春鬧革命。

揚州這麽多事兒，都是因為他教子不嚴。這期間，把韓鬥也給包裝了一下。雖然不能完全洗白，倒是將錯兒大半推給了蔣刺史。

蔣巒目瞪口呆，顏神佑之兇悍程度，實為他此生之僅見。那個梅園論詩的小娘子呢？哪裏去了？！！！

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