在黃妙雲的印象裏, 外祖父是個剛直不阿，清正廉潔，錚錚鐵骨的長輩, 記得小的時候，她最怕的人就是他, 因為只有他會在她犯錯的時候, 半點都不心疼地打她手掌心。

她很不明白父親當時為什麽要去求主審的宦官，這擺明了要逼死外祖父。

“父親, 您是不忍心外祖父、外祖母斬首, 惹娘傷心是麽？”

黃妙雲唯一能想到的只有這一種可能，可黃懷陽卻搖了搖頭, 說：“若無論如何, 你外祖父、外祖母都要死, 我何必多此一舉。不如替你外祖父、外祖母死後留個清白名聲。”

黃妙雲更不解, 既然父親都想得這麽通透了, 到底為什麽要向宦官低頭？

黃懷陽猶猶豫豫許久，說：“本該為長者諱，有些話不應同你說。罷了, 你都要出嫁了, 我也在心裏放了這麽些年……可你要向爹保證, 一定守口如瓶。”

黃妙雲重重點一下頭, 說：“我肯定不告訴任何人，包括母親。”

黃懷陽這才皺著眉頭, 有些為難地說：“是你外祖父讓我去求主審宦官的。”

黃妙雲大吃一驚：“怎麽可能！外祖父他……”

黃懷陽無奈道：“你也不信？”

黃妙雲瞪圓了眼睛, 結結巴巴說：“外、外祖父他、他不像那樣的人啊。”

黃懷陽就知道是這樣，他嘆了口氣：“說出去誰也不信，可死到臨頭, 究竟有多少人真有一把硬骨頭，能熬得住酷刑和獄中的屈辱？

你的外祖父與我不同，我是庶子身份長大，自幼遭過白眼，有能屈能伸的本事，不該說的話不說，因為我知道會是什麽樣的惡果。姜家書香門第，你外祖父清正廉潔不錯，可到底是讀書人，有些事於他們而言，紙上談兵，不經一遭，根本不知輕重。

你外祖父一生太順遂，老了才經此一劫，實在慘烈。”

屋子裏意料之中的靜默。

黃懷陽又添了一句：“你外祖父其實做得很不錯，他當時雖說的確怕死，卻並不覺得自己犯了大不敬的罪。你是晚輩，這些話我本不該說，你聽便聽了，不要放心裏去。這一件事並不能抹殺你外祖父生前的功勳，他在我心裏，始終還是一個很值得敬重的人。”

“可我聽說，外祖父是自縊的，既有求生之心，怎麽又在您去過之後，自縊了？”

“因為我告訴他們，活命無望，死是定局。你外祖父一想到我去找他最厭惡的閹人低頭，後悔不已。人生就是一直在做抉擇，他先在聲譽與性命之間選擇了性命，然後再即將失去的性命與名譽之間，又選擇了保全名譽。”

“可外祖父難道沒想過，會將您置於什麽境地嗎？您該如何向母親，向身邊的人交代？”

“這是我做女婿應該承擔的，妙雲，爹義不容辭啊。”

黃妙雲心情異常覆雜，她望著黃懷陽道：“所以，您不願意告訴母親？”

黃懷陽點了點頭，“你外祖父除了死的有些曲折，他活著之前行事光明磊落，你的母親是這世上最愛重他的人。我若說了，你母親該多傷心，何況……也不是我說了，你母親就信。在我告訴你真相之前，你難道就相信，我是一個狹隘自私的人？”

黃妙雲搖搖頭，說實話，她一丁點都不信，不論誰說，她更相信自己看到的，她相信她爹不是這樣的人。

黃懷陽苦笑：“你母親肯定也一樣。”

黃妙雲傷心地低著頭，是了，母親又怎麽會信，她父親臨死前才打碎自己精心養護多年的膝蓋骨？哪怕這話由丈夫親口說出，她也難以相信吧！

所以黃懷陽在既知姜心慈一定會痛苦崩潰的結果中，選擇了替她保留住心中關於父親的美好形象。

黃妙雲坐到黃懷陽跟前，用力地握了握他手，哽咽道：“委屈您了。”

黃懷陽笑一笑，端起不大熱的茶杯，喝了口溫茶，這是姜心慈剛才用過的茶杯。

窗外，人影倏動。

胡媽媽扶著幾乎站不穩的姜心慈回到了箬蘭院。

姜心慈失了魂魄似的躺在羅漢床上，死死地攥著胡媽媽的手，顫聲問：“你信嗎？”

胡媽媽臊紅了臉，她和姜心慈一樣，冤枉了黃懷陽這麽多年！

她想起自己這些年對黃懷陽的冷臉和姜心慈所受的委屈，紅著眼眶說：“當時肯定不會信，現在信。都這個份上了，老爺何必現在才說假話，又何必說的那麽詳細。”

姜心慈撲在胡媽媽懷裏，哭了起來。

胡媽媽抱著她安撫：“夫人，這也並不怪你……我苦命的夫人。”

六月十七，迎親前夜。

胡媽媽拿著一些“奇奇怪怪”的圖冊到團月居，跟黃妙雲講“道理”。

黃妙雲本來就緊張得睡不著，聽了些從沒聽過的話，見了些從未見過的“圖冊”，整個腦子都是漲的。

夜裏幾乎完全沒睡著，硬熬到了時候，天不亮就起來收拾打扮。

黃妙雲早起對鏡子一照，眼睛下面泛著黑，她“哎”了一聲。

胡媽媽聽到了趕緊過來說她：“好姑娘，大喜日子你幹什麽呢！不許嘆氣！”

黃妙雲指著她的眼睛，委屈說：“氣色這麽差，怎麽見人。”

胡媽媽笑了笑：“誰不是這樣過來的？姑娘安心，等一會子上了妝，就辨不出來氣色好壞了。”

很快黃妙雲就知道胡媽媽說的“辨不出來”是什麽意思。

一張漂亮的臉蛋刮膩子似的塗了一層白|粉，腮紅唇紅，對鏡一照，好家夥，鬼都認不出來！

連黃景文都在旁邊說：“姐姐，好醜啊！”

話音剛落，挨了姜心慈一個彈指，她嗔道：“不準這麽說你姐姐。”

黃妙雲欲哭無淚，她覺得言哥兒根本就沒說錯。

姜心慈催黃景言：“你出去吧，等前門來了人，你好好地替你姐姐攔門。”

黃景言信誓旦旦一定攔住姐夫，麻溜地跟著黃景文一起去了。

總之黃妙雲一整天都在忙亂和焦急之中度過。

吉時將至，儲崇煜帶著人過來接人，王文俊特地告假回來當儐相，六皇子也叫了幾個文質彬彬的人幫忙，人高馬大的郎君在黃家門口圍站著，氣勢囂張。

黃景文汗涔涔地把提前準備好的題目念出來，謎底、對子、賦詩，都沒用上儐相，儲崇煜自己就對付下了。

黃景文只好拍了拍黃景言的背，說：“言哥兒，文關過了，武關就交給你了。”

九歲的黃景言一臉茫然：“啊？”

王文俊自營衛中出來，身體更加魁梧，他從馬上下來，笑哈哈說：“武關我來。”

於是一只手提溜起黃景言，高高舉起，問道：“過了沒？過了沒？”

黃景言嚇得嗷嗷直叫。

街上看熱鬧的人笑作一團，男方的儐相們也都起哄說：“過了過了！”

攔門失敗，黃家兄弟只好無奈放行。

等到最響的鞭炮響起，黃妙雲在團月居都能聽得到，敲鑼打鼓的聲音也就一路進黃家了，喜婆扶著黃妙雲走到前院正廳裏，去拜別父母。

黃妙雲帶著喜帕，只瞧得見腳下，拉著喜婆的手，一步步往外走，到了廳裏，也只看得見一雙雙黑靴子，唯獨紅的那雙，是儲崇煜的。

她站在他旁邊，抿著嘴角笑著，很想跟他說句話，到底沒敢胡來，一肚子話都忍住了，腦子裏又想到了夜裏胡媽媽來講東西，忽然一下子又臉紅，不安地低著頭。

姜心慈與黃懷陽隨同老夫人坐在主位上。

老夫人說的話和十幾年前嫁黃宜倩的時候，沒有太大分別，娶婦嫁女的事經歷過了，也就沒什麽太過的情緒了，但喝茶之後，給的紅包倒是很厚，足見其心意。

姜心慈與黃懷陽兩個平靜地說著些貫聽的吉祥話，諸如“夫妻和睦，子孫滿堂”。

離別的傷感占據了黃妙雲的心神，她忍不住哭了起來，聲音再小，落在地上的眼淚卻清晰可見。

儲崇煜穿著一身織金的寬袖紅衣，動了動手臂，衣袖拂過黃妙雲的衣袖，像輕輕的一聲安慰。

為人父母，再怎麽極力忍耐，臨到親眼要看女兒出門的時候，也都忍不住了。

姜心慈淚光瑩瑩，雙淚垂下，拼命咬著唇，沒壞今日大喜的氣氛。

黃懷陽到底是大男人，想哭還不大好意思哭，可不哭又忍不了，臨出門前，激動地指著儲崇煜說：“你你小子要是對我女兒不好，我饒不了你！”說完便轉過身去拭淚，還是姜心慈遞去的帕子。

滿堂歡笑，黃妙雲也破涕為笑，黃景文背著黃妙雲走出黃家大門。

沒出嫁之前，她總是覺得家裏的甬道好長好長，如今卻覺得好短好短。

她趴在黃景文的背上，低低地抽泣著。

黃景文放慢了步伐，扭頭同黃妙雲說：“妹妹別哭，仔細花了妝。”

黃妙雲哭著說：“嗚嗚哥哥，已經花了。”

黃景文：“……好吧！那你哭吧！”

走到黃家大門口，黃景文在將黃妙雲放下來之前，很鄭重地說：“妙雲，黃家始終是你娘家，受了委屈就跟家人說。”

黃妙雲“嗯”了一聲，喜婆來扶著她，上了花轎。

一聲“起轎”，黃妙雲出嫁了。

儲崇煜坐在四尺高的馬背上，精神抖擻，春風得意，一身紅裳更是襯得他金質玉相。

兩家離得不算遠，花轎在京城內游走一圈才能回忠勇侯府。

一路上誰不說一句“新郎生得真好看”，喜婆笑呵呵地告訴大家：“新娘子也很好看的呀！”

眾人明白，這樁婚事啊——般配。

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