黃妙雲要學顧繡, 她不卑不亢地同老夫人道：“孫女想學顧繡，我母親的意思也是如此。若貞兒表姐想學蜀繡，我與她分開學習便是。花園暖閣的位置讓給她, 我與顧繡繡娘在母親院子裏學習。相互不耽誤。”

張素華面色一變，這根本不是在哪裏學習繡技的事兒, 而是黃家只能出銀子請一位繡娘！若黃妙雲偏要學顧繡, 請蜀繡的繡娘，便只能是她自己私出銀子, 但一年所耗二百多兩, 委實昂貴。

老夫人心裏也清楚，黃家一年全部的開支加起來也就三千兩左右, 二百多兩銀子幾乎等於黃家上上下下一個月的開支, 這筆銀子讓誰出, 都得肉疼。

尤貞兒反應很快, 她摟著老夫人的手臂, 溫柔地笑著道：“老夫人，既然妹妹這麽想學顧繡，就先緊著她學。只是教蜀繡的繡娘從前都是在侯爵之家走動的, 聽說至今還和那些出了閣的女學生們從往頗密, 若是黃家臨時反悔, 怕是有些得罪人……”

黃妙雲冷笑, 她要學顧繡不過是昨天才傳出去的事，張素華難道連夜去請好了蜀繡繡娘？

不過是尤貞兒的一番說辭罷了。

老夫人終究還是偏愛尤貞兒的, 便同黃妙雲道：“貞兒說的有道理, 既然人都請了，總不好得罪人家。”

黃妙雲淡聲道：“倒是不巧，胡媽媽昨兒也請好了顧繡繡娘, 今日本就要請人過府。這位繡娘是我外祖父都察院舊友的夫人舉薦的，也不好得罪。”

當年黃妙雲外祖父雖然因犯上而入獄，但那件事並未牽連其他人，且姜老太爺在朝中風評一貫不錯，風波過後，他的舊友對黃懷陽頗有照顧，顯然是看在姜心慈的面子上。

侯爵之家黃家得罪不起，都察院的人，黃家照樣得罪不起。

張素華腦子裏百轉千回，很快又想到主意，便急急問道：“妙雲，胡媽媽替你請的顧繡師傅是誰？在京中可有過已經出師的弟子？或又有什麽出名的繡作沒有？”

若只是籍籍無名之輩，隨便給些銀子打發了就是，也不耽誤替尤貞兒請有名的蜀繡繡娘。

老夫人也聽出了張素華的意思，若顧繡繡娘真是都察院的誥命夫人推薦過來的，這未免做的太丟分了。

她下了最終定論，說：“要學繡技，自然要師從技藝更好的繡娘。繡娘過府，主家考一考繡技，實在是情理之中。既然兩邊都不好推脫，那便請二人一較高下，延請技高者入府。”

尤貞兒揚唇一笑，朝老夫人道：“還是您老人家英明。”

蜀繡繡娘林娘子在京中也是排得上號的，顧繡才在市面上露頭多久？顧繡的繡娘，怎麽可能比得過擅長蜀繡的林娘子？

黃妙雲沒有反駁，她告了退，便疾步去了箬蘭院，正巧胡媽媽從外面剛回來，在次間裏坐著喝茶解渴。

姜心慈手裏捧著一張單子，和一袋子的繡帕，她笑望黃妙雲道：“你來的正好，胡媽媽替你找了幾個顧繡繡娘，有幾個略有名氣，還有一兩個沒什麽名氣，但是聽說繡技不錯，我正和胡媽媽商量著，到底請哪個好。”

黃妙雲她伸手拿過名單，一一掃下去，看到“安鴻雁”這個名字，目光一亮，就是這位了！

顧繡是繪繡結合的一種繡作，如今在京中還沒流行開，顧繡的真正備受推崇的還需要一年多的時間，而安鴻雁安娘子，便是使顧繡與蘇繡、蜀繡、湘繡三種繡法齊名的領頭人。

一年後，宮中會替公主搜尋擅長顧繡的繡娘，安鴻雁便在一眾繡娘當眾脫穎而出，她不僅教公主顧繡，且與宮中禦用畫師共同完成了一副，帝後二人伉儷情深的《禦花園乘涼圖》，因繡作繪畫與繡技皆精湛無比，世間絕無僅有，又受皇室中人推許，顧繡很快便在京中風靡，在刺繡這行，占據一席之地。

屆時，不僅京中貴女多學顧繡，連秀坊裏售賣的顧繡也都大大增加，顧繡一時風頭無兩，至少在黃妙雲前世死的時候，顧繡都未曾落下巔峰。

黃妙雲沒想到，會在胡媽媽送來的名單裏，看到安娘子的名字，她想也不想，便指著安鴻雁的名字，道：“就這位，我要她教。”

胡媽媽和姜心慈齊齊看過去，異口同聲道：“為什麽是她？”

黃妙雲笑著說：“因為有兩位繡娘的名字裏有‘心’和‘倩’字，和母親還有姑姑的名字沖撞了，剩下來的繡娘裏，這位的名字好像合眼緣一點。”

胡媽媽道：“先看看安娘子的繡帕繡得怎麽樣。”

姜心慈從繡袋裏找出繡著娟秀“安”字的帕子，一副巴掌大的《雪夜訪客圖》，繡作設色典雅，人物形象精準，一眼便瞧出來，誰是主家，誰是賓客。人物之外的寥寥幾筆廳堂，畫得矜持不茍，但是一旁的樹木石頭卻略顯放縱。

繡作整體，風格很明顯，比較偏向於皇室中的畫作風格。

姜心慈鑒賞功底深厚，略點評了一二句，笑說：“倒像是宮中出來的繡娘。”

黃妙雲恍然大悟，看來安娘子入宮不無道理。

姜心慈又比較了其他幾個繡娘的繡作，斷定道：“這位安娘子的確技藝超然，妙雲運氣不錯，一眼就挑到她了。就請她吧。”

胡媽媽上前一步，微笑說：“這些繡娘裏，就這位開價頗高，本來我還以為名不副實，既有夫人掌眼，想來錯不了。”

姜心慈不禁問道：“她要多少束脩？”

胡媽媽說：“二百兩一年。”

姜心慈有些驚訝，二百兩很貴了，便是請京中有名的繡娘，這個價格也足夠了，這位名不見經傳，二百兩的確開高了。

胡媽媽猶疑著問：“夫人，請不請？”

姜心慈沒有猶豫地點頭道：“請。妙雲要學，當然要請。”她拉著黃妙雲在她身邊坐下，捏她的臉蛋，寵溺地道：“妙雲，這次再不可白白浪費銀子，給人留話柄，知道嗎？”

黃妙雲點點頭，前世不知事，沒有技藝傍身，淪落到尼姑庵裏，只能做些苦力活兒，這一世當然會珍惜機會。

敲定了繡娘的事，姜心慈便吩咐胡媽媽去張素華手裏拿對牌，到銀庫房總管手裏取二百兩銀子找安娘子簽契約，請人入府，擇日開學。

黃妙雲跟了出去，這事兒瞞不住胡媽媽，但她不希望姜心慈知道，她便簡潔迅速地將事情同胡媽媽講了一遍。

胡媽媽聽完簡直震驚了，她瞪了半天眼睛沒說話，好半晌才回了神，緊緊地握著黃妙雲的手，切齒道：“表姑奶奶怎麽這般無恥！這可是黃家！”說著說著，她聲音都變尖利了，隨後便是久久的沈默。

張素華近來越發不隱藏爪牙，其中原因，無非兩個，一個是老夫人長盛不衰的寵愛，二個是姜心慈身體著實空虛，撐不住這麽大的一個家。

胡媽媽心疼地抱著黃妙雲，撫著她的背，篤定道：“姑娘安心，我一定替你請來安娘子，咱們姑娘想學什麽繡法就學什麽繡法。”

黃妙雲點點頭，拉著胡媽媽的手，道：“這事兒有安娘子在，想來出不了岔子，您就別告訴母親了。”

說罷，她就去了黃懷陽的院子裏繼續學雕刻。

胡媽媽勉強應允了黃妙雲，心事重重去請了安娘子，與其約定好明日過府，便回了箬蘭院，伺候姜心慈吃藥。

幾年前的老藥方子熬了多少道，姜心慈聞到藥味就皺眉頭，藥碗在旁邊放涼了，她都沒喝一口。

胡媽媽去勸，姜心慈拿著針線發呆，目光呆滯，全然聽不進去，胡媽媽急得沒有辦法，噗通一聲跪了下來，這才嚇醒了姜心慈。

姜心慈回過神，起身去扶胡媽媽，問她怎麽了。

胡媽媽跪著不肯動，將請繡娘的事，黃敬文質問黃妙雲的事，通通說了出來！

姜心慈整個人都僵住了，眼珠子一動不動，渾身冒冷汗，重重地坐在羅漢床上，身體輕輕地發顫，她咬死了沒有血色的唇，眼睛都是花的。

胡媽媽抹著淚，捉著她的手，低泣道：“夫人，兩位郎君長大了可以讀書入仕，有老爺在一天，尚有依仗，往後也能出人頭地。可咱們姑娘呢？您若走了，府裏來了繼室，亦或老爺不再續弦，郎君們娶的妻子誰又知道是什麽樣？妙雲可怎麽辦……

夫人，便是為了姑娘，你就忘記姜家，忘記老太爺和老夫人吧！咱們的老爺，你看在孩子們的份上，你只當……只當他在你心裏死了，只當他是陌生人，只當是和您無關的人，不成嗎？”

姜心慈指甲早就嵌入肉裏，她喉嚨一腥，吐了一口血，眼圈泛紅。

胡媽媽嚇到了，連忙起身去順她的背。

姜心慈漱漱口，拿帕子摁了摁嘴角，疲倦地道：“……藥給我喝。”

胡媽媽一喜，叫廚房重新熱了藥，端給姜心慈喝。

姜心慈今日雖吃了藥，夜裏一整夜都沒睡著，次日早晨，她親自見的安娘子。

這是她這幾年來，第一次見外人。

黃妙雲聽說安娘子來了，便也趕了過去，她一入次間，便見一身材纖瘦，皮膚白皙，束發做先生打扮的婦人，穿著一身紫色的馬面裙，站在屋子裏，笑意融融地同姜心慈說話。

“安娘子好。”黃妙雲盈盈一拜，行了禮，心裏卻納悶，母親竟肯見人了！

安鴻雁朝著黃妙雲一笑，道：“這位就是令愛，妙雲小娘子？”

姜心慈點了點頭，目光柔和地望著黃妙雲說：“正是。”她又同安娘子道：“您請坐。”

丫鬟端了椅子來，讓安娘子坐在羅漢床的旁邊，黃妙雲則緊緊地挨著姜心慈坐。

姜心慈是個性子剛毅利落的人，她唇邊始終有禮貌的淺笑，“安娘子，胡媽媽同我們說了您開的學費價格。”

安娘子微微低頭淡笑，她心裏清楚，她現在這個身價，價格的確開高了，但是她急需用錢，少一兩銀子都不行，惱人的是，京中肯出這個價格請她的人並不多，黃家是最有可能出得起銀子的一家人。

她正想著怎麽跟姜心慈談價格，姜心慈卻問道：“敢問安娘子對自己的繡技可有十足的把握？”

安娘子楞然擡頭，隨即笑道：“旁的不敢作保，繡技卻是信心十足。”

姜心慈道：“好。學費上，依您的意思，我們一分錢不還價，但是您要贏過一位繡蜀繡的繡娘，若您得勝，銀子一次性付一半，剩餘的一半，直到我女兒出師，按月付給你。”

黃妙雲詫異地看著姜心慈，母親還是知道了！

安娘子十分欣喜，一次性付一半，再好不過。她想也沒想，就道：“妾身從命。只是不知道夫人要妾身用顧繡同人比，還是用蜀繡？”

黃妙雲好奇道：“您還會蜀繡？”

安娘子頷首笑道：“我師父精通蘇繡和蜀繡，我當初便是學這兩種繡技出身，後來才轉學顧繡。若要比蜀繡，我應該不輸京中大半出名的繡娘。”

姜心慈說：“就比顧繡，我見過您的顧繡，算得上京中一絕。”

安娘子點了點頭，與姜心慈閑話兩句，便跟著胡媽媽先去客房安置下。

黃妙雲等人走了，才依偎在姜心慈懷裏，說：“您都知道了？”

姜心慈摟著黃妙雲，嗔她：“你還想瞞娘多久？”

黃妙雲憂心忡忡地問她：“您今日沒有大礙吧？”

姜心慈撫摸著黃妙雲的額頭，絕口不提吐血和整夜無眠的事，搖頭說：“……沒有。”

黃妙雲這才放了心，與姜心慈一起等胡媽媽過來。

胡媽媽去了不到兩刻鐘，便回了箬蘭院，說客人已經安頓好了，張素華請來的林娘子也到了黃家，安置在了佳芳園。待過了午膳時刻，老夫人小憩了起來，便請兩位繡娘一較高下。

下午，黃妙雲在姜心慈房裏歇了會兒，姜心慈吃了藥還在睡，她便沒打擾姜心慈，和胡媽媽一起去了老夫人院子裏。

林娘子和安娘子早就到了，林娘子略微富態，梳著婦人髻，穿著體面，睥睨著毫無名氣的安娘子，目露不悅。她去哪裏不是受主家擡舉？主家便是要考驗她，不過略問兩句女工上的事，同人比試繡技，這還是頭一遭遇見。

安娘子倒是安之若素。

黃妙雲和尤貞兒也陸續到了。

老夫人坐在首座上，問兩位繡娘：“二位可都帶了自己的繡作來？”

安娘子奉上《雪夜訪客圖》，林娘子也奉上了一副手帕大小的《芙蓉鯉魚》，雖然林娘子的繡作不大，但是繡品車擰細微，用了十幾種針法，游鯉靈活，芙蓉嬌艷，極富有動感。芙蓉亦是川蜀之地常見的花朵，頗具蜀地風格，是上佳之作。

老夫人先看的蜀繡，頻頻笑著點頭。

林娘子勾著唇角暗笑，京中蜀繡技藝，她能排得上前三，見過她繡作的人，沒有不稱讚的。

老夫人又看了看安娘子的繡作，她臉上的笑容凝固住了，隨即又不怎麽笑了，擰眉看了半天，才擡頭懷疑地問安娘子道：“這是你的繡作？”

安娘子從容地回話說：“回老夫人的話，是妾身所繡。”

林娘子沒聽到預想中誇讚的話，不解地看著老夫人，難道她的繡作還能輸給姓安的？

尤貞兒不明白了，怎麽老夫人沒有直接判林娘子獲勝？

老夫人淡淡地掃了林娘子一眼，道：“我雖也學過女工，但畢竟不算行家，不如二位互換繡作，相互品評。”

林娘子迫不及待要看安娘子的繡品，當即起身去接帕子，安娘子也起身泰然地拿過林娘子的帕子。

兩人相互看了對方的繡作，安娘子的繡作沒得說，她抱著必進黃家的心思，自身又是個自律苛刻、精益求精的人，便交了一副完美的繡作給黃家。但林娘子不同，她聽說和她相較之人並無名氣，隨便找了一副舊的繡作給了張素華。

兩幅繡品放在一起，高下立現。

林娘子在女工一事上，無法欺騙自己，單單論這兩幅繡品，她贏不了安娘子。

兩位繡娘同時擡頭，安娘子一笑，很客觀地道：“您的針法很不錯，但是繡品不夠平齊光亮，花紋邊緣離刀切般的齊整，還差了些距離，是上佳之作，但也只是上佳之作而已。”

這幅舊作，算不上精品繡作。

林娘子臉頰燒紅，眉頭也皺了起來，表情裏有難堪，有尷尬，有心虛，她嘴唇蠕動，才評價說：“這幅顧繡，沒有瑕疵。”

從針法到構圖、設色，一絲缺點都沒有。

尤貞兒一臉驚愕，林娘子這是認輸了？怎麽可能！她要過兩人的繡作過目，一舊一新，很顯然蜀繡落了下乘。

屋子裏氣氛凝固起來，老夫人沈思著沒有開口，尤貞兒拿著顧繡問安娘子：“敢問這繡作當真是您繪繡出來的？”

安娘子點了一下頭。

尤貞兒笑了一下，道：“安娘子請恕我冒昧，您繡技高超，卻從未聞名，若不親眼所見，不敢置信。”

黃妙雲也笑著回了尤貞兒一句：“表姐，這世上不是所有人都會作假。”

尤貞兒想起張素華在孫家的遭遇，臉上再掛不住笑容。

林娘子也心有不甘，她很少遇到敵手，如果安娘子作假，今日便是受到折辱，若安娘子的確有此技藝，她還真想來一場真正的較量。

無論如何，要跟安娘子比一場！

她順著尤貞兒的話，問道：“安娘子，兩張繡帕並不足以見真功夫，不如老夫人擬定一個題目，你我在黃府繡完再離府，若你贏了，我願賭服輸。若你輸了，你的繡作我以市價買下，你也不吃虧。如何？”

安娘子輕笑一下，她就知道二百兩銀子沒有那麽容易好拿，但是收人錢財，自然替人周全諸事，她便道：“悉聽尊便。不過林娘子，我的顧繡不賣的。”

林娘子面色微僵，她在權貴府邸行走多年，已經許久沒被輕慢過，安娘子傲然的語氣，令她很不舒服。

她倒要看看，這位安娘子是不是真有真功夫！

黃妙雲自然是對安娘子信心十足，但她不是個能吃虧的性子，便同林娘子道：“今日本是安娘子獲勝，您若要加試，安娘子沒有意見，我也沒有意見，只是為了公平起見，若您輸了，繡品便由貞兒表姐買下，贈與安娘子。”

林娘子一口就答應了，尤貞兒跟著應了一聲，林娘子的繡品不便宜，但……林娘子應當不至於輸的吧！

比試之事定下後，老夫人定了題目，她說：“花草樹木再美，終究只是死物，不敵活物，活物中，又以人最難繡，二位便繡一副人物繡像，不拘繡什麽，有隔扇大小便足以。三日後評比結果。”

兩位娘子都沒有異議。

管事媽媽安排了兩位繡娘去客房住下，張素華在議事廳裏忙完了內院之事，便回了佳芳園，請林娘子到院子裏一敘。

張素華和尤貞兒關心的，當然是勝負，二人便問她，有幾成把握獲勝。

林娘子於繡技自信，亦很有自知之明，她如實道：“倘或那副繡作當真出自她之手，我不敢保證有十分的把握能贏，若只是她假托他人之作，便絕對不是我的對手。”

張素華和尤貞兒卻還是很憂心，畢竟那位安娘子，倒像是有幾分功夫。

屋子裏一片沈默，林娘子便道：“二位放心，既然來都來了，我自然盡忠於事。”

尤貞兒若有所思地點著頭，忽然笑開了，道：“林娘子放心，您只要技法上不明顯輸給安娘子，我有法子讓您一定贏過她。”

林娘子好奇道：“什麽法子？”

尤貞兒說：“老夫人定的是繡人，我能讓您繡一個，一定會贏的人。”

林娘子不明白，張素華卻是馬上明白過來，她撫掌笑道：“我兒聰明！”

張素華又轉臉同林娘子說：“林娘子請回去稍等，我下午便讓人準備絲線和人物像給你。”

林娘子便也沒有再問，領著伺候的丫鬟，回了客房。

客居的院子裏，安娘子也不在，她被請去了箬蘭院。

黃妙雲同尤貞兒一樣，要讓安娘子穩贏，她告訴安娘子：“只要您技藝不輸給林娘子許多，繡我說的人物像，必定能贏。”

姜心慈立刻會過意，狠狠地擰著眉道：“不可！”

黃妙雲一笑，拉著姜心慈的手，安撫說：“您想左了，女兒不是那個意思。”

姜心慈松開眉頭，黃妙雲在她耳邊低語幾句，又道：“這幅畫，您畫最為合適不過，您今日就要在絹絲上畫好，明日便讓安娘子開始繡了。”

安娘子也不知道娘倆打的什麽啞謎，只聽說沒她的事兒，便沒有多問。

姜心慈不想耽擱時間，便吩咐了胡媽媽準備好各色針線和繡架等物，親自給安娘子送去，又派了兩個箬蘭院的丫鬟過去伺候，以防針線出問題，才又讓人去準備筆墨和絹絲，供她作畫。

筆墨好找，絹絲卻不易尋，黃妙雲為節省時間，去了一趟黃懷陽的書房，找他借一張絹絲。

黃懷陽平常也作畫，書房裏有上好的絹絲，不暈墨，且易幹，他找了一張剪裁齊整，包了邊兒的絹絲給黃妙雲，遞給她，問道：“你要絹絲做什麽？又準備作畫了？這才學的雕刻，三心二意可學不好東西。”

黃妙雲卷起絹絲，搖了搖頭，道：“不是女兒要，是給母親準備的。”

黃懷陽胡子一抖，垂下眼眸，聲音淡了幾分，問道：“你母親要絹絲做什麽？”

黃妙雲笑道：“自然是畫畫，難道還能用來做衣裳？父親，您知道母親要畫什麽嗎？您要看母親畫的畫嗎？”

黃懷陽提筆的手頓住了，屏住了呼吸，頭也不擡地說：“你母親不會給我看的。”

黃妙雲聽出些意思，便道：“您都沒去瞧，怎麽知道母親不讓您看？”

黃懷陽卻是再不說了，黃妙雲也不再多打探，只道：“父親，您若想看，三日後去給老夫人請安，便能見到母親的畫，也許，還能見到母親……”

說罷，黃妙雲就拿著絹絲跑了。黃懷陽閉上眼，腦子裏全是姜心慈的淺笑的溫婉模樣，只是她笑著笑著……表情就冷漠了。

兩位繡娘刺繡的三日裏，佳芳園和箬蘭院的人都往客房跑得勤。

聽說某天夜裏，安娘子住的屋，還鬧了“賊”，夜半胡媽媽去料理，才知道是個丫鬟夜裏起夜，走錯了屋子，還“不小心”落下朱跡在安娘子的繡作上，幸而朱跡只有墨點大小，黃妙雲用洗墨之法，除去了大半的朱跡，只留下十分淺淡的印子。

但絹絲上的畫作，設色結構早就定下，平白多了一道印記，到底有損畫作的完整性，安娘子只好將淺淺的紅印改作一道夕陽，算是彌補了幾分。

不日，兩邊的人物像便都繡好了，日落時分，兩位繡娘都派人去稟了主家，老夫人便定於次日清晨，讓兩人帶著畫作來較量。

晨光映入庭院裏的廣玉蘭上，花瓣潔白如瓊，樹梢上小鳥尖喙凝黃，仰著圓溜溜的黑腦袋，啁啾不斷。

張素華母女與林娘子攜畫前來，黃妙雲則與安娘子同行，隨後而來的，還有黃懷陽。

黃懷陽進屋的時候，刻意掃了一圈，不見姜心慈，眼裏終究是有些失落，他鎮定地坐下，呷了丫鬟上的茶。

黃妙雲見了胡媽媽過來，悄聲問她：“我母親不來嗎？”

胡媽媽皺眉說：“夫人是打算出門的，都在門口徘徊許久了……”

黃妙雲抿了抿嘴角，沖胡媽媽笑道：“如此甚好，來日方長。”

不管怎麽說，是個好兆頭。

福壽堂的客廳裏，老夫人從內室裏穿戴齊整地走出來，繞過廳中間的長案，走向上座，座下左右兩邊，早已經蓄勢待發。

老夫人甫一坐下，便道：“呈繡作。”

兩邊丫鬟，小心翼翼地捧著繡作，在長案上鋪開，兩幅繡作，展示於人前。

廳中伺候的丫鬟，看到兩幅繡作，面面相覷——怎麽繡作如此之像？！仿佛繡的是同一個人！

老夫人也很好奇，同眾人一道走到長案跟前，低頭去瞧，只一眼，她便紅了眼眶，兩幅人物像……竟是她死去的親生子，黃懷仁！

只不過一個繡的是正面，一個是側面。

尤貞兒沖黃妙雲笑了一下，黃懷仁的正面畫像，張素華存了許多年，當年她們母女，就是憑借這幅畫徹底地打動了老夫人，時至今日，這幅畫又一次成為了她們的利器。

黃妙雲毫不意外地揚了嘴角，她就知道尤貞兒會讓林娘子繡黃懷仁，因為這是老夫人的死穴。

黃懷陽默默無語，腦子裏閃過當年的畫面，心中又是一陣內疚。他的大哥，當真是個極好的人。

廳中沈寂良久，只有老夫人粗重的呼吸聲，她死死地攥著袖口，心中絞痛……這兩幅繡作若是平日晚輩送的禮物，她會很歡喜，但她們竟然拿她的兒子在她跟前鬥法！她死去的兒子，她銘記的兒子，她可憐的兒子，死了還要被人利用！

老夫人臉色灰白，擡頭冷眼地掃了兩撥人，憤怒地拂袖斥道：“繡的都不好！極不好！繡人物，最要緊的是‘傳神’二字，你們兩個繡娘，根本就沒見過我的兒子，根本就不知道我兒子的身量體態，根本就不知道我兒脾性！你們什麽都不知道，什麽都不了解，你們憑什麽敢繡我的兒子啊！你們憑什麽！”

她說得太急，不斷地喘著大氣，丫鬟過來扶，她一把就推開了丫鬟，怒火中燒地看著所有人，隨後將視線落在了面色寡淡的黃懷陽身上。

林娘子一下子就懵了，這是尤貞兒讓她繡的人物，不是說鐵定會贏麽！怎麽老夫人竟然是這般反應？

張素華和尤貞兒也很茫然，老夫人怎麽會不喜歡黃懷仁的繡像！

氣氛似乎凝固住了，黃懷陽如芒在身，他盯著安娘子的繡像，伸手指了指人物的耳垂，聲音溫和地道：“老夫人，您認錯了，這不是大哥，這是我兒敬文。”

老夫人怔住了，順著黃懷陽的手指頭看過去，安娘子繡的人物耳垂很單薄，而林娘子繡的人物耳垂很厚，並非是同一個人，只因兩人模樣很像，粗略看過去，就像同一個人罷了，仔細分辨之下，還是能看出來，根本就是兩個人。

黃妙雲這時候才添補了一句：“老夫人，您說得不錯，人物最要緊的是‘傳神’二字，沒有人比母親更了解自己的兒子，所以這畫請了我母親畫的，安娘子繡的人是我大哥。”

老夫人的情緒漸漸平覆下來，用蒼老的指腹撫摸過黃敬文的耳垂，忽而笑了一下，語氣平和地道：“是敬文啊……我竟一時沒認出來。畫得不錯，繡得也不錯。”她這時候才有心思去細看安娘子的針法，她點著頭不住地讚美說：“劈線細如毛發，難怪人物如此精致逼真，氣韻與賦彩，也都極美。簡直是女中神針。不錯，很不錯！”

安娘子適意一笑，坦然地接納了老夫人的誇讚。

老夫人的目光又挪動到林娘子的繡作上，她的兒子正朝著她微笑著，但是他的眼睛沒有生前那麽生動，他的氣質也不夠儒雅……這不是她兒子，不是她兒子。

她抑制住紅了眼圈，帶著些濃重的鼻音，淡淡地說：“繡人物像，還是顧繡更勝一成，蜀繡更適合花卉與蟲魚。”

毫無疑問，結果定下了。

張素華與尤貞兒想反駁，當看到老夫人冷漠的眼神，當即住口。

林娘子卻不服，她憤憤地指著安娘子畫作上的“夕陽”，高聲質問安娘子：“你的針法不錯，並不輸我，可你這‘夕陽’簡直是多餘！構圖、設色，到底稍遜一籌，我不服！安娘子，你自己說說，你是不是勝之不武？”

安娘子笑了笑，道：“此畫初成的時候，並無‘夕陽’，林娘子可知道‘夕陽’是什麽時候加上去的？”

林娘子蹙著眉頭，道：“什麽時候？”

安娘子饒有深意地掃了張素華和尤貞兒一眼，又笑道：“也不知道怎麽府上丫鬟如此莽撞，夜闖我的房間，滴了朱跡在我的絹絲上，幸虧痕跡不大，尚能修補，若大片染紅，我必輸無疑。”

林娘子一扭頭，咬牙瞧著張素華母女，擡手並攏二指頭，指向二人斥道：“卑鄙！我林榮想贏，卻是憑自己本事去贏，而非這些下作手段！”她沖老夫人和黃懷陽行了禮，拂袖離去前，留下話道：“這樣的學生，委實教不了！告辭！”

說罷，林娘子留下繡像，風風火火地逃走了。

老夫人一錘定音：“安娘子，往後府裏小娘子的女工，就勞煩你費心了。”

安娘子一福身，笑道：“妾身分內之事。”

老夫人冷聲又地道：“我乏了，你們都走吧。”她甩了袖子進梢間，不留給張素華母女說半句話的機會。

黃懷陽沒見到姜心慈，便也離開了福壽堂。

黃妙雲大獲全勝，她低頭笑著去卷兩幅繡作，準備回箬蘭院……只怕張素華和尤貞兒，還不知道老夫人為什麽會這般惱火。

去箬蘭院的路上，她陡然想起，明日便是和儲歸煜約定相見的日子了。

作者有話要說：  [註]《雪夜訪客圖》參考的明朝的一副宮廷畫。

《芙蓉鯉魚》也的確是蜀繡代表作之一。

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