紫薇還惦記著那個表的故事，一路上追著問小燕子。

小燕子抿著嘴笑道：“你先猜猜那人是誰？”

紫薇試探的道：“不是那個家裏養狗的大學士？”

小燕子道：“不是他。”

紫薇又猜道：“不是他。還能有誰？大清慣例，文臣最多封到伯爵，可你又說那個人是公爵。”

於心內稍加排除，紫薇終於知道小燕子說的是誰，乃道：“啊！”

小燕子哈哈大笑。

紫薇也笑道：“你真真作死。”

原來小燕子說的不是別人，正是傅恒。

紫薇又道：“跟你說正經的。明日要看戲呢，你知不知道？”

小燕子問道：“在哪裏看？大戲樓？”

紫薇道：“是啦。在東宮的清音閣。”

小燕子沒興趣的道：“不去了。又不是正日子，上面又不點人頭。而且我一點兒也聽不懂。昆曲嘛。一出戲演好久，鬧哄哄好幾天都唱不完一個故事。你帶著金鎖和咱漱芳齋裏的人去就好了。”

第二日，紫薇帶著人看戲去了。

小燕子在家裏做陳先生留給她的幾何題。

她還記得，很久以前，乾隆曾經說，他腦筋不清楚的時候，就做幾何題，理清思緒。小燕子回想起來，那仿佛已經是好幾年前的事情。

話說回來，她還真想有那麽的單純。如果面前的問題，能如幾何題一般邏輯清晰。

紫薇回來的時候，已經過了中午。

小燕子問她聽了什麽戲。紫薇便要講故事給小燕子聽。

小燕子聽完主角名字，便嘿嘿笑道：“我講給你聽算了。”

紫薇奇怪道：“你又沒看過，從何講起啊？”

小燕子大張著嘴巴，一會兒之後才道：“定是忠臣殺了奸臣，有情人終成眷屬。能有什麽懸疑的。”

紫薇笑罵道：“誰稀罕你講。”

兩人去給太後請安，忽見外面一陣忙亂，紫薇和小燕子不知所以，忙閃到邊上去。

原來是出征金川的溫福中槍，戰死沙場。軍報剛剛傳來，其餘軍情未知。乾隆詔予溫福一等伯爵，世襲罔替，祀昭忠祠。

消息傳到後宮，對諸人的影響，無非是，啊呀，剛唱了一天的戲，連情節還未鋪展開，便不能再演。不是為著溫福的死，是為了乾隆的興致不高。

好在此時也出了一件不大不小的喜事，中和的乾隆的心情。

蘭貴人懷孕了。

乾隆來承德之後，幾乎忘了蘭貴人的存在。整日有容嬪與新入宮的永常在汪氏陪在身邊，還有一撥秀女，至今尚未認全。

如今忽地冒出來個這樣大的“喜”，怕是連蘭貴人自己都嚇了一跳。

乾隆和太後自然高興，尤其是太後。

自從令妃的七公主出生以來，後宮鮮有子女降生。這回來承德，竟碰上這一遭喜事。

太後喜得要給蘭貴人晉位份，乾隆也有此意，忽念及曾與皇後提過妃嬪晉封一事，便將皇後之意告知太後，想讓蘭貴人的事情再等等，好跟著令妃和容嬪一起，無需再折騰一次。

太後聽聞皇後主動提出要替令妃晉位份，不禁眉梢一挑。

待乾隆離開，太後便對桂嬤嬤道：“容嬪入宮之時，哀家以為，照皇後的心性，定無容人之量，結果她表現出來的大度，跟前些年的她，簡直判若二人。”

桂嬤嬤道：“奴婢也納悶。只看挑選秀女一事，照著幾年前的例子，皇後娘娘絕不會將新選的秀女們帶到承德。今年不僅全帶來了，還多有提攜之舉。”

太後笑道：“敢是太陽從西邊出來了。剛才皇帝還說起，要讓令妃之女七公主，代替原商量好的紫薇，嫁給策淩之孫拉旺多爾濟。並冊封七公主為固倫公主。皇後對此全無異議。”

桂嬤嬤道：“那和安公主可是皇後娘娘養在膝下的呀。若是照著老佛爺您的意思，讓和安公主下嫁給策淩之孫，即便要封固倫公主，這無上的容寵也與坤寧宮有關。如今，無端端的落到令妃手裏，說不定，皇後娘娘是啞巴吃黃連呢。”

太後皺眉道：“固倫公主一事，沒得說的，和安公主絕不能封。便是和親王的嫡女，也斷不能有這個容寵。不是令妃的女兒，也要是其他宮內妃嬪之女。”

說到此處，太後冷哼一聲，道：“偏偏這些年來，就沒有其他妃嬪生孩子。”

又嘆氣道：“想咱們皇帝正值盛年，子嗣裏，成氣候的卻只有五阿哥一人。養大的沒送走的兒子，只得十二阿哥。十二阿哥，那個孩子也不壞，可惜不是那等招皇帝喜愛的聰明有精神的樣子。”

桂嬤嬤道：“皇後娘娘當日縱有千般妒忌，也只使在後宮之中。於儲君一事，卻似毫無所求。不知何解？”

太後搖頭道：“哀家也不明白。這個裝得了一時，可裝不了十幾年吶。可是，仔細想想，她也不是沒在哀家和皇帝跟前誇過兒子。只是不知從何時開始，再也不說此等話了。”

太後問桂嬤嬤道：“你還有沒有印象？從什麽時候開始呢？”

桂嬤嬤也想不起來，只得道：“我大清家法、國法均與明朝不同。皇家挑選儲君，是與嫡出、庶出全無關系的。”

太後冷笑道：“是嗎？那你可還記得，孝賢皇後在時，她都三十六、七了，皇帝還癡心盼著嫡子，盼到外面大臣們都看出來了，直傳謠言，說他上山祭天替皇後求子。”

桂嬤嬤忙道：“再怎樣，都是過去的事情了，太後何須記掛著。”

太後舒了口氣，道：“哀家也並未記掛，不過是隨口說到這裏罷了。”

太後揉著額角，道：“哀家原想，皇後是看延禧宮氣焰太盛，故要擡舉其他妃嬪，打壓延禧宮。可是眼下，皇後竟能做到如此地步。當日哀家還算計著，要晉令妃位份，少不得要逼坤寧宮一下，沒想到如此容易，她竟然自己說了出來。”

太後見桂嬤嬤無語呆立，便笑著嘆道：“哀家當日看中她做皇後，一是她的身份、資歷確實最好，二嘛，便是她這些年對皇帝用心，皇帝在她身上卻一般，這樣兒最好，相敬如賓嘛。卻沒想她的用心太過，生出嫉妒來。不過，她如今真是不同了。哀家也能歇歇了，看著蘭貴人的孩子，坐穩了，平安生下來，便是大清的福分。”

桂嬤嬤笑道：“太後怎麽能歇呢。外面那些後妃、命婦們，每日家排著隊來請太後示下。就說今日吧，您忙得，連看一場安穩的戲都不成。”

作者有話要說：

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