受到皇帝召喚的人都松了一口氣，皇帝就算二缺了一點，好歹還能聽得進去丞相的勸。

這些人的心中，未嘗不同情米丞相。丞相，一人之下，萬人之上，米丞相一做就是幾十年，這是相當難得的。更加難得的是，他做了這麽多年丞相，不是因為他是個有能力篡位的奸賊，而是因為皇帝信任他來做這個宰相。他的勸諫，皇帝大多會聽上一聽。

哪怕是這樣，米丞相還是值得同情的。因為工作量，這個國家接手的時候就是一個爛攤子。在接下來的幾十年裏，皇帝雖然不至於達到一個暴君的水準，有時候離昏君也不太近，但是各種奇葩的事情層出不窮。每每將米丞相氣得欲生欲死，沒死成還得回來接著操心。

譬如這一回，皇帝又不知道抽的什麽風，禦案都要被勸諫的奏疏給淹了，好列又被米丞相給勸回來了。可憐七老八十的一個老頭兒，這兩年熬得越發的幹瘦了，還要顫巍巍地跑勤政殿這兒打地鋪相脅。

這樣的丞相，哪怕白送，許多人都不樂意去幹。真是太受罪了有木有？如果上頭坐著的是個昏君，那大家也就認了，反正是昏君嘛。可坐著一個神經病，他該明白的時候不明白，偏又在一些奇奇怪怪的事情上展現其精明，把人折騰得十分想要辭職不幹。能扛下來的，真不是一般人。

被同情的米丞相此時一臉灰敗，與坐在他旁邊那個仙風道骨面色白凈裏透著點紅潤的楚豐，簡直就是鮮明的對比。

自打勸得皇帝同意給顏肅之議功了，米丞相自認任務已經完成了一大半了，剩下的就是大家的事情。同事們一到，他就放心大膽地神游了。也不算是開小差，只是拿開會當背景音，內心裏充滿了絕望的聲音——

帝王，不是不可以耍心機玩手段，相反，他必須得能看明白這些，才能做到不為人所左右。可是，一個皇帝如果把精力都放到這件事情上了，那他……還是皇帝嗎？

自己把自己從至高的位置上摘了下來，玩弄小巧。若是海清河晏的，賣賣蠢也就罷了。如今四下都是漏洞，還要自己作，生怕江山太穩還是怎麽的？哪怕是天下太平了，這麽搞的皇帝，也是在給自己掘墓——這樣胡鬧，令士人寒心，便是皇帝，又能有什麽好下場？

米丞相想起已經做了太子妃的曾孫女兒，擔憂的情緒就更濃了。是啦，一個婚姻並不能代表什麽，哪怕太子妃姓米，米家也不是就非得綁在這一對蠢父子身上了。可作為米丞相來說，自家女孩子嫁到這樣一個內憂外患當家人還自作聰明的人家，他是相當難受的。

更讓米丞相難以接受的是，以前犯蠢，還能說他是在賭氣，譬如被禦史時常記起來的給手下小妾送禮這種事。那事兒雖然會被拿來勸諫，但是比起這回這件事，就是小巫見大巫了。。

難過的情緒一直持續到楚豐等跟皇帝將顏肅之的事情議了個差不多。楚豐看出米丞相有些魂不守舍，倆人坐得近，楚豐一邊卷袖子幫外甥搶好處，一邊分出心思來，在需要米丞相註意的時候捅一捅米丞相的胳膊。

這邊議完了，等皇帝問米丞相：“丞相意下如何？”的時候，米丞相沒精打彩地道：“如此甚好。”好個P呀！認清了皇帝內心裏住著個麥兜的米丞相，實在不認為眼下的形勢跟“好”字能沾上什麽邊兒。

皇帝見大家都沒意見了，他本人其實還是蠻欣賞顏肅之的，便道：“既如此，中書擬旨罷。”

當下，以泉安三千戶封顏肅之為侯，於京中賜府。姜氏的誥命也隨之下來了，夫妻二人的制服、佩飾、一應儀仗、車馬等也要制作。這些都要費些功夫了，事實上，頂好是這邊做好了制服，然後再下旨的。誰叫皇帝這……犯了個蠢呢？於是硬湊出一些用品服裝來，據知情人士透露，夫婦二人的體型都相當地標準，正常尺寸的就行，看有沒有庫存的衣服，先拿來應個急發出去。貼體的再慢慢做就是了。

至於六郎同學作為嫡長之子，是否現成就確認其繼承人的身份，這個只等任命發給了顏肅之，看顏肅之要不要現在給兒子申請了。其實申不申請的，也都差不多了。六郎天然是嫡長子，只要他不犯什麽了不得的重罪，誰都越不過他去。是以六郎的事情，參與討論的軍方人士比如姜戎和唐儀，也都沒有單獨提出來說。

姜戎與唐儀平素是有些互看不順眼的，姜戎打小就知道家裏不容易，他身為長子，也是事事操心，事事認真，總看唐儀這種不擔起家庭責任的中二病不順眼。唐中二呢，看著一板一眼的人，也是牙疼。後來做了同事，兩邊的隊伍再有個什麽比武會操之類的，也會較個勁。

此時卻不由都咧了咧嘴，姜戎是為妹妹高興，唐儀是為朋友開心。姜戎對將來會有動亂是有些預感的，姜氏隨著顏肅之去歸義，他雖然心疼，倒也不是不能理解。現在顏肅之將歸義經營得很好，官也升了、爵也有了，哪怕從長遠來看，有個爵位也比沒爵位有利。回不回京的，再議吧。

唐儀雖得顏肅之提示，卻不曾將動亂之事放在心上。他只是單純高興，憑心而論，他還是想顏肅之拖家帶口回京來的。在他看來，他朋友樣樣都好，有官有爵有隊伍，在哪裏不能自保呢？

討論完了這個，姜戎卻說：“雖然一戰克敵，前番卻有懷化縣令參奏之事。臣請陛下暫毋調顏肅之之職，且命其暫駐歸義一些時日，將這一撥海賊餘患清一清，再作打算。”

楚豐當即附議。

巧了，皇帝雖然被米丞相罵醒，卻還在想著“現在就調回來了，雖然是個老實人，但是我兒子對他沒恩，他跟我兒子沒有階級友誼，腫麽破”。一聽姜戎此意，正中下懷，笑道：“正是！不過，他是功臣，正旦了，左右無事，他又得爵，命他攜妻、兒入京陛見吧。他也出息，很該回來告慰一下亡父嘛！顏二狗生了這些兒子，我原以為沒一個能走他的路子的，如今好容易有了一個，也該來叫這老狗開心開心的。索性下旨，命他入京受賜。著人與他修整出府邸來！”

這算是官方給他們分了個家。姜戎快要樂瘋了，艾瑪，妹子這回是真的做了當家主母了。心說，趕緊回去告訴親媽這個好消息。

正在開心的姜戎與唐儀，並沒有註意到楚豐微蹙的眉頭。顏家遇到了與皇家差不多的情況：宗法上的當家人HOLD不住小弟。此事是好是壞，楚豐還真說不準了。顏孝之沒有特別出彩的地方，但是勝在穩重。顏肅之是比較出挑，可是又有些讓人覺得不安。

楚豐一面愁著自家兒孫，還要分神考慮外甥，頓時覺得自己也要累得老了。

會議結束，中書旨，眾人散去。楚豐故意等了一等，扶著米丞相慢慢往前走。旁人見他們倆有話要說，也識趣地避開了。楚豐問道：“世伯何以憂思滿面？”

米丞相嘆道：“君已不像君，我只怕臣不像臣的日子，不遠啦！”

楚豐道：“只因此一事？”

米丞相想想自己的年紀，真不知道哪一天要被皇帝父子倆給氣死了，自家子孫出挑得也不多，其實他自己也不是太出挑的人，只是長在庶務與協調。自己一去，恐家人受牽連。楚豐正好托付。便簡明扼要地小聲將事說了，然後嘆道：“他們父子，身是君，心卻不是。那樣心思，治一家尚且要出亂子，何況治國？我死後，若水氏欺我族人、羞辱皇後，萬望你拉他們一把！”

楚豐倒吸一口涼氣，點頭道：“若不知內情，我必勸世伯寬心。既知道了，還請世伯放心。我有一言，還請世伯放在心上。尋幾個偏遠的地方，放些得用的子侄過去。”

米丞相沈著臉，聲音裏帶著濃濃的暮氣：“你說的是。”

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京中會議是怎麽開的，顏肅之並不知道，反正是對他有利的事兒，旁人也就不多冒那個“漏洞禁中語”的風險，給他傳消息了。各處親友只管開心準備禮物就是了，顏肅之這裏，只有顏神佑給了他提前送了個消息：皇帝要見您老，還讓您老帶著我娘和我弟過來，您早點作好準備，別到時候太匆忙了。

顏肅之這裏收到了消息，拿與姜氏看。姜氏又急忙收拾行李，且問顏肅之：“這才允了要設縣，千頭百緒的，咱們怎麽走得開？你連縣令的人選，都還沒薦呢。”

顏肅之道：“不急，不只是縣令，縣城還沒有呢？還照原先的樣子辦就是了。人還是這麽些人，分成三份兒，也還是這些。只要心裏不慌，沒事兒的。”

六郎看著侍女們已經開始移動去打包行李了，仰起頭來問：“那海賊呢？”

朝廷之議，同意了“顏肅之的建議”，歸義置郡。原歸義之地，分為三縣，分取名別為新安、新鄉、新義。

顏肅之低頭一看，樂了，將他扛到肩膀上：“海賊都叫你爹治死了，這一時半會兒的，風向又不順，他們難登陸的。”他倒也寬心，臨走，將山璞給叫了來，命他與盧慎一道，盯著縣裏事務。

山璞十分激動，不止因為顏肅之是顏神佑的爹，更因為山下人的郡守（現在是郡守了）出行，居然將一郡的事務許他參與，這份信任對於山璞來說是非常渴盼的。就差拍著胸脯說“您放心”了。

顏肅之又囑咐了盧慎、方章等人，又問他們倆想不想各領一縣，他回京之後，正好面啟。十分正常地，盧慎拒絕了他的提議。方章見盧慎都拒絕了，想了一想，他也拒絕了。盧慎的理由是“不願遠離府君（現在是府君了）”，方章的理由則是“見識淺薄，不敢遽領。”

顏肅之就知道他們倆會這麽說，才會提得這麽痛快。事實上，顏神佑的書信早至，說了要給他在京中拉人上賊船。父女倆將這三縣令的人選，至少圈定了兩個在京裏了。顏肅之便順手推舟，許諾到京之後，就開始將盧、方兩人，從縣政府工作人員一舉提拔為郡政府的工作人員。盧慎依舊是主簿，而方章將領本郡之戶曹事務。

臨行，顏肅之命盧、方二人尋摸一下本地土豪裏面，有沒有人適合在兩級政府裏擔任什麽職位的。縣令是不能保證了，其他的小官，還是可以做的。

盧慎道：“郎君來歸義這幾年，他們看著也頗老實，是時候給些甜頭與他們了。”

顏肅之大笑。

盧慎又道：“只是這泉安還在歸義之南，四面也是些將將開化之地，縱有三千戶，也夠貧瘠的。”他替顏肅之嫌寒酸起來了。

顏肅之道：“應有之義、應有之義，現在肥了，以後就長不了什麽了。”

盧慎微笑著給顏肅之送行。

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顏肅之攜妻兒踏上返京之路的時候，京中正在忙著呢。泉安侯府的宅邸，也跟邰陽侯府在一個街區，同時跟清遠侯府也在一個坊內。這家原先也是一處侯府，不過這兩年據說似乎跟某藩王走得頗近，所以被皇帝使了些手段連爵位都搞掉了，全家被踹出本街區了……

有爵位的人家，或曰大家大族權貴之家，要說找不出犯法的事情，那是不可能的。甚而至於，再嚴謹的家風，也不能保證沒有超出道德的事情出現。一家之中，什麽諸妾爭寵根本都已經是小事了，真正人頭打成狗腦子的，是諸子之爭。又或者是許多難以啟齒的生活作風問題。

這些不能說每家都有，然而要深挖掘一下，不觸這個雷，也要觸那個雷。趙忠家不用說了，就是公認的歷史又短、人品又好的郁陶家，主人家無故打死奴婢的事情，也不是沒有的。打死個奴婢不算個事兒，別說家裏人不會往外傳了，就算是奴婢的父母知道了，頂多訛點燒埋錢了賬。【1】但是犯了事兒就是犯了事兒，一旦被政敵知道了，下回你要晉升的時候，就會有人參你“性情暴虐，刻薄寡恩，不堪為主官”。這也是妥妥一筆黑歷史。

總之，在某人有重大政治問題又不好拿這個理由放到臺面上的時候，通常都會有人翻類似的不法案件，然後借此事而達到整治的目的。

這一家人搬走的時候還不長，雖然也是瓦生枯草，到底構架還是好的。撥些人來一打掃，拔一拔草、修一修樹（冬天，葉子都落光了，也不用怎麽大修，修也看不大出來），碎了的地磚換一換，大門重新油一油，蜘蛛網掃一掃……

上頭催得緊，工程進行得很快。

只是顏肅之是帶著老婆孩子入京的，走得慢，沒能趕上正旦的慶典，路上發了兩封賀表，一個給皇帝、一個給太子。然後他就又慢悠悠地上路了，他一點也不想走那麽快。新房子還沒修好，回去還要住在舊府裏，說起來，顏肅之是一點也不想住回去的。總覺得壓抑。

他算好了時間，留下了寒暄、掃祭之類的時間，剛好這些事做完，他就能一個頓兒不停地搬到新府，展開屬於他的社交活。這就足夠了。

這一路上雖然離春天越來越近，但是越往北走還是覺得越冷。姜氏已經預料到了這個情況，柴炭裘衣都準備得齊全。又將郎中給一路帶了來，預防路上有人生病。尤其是六郎，年紀又小，還要往冷的地方去。姜氏是十分擔心的。看看六郎，姜氏就在路上催著顏肅之快些走。

顏肅之道：“你不知道。”

姜氏道：“你要我知道什麽？六郎那麽小，天氣又冷，不該早些回京好好休養的麽？你再不快著些，這個年就要在路上過啦！不是好兆頭。”

顏肅之耐心地道：“京中的情勢看不透，聖人還不知道有幾天日子呢，正旦時節，各地藩王又入京。呵呵，我才得了爵，又是軍功。一個弄不好，與他們走得太近，便要招忌諱啦，不如慢慢走，好歹避嫌。可與藩王鬧得僵了，見天兒板著臉，也不大好，以後的事情，還未可知呢。就說我路上染了風寒，耽誤了時間就是了。”

姜氏聽顏肅之提到“藩王”二字，便不多嘴了，哪怕是六郎生病，只要不是太嚴重，都比不上藩王的威力大。病只是一時受點罪，跟藩王扯上關系，不定會有什麽下場。

一家三口就帶著一百護衛，一搖三晃地在路上晃。一天就在太陽最好、溫度最高的時間走上幾十裏，天不亮，不動，天一變暗，就近尋驛站，窩在驛站裏烤火。為了不讓京裏著急，還特意寫了信回去解釋，無非是兩地溫差大，有點小風寒，怕奔得太急了，半路病倒走不動……之類的。

顏神佑看著信中“恐京中寒冷不適”笑得肩膀一抖一抖的，看來她爹是有打算的。真要是逼急了，一晝夜奔了三百裏的事情顏肅之也不是沒幹過呀。放下信，她便一搖三擺地去楚氏那裏見客了。

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隨著顏肅之封侯的邸報發了抄，顏神佑的身價也水漲船高了起來。原本楚氏見客也喜歡帶著孫女兒們隨侍的，現在顏神佑更是不離楚氏左右了。似這一回，到訪的客人乃是李苗的遺孀和顏希真未來的婆婆，顏靜姝姐妹三個便被楚氏打發去趙家見趙忠。顏神佑卻留下來一同見客。

顏靜姝姐妹三人最恨回趙府，兩個小的是讀了些書，知道了些禮儀，一看趙府如此之亂，打心眼兒裏三觀不合。顏靜姝的情況就比較覆雜了，她小的時候趙氏是沒少教她要跟趙忠、趙氏的生母親近的，然而後來顏平之夫婦身死，趙家不聞不問。顏老娘的喪事兒，弟兄四個的岳家都派人去吊唁，旁人家的舅舅都來看外甥、外甥女兒，獨趙府的兒子們理都沒理她們。

當初有多喜歡，現在就有多恨。

可楚氏說得對：“只要沒撕破臉，那就是你們外祖家！不但要去，還要恭恭敬敬地去。沒讓你們正過年時去，就是為防他們那裏亂人多。如今登門的客還算少的了，亂客不多，趁早了去。”

顏靜姝不得不帶著兩個妹妹去給趙忠拜年。

李苗的夫人到了之後就見到姐妹兩個，還驚訝了一回，問楚氏怎麽不見另三個。李苗夫人的眼裏，楚氏是個懂規矩的人，不至於偏心得這般明顯。楚氏便輕描淡寫解釋了兩句，李苗夫人秒懂。這位夫人一直寡居，見客也少，因訂親等事，倒見過顏希真幾面，顏神佑對她卻沒什麽印象的。

婆媳兩個此時來，也是因為兩家有淵源，也是因為結了親。通常情況下，還是男方家裏要主動一些。否則，每年這個時候，李家也是關起門來自己過日子的。

顏神佑看李苗夫人，這位夫人年紀比楚氏應該略大些，但是乍一看，又似比楚氏大了得了將近一輩兒。也是楚氏保養得好，也是這位夫人一不會打扮二遇了不少愁事兒，比如老公兒子都死了之類的。腰桿兒卻是挺得很直。

旁邊她的兒媳婦，也是略有點瑟縮的，行動都帶一點“無所措手足”的意味。每說話，身子總不由自主往前傾，然後似乎是意識到了這樣不太夠高雅，又硬生生扯回來坐正了。仿佛一個被點名提問的小學生，純樸是真純樸，然而與顏希真說話，她們也有那麽一點點違和。

這樣可不太好，對顏希真是不利的。如果你的婆婆、太婆婆見了你，都有那麽一點不知道怎麽親近，這日子想過下去就需要特別強大的內心了。

對付這種情況，顏神佑是有辦法的。跟李苗夫人婆媳倆先認了一回人，什麽阿婆、阿嬸叫一通。然後逮著兩人一頓狠誇，什麽“見著就覺得親切”之類的。在李苗夫人不太好意思地說：“我們寡婦人家，也不好總出來見人，村。”

顏神佑便說：“誰這麽說您的呀？真是瞎了他們的眼！人好不好不在浮在面兒上的事兒上，得看人品。我們都很敬佩您的。您看我阿姊，她心裏很喜歡您的，就是不好意思說呢，她害羞了哩。”總之先扣給顏希真一頂“仰慕又靦腆”的大帽子，一切大家之間的隔閡，都不是因為屬性不相融或者旁的什麽，全是因為“我喜歡你呀，所以要尊敬又慎重”。

所以呢“您要是瞧有什麽新鮮的，沒見過想玩的，只管問她，她心裏可樂意侍奉您了呢。阿姊就是害羞了嘛。”

楚氏默默給這個小變態點了三十二個讚，再看顏希真，也配合地低下了頭，做出羞澀的樣子。行了，兩個孫女兒都不蠢，這開局開好了，下面就都不是問題。

楚氏滿意地道：“我看等你娘入京，也該好好管束管束你了，離了你娘，你便淘氣了起來。”

顏神佑笑道：“我才不淘氣呢，我很好的，上回在舅家見蔣家七娘，她還說我好，邀我去她家裏玩耍呢。”

作者有話要說：【1】主人殺奴婢，按律也是有罪的，因為古人有一種和為貴以及重視人命的觀點。但是肯定會輕判（在確定是主人殺奴婢的情況下，大多數時候奴婢死了沒人告，也就沒人理會了），不會讓主人給奴婢抵命，相反，主人可以拿錢、官之類的來贖罪。如果是奴婢殺主，就死定了。別說殺主了，就算是首告主人，第一，官府先把奴婢揍個半死，有的就直接打死了，第二，一般官府不會接狀子。

什麽殺了丫環之後為了不抵命掩蓋真相，然後為了掩蓋真相又殺知人滅口之類的段子，那純粹是胡扯……因為不用他掩蓋，正常人都不會說出去的。就算說出去了，他也不用抵命。甚至隨便說個什麽這家夥偷了家裏東西被撞見了之類的理由，就能減刑。

這類遺風一直延續到雇傭制上，哪怕仆人是簽了雇傭契約，而不是賣身為奴的，主殺奴，在斷案的時候都會被輕判。因為主仆名份已定，按照禮法，君臣主仆這樣的名義是優先考量的。所以看到為了報仇委身為奴什麽的，從做出這個蠢決定的那一刻起……這覆仇就已經是徹底失敗了。

做了人家奴婢，告發主人造反都要被砍頭（前文有話說裏已經說過了），就別說其他的了。除非是一路做到貼身侍衛，然後砍了仇人的頭。那樣這個人也是以奴殺主論的，是得不到主流輿論認可的。

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