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第18章

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這走向十分不對。蘇婉清承認自己有些動心,甚至也不是第一次了。但是蘇明澈直截了當的表白仍然讓她有些無法面對。尤其是在知道她尊貴的身份了之後。

“我覺得你現在有些不冷靜。”蘇婉清不敢去看蘇明澈過於火熱的眼神。

蘇明澈板正她的身子,強行令兩人對視。他生來有一雙多情而深邃的眼睛,平素收斂住了,眸子裏面冷冷清清,但此刻裏面漾著過多的柔情,蘇婉清臉上的熱度立刻增加了不少。他道:“你聽著,我很冷靜。蘇婉清,你方才沒有拒絕我,而且我聽到了你的心跳聲,很快。不要急著拒絕我,我可以給你時間。”

蘇婉清被他的眼睛一看,立刻沒了立場。這麽好的人,怎麽會喜歡自己。但是他的表白生動而深情,叫人覺得只要有一絲的懷疑就是不敬。“可是你貴為一國太子,我不過商戶之女,你父皇會同意嗎?以後你後宮佳麗三千,環肥燕瘦應有盡有,恐怕我只能老死宮中。”但剛一說完,蘇婉清立刻就笑了。她想得真夠長遠的,然而,她不過是個局外人,怎麽能夠去想很久以後的事情。此時躲過一劫,但是她仍舊還在這個世界當中,不代表她死去的這個結局永遠不會出現。

“我父皇他,不會不同意。”蘇明澈搖搖頭,若有所思。又道:“好了,你先休息。你要時間,我都可以給你。你要的一切,我都可以給你。只是希望你能留在我身邊。”蘇明澈說道。

過了一陣子,蘇婉清身上的傷養的差不多了,她想向蘇明澈辭別,但被蘇明澈攔住了,道:“殿試就要開始了,你不想知道齊裕的成績如何嗎?”

蘇婉清道:“他雖德行有虧,但是他的才華還是不錯的。否則,也不能奪得會試之首。看他得意,我雖心生怨恨,但又無法左右什麽,反倒給自己添堵,便裝聾作啞,反倒清凈。”

“你以為你放過他,他就會放過你待他身居高位,想起從前那些屈辱,想起你蘇家的萬貫家財,第一個要收拾的就是你蘇府。”蘇明澈道。

“那又當如何?我無法左右這個結局。”說這句話時,蘇婉清忽然想到自己能不能依靠蘇明澈。畢竟他是一人之下萬人之上的儲君,若得了他的保護,就齊裕想動手也是不敢了。關於蘇明澈說的那些話,她其實猶豫不決。她自知自己不是一個適合宮鬥的女人,在深宮中怕是一集都活不過。再加上齊裕對她的喜歡,她總覺得有些心虛。其實這些日子經過一番思考,她想可能蘇明澈就是張小凡所說的能夠改變解決的隱藏人物。她擡起頭看向蘇明澈道:“明澈?或者我該改口叫你一聲太子?你此前所說的事情,我這些日子反覆思考過。但是我覺得我不能夠答應你。”

見蘇明澈欲要開口,她止住他,繼續說道:“你聽我說,我這麽說並不是毫無緣由的。一來我從小生於市井,父親對我管教不嚴,造成我只愛自由不受拘束的性格,所以我並不會適合在宮中的生活。二來你以後肯定不會只有我一個女人,這對於我來說是忍受不了的。一個柳月兒尚且讓我無法招架,更何況是這麽多女人。所以,我請求你摒棄這個念頭,我們仍舊可以作相互扶持的朋友。這或許是我一個自私的想法,畢竟蘇府這塊肥肉人人皆看在眼裏,但是如果能夠借助你的一些庇護,旁人應當是不能輕易動我的。”

“蘇婉清,你當真想好了?”蘇明澈看著她一字一頓地說道。

蘇婉清點點頭,道:“蘇府在你的經營下發展得很好,我身為爹的女兒也是時候該負起自己的責任了。”

“你留在宮中照樣可以兼顧蘇府的生意。我會著專人來打理,保證你蘇府的生意不會沒落。你要是想親自打理,我便叫人把賬本每日送到宮中來,你自己過目,下決策,這些我都由你。那些女人,我一個都不會要,你相信我便是。我此生唯你一個。”蘇明澈道。

蘇婉清看著他,他似乎有些急躁,迫切地希望蘇婉清給他一個滿意的答覆。

“此生唯我一個,我如何相信你?連齊裕都無法做到的事,我敢奢望你嗎?”

蘇明澈無言看著蘇婉清。

“齊裕那頭,我已經安排好了,明日你扮作我身邊的侍從,同我一起入考場。去了切莫多言,靜觀其變即可。”蘇明澈走之前說道。

蘇婉清知道蘇明澈在為難,他不敢輕易承諾,所以大概率是要同意她出宮的。蘇婉清不知道自己會不會後悔,畢竟她對蘇明澈不是完全沒有感覺的,但是綜合種種因素來看,放棄反倒是個最佳選項。

第二日是殿試的日子,蘇婉清身著內侍的衣服跟在蘇明澈身後。在外面蘇明澈的氣度便完全不同了,身上不怒自威的儲君儀態盡顯。他不再對蘇婉清說話,只是餘光時時會看向她,她若是跟不上,他的步子便會放緩了些。

到了殿試處,蘇婉清一眼就看到了齊裕。他身著寬袖長袍,顯然有些惶然。尤其是在看到了蘇明澈之後,神色變得愈發不自然起來。但蘇明澈卻什麽都沒說,只在自己的位置上落了座。蘇婉清低著頭,又身著內侍的衣服小心隨在蘇明澈身後,齊裕沒註意到,但看到蘇明澈的震驚感就足以讓他今日垂頭喪氣了。

策論題目由內閣擬好,由皇帝選擇一份題目,供各考生作答。蘇婉清見那位皇帝已然年邁,正襟危坐看著場下的考生作答。蘇婉清正想著,一碗茶遞到她面前。蘇婉清遲疑看向蘇明澈,蘇明澈開口道:“這茶我不喜歡,你替我喝了。”

蘇婉清不解其意,伸手接過來一口氣喝了去,端端正正放在蘇明澈手邊。但多餘的話不敢說的,在這個場合,仿佛氣氛都凝固了下來。

很快考試結束,考生的試卷都收了上來。眾考生候著,等候結果。蘇婉清等待著,心裏有些不明白為什麽今日蘇明澈要帶了她來。接著皇帝身邊的太監呈了結果出來,當堂誦讀考試結果。蘇婉清本以為會很快聽到齊裕的名字,但凝神細聽,不但前三名竟然沒有他,前十名竟都沒有他。蘇婉清有些驚訝,畢竟這殿試也有個不成文的規矩,會試的前十名會優先被呈到皇帝面前閱聽評分的,前三名也會從這十人中產生。她註意聽著,待末尾了,才終於聽見齊裕的名字。這樣一來,他甚至連面見皇帝的資格也沒有了。

蘇婉清看向蘇明澈,欲尋求一個答案,卻見蘇明澈只是抿嘴一笑,不置可否。蘇婉清也知道現在不是說話的時候,便默不作聲,想等到後面再問個清楚。難道真是蘇明澈做了什麽手腳嗎?這樣一來,是不是也太膽大了些。

齊裕聽到自己的名次之後臉色灰白,憤憤不平看向蘇明澈。看來他也認為是蘇明澈搞的鬼,蘇明澈意態懶散,對著齊裕挑了挑眉。內侍引了前十名親見皇帝,其餘人等出宮等候分派官職。齊裕隨著人流走了一陣,忽然跪拜下來,高聲喊道:“小民不服!”

他高聲呼喊了幾聲,便是有人上前驅趕他,他亦跪拜不動,大有魚死網破之態。皇帝註意到這邊的情況,問道:“何人喧嘩?”

“小民不服,請皇上明示!”說罷重重磕頭在地,頭上很快腫了起來,地上滲出血跡。

對於讀書人,皇帝的態度一向是寬宥的。待有人在他耳邊介紹了此人之後,他卻略微冷笑一聲,嗤道:“原來是他?自作聰明之人。把他拉出去。”

隨即便有侍衛強行拖了齊裕出宮,扔在宮門之外。蘇婉清也再次領教了強權的威力。

待殿試結束,蘇明澈帶著蘇婉清回去。蘇婉清終於問出了自己心裏的疑問,道:“以齊裕的才學,應當不至於此。”

“怎麽,你懷疑有人害他?而且那個人是我?”

蘇婉清道:“我只是覺得蹊蹺。看齊裕的反應,他想必是以為自己志在必得了。就算不得魁首,也應當在前面的位置。但是如今他排名墊底,恐怕對他來說是致命的打擊。他一向以自己的文采為傲,這下肯定是滿腹怨氣。不過這樣也好,他不上位就不會找我麻煩了。說不準,我可以多活一段時間。”

蘇明澈挑眉道:“什麽多活一段時間?你這輩子都別想逃,待在我身邊,好好活著。”

蘇婉清不妨自己怎麽把心中所想說出來了,道:“不是,我是說眼不見為凈。我聽說名次靠後的是不能留在京中為官的,多半是放出去當個縣官。這樣一來估計是不會有什麽交集了。”

蘇明澈意動,拉了蘇婉清抱在懷中,雙手環著她的纖腰,將她按在懷裏,道:“婉清,你不必想太多。只要你肯留下來,其他的交給我就好。”他低下頭把下巴放在蘇婉清身上,蘇婉清聽到耳邊他重重的呼吸聲。他雙手又收緊了,道:“你真的這麽心硬嗎?我想剖開你的心看看到底是什麽做的,怎麽就這麽鐵石心腸!”

“明澈,我之前說的,你都知道。我不想為難你,你也不要為難我,好不好?咱們彼此放過。”

“不好,我不願意。我偏要為難你。”他柔聲說道,像個要不到糖吃的孩子一般。

蘇婉清試著拍了拍他的背,心下亦是有些沈重。

此時小桃端著甜湯進來,撞見兩人的親密,險些摔倒。蘇婉清亦是不自然地推開蘇明澈。只有蘇明澈臉不紅心不跳,順手幫著蘇婉清整理了一下發絲,才將手松開,道:“齊裕的事情,是他咎由自取,貪心不足。你不必多想。”

小桃把甜湯放下,便被蘇明澈再次支使出去。蘇明澈這才告訴她事情的來龍去脈,原來皇帝歷來選擇的策論題目都是有一定的偏向性的。但這張偏向性只有親近他的人才能夠摸清這種套路。蘇明澈利用了這一點,找人將一句皇帝與近臣說過的話間接透給了齊裕。皇帝看到這句話,當即大怒,知道此人肯定是找了些門道,不是用心為學之人,遂名次靠後也是正常。再說齊裕那邊,為了穩固免不了拿出自己的身家出面打點活動。有人向他透了這個東西,他不知是皇帝親口所言,只覺得有些道理,是個考題的方向。沒想到考題確實與這句話沾邊,且又看到蘇明澈知曉了蘇明澈的身份,方陣大亂,這才做出蠢事,竟然將這句話原封不動用到試卷之中。

蘇明澈說來也沒錯,咎由自取罷了。

皇帝年邁,又僅有蘇明澈一子,蘇明澈晚上需得協助批閱奏章,便不會時時過來。蘇婉清琢磨這第二日向他此行,但這次蘇明澈離開沒多久,夜幕垂了半邊,便有宮人來請蘇婉清,說是皇帝有請。蘇婉清認得是今日伺候在皇帝身邊的,隨著去了。到了那處,宮人道:“皇上此時正在和太子殿下議事,你且等一等罷。”

那宮人說完便離開了。

夜晚偏涼。蘇婉清抖了抖身子,見門縫開了一側,隱約看到蘇明澈坐在皇帝下首。那宮人卻又回來了,道:“夜深露重的,姑娘請隨我先在耳房裏坐一坐,喝口茶。待那邊事畢了,再請姑娘過去。”

“勞煩了。”蘇婉清道。

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