小燕子、紫薇和金鎖從坤寧宮告辭出來，一起回漱芳齋。

金鎖感嘆道：“紫禁城中的耳報神真是厲害。”

紫薇握住金鎖的手，道：“好歹你也進來了。”

小燕子漫不在乎的道：“再厲害也不怕，我們也可以有對付的辦法。”

紫薇奇怪道：“這能有什麽辦法？”

小燕子道：“凡是當著別人的面不能做的事情，咱們背後裏也不做，這是第一。凡是前朝和嬪妃的紛爭，一概不摻和，這是第二。”

紫薇笑道：“有了這兩個凡是，我們確實可以明哲保身了。”

小燕子嘆道：“也未必就那麽容易。我們再怎麽置身事外，若真的遇到實在不是人做的事情，也不能背著良心裝沒看到。再有，咱們跟皇上太近，保不齊什麽時候，就糊裏糊塗的被人拿著當槍使了。總之，一言一行都小心，一根頭發絲也不讓魔鬼抓住。”

金鎖認真道：“那我就做個沒嘴的葫蘆，睜大兩眼，替你們盯著周圍。”

小燕子笑道：“你別太擡舉那些人了，他們哪裏配讓你花這麽大功夫。這種事情防不勝防，太上心的話，反而於自己無益。”

紫薇道：“咱們以不變應萬變，問心無愧的過日子就好了。”

金鎖笑道：“好，就是這麽行。”

三人商議畢，嬉笑著進入漱芳齋。

小燕子她們一進去主樓，就看到正廳裏擺滿了乾隆賞賜的東西，一式兩份，裏面都是一樣的。照例是那些珠寶和銀錠子等物。

小鄧子上來說，這是乾隆賞賜公主和格格的。

小燕子便對紫薇笑道：“我跟著你沾光了。這是為著你搬家送來的，誰讓我也在這屋子裏，哈哈。”

小燕子說完，便叫明月、彩霞、小鄧子和小卓子都過來。

四人都站在當地了，小燕子與紫薇對視一笑，分別拿著自己那份兒，賞賜給四人銀兩和珍珠串。

四人開始尚不敢要，又都知小燕子是最不耐煩虛讓的，便都道謝接過來。

小燕子又指著金鎖對四人道：“這個是金鎖姑娘，自小就伺候公主的。以後也在我們家裏住。”

明月笑道：“那就更熱鬧了。可不知姑娘晚間睡哪裏呢？”

金鎖道：“我從小便給我們家小……給公主陪床，現在也是這樣吧。”

小燕子點頭，笑著對金鎖道：“正好。我們樓上第一間臥室裏，有張拔步床，那床寬敞的很，睡兩個金鎖都好樣兒的。”

紫薇聽了小燕子這話，也笑了。她早見過那張大床，大的好比半間屋子，裏面連衣櫃、妝臺甚至夜壺都齊全。難得的是木頭上雕刻的花紋又風趣可愛。小燕子這樣的安排也合她心意。

明月和彩霞一聽，甚妥當，便也無二話。

小卓子又道：“公主和格格明兒要去祭天，恐怕得早起。不如現在就傳晚膳吧？”

小燕子只看著紫薇笑。

紫薇會意，便開口對小卓子吩咐道：“去傳吧。”

誰知這次，竟上來兩份例菜，擺了滿滿一桌子。

小燕子和紫薇被嚇了一跳，繼而笑了出來，便叫過明月、彩霞、小鄧子和小卓子，讓他們撤下去一份自用。以後傳膳，也照著今日這樣行，不用再來請她們示下了。

都收拾完了，小燕子、紫薇和金鎖便關上門，圍坐一桌吃飯。三人都覺得愜意的很。

紫薇、金鎖又問了小燕子一些明日祭天的話。

小燕子便告訴她們，她之前聽人說過，在祭天的時候，不過就是人家讓站在何處，就站在何處；讓坐就坐，讓跪就跪。在那樣的場合中，每個人的頭腦和意志，完全變作多餘的累贅。

紫薇笑道：“你這樣刻薄。”

小燕子卻道：“我還沒說完了。祭天的時候，咱倆還得坐著大轎游街。那種經驗快樂與否，只取決於你樂不樂意被人當猴看。”

金鎖塞給小燕子一杯茶，責備道：“你就消停一會兒好不好？”

小燕子便郁悶的垂著腦袋，拿牙齒咬著細瓷茶杯的邊邊，再不理她。

金鎖和紫薇見狀都笑了起來。

第二日天還未亮，就有坤寧宮的嬤嬤、宮女們來，幫著小燕子和紫薇穿上最正式的裝束，又再按照兩人的品級，分別披掛了遍身珠寶飾物，最後還化上了大濃妝。

小燕子的妝容比紫薇的淡一些，不是因她任性要求特殊化，單純是為她脖子上的傷口不能敷太厚實的粉。而嬤嬤們覺得，若她的臉和脖子上的膚色相差太多，反而紮眼。所以她才逃過一劫。

不過，小燕子看看紫薇，上了慘白血紅的妝容還是漂亮，登時服了，爛妝也毀不了真的美人兒。

二人就這樣出去，游街示眾完畢，再跪地磕頭，之後又來一次游街，一路上被人指指點點，太陽落山方才回宮。

兩人回到漱芳齋都累的不行了，金鎖忙著照顧紫薇。

明月和彩霞則趕著上來幫著小燕子卸妝、換衣，又看她喝了一碗牛奶，這才放心的掩上房門出去了。

小燕子躺在床上，看著房頂，培養睡眠。她想到明日能見到福長安。可以一起去陳先生處做幾何。要記得告訴他《寒食帖》找到了，還要一起出去玩。

這個晚上，福長安被素馨叫去囑咐一些話。

素馨道：“一路上越走越冷，要註意保暖。別怕坐車憋悶，若騎馬凍著了，可不是玩的……”

福長安笑道：“跟咱家二爺說的一模一樣。”

素馨又換了個話題，道：“去了衙門裏，遇著什麽不合意的人或事情，別當場發作了，先在心中數個一二三……”

福長安望天，有氣無力地道：“你家三爺剛說完。”

素馨笑道：“好。我下面的話，如果你也聽過，我再不管這家中的事。”

福長安兩眼放光，道：“說來聽聽。”

素馨乃道：“你是去查莊子的，是去查賬的，不是去收租子的，你可記住了。無論發生什麽情況都好，指派幾個人代表你，讓他們下田去挨家挨戶查租子，你自己絕不能親自到佃戶家裏去。”

福長安坐直了道：“這話可沒聽過。”

素馨撇嘴道：“我就知道那倆人想不到。”

福長安急道：“接著說呀。”

素馨道：“你去了，人家見著說話算數的來了，難保不求著你減些租子，甚或免了他家的租子。你這樣沒受過苦又沒受過窮的少爺，看著人家的境況，必定要覺得可憐，於是大手一揮，免了罷；可是等你再去到下一家，又是一樣的可憐，一樣的求你，你免不免？到頭來，不僅該收的收不上來，反而會賠掉許多。”

這一番話說的福長安張口結舌，幾乎要打退堂鼓。

素馨上去抓住他的手腕，厲聲道：“咱阿瑪也是這樣過來的！咱們家開銷大，朝內朝外應酬多，若不跟他們要，只怕更缺德的事情還有的幹呢。”

福長安聽完，點頭道：“我都曉得了。你也早點安置吧。”說畢，他拿開素馨的手，悶悶的走回房去。

一進房門，他便臉朝下地趴倒在軟榻上，心想，明日早晨，一定要玩個痛快。

作者有話要說：

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