你喜歡他什麽？他那種風流成性，根本不懂真心為何物的人有什麽好？”

尚如蘭知道尚如卿說得對。她幽幽嘆息道：“有時候只需一眼就足夠了。不知所起，卻教人沈淪。”

不待尚如卿說話，她凝視著尚如卿，道：“總有一天你會明白。小卿，如果你不喜歡他，把他讓給三姐，可好？”

“啊？”尚如卿驚詫得瞪大眼睛，木然地看著尚如蘭。她剛才是不是聽到了什麽奇怪的話？尚如蘭不是會說這些話的人，一定是她聽錯了。

“你不要喜歡他，把他讓給我，好麽？”尚如蘭真切誠摯地握過尚如卿的手，一臉乞求。

她何時聽過尚如蘭這麽低聲下氣地跟自己說過話，又何時見過尚如蘭這麽卑微低賤的模樣？

可……熙桐哥哥呢？他喜歡你那麽久了，你又將他置於何地，三姐？

尚如卿很想問尚如蘭，可她問不出口。謝熙桐對尚如蘭的心意該由他親口對尚如蘭說，而不是經由第三人來告訴尚如蘭。

她沒有那個權利和資格。

尚如卿本該感到高興。尚如蘭不喜歡謝熙桐，她就可以肆無忌憚的追求謝熙桐了。她卻做不到。

她說不出那個好字。

就算她不喜歡季淮冽，只要尚如蘭認為她喜歡他，尚如蘭就不會義無反顧的愛上季淮冽。往後也不會因為季淮冽而受傷。

謝熙桐也還有機會。

她希望尚如蘭幸福，也希望謝熙桐能幸福。

然而……現在不答應她的話，尚如蘭一定會記恨自己吧？真是左右為難。

見尚如卿不像平時那樣直爽的回答她，尚如蘭一瞬間明白了。她笑了笑，對尚如卿道：“你不用為難了，是三姐考慮不周。你也是為我好，我還這麽逼你。你說得對，他有什麽好，再怎樣也不如你跟我親。”

尚如蘭這麽快放棄也在尚如卿的意料之外。她疑惑極了：“三姐……”

“我一直這麽被動還談何喜歡？莫非等他娶妻生子了才後悔麽？小卿，謝謝你點醒我。”

“你……要放棄他麽？”

“一時還放棄不了。可這些感情已經深埋在心中多年，又何懼用更多的時間去忘記放棄？”尚如蘭的臉已然明媚許多。像是多年的心事一朝揮空，聲音也變得輕快柔和起來：“有些事果然只有說出來，心裏才會痛快。”

無論尚如蘭如何矜持，循規蹈矩，到底還是出身將軍府。這番話說得有幾分義薄雲天的豪情。

尚如卿還在擔心不答應她會傷及姐妹感情。見她想開了，也跟著高興：“三姐，你能這麽想真好。”

“日後我們常這樣聊聊，定然得益許多。”

尚如卿也這麽覺得。推心置腹的聊上一聊，發覺她好像更加了解尚如蘭，兩人的感情也變得比以往更加親密。

“三姐，其實我們身邊也不乏良人。熙桐哥哥就不錯……不然你看上哪個人了，我幫你擄來？”

戰報

延年宴行刺一事尚未有個定論，邊關又突傳戰報。

包括突厥吐蕃和高句麗等外族罕見的聯手，領著五萬人馬攻臨至大郯邊境。

戰報急傳呈於早朝，百官一聽頓時議論紛紛。多數官員認為這些外族會突然聯手攻打大郯，肯定和延年宴一案有關聯。

無論安王一派，還是驃騎將軍一派，包括季淮思那邊的人都覺得是個機會。打仗不僅最易出英雄；若然不小心有個什麽犧牲，一些重要的官位便會空缺下來。到時只要安排進自己的人，想必往後許多事都好辦許多。

在國難當頭之際，他們竟然只想從中撈好處，委實令人不敢恭維。然則，這並不能全怪他們。

大郯疆土遼闊，資源豐富，一直是其它國家和外族都想吞並的肥肉。奈何周遭國家對其虎視眈眈，卻難以貿然大舉進犯。當年開國大帝肅垣帝僅靠一對鐵蹄開拓出這片天下，實力自是有目共睹。其它國家不敢與之抗衡多是實力差距明顯。可隨著肅垣帝龍禦歸天，其它國家終於向大郯伸出魔掌了。

然大郯不僅國大家大，人才更是倍出。沒了肅垣帝還有隨著他一起打天下的尚氏一族。有強大的尚氏一族守衛大郯，其它國家和外族這麽多年都無法攻破大郯的城門。

隨著年代推移，大小戰役無數，尚氏一族越發英勇善戰，而其它國家和外族卻越發安分。直至先帝登基，戰火幾乎已然泯滅。

有塊肥肉天天在眼前晃著又吃不著，誰能忍受得了？其它國家和外族表面是變得安分了，其實暗地裏垂涎得緊，仍時不時派兵試探，導致這些年來小戰役不斷。

但有尚天昊和年少的尚重遠在外制敵，大郯內部仍是國泰民安，一片歌舞升平的繁華盛世。

那些人偏安一隅自然瞧不見戰場殘酷，更不知國難當頭是什麽滋味。如今的五萬人馬壓境，已經是近些年來人數最多的攻勢。

他們以為有尚氏在，那些敵人永遠也攻不入長安城內。殊不知在他們安居樂業時，其它國家和外族為了吞並接收這塊肥肉，背後已經做了不少努力。

這次外族聯手攻打大郯定已然有了精密部署。延年宴的刺殺興許只是個前兆，或者可以說是挑釁。

季淮思面上神情莫測，寒星般的黑眸註視著殿下小聲討論的百官，平緩的輕吐字句：“眾卿肅靜。”

他的聲音不高不低，平緩淡漠，卻有著無法忽視的威嚴魄力，殿下頓住鴉雀無聲。

懷化大將軍武開德這時出列，跪於殿下氣勢鏗鏘道：“聖上，臣鬥膽請命帶兵出征。搓搓那些個外族的銳氣！”

話說這個武開德是尚天昊帶兵打仗時的一個小小副官，後被尚天昊提拔做了尚重遠的副將。他帶兵打仗的經驗豐富，對戰略陣法也通曉不少，是尚重遠的左右手。尚天昊辭官養老，尚重遠做了驃騎將軍沒多久，他便被季淮思封為懷化大將軍。

武開德是個重情義的人，對尚天昊的知遇之恩一直很感激。現在當了懷化大將軍，仍盡心盡力輔佐尚重遠。自然而然，便被其它兩派歸為尚重遠的人。

他甫一開口，安王這邊的人也不再沈默。禦史大夫李顧生跟著出列道：“外族五萬人馬壓境卻沒有一舉攻破位於邊境的棣城，定是在試探大郯。臣以為貿然派兵有可能會中了敵人圈套。”

季淮思一派的人又跟著出列反駁道：“我大郯泱泱大國還會怕那些蠻族不成？臣以為可先派一隊精銳在前，隨後再派一萬人馬前去接應。若然蠻族真有進犯之心，到時來個裏應外合，前後夾擊，方為萬全之策。”

每個黨派都堅持自己的看法，聽得季淮思不耐煩。他問：“尚將軍如何看？”

被點到名的尚重遠才緩緩出列，恭敬回道：“突厥與吐蕃一向交惡，此番卻聯手攻打大郯定有內情。而高句麗國小人少，並沒有能與大郯抗衡的力量。它敢與突厥吐蕃兩大強族聯合，更耐人尋味。”

季淮思斂起眼眸，“尚將軍的意思是有人在背後操控局勢？”

“有這個可能。”

“尚將軍以為如何？是直接打過去還是如那些鵪鶉般當個縮頭烏龜？”位列右邊的一個文官咄咄逼人道。

尚重遠看了眼那人，知道他是站在季淮思這邊的人。他板正臉，不急不緩道：“大郯是眾國欲爭之地，背後之人又不知何方神聖，貿然行動只會如了對方的意。”

“難道就不管那五萬大兵嗎？”有聲音鏗鏘質問。

“非也。即使他們聯合在一起，在如此短的時間內也難以互相磨合。我們可派三隊人馬，分別各個擊破。臣會再加派兩隊人馬守在皇城，以防萬一。”

“朕已知曉尚將軍的意思。尚將軍是否有人選？”

上陣打仗對於武將而言是榮耀，但別有用心之人卻將情況分為兩種。一種是有利可圖——這種仗一般可撈的油水多，又不會造成什麽傷亡；一種是無利可圖——戰況吃緊就容易有危險，隨時可能死於戰場。光有榮耀，卻無命享受。

對面有五萬人馬，戰功顯赫的尚重遠都這麽慎重的行動，此行可謂十分危險。誰會願意在這個時候當枉死鬼？

既然方才武開德請命，眾人都認為他很有可能就是那個蠢蛋。

武開德這人還是根直腸子。最看不慣那些滿腦子利益，貪生怕死之輩。是以對那些人沒什麽好臉色，自然在無形中得罪了人。如果他一死，懷化大將軍的位置空出來……

武開德果然又再次向季淮思請命。尚重遠卻道：“聖上，此番出征請交由臣來打頭陣。驃騎將軍出征一來可以震懾那些外族，二來可以引開背後之人的註意。城裏

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