桐花去到鎮上，先是尋了布莊，扯了幾尺素凈的布，又去書局，切了幾刀最劣等的紙，買了筆墨，然後尋了胭脂鋪子，買了些脂粉，最後本想去鐵匠鋪打些鐵器，可逛遍了整個鎮子，除了一家已經關門的鐵匠鋪以外，再沒尋到第二家，桐花只能就此作罷。

晌時，於鎮上吃了碗餛飩，便算是勉強對付了，臨出鎮之前，又見有人挑賣的野味，桐花想了想，提了半邊狗獾，回了巧嬸家。

巧嬸並未在家，桐花先把狗獾處理了，然後上鍋蒸著，想了想，又拿了笤帚抹布，打算去到前頭林木匠那空宅之中，先行清掃一遍。

如今年關將近，既然打算留下來落住在這村裏，自然也不好一直住在巧嬸家，這會正好得空，先過去整理一番，等戶籍一落定，她也好早些搬過去。

“莫要去，這裏面鬧鬼。”只桐花正待要進入林木匠家的院子時，卻被一人一把拉住了手腕，同時傳來急切的勸告聲。

桐花轉頭，便看到一個穿著碎花薄襖的姑娘，正一臉緊張的望著自己，二人視線對上之際，那姑娘面露狐疑之色。

“你是哪家的姑娘，我怎麽沒見過你啊！”

“我……”

桐花正待要介紹自己，那姑娘瞬間露出恍然大悟，松手指了指桐花，道，“哦，對了，你就是借住在巧家那來投親的人吧！我叫杏花，你叫什麽名字？”

“我叫桐花。”桐花見杏花這咋咋呼呼的模樣，下意識裏想起了春霞，笑了笑，語氣也親昵了幾分。

“好巧啊！咱們的名字都是花呃！”杏花知道了桐花的名字，瞬間眉飛色舞了起來，只目光落在那半敞著的柵欄門，擡手拉了桐花，往自個兒這邊挪了挪。

“你不是咱們這村裏人，不知道這屋子的事，這可是鬼宅，隨便亂進的話，可是會被裏面的鬼勾了魂的。”杏花以為桐花不知道這院子的事，生怕桐花亂闖了進去，忙跟她解釋道。

“多謝好意，我知道，這宅子的先主，乃是我堂叔，所以，不礙事的。”桐花將手從杏花手裏抽了出來，謝過她的好意，並解釋道。

“我來投奔的就是這院子的先主，以後我便落住在這院子裏了。”

杏花看了看桐花，又看了看眼前明顯顯得陰森森的院子，以為自己剛聽錯了，有些不太確定的開口，“你，你不怕？”

“信，則有；不信，則無。便是有，那也算是親緣，他們不會嚇我的。”桐花耐心的向杏花解釋，擡眼望了望天，有些不好意思的向杏花開口。

“這天色也不早了，我就不與你閑聊了，你自便。”

杏花懵懵的點了點頭，桐花便當是她應了，拿著笤帚，推開了半遮的柵欄，便往院裏走去。

杏花只能眼睜睜的望著桐花進了屋子，小心翼翼的打量著這破敗的宅子，打了個寒顫，然後快步離去。

許是當年之事，發生的匆忙，又被眾人極為忌憚，所有屋裏的物件，除了染厚厚的灰塵外，皆是極為整齊的放在原處，並無翻亂拋擲於地的景象。

桐花將笤帚擱在桌邊上，掃視一番正屋內景象之後，便轉到了臥房之內，屋內床架之上，隔著一灰撲撲的衣裳，床上搭著的蚊帳，早已被蟲蛀鼠咬得不成樣子。床上的棉絮，已是外翻，桐花走動間，更惹得藏於棉絮之內鼠驚‘吱’之聲。

桐花打開衣櫥，衣櫥內掛著的衣裳，昭顯著這應是林叔夫婦臥居的房間。

關了衣櫥，桐花本欲出得門去，只目光落在門後角落時，卻又一楞。

角落裏挨墻放著大小大小的斧，鋸子，挨著其旁邊，則是一個的大大的箱子，若桐花沒有記錯的話，這應該是……林叔的工具箱！

雖是蒙了厚厚的灰塵，但桐花還是認了出來，快走幾步，上得前去，蹲在了地上。

也顧不得臟，手指拂過積攢的灰塵，看著箱盒上彎彎扭扭刻著兩個小人，頓時忍不住笑了下，只笑過之後，又是惘然。

桐花抽了抽鼻子，將箱蓋子揭開，刨，角尺，錘，鑿，銼，牽鉆，墨鬥……，凡是木匠吃飯的行當，應有盡有。

只是經年的腐蝕，使得這些行當，已經墨跡斑斑，不過在桐花眼裏，確是愛不釋手的寶貝，忍不住伸手摸了又摸。

將院子裏的房間，裏裏外外打量了個透之後，桐花在院裏尋了個容器，打了些水，撕了件舊衣裳，擼起袖子，從裏到外，就開始灑掃了起來。

“潘叔，你怎麽來了？”桐花端著一盆子染黑的汙水，出了屋子，正打算傾倒在院旁溝渠時，擡眼便看到潘叔，背著個手，站在院子中間，倒是讓桐花給嚇了一跳。

“辦完事回來，聽杏花說，你在這，便過來看看。”潘叔應了話，目光環視了院子一圈，像是自言自語道，“我也許久沒來過來了，也不知道老夥計又沒有在地下怪我。”

桐花聽著，心裏有些哽，見潘叔臉色酡紅，應是飲了酒，桐花擱了手上的臟盆，抹了把手，提了條剛清洗幹凈的長凳，到潘叔邊上，示意他坐，並寬慰道，“您幫著收殮了林叔一家子，林叔感激還來不及，怎麽會怪潘叔呢。”

“你剛也聽杏花提了，這屋子鬧鬼，要是你不願意的話，村西頭那裏還有一處的院子，裏面當家的幾個月前，舉家遷往先裏邊去了，清掃一下，就能住。”潘叔並沒有坐下，轉而是很認真的望向桐花，向她提議道。

“不了，我想好了，我就住在這裏。”潘叔是好意，只是桐花意已決，並不打算更改。

“嗯，這是你落居在村裏的戶籍，你收好了！明兒個，我帶人過來你給整整，你合計著，看還有什麽需要置辦的物件，想好了，讓你巧嬸，陪你一並去置辦了。”

潘叔也是隨口一勸，見桐花主意已定，自然也就不多費口舌了，伸手從懷中掏出一張文書，遞給桐花，又交代了幾句她幾句。

“謝謝潘叔，讓你和巧嬸替我費心了。”桐花沒想到，戶籍盡然這麽快就給辦了下來，伸手接過，連連向潘叔道謝道。

“只是小事而已！”潘叔擺了擺手，然後轉身，擡步，就打算出院子去。

只走到柵欄旁時，潘叔又停了下來，轉頭望向桐花，“你，真的是林木匠的親戚嗎？”

桐花正打算彎腰去端臟水盆，聽到潘叔的話，頓了一下，松了擱在盆邊上的手，直起身來，望著潘叔。

“木匠跟我提過，他是家裏的獨苗，並未有兄弟，你若是為山裏的那泡子溫泉，我勸你還是死了這條心吧，如今那泡子溫泉，已經在慕衙內手裏，你一個姑娘家，是討不著好的，你也看到林木匠一家子的下場，何必為了這些個虛無，把命給送了呢！”

潘叔顯然是把桐花的來意，想偏了，見她一個姑娘家，又是不忍，苦口婆心的勸著桐花，希望她能夠放棄。

桐花越聽越糊塗，但也知潘叔是好意，只瞞下具體事宜，糊塗著給潘叔提了個大概，以斷了潘叔的誤會。“潘叔，你想岔了，什麽溫泉，什麽慕衙內，我都不關心，我來這，真的也只是奔林叔家而來，我爹和林叔原是一個村的，幼時，便給我和惑於哥定好了親事，家裏出了些事，我騙巧嬸，只是不想被人發現，我在這裏罷了，原本我也不叫桐花，叫/春芽。”

潘叔楞登了一下，終於緩過神來，看著桐花的視線，瞬間不同，“原來你就是林木匠嘴裏定了娃娃親的小姑娘，你，你這大老遠的，跑過來，又是何必呢！”

春芽，這個名字，他自然是從林木匠嘴裏聽過的，當年他可是想著要把自家閨女說給林惑於的，便是被林木匠以這個名字給拒了。

後來，林木匠一家子出了事，他還特意尋人給到靜陽縣，給春芽一家子送了口信，倒真是沒曾想，這麽多年過去了，他竟能見著真的人，如今再見這架勢，這傻姑娘，莫不是要給林惑於守望門寡了吧！

桐花笑著撫了撫鬢間的一縷碎發，望著這個院子，有的只有安心，“這是我認定了的婚事，我只怨，我來得晚了些。潘叔，這事，你自個兒知道便是，莫要對外人提及的好。”

“唉，當真是個傻的！”潘叔看著桐花，一時埂塞，見桐花說罷之後，便彎去潑那臟水，搖了搖頭，喃喃自語了一句，轉頭直接出了院子。

桐花只當是沒聽著潘叔的話，重新換了盆清水，繼續清掃了起來。

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