顏神佑真應該感謝爹媽，這基因好得沒話說。哪怕是在眾星雲集的京城，她這小模樣兒都算得上是拔尖兒的了。一到歸義，更是獨一份兒。

不止是長相，還有這一身的打扮。在交通比較閉塞的地方，總是不容易跟得上流行趨勢的。同樣是長簪，歸義地方的長簪還是普遍將簪頭做成大朵花朵的樣子。越往京城那裏，雖然簪頭同樣很大，造型卻已不拘泥於花朵了。譬如姜氏頭上這個，卻是仙人閣樓的樣子了。

顏神佑年幼，縱是盛妝，也無法像姜氏一樣的打扮，卻在發上插鳳頭小短釵。頸間掛著平常根本不會戴的纓絡圈兒，底下還了塊美玉。絲履綴以明珠，皓腕飾以寶釧。連她的侍婢，步伐也格外的從容（飽經小變態的折磨，十分淡定）。

殷氏原本的一點輕視之心，也在這般氣場之下被壓成了渣。

顏神佑對於“阿壽”還是略有不滿的，受什麽受啊？明明很攻的！但是姜氏與顏肅之認為這個名字喻意相當地好，拍板就定了這個，反對無效。她已算是個小少女了，小名兒就不好在外人面前隨便稱呼，自到了歸義，姜氏人前稱呼她，就是“阿壽”了。

顏神佑原在屏風後面坐著，趁機觀察了一下殷氏，感覺她與京城所見過的世家主母皆有所不同。

待姜氏喚她，顏神佑也很給面子地過來叫一聲：“阿娘。”然後在姜氏介紹了殷氏的時候對她一施禮，喚一聲“殷娘子”。爾後便坐在姜氏身側，平視前方。就聽著姜氏跟殷氏閑聊。

兩個已婚婦女，雖然年齡差了一截，話題卻還是有的。與宴請安氏裏不同，姜氏與殷氏說話，說的是譜氏、是風氣、是京城各家之不同。這個時候殷氏就只有聽的份兒了，她原本還有那麽一點點考查姜氏的意思。可真到了跟前兒，姜氏所言，都是她見所未見，聽也聽只聽了一些似是而非的謠言，不由住口細聽。

姜氏說什麽，殷氏都只有附和的，再抓緊了機會問一些一直想知道的事情。譬如如今京中詩會，是流行大家先作詩再游園，還是游園之後再作詩之類。姜氏笑道：“從心所欲耳。”

殷氏道：“這……”

“？”

顏神佑心說，怪不得你們家被擠到這裏來了，要都你這樣兒的，裝X裝成SB，你不被淘汰誰被淘汰啊？又不是什麽大是大非的問題，當然是想怎麽著就怎麽著啦。這種殺只雞都要問時辰的做法，真當是講究吶？

腹誹著，面上還要掛著得體的表情，即既不冷著臉，也不能總笑得像個傻瓜。顏神佑模仿著姜氏的樣子，表情淡淡的，偶爾聽到有趣處才微一翹唇角。

見面的時間也不很長，盧家離縣城也不算太近，到達的時候都已經到中午了，姜氏正好留殷氏用飯。酒潔，雖是常見的食材，炮制出來卻又別有一番滋味。殷氏覺得好吃，又覺得自己這半天下來似乎氣勢全無，便也說些本地的特色菜。

姜氏聽說蛇也是一味的時候，不由吃驚：“還真吃麽？”原以為安氏這樣的，是因為生活所迫，才去吃的。哪知殷氏這樣的居然也會吃。

殷氏道：“這是自然啦，山民蛇蟲鼠蟻都吃，很是令人作嘔，唯有他們喚做長蟲的這一樣，剝皮去骨，滋味鮮美。”

姜氏的表情就有點僵硬。

顏神佑點頭道：“這倒也是，天生萬物以養人，何物不可食呢？”

姜氏已調整了表情：“這麽一說，也是呢。”

殷氏心道，這小娘子小小年紀，倒是會接話呢。便也順著道：“娘子在這裏多住些時日，只怕到回京的時候，反而要惦記這裏的美味呢。”

姜氏道：“既如此，待安頓下來，還真要細細嘗一嘗呢。”

殷氏道：“我自進門，見府內秩序井然，若這樣還不算安頓，什麽樣子才算安頓呢？”

姜氏笑道：“我們一家是住下了，只是心裏終有些不安呢。來時不知城池如此狹窄，住不下這許多部曲，正籌劃著往外另建房舍呢，這麽些人，本地又匱乏，不若命他們開荒屯墾，自給自足了。”

殷氏將姜氏說的，與城門口所見一相印證，暗道：原來如此。倒也好心建議：“只恐初墾的田薄，收成不多。”

姜氏道：“我聽郎君說，頭五年是免租稅的。”過了五年，這田要是掛顏肅之名下的，不好意思，他是個官兒，還有特權。

殷氏也只是提一提借罷。因見顏神佑已悄悄瞇了好幾回眼睛了，故意一看日頭，托辭路遠，退行告辭。

姜氏也不多留，只說：“我在此地，也無甚熟人，娘子若有空閑時，不妨往來一敘。”

殷氏痛快地答應了。

姜氏起身，攜著顏神佑的手，將殷氏送到了房門口兒，站房檐下目送她穿過了一道門，即帶女兒回房了。

顏神佑掩口打了個哈欠，道：“這人可真沒趣兒。”

姜氏挑眉道：“又胡說了。”

顏神佑又打了個哈欠：“是是是，我說錯了，她太有意思了，跟以前見過的大家主母都不一樣呢。”

“哦？怎麽個不一樣啦？”

顏神佑眼睛一亮，扭過頭去：“阿爹！”

顏肅之大步走了進來，姜氏吩咐給他打水洗臉的時候，他又問顏神佑：“說說看。”

顏神佑道：“與京中主母不一樣，雖然也是行止有度，然於細微處，卻總覺得有微妙的差別。京裏不少人也是帶著些傲氣的，然與這位一比，嗯，譬如唐伯母就顯得十分自然又自信，這一位像是在拿著勁兒，”想了想，還是添了一個字，“裝。”

顏肅之大笑：“他們久離京師，說是士人，比起寒族，也不比人有錢、也未必比人有才，只勝在一個姓氏了。為了維持這一點優勢，自然要……”

說到最後，他閉緊了嘴巴，顏神佑偷笑兩聲，給他鋪了臺階：“嗯嗯，跟咱們京裏見的全不一樣，她到阿娘面前一站，氣勢就弱了。”

顏肅之道：“對對對！”父女倆一樣的狗腿！

姜氏嗔道：“飯也用過了，都去午憩了罷。”據說君子是不晝寢的，奈何這裏太濕暖，春天的午後，不想睡都不行，抗不過生物的本能。

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顏神佑午睡後爬起來，照例是先練字，然後給六郎編寫教材。語文課本被姜氏劃掉了，不用她來寫，給六郎還是按照大家常用的步驟來教。顏神佑就編了點數學課本之類的，興致來時，她還給六郎畫了點常識什麽的，比如馬、牛、羊、小麥、水稻之類的。又因她爹看樣子是想在這裏紮根了，顏神佑還默了兩首唐詩文，什麽“鋤禾日當午”偽稱不知道是哪本書裏看到的，寫了來讓六郎來背。

總之，她弟弟不能當紈絝！

六郎也不是紈絝，一首詩，教了三天，全無基礎的情況下也背下來了。

顏肅之卻將顏神佑拎到書房：“你是哪本書裏看到的？”

顏神佑眨眨眼睛：“我記得詩就行了，作者名字忘了，佚名了罷，”又恐顏肅之再盤問，胡亂指一圖紙問道，“阿爹，這是什麽？咦？”

顏肅之頭疼地道：“是啊是啊，就是將來的城池塢堡。”

顏神佑道：“小了點兒。”

顏肅之一瞪眼：“怎麽小了？歸義才有多少人？咱家部曲又才有多少人？歸義地方又偏僻，招俫流民人家也不樂意來呢，這也夠用了。”

顏神佑所謂小了點的塢堡，也有顏氏塢堡那麽大了。顏肅之的計劃裏，能盛一千戶人家就夠了，再大，現在建也不好建，工程太大。以後如果人少，守也不好守呢。

顏神佑想了一想，道：“十年生聚，十年教訓，這個算小了。現在造得大一點，省得將來再翻修。”所有改朝換代的大動蕩，想幾年裏就安定下來，那是不可能的好嗎？現在雖然說有亂相，可是等打起來，也得是皇帝死了之後了。打了再太平，少說也得十年呢。當然要計劃得長遠一點。

顏肅之皺眉。

顏神佑努力地攛掇：“說是人少，旁的不說，咱們家部曲便有千戶，他們也要生息繁衍。像六妞她們，兄弟好幾個呢，比好些都快成年了，這又茲繁出人口來了，照原來的，不夠。”

顏肅之道：“這倒也是，幸而如今才剛動工，再擴大也來得及。”

顏神佑趴在桌案上，下巴擱在手背上：“是時候把部曲都遷過來了呢。人多才好幹活兒呀！”

顏肅之道：“不急，先讓這些人建城、開荒，到了秋天，囤了些糧食了，才好搬遷。我須得做些準備，再有，他們原先的田，種一種，秋收之後，可攜糧糗上路。”

顏神佑被打開了思路，續道：“還得有理由跟伯父說，原來的村子空了，他可撥人開春去耕種！也得看看此地墾荒效果如何。”

顏肅之忽然石化了：“老子幹嘛跟你商議這些呀？！”這不科學！

顏神佑笑得十分可惡：“誰叫阿爹也沒個商量的人呢？就先湊合著拿我來頂缸了罷。”

顏肅之：……變態！

不過顏神佑也給他提了個醒，他得開始搜羅人才了。好在如今春耕已畢，他有大把的時間，可以去打聽。方章因為跟了個踏實肯幹的甘縣令，作為左右手，對於本縣的情況十分了解，聽顏肅之問本縣可有賢者，也不得不提供了一份……與本縣土豪名單百分之八十重合的名單來。

顏肅之看了，一點也不覺得奇怪。這時節本來就是這樣的，窮人連飯都吃不飽的時候，非有大毅力，不可能讀書。這跟學手藝還不一樣，學手藝的，再糙，還能打個雜。學文化的，開始就是個純消費者。

不過顏肅之卻對名單裏的一個人產生了極大的興趣：“這個盧慎？”

方章道：“正是盧湛長子，學生見過他，風姿特秀，見識過人。只是他如今讀書已畢，往還家中了。”

顏肅之想，自己若想在此地立足，必要籠絡士紳的，盧湛識趣，又有投誠之意，其子甚真有材，何妨取而用之？

又翻翻其餘人員，也有馬家子弟，還有一些寒族士子，都一一記下了。決定過一時往縣學裏去，親集三老並縣內學者，披沙揀金，取些有用之士以作臂膀。除此而外，他還計劃著出巡，趁著此時四鄉不甚忙碌，看看民風是否彪悍，百姓身體素質如何，有沒勇士一類。

又有山民，也當見一見其頭人。只是是招其前來，還是親往去見，還須見機行事，仔細斟酌。

此時他對自己的定位，乃是在亂世有立足之地的一方勢力，其經營之道，自然不同於甘令。

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顏肅之與方章聊完了天，何大又來稟報：“地基又重丈量過了，放大了一倍。”

顏肅之道：“倒也夠用了。”應該……吧？閨女應該覺得夠用了吧？

顏肅之又問屯墾，何大道：“地也不算多，一千畝地，一人才劃三畝多，就是不舍得用騎的馬來犁地。要是牛馬夠了，小人們都是壯勞力，一人墾四十畝也不在話下。”

顏肅之道：“且墾這些罷，時令可還合宜？”

何大道：“行的，這裏天氣暖和哩。”

顏肅之笑道：“好好幹，到了秋天，糧屯足了，可搬取你們的家眷來，再多開些荒地……我與你們分田，我只取三分租。”

何大憨厚地笑道：“郎君真是厚道人——還能再開？地不夠肥哩。”

顏肅之道：“我們初來，只得先如此啦。”

何大聽他說什麽就是什麽，答應一聲，又去組織生產了。

顏肅之取了塢堡平面圖來，看了又看。這圖比原先面積大了一倍，是個長方形，分為居住區、商業區、主人家居住辦公的中央區等等，布局已相當合理。前面還有一個小小的甕城。

顏神佑抱著編好的小學一年級數學課本的時候，顏肅之已經在看上下水工程圖了。顏神佑看不大懂，忍不住問道：“阿爹，這是甚？”

顏肅之道：“管道。本地濕潤，夏季多雨，排水便很重要了。”

顏神佑：“……”臥槽！這種下水道工程，也太先進了吧？還一路通到河邊去了。她以前還真沒註意過這些細節來的，以為蓋房子就是打個地基砌墻加房頂啊！

顏肅之給女兒講了一回土木工程，收獲小變態驚詫眼神數枚，心情大爽：我就知道我閨女不可能這麽變態，也有很多她不懂的事情呢！

忽然有了一種養成的成就感！

然後就被京中的消息給轟成了渣渣！

顏孝之傳話曰：郁四死了，你那份兒奠儀我給出了，你自己出門在外也小心。

顏肅之：……

十分不開心地準備去見上司郡守去了。

本郡名曰湓郡，顧名思義，治所也在水邊，顏肅之逆流而上，往見郡守去了。留下姜氏主持這築新塢堡的大局。姜氏也管過家，更將塢堡的模子已經有了，現在要做的不過是先蓋幾十間房子，將部曲安頓下來，然後墾荒而。建堡的事情，只要在秋天部曲們到的時候先建好糧倉與部曲的住宅即可。

顏肅之見郡守的過程十分順利，因為郡守既不姓姬，也跟姬家沒有八代以內的親戚關系。湓郡郡守出身寒微，是以甘令在他的手下才能存活這麽久。據說，你只要經過六次轉折，就能聯系到這世界上的任何一個人。兩人敘一回話，才發現郡守跟顏肅之的老師居然認識！

郡守一看顏肅之十分養眼的一個小夥子，禮儀也好，又有這一份香火情，對他格外寬容。顏肅之匯報了他的工作計劃，郡守也沒有挑剔，只說：“其餘尤可，山民尤難教化。你願管便管，若無閑暇，不理也罷。”

顏肅之擺出他閨女最近常掛在臉上的靦腆表情，輕聲道：“受教了。”

弄得郡守也摸不清他的底細了，說是在京裏闖了禍來的，可看這樣兒，不像是個能闖禍的人吶！

這世上，以貌取人的人，還是占了大多數的。便是郡守，也不能免俗。是以顏肅之這次見上司就格外順利，還從上司那裏得到了一些新的消息：京中再次派兵去鎮壓亂民，這一回顏肅之他弟也被派了去了。

這個消息讓顏肅之格外擔心，下了狠心，回去根據地建設要加快進度了。

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顏肅之憂心忡忡地回到了歸義，卻不告訴妻女顏淵之也被派去平叛了。自己想了一回，認為這也不算什麽大事，顏淵之應該是跟著去撈點功勞的。他自己外出，家裏應該想著扶植一下顏淵之，好與顏孝之做臂膀。

縱如是想，畢竟是自己的親弟弟。少時年時因為家庭環境的原因，顏肅之與顏淵之倒是心理上更親近一些，不得不為這個寡言的弟弟捏一把冷汗。但是想領軍的是楚源，應該會照顧一下顏淵之？

他這一擔心，吃飯也心不在焉，睡覺也輾轉反側，弄得姜氏不得不開口問：“郎君可是遇到了甚麽難事？是使君為難於你？”

顏肅之胡亂找了個借口搪塞了：“非也非也，是想山民的事情呢。”

姜氏這才不問了。

一連三日，顏肅之都有些坐臥不寧的。姜氏便想著法兒來開解他，巧了這盧家殷勤地送了帖子，道是盧湛做生日，請郎君賞光前往。殷氏也附了帖子，道是各下了當地特色的精致吃食，請娘子攜小娘子、小郎君去品嘗。

姜氏尋思著，顏肅之心情不好，出去散一散心也是不錯的。盧湛是地頭蛇，與他關系好了，有關山民的事情，也可多問問不是？便攛掇著顏肅之去赴宴。

顏肅之一想，他也要與盧家打好關系的，便也一同去了。

顏家一家四口是被一百部曲護送去的，排場十足。到了之後，發現盧家賓客盈門，不特有馬、牛、羊等本縣大戶，連殷氏的哥哥也過來看妹夫——盧湛今年居然正好做五十大壽。

顏肅之到的頭一句話便是：“老翁看著委實年輕。”五十歲，正常人孫子都能早戀了。叫一聲老翁，是擡舉他。

盧湛喜道：“承郎君貴言。”又為他介紹自己的大舅子之類的人物。

男女這裏是分席，殷氏也接待了姜氏，又為姜氏介紹自己的嫂子。顏神佑就跟著姜氏，保持著矜持的節奏。殷氏有兩個女兒，一個與顏神佑同齡，一個比她小上兩歲，給顏神佑的感覺與殷氏也有絲相似。小孩子總應該有共同話題的，可惜顏神佑是個偽兒童，與這兩個小朋友在一起，頗有一點郁悶。問她們倆歸義之趣事。

殷大娘道：“鄉野之事，我們如何得知？小娘子難道可以常往外走的嗎？”

顏神佑：……好像也有一定道理的。卻也回道：“我前幾年隨父母守孝，可見過他們耕種蠶桑呢。”

殷二娘道：“若說這個，咦？好像也沒見過。”聲音就低了下去。

正有一搭沒一搭說話時，前面忽然囂鬧了起來。

殷氏不豫道：“怎麽回事？”

不消片刻，便有侍女急匆匆去而覆還，湊近了道：“前面……阿翁生氣了。”

阿翁說的便是盧湛。

姜氏也有些不安，怕顏肅之又犯病，對阿圓使了個眼色，阿圓會意，帶了兩個小侍女，輕手輕腳到前面偷聽去了。回來便附在姜氏耳畔，如此這般一說。姜氏聽了，面上變色，顏神佑對阿圓眨了眨眼，阿圓不得回了個無奈的微笑。

不多時前面又傳來樂聲，殷氏強笑道：“沒什麽，他們許久未見，喝高了。”又請姜氏品嘗蛇羹。姜氏的笑容在燈火搖曳之下，變得有點高深莫測了。

阿圓附在顏神佑耳邊道：“這位娘子命她家大郎青衣小帽，把盞待客”

顏神佑愕然：“士人何至於此？”這畫風不對啊親，不是全家裝逼風嗎？怎麽成了諂媚風了啊？諂媚也不應該對她爹諂媚啊。

阿圓低聲道：“大郎不是殷娘子親生的，卻比旁的都爭氣，殷娘子便……連她娘家兄長都生氣了。”

原來，盧湛二十歲成婚，十五年也沒生出一個兒子來。殷氏少他三歲，此時也三十好幾了，眼瞅就要生不出來了，不得不默許了盧湛蓄婢，生下盧慎。生完了，這奴婢就被殷氏處理掉了，兒子抱走去養——這在當時也算常見。坑爹的是盧慎還沒過周歲，殷氏就懷孕了。

好在盧湛還算是個及格的父親，殷氏也是個……勉強及格的嫡母，盧慎健康長大，也讀書識字。歸義雖是小地方，條件有限，盧慎卻是天縱聰明，如今十七歲，連郡裏都知道他的才名了。且行端方，相貌出眾。

如果殷氏自己不能生，有這麽個庶子，也能母慈子孝。如果盧慎是殷氏親生的，那是正好。可恨殷氏親生的兩兒子一個比一個軟糯，盧慎又十分有出息。殷氏的心理便不平衡了起來，有事無事，有意無意，要給他點小鞋穿。

這種家裏來了客人，小郎君應該待客的時候，讓盧慎當小廝的事兒，幹得不止一回——就是要羞辱他一下，敲打他一下。盧慎相貌又好，又是姓盧，學問還好。歸義再尋不出一個比他強的人，賓客哪敢讓他侍候？見他出來，都行禮規避。殷氏又不死心，下回還是這個招數。弄得她的兒女都哭勸她：“阿娘，奈何對阿兄這般苛刻？”完全被親媽蠢哭了。

殷氏當時氣哭，過不多久又不忿——如此往覆。

盧慎卻毫無不豫色，讓換上衣服洗碗，就從容換了衣服來收盤子去洗。更得稱讚了。

這一回，殷氏又下了這個命令。

顏神佑：……我要是她閨女，也得被她蠢哭了！

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