豎日, 燕琛果如其昨晚所言那般，和潘叔交代了一句，便回了院裏, 於竈臺內忙活了起來, 便是桐花想要幫忙，亦是被燕琛所阻。

桐花無奈, 只能順了燕琛之意，坐於院內, 將昨日已經制好的竹籠兒裏的小玩意拿出, 打磨毛刺兒。

不多會兒，燕琛便端了兩碗雞湯面過來, 擱在了小桌上，桐花瞧著還冒著熱氣的面條子, 再望了一眼燕琛，放下了手中的彈弓, 坐直了身去，嘴角亦是掩不住的笑意。

“惑哥, 我生辰那日，你提過來的面, 也是你自個兒做的吧！”

“你一人背井離鄉至此, 舉目無親的，我既已認出了你, 又如何舍得讓你獨一人過生辰。”燕琛自是沒有否認，他於桐花身側坐下，遞過一雙筷箸於桐花手裏。

“其實，那時我已生疑，只是燕大人你容貌俊逸, 氣度不凡，我倒是不敢將你燕大人和惑哥念想於一處，終究是我眼拙了。”桐花臉上掛著揶揄的笑，捧了碗，沖著燕琛打趣道。

“是我可以隱瞞了，不關你事，吃吧！”燕琛擡頭，撫了撫桐花的青絲，示意桐花動筷子。

桐花依言，歇了話，挑起了面，送入嘴裏，燕琛見此，這才動了筷子。

二人吃罷飯後，桐花欲起身收拾了碗筷，燕琛亦是制止了桐花，“讓我來。”

“就磕了那麽一下，早就好了，你看？”桐花見此，只能無奈的抻了抻腿，表示自己早已無礙。

“不過是些小事，你來，或是我來，並無區別，你忙活你的活計便是。”燕琛自不好說，他是心疼桐花，只能如此道。

桐花見此，也不好再多勸，索性起了身，往院外邊方向而去。

“你這是上哪？”燕琛才於竈臺，擱了碗筷，擡眼便瞧見桐花已經走到了院門口，急忙放下手中的東西，急步追上桐花問道。

“石嬸要的竹籠兒已經好了，我去和巧嬸打個招呼，讓她幫著想石嬸傳個信兒，讓石嬸有空過來拿一下，就幾步路，我可以的。”桐花一眼便瞧出了燕琛擔心自己的心思，她耐著性子，軟著聲音，向燕琛解釋道。

“就幾步路，你也別忙乎了，等我刷了碗，幫你過去說一聲。”燕琛皺了皺眉頭，沖著桐花說了一句，也不等她應話，便直接俯身一抱，將桐花給抱回了小桌旁，放在了凳上，然後隨意從竹籠兒裏挑了個小玩意，塞到桐花手裏。

桐花無奈的瞧著燕琛執拗的模樣，只能妥協，將手中已經被打磨得十分光滑的小弓，直接投回竹籠兒之內。

“幫我去拿篾刀，竹子，我紮幾個紙偶。”

燕琛聞言，知道桐花是妥協了，從墻邊給桐花拿來竹子和篾刀，見桐花上了手，這才轉回竈臺，繼續清洗著碗筷。

等洗好之後，放了袖子，到桐花身邊，招呼了一聲，“我去巧嬸那了，等下便回來。”

“嗯，我等你。”桐花仰頭沖著燕琛笑了笑，然後便垂下頭，繼續手上的活計。

燕琛見此，擡手摸了摸桐花發頂，這才轉身出得院子而去。

桐花看著燕琛離去的背影，會然一笑，手指如穿花舞蝶一般，紮著竹片。

“桐花！”正在桐花凝神忙乎之際，未關的院門處，傳來幾聲輕叩，接著便傳來蓮華怯怯的招呼聲。

桐花一擡眼，便瞧見從蓮華身後轉出一人，正是春大娘。

“傻杵在這作甚，還不進去。”春大娘猛拽了一把蓮華，然後拉著蓮華，直接大步流星的，就往院裏走了進來。

“桐花啊！你說的兩日後來拿的，大娘可沒早來啊！你不會還沒給大娘做吧！”春大娘到了院裏，直撒了蓮華的手，左右瞧了瞧，看了堆在桐花腳下的一堆兒紙偶框架，瞬間皺了眉頭，沖著桐花嚷嚷道。

桐花沒有應話，只是停了手上的動作，擡頭望向蓮華，皺了皺眉頭。

“我娘她一定要來，我也沒辦法。”蓮華一臉尷尬望著桐花，唯唯諾諾的向桐花說道。

桐花嘆了口氣，並未在指責蓮華，而是淡淡的開口說道，“杏花應該跟你們說了，一個紙偶，五十個銅板，錢帶來了嗎？”

春大娘聽到桐花提錢，臉上更是沒了好臉色，她正要開口，一旁的蓮華忙是拉了拉春大娘的袖子，示意她不要說話，然後從袖子裏摸出一只發釵，遞向了桐花。

“我拿這個抵，可以嗎？”

桐花看著那只從她手裏送出去的發釵，一聲哼笑，然後擡手從蓮華手裏接過發釵，隨手往一旁的小桌上一放，然後站起身來。

起身間，卻是瞧見了春大娘一眼眼睛直勾勾的望著小桌，她走時，又順手撚起發釵，往懷裏一塞，這才往裏屋而去。

從裏屋抱出昨日便已經制好的紙偶，到了院裏，往二人身邊一放。

“這做得可真精巧啊！”春大娘看著和自家祈哥身量無差幾分紙偶，那用脂粉眉黛畫就的五官，眉目中和自己祈哥也有幾分相似，不自覺間便是讚嘆出了聲。

等話一出口，春大娘下意識裏望了桐花一眼，見桐花面上表情淡淡的，並未因她的誇讚，而出現愉悅之色，春大娘臉上瞬間，露出嫌棄的表情來，“不過就一個紙做竹紮的，五十個銅板，著實貴了些。”

“桐花，這次謝謝你了。”蓮華擡手抱起了紙偶，卻是心虛的不敢擡眼去瞧桐花的目光，她垂著頭，向桐花道了謝，然後拉了拉春大娘的衣袖。

“娘，咱們回吧!”

“回，回，這就回！”春大娘這才倒是應承的爽快的很，她手腕上挎著個竹籃子，嘴裏應和著，轉了個身，就打算往院外走去。

不對勁！

相比於上次春大娘的難纏勁兒，這才實在過於爽快了，桐花總覺得似乎有那麽一些不對勁兒，目光落在春大娘手上那竹籃，忽然驚覺，剛剛春大娘來時，可沒提竹籃子。

桐花目光下意識裏掃過院子，好家夥，她原本擱在小桌下面的竹籠兒，整個居然不見了。

她就進屋拿東西那麽一會兒功夫，這娘倆盡然給她鬧了這麽一出，當真是把她給氣笑了。

桐花快跑了幾步，就在春大娘拉著蓮華要出院門之際，將二人給攔了下來。

桐花還未說話，蓮華瞬間臉便漲得通紅，頭更是埋得低低的，後退兩步，抱著紙偶，將自己身形全數藏在了春大娘身後，不敢去瞧桐花。

“桐花啊！這是咋地啊！錢不是付給你了嗎？怎麽，你這是要反悔嗎？”春大娘也就怔了一下，臉不紅，心不跳，反而裝作一臉迷惑，率先向桐花質問道。

“你手上的籃子？”桐花敷衍的勾了下唇，算是對春大娘的客氣，然後直接開門見山的問道。

“這個啊！”春大娘非但不藏，反而將蓋了布的籃子，往桐花跟前推了推，一臉理所當然的提醒道，“上次不是送了你幾個雞蛋，走的時候忘了拿籃子，正巧這會上門，我就把籃子給拿回去了，雖然不值當幾個錢，但好歹能裝些東西不是。”

桐花擡手就要去掀了搭在籃面上的布，春大娘卻是眼疾手快的將籃子往後一扯，避開了桐花的手去。

見春大娘這般，桐花也是懶得給春大娘留面了，直接了當的沖著春大娘說道，“籃子是你的，你盡管拿走了便是，但麻煩你把籃子裏的東西，給我留下來。”

“什麽東西，就一個籃子，裏面能有什麽東西！”見桐花不講情面，春大娘當即便是虎了臉面，大聲沖著桐花嚷嚷開來。

“娘，你就還給桐花吧！”蓮華窩在春大娘身後，囧得淚花直閃，見自家娘拉開了仗勢，怕桐花吃虧，拉了拉春大娘後背的衣裳，央求著。

蓮華這話，便是承認了自個兒拿了桐花的東西咯！

春大娘見閨女蠢的，回首便狠瞪了蓮華一眼，要不是礙著她手裏還抱著祈哥的冥偶，只怕這會早已是動上手來。

“不就是幾個小玩意兒，怎麽著，你還不不樂意了！大娘我可是問過了，剛我閨女給你那發釵至少可得一百多個銅錢呢！就抵了五十銅錢，你可是占了大便宜了，也不須得你搭錢了，這幾個玩意兒，就當是抵了那錢得了。”

既然已經被蓮華給戳破了，那也就沒什麽好可隱瞞得了，只是饒是春大娘理虧，可這無理也是理，春大娘嘴裏，可是半句也不饒的。

說罷之後，更是直接揚手，就沖著桐花推搡了過去，力道之大，直推得桐花往後蹌了一步，絆在了門檻上，直接就往門外跌了出去。

“小心！”蓮華下意識裏驚呼而出。

桐花一把攀住了門框，這才穩住了身形，瞧著春大娘的目光，更添了幾分厭惡之情。

“那蓮華有沒有跟你提過，這發釵本就是我贈的，如今我不高興了，不樂意了，不想送她這釵子了，你是不是要重新把這紙偶錢給數一下。”

一提到錢，春大娘整個臉都成了黑炭似的，她沖著桐花嚷嚷了一句，直接一把拉住蓮華，就往院子外走了過去，“真是笑掉了大牙，你個沒爹沒娘沒人教的，這送出去東西，哪裏還有收回去的理兒，蓮華，還在這裏跟這掃把星兒啰嗦什麽，走！”

沒爹，沒娘，沒人教的!

這每一個字，都直戳到了桐花的心頭上，刺痛，刺痛的。

桐花咬了咬牙，直沖到春大娘的身後，一把拽了春大娘頭發，便是使勁薅了起來。

“啊！天殺的，沒人養的賤種，我今兒個非弄死你個狗娘養的。”

春大娘哪裏料想到桐花一個未出閣的姑娘，就跟個撒潑婦人一般，招呼也不打一聲，便直動起了手來，她痛呼一聲，嘴裏罵罵咧咧著，一手拽了桐花擱在她頭上的手，另一只手，直接把手上的籃子往地上一扔，就直接往桐花身上招呼了起來，這腳上也不空著，逮著機會，就往桐花身上踹。

桐花也無半分退縮勁兒，一抓一撓，盡往春大娘沒著衣裳的地上招呼。

“來人啊！救命啊！”一旁被撇開來去的蓮華，瞧著二人這你來我往的架勢，直嚇得心驚肉跳，不敢上前，只能大聲聲音，一聲聲呼喊著。

燕琛從巧嬸家出來，遠遠的便聽到蓮華的聲音，再一眼便是瞧見扭打在院門口處的兩個身影，心中頓是一驚，忙是沖了過去，送燕琛出門的巧嬸，聽得吵鬧聲，又見燕琛急匆匆的模樣，亦是緊趕慢趕的沖了過去。

就這麽一會兒功夫，桐花和春大娘已經扭打在了地上，桐花騎在春大娘身上，一下下往春大娘身上招呼著，春大娘亦是不甘示弱，翻了身，將桐花扭到了地上，正舉起拳頭，就要沖著桐花的臉上砸下去之際，燕琛已經沖到了跟前，他想也沒想，直接一腳飛踹了下去，砸在了春大娘的脖頸處。

春大娘舉著拳頭，白眼翻了翻，然後直接就往桐花身上栽了下去，還為落到桐花身上，燕琛已是再度出手，一推，直接嫁給春大娘推到了一旁地上。

蓮華望著乍然變化，呆楞的瞧著春大娘昏死過去的模樣，失了神。

“桐花，你傷哪了？”燕琛哪裏還管得了別的，他蹲下身，忙是打量著桐花問道。

“惑哥，嗚嗚嗚嗚……”明明幹架的時候沒落著下風，可一瞧見燕琛，整個人的委屈勁兒，一下子全湧了上來，桐花淚眼灣灣的瞧著燕琛，一下子就撲進了燕琛的懷裏，嗚鳴抽泣起來。

“這，這怎麽回事，怎麽打成這樣了。”隨後趕了過來的巧嬸，瞧著桐花和春大娘的狼狽樣兒，也是大吃一驚，下意識裏脫口而出。

燕琛聽著桐花的抽泣聲音，心疼到了極點，哪還有心思搭理其他，一把將桐花抱起，就要往院裏而去。

“竹……竹籠兒！”桐花一手攬著燕琛，擡起手，指了指已經摔出籃子的竹籠兒，哽著聲音道。

燕琛走上前去，一手將竹籠兒撈起，然後抱著桐花，直接入得院內，當著幾人的面，直接將院門‘碰’一聲給合上，並上了栓子，沈著個臉，直接將桐花送到了臥房裏，擱在了床上。

瞧著桐花臉上的紅印，被扯亂了的發髻，燕琛的臉，陰沈如水，“還傷到哪了？”

“全身都疼！”桐花扁著嘴，噙著累，哽著聲回道。

燕琛聞言，擡手胡亂的拉扯著桐花衣裳上的結扣，將桐花的外衣扯了下來，露出桐花肩頭的肌膚來，背上的鞭痕，因為塗抹藥膏的緣由，已經淡化了不少，疤痕之餘，桐花身上，卻是多了些紅色印記，應是剛剛幹架所致，不過瞧著，都不是很嚴重。

“怎麽好生生的，竟和人動起手來了。”燕琛嘆了口氣，替桐花將外衣披上，俯下身來，抹去了桐花臉上的淚痕，惑然問道。

“她拿了石嬸的竹籠兒，不還與我，還說我是沒爹沒娘沒人教的，我一時氣懵了頭，就動了手。”桐花抓著燕琛的手，委屈巴巴的向燕琛道。

燕琛聞言，眼中瞬間閃過陰鷙之意，看來剛剛一腳，是便宜了那春大娘了，燕琛擡手捏了捏桐花的下巴，將手從桐花手裏抽了出去，語氣平靜而溫和，“剛被你急暈了頭，把巧嬸攔外頭，你在這裏等我，我去和巧嬸說一下。”

桐花隱隱約約，似感覺到燕琛要去做什麽，她猶豫了一下，還是伸手拉住了燕琛的手，“惑哥，你別去了，以後我不搭理著她們家便成了。而且，剛剛我也打贏了。”

燕琛停步，垂眸側望著桐花，面上並無過多表情，但是看不出其心思。

“惑哥，我心裏難受，你陪陪我吧！”桐花再接再厲道。

‘唉！’燕琛無聲的嘆了口氣，他轉身面對桐花，眼中的陰鷙盡消，唯有無限溫柔，他於床邊坐下，桐花順勢挨了過去，依在燕琛懷中。

“往後，若再有此事，等我來處理，知道嗎？”

“嗯！”桐花嗡著鼻音應了一句，不再言語。

而此刻，院外，蓮華淚流滿面，手足無措的望著昏迷不醒的春大娘，邊哭邊向巧嬸問道，“巧嬸，這可怎麽辦啊！怎麽辦啊 ！”

巧嬸其實瞧著那竹籠兒，就已經猜出是什麽事兒了，春大娘是個好貪便宜的，桐花看著是個軟的，可實際性子執拗的很，這竹籠兒是給石嬸做的，春大娘要強拿了去，桐花如何會肯，這對上，打起來也是不稀奇的，不過她倒是沒曾想，燕琛盡如此護短，倒是不負桐花一片癡心了。

但這會也不是思量這個的時候，還得先把春大娘弄起來才成，巧嬸無奈的撇了一眼桐花家緊閉的院門，只能上得前去，掐了春大娘的人中。

“嘶……呼！”春大娘一口氣緩了過來，瞬是睜大了眼睛，然後坐起了身來，瞧了瞧一旁的巧嬸，又瞧了瞧桐花家緊閉的院門，瞬間想起剛剛的事來，也顧不得後頸處的痛意，一骨碌從地上爬了起來，指著院門，跺著腳兒，張嘴就開始嚷嚷了起來。

“你個……唔唔！”

只是這話才開了個頭兒，巧嬸已經上前，一把捂住了春大娘的嘴。

“你個憨的，桐花是誰，那可是燕大人的妹子，你男人如今還在燕大人手下討生活了，你家祈哥這病，就指著這點工錢，你可為攤了這點便宜，失了大頭，而且，也不是人家小氣，那竹籠兒是石嬸定的，就這兩日就要來拿，你要給人拿走了，桐花拿什麽給石嬸子，別鬧了，看把你蓮姐兒給嚇的，著家去吧，你家祈哥還在屋裏等著呢！”

巧嬸逮著利害，跟春大娘說了一通，春大娘這才緩了掙紮，不情不願的點了點頭。

如此，巧嬸這才松了手，讓春大娘著家去了。

“巧嬸，你要是見著桐花，替我跟她帶句道歉。”蓮華磨磨蹭蹭的跟在罵罵咧咧的春大娘身後，幾次返身瞧了巧嬸，最後還是掉了頭，到了巧嬸身邊，留了一句，這才折身追向春大娘。

“可憐見的！”巧嬸一臉同情的嘆兩口氣 ，喃喃自語了句，又望了一眼桐花的院門，這才往自家而去。

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