圍獵一開始便要好幾天。

太後從不參與這些，只在頭一日帶著皇後與跟來的妃嬪們一起去寺廟裏上香。

同行的豫妃博爾濟吉特氏那裏，還住著令妃的七公主與九公主。原是要把她們放家裏的，太後不知怎麽的，想起前些日子商議過的公主下嫁一事，難免心內感傷，便叫帶著公主們一起出去玩兒一日。紫薇是必須去的。

小燕子私底下問了容嬤嬤，得知她這回也得去，便請紫薇給自己長眼，挑一身合適寺廟，卻又不太素的衣服。

金鎖跟著紫薇，明月跟著小燕子，幾個人坐上車，搖搖晃晃了好一會兒，才又下車換轎，一路擡到廟前面。

小燕子看皇後攙扶著太後，走在最前。其他幾個位份高的妃嬪緊隨其後。卻不見容嬪的影子。她還是只拜她的神。

小燕子前幾日，模模糊糊的聽到傳聞，容嬪馬上要晉位份，做容妃。只待令妃生子後，一並頒旨。

冊封為妃的禮節很繁瑣，這沒什麽，就沒見過不繁瑣的。

比方說，老佛爺過生日的時候，小燕子她們在石板上跪了四五個時辰，典禮結束的時候，整個人都虛脫了。

容嬪身體好的很，不是那等嬌怯怯的模樣。容嬪並不怕體力上的折騰，只有一條，冊妃儀式上，需要她換裝，穿著滿人的衣服行禮磕頭。

容嬪跟各個妃嬪來往都少，也很少打探八卦，她只靠自己的一雙眼睛去看是非黑白。

小燕子怕容嬪不甘願換衣服，更怕她事到臨頭才說不要。

小燕子以前從不曾在嬪妃們的事情上打探太多，可是在她眼中，容嬪跟其他人不一樣。

小燕子自嘲，她定是貪容嬪漂亮，又渾身香噴噴，不然怎會如此上心。

說認真的，容嬪早看出來小燕子對福康安的心思，她卻從沒有張揚過。小燕子被她知道了這個“秘密”，也並不驚慌。這不僅因為容嬪手裏沒把柄。

小燕子從容嬪身上，感覺不出危險的味道。

小燕子初入宮時，步步小心，令妃、皇後，乃至紫薇，最開始，在小燕子眼裏，全都是一個模式。隨著時間的推移，她才漸漸分出親疏遠近。

唯獨福長安和容嬪與眾人不同。小燕子與紫薇，是相處出來的義氣與信賴；與福長安和容嬪，卻好像脾性裏相投一般。

至於乾隆和福康安，那就是一筆糊塗賬，算了也白算，不如省下力氣好吹香。

人群的最前端，有位老僧迎出來，招待太後。

一行人進了廟裏，先輪番上香。小燕子也跟著紫薇磕了好幾個頭。

小燕子從跪著的蒲團上，擡眼朝佛像望去，正見著觀音菩薩怒目瞪視著她。直嚇得小燕子心內一竦。

她忙忙站起身來，給後面的人讓位子拜佛。

她自己又走至側面，再壯著膽子，偷瞄那尊眼神淩厲的觀音像，竟是一副完全不同的面相。那個千手千眼的觀音，明明慈眉善目，臉頰豐滿，嘴角微揚。

小燕子不信邪，看太後她們走進後院，稍坐飲茶，她便反回來，跪在蒲團下，仰望觀音。觀音瞪人。一旦錯開位置，觀音便對著她笑。

小燕子爬起來，溜到眾人聚集的地方，偷偷拉拉紫薇的手，示意自己回來了。

紫薇知道她又去胡鬧，好在今日人多，不紮眼，也便由得她。

禪堂內，那個老僧正在跟太後講什麽“見見之時，見非是見。見猶離見，見不能及”，小燕子完全不明白。

她最多只能領會“心如工畫師，能畫諸世間”裏的一點意思，因為對於“情人眼裏出西施”，她還是深有體會的。

老僧又說什麽“落花有意隨流水，流水無情戀落花”。哎喲，這兩句好像能明白唉！

紫薇看小燕子眼睛忽然冒光，便忍住笑道：“你放心，絕不是你心裏想的那個意思。”

一會兒，老僧談禪的獨角戲唱的差不多了，最後來了幾通最淺顯的教諭。

“有四惡人常應離之”論：一者樂說他過；二者樂說邪見；三者口軟心惡；四者少作多說。

小燕子無聲嗤笑，心內想，人來人往的，誰敢說自己不是一惡人。她自認便是此等四惡俱全之人，卻也沒覺得很需要懺悔。

老僧說完之後，便開始套太後的話。

這下子小燕子可是弄明白了。

敢情浪費半天吐沫，是為著化緣來了。

下山的時候，眾人是一波波離開的。

太後被老僧挑起了性質，想找人繼續談禪。晴兒卻不在身邊。

皇後又是個只上香、念咒，卻絕口不談公案的人。其他妃嬪更不用提。

皇後猜出太後的心思，便笑道：“萬歲爺常說，和安公主是讀過幾句佛經、筆記的。老佛爺幹坐在車上晃蕩，也怪沒意思的，何不讓她也上來，請您考考她的知識夠不夠？”

太後欣然同意。即刻便有人飛奔來傳紫薇過去，也不讓帶著金鎖。紫薇只得匆匆走了。

小燕子知道老佛爺看得上紫薇，自然開心。老太太是個識貨的。

她見車子快要走起來，便對明月道：“漱芳齋中，數你最會劃拳。今日咱們一起分個勝負。”

又對金鎖笑道：“你不許再躲。你若再躲了不學，我就去招惹你們家小姐劃。說到做到。”

明月見金鎖撅嘴，便知她接下來要罵人。小燕子也是個犯賤的脾氣，每日不教金鎖和彩霞罵兩句，就過不了日子似的。

之前紫薇對金鎖講，她不能帶著金鎖嫁人的話，漱芳齋裏的人都知道。金鎖當日也同意，卻沒說她有什麽打算。可她也沒露出什麽驚慌的模樣。

明月看小燕子待金鎖的模樣，心內暗想，金鎖若跟著還珠格格出嫁，倒也是個好歸宿。

明月在宮中待的時間長了，人又聰明精細，早看出些宮中主子們的門道來。她曉得小燕子的出身不好，不能去蒙古，也嫁不到什麽鐘鳴鼎食之家，可看乾隆對她的情分，總不會虧了她，必定也如太後身邊的晴格格一般，就近嫁到京城，方便日後進宮見面相聚。

最讓明月犯愁的是彩霞。她每日懵懵懂懂的，跟小卓子一起笑笑鬧鬧，到處亂玩一通，仿佛在漱芳齋還能留好久似的。

明月曾經跟小燕子提過幾句彩霞的事情，小燕子開始時似乎很上心，可過了一日功夫，卻再也不提了，也不知道考慮過沒有。

至於明月自己，她早已有了打算，只等放出去那天。

正巧今日來拜佛，借一句吉言，到那天，她可就功德圓滿了。

作者有話要說：

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