怎麽動不動就拿性命說事？”

尚如卿學著紅玄眨巴眨巴眼睛，認真而專註的直視著季淮冽。那目光清透澄亮，毫無雜質，仿佛能將人的一切看透。

季淮冽心中猛地一滯。他動動手想對尚如卿做些什麽，卻努力的壓抑了下去。臉上仍盈著滿滿的笑意：“卿小姐這麽看著本王是何意？”

尚如卿不答反問：“王爺想聽真話還是假話？”

“自然是真話。”

尚如卿向季淮冽要保證：“那我說了真話你絕不能生氣。”

季淮冽不知道這丫頭究竟想說什麽，只得點點頭道：“不生氣。”

尚如卿才認真的思索一番，正色道：“王爺在我心裏就猶如……話本裏的西門慶，有權有勢還好色。若遇見你，我得遠遠的躲著，不可近，不可近。”

季淮冽作恍然大悟狀：“本王在卿小姐眼裏竟是如此形象。不過卿小姐說錯了。本王雖風流卻不下流，所做之事皆光明正大，豈是西門慶之流？”

尚如卿以為自己說得那麽毫無情面，縱然季淮冽承諾不會生氣也會當場反悔。然而他的模樣確實不像生氣，更像在慨嘆，實在教她意外。

“王爺能如此自省其身倒令我刮目相看。”

“卿小姐，表相之下的很多事遠沒有看到的那麽簡單。”季淮冽垂下眼簾，把玩著手上的折扇，目光變得幽遠綿長：“總有一天你會明白本王所作所為的深意。”

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其實，除卻季淮冽的風流性子不說，與此人相處起來倒也愉快。他多年浸淫輾轉於各色人馬當中，慣會察言觀色。一張嘴更是油腔滑調，說話直來直往又不至於令人大倒胃口。況且在她面前從不擺王爺架子，她說了過分又無禮的話還不生氣。

她與身為皇帝的季淮思相處多少還有些避諱忌憚，但與季淮冽就可以由著自己的性子。最重要的是還有紅玄這麽可愛的鸚鵡可以逗弄，尚如卿決定以後對季淮冽別太刻薄了。

與她的樂觀相反，檀珠卻顯得憂心忡忡：“小姐，你最近是犯桃花了。不僅聖上對你另眼相看，連安王爺都對你青睞有加。”

尚如卿踩著青石板路那些縱貫的紋理，蠻不在乎道：“就算是桃花也是爛桃花。不是皇帝就是王爺，隨便哪個都得罪不起。”

檀珠很好心的提醒道：“小姐，這二人你已經得罪個遍了。”敢跟皇帝提要求，敢當著安王的面說他壞話，她都替尚如卿捏了一把又一把的汗。

尚如卿突地嘆了口氣：“一切順其自然罷。我沒招惹他們，他們卻偏來招惹我，能怪我麽？”

檀珠是不懂那些大道理，就是覺得跟這些人物扯上關系能有什麽好？她嗔道：“人家招惹你，你不躲著反而招惹回去，還不怪你？”

“死檀珠，你越來越沒規矩了。有你這麽說小姐的麽？”

檀珠又哼一聲：“小姐你心裏有數便好，檀珠不再多言。”

又哼她？尚如卿想去敲一敲檀珠的腦袋，卻在自家府門前的柳樹下見到了謝熙桐。伸高的手又放下，快步上前向謝熙桐奔去。

離宵禁尚有一個時辰，街上卻已經無多少行人。

月色灑落，青石板路與屋檐樹梢染上銀白霜華。涼風徐徐挑起檐下燈籠搖曳，樹影簌簌，迎風揚枝，卷入錯落更疊的樓屋之間。萬物似乎不再存有棱角，變得圓潤，寧靜和柔和。

謝熙桐身姿筆直修長，青衫雋秀，風儀斐然的立在大樹旁。清冷的月光映照著他半邊側臉，筆墨勾勒出山水畫一般的漂亮眉眼多了幾分柔媚。

檀珠知曉自己不宜打擾，便先行回府了。

尚如卿也不管她，徑直停落在謝熙桐跟前，聲音是掩飾不了的驚喜雀躍：“熙桐哥哥，你怎會在此？”

謝熙桐從樹下站出，月光將他整個人照亮了。他眉眼彎彎，唇角微微笑著，顯得如玉般溫潤，暖風般和煦。

“本想早些過來尋你，只是身兼公事耽擱了。”

“尋我何事？”她記得謝熙桐有好些年沒主動到將軍府來找她了，不知是在避諱還是在逃避。

謝熙桐沒有立即回答，慢悠悠的轉過身，對她笑道：“今日月色不錯，一起走走吧。”

進宮

相繼亮起的燈火將冷清的街道染成暖黃。折著月色與燈火的湖水波光粼粼，一排排楊柳的陰影倒映在水面上，像是未被研磨的墨。夜色漸深，霧氣漸濃。視線觸及之處都仿佛在不知不覺變得朦朧。湖面被風蕩開的圓月碎成無數片，與重重楊柳的枝條糾纏在一起，竟一時分不清水陸之間的界限。

冰涼的夜風拂過謝熙桐的青衫，垂下的衣擺如同扇動著翅膀的蝴蝶。濃墨一般的長發泛著銀白光澤，迎風揚起，頗有幾分“陌上人如玉，公子世無雙”的韻味。

他忽然頓足，輕緩回頭望向她。在他身後踩著他影子的尚如卿有那麽一瞬間恍惚，好像看到一個自畫中走出來的玉人，正朝她笑得清雅如蓮。

“卿丫頭，看。”他目光落向湖面，伸手指了指某處。

尚如卿順著他指的方向看去，只見湖面不知何時飄著數十只蓮花河燈。星星點點，隨風搖曳，明明滅滅，悄無聲息的順著水流向遠方浮動，頗為壯麗。

“真好看。”尚如卿興奮的上前兩步扶在木頭連成的護欄向湖心瞧，臉上是溢於言表的喜悅。

謝熙桐也順著飄遠的河燈看。言語輕輕，溫柔得如那水中月，風中柳：“知曉你喜歡。”

尚如卿又站著看好好一會兒，直到河燈越飄越遠，像是灑落在湖水上的星辰，她才幾步走至謝熙桐身旁扯扯他的衣袖：“莫非是你特意為我放的燈？”

謝熙桐擡手寵溺的拍拍尚如卿腦袋，道：“嗯。心情是否有所舒緩？我知你與柳康的婚事是你有意而為。但平白毀了名聲，心裏總歸不好受。”

“熙桐哥哥……”尚如卿心中感觸良多，一時不知該說些什麽才好。

她曾想過，謝熙桐得知她和柳康的婚事後會作什麽反應？如果他有一絲不舍不願，是否代表她在他心中也有一席位置？

然而她卻不敢說。明知道答案還偏要親耳去聽，她才不要做這麽自虐的事情。

她告訴謝熙桐嫁給柳康其實是為了柳康和月娘，謝熙桐聽了之後也勸過她。但他從來不會阻止她，相反還很支持她。

其實從他選擇支持她起，答案就已經顯而易見了。尚如卿知道自己是對的，沒有自欺欺人。

現下，他肯為她花費心意讓她開懷，已經是件奢侈幸福的事情了，不是麽？

“卿丫頭，在想什麽？”他柔軟溫和的笑臉迎向尚如卿，恬淡如雲，如夢似幻。

尚如卿低著頭，不敢看他的眼睛：“熙桐哥哥，那日你有見到三姐麽？”

謝熙桐一怔，隨即明白她說的“那日”指的是什麽時候。他像在回想又像在沈思，良久才緩緩道：“見過了。許久未見，蘭丫頭她越來越有當家主母的模樣了。”

“因為我的緣故，三姐至今未嫁。現在爹不再掛心我的婚事，想必之後的心思便會放到三姐身上。三姐大方漂亮，端莊溫婉，到時來求親的人定會把將軍府的門檻都踏破。”

謝熙桐的神色略過一絲驚愕遲疑。尚如卿敏銳的察覺到了，又道：“我聽二哥說聖上正為立後納妃之事煩憂，指不定日後三姐有可能會進宮。”

謝熙桐的半邊臉隱在陰影與霧霭，聲音像浸了冰涼的湖水般清冷涼薄：“是麽？若能就此平步青雲也無甚不好。”

尚如卿聽得有氣，終於將一直藏於心中的話傾吐而出：“難道熙桐哥哥無動於衷？你分明喜歡三姐，為何要說這種話？”

謝熙桐震驚地註視著尚如卿。他張張嘴，好半晌才開口緩緩道：“卿丫頭，我……表現得那麽明顯麽？”

尚如卿毫不退避的與他目光相對：“我們自小相識，我對你……也算頗有了解。我覺得三姐也是喜歡你的。熙桐哥哥，去向我爹提親吧。”

謝熙桐楞了片刻。少頃他無奈的苦笑著擡手撫著尚如卿的腦袋拍了拍：“卿丫頭，你可知何謂牽一發而動全身？尚書府若然與將軍府聯姻，安王又豈會袖手旁觀？安王有所行動，宮中那位又怎會視若無睹？”

尚如卿就知道謝熙桐在意這些那些才遲遲不表明態度：“那些都不重要！將來的事情誰能說得清？難道你要因為不可預料的未來而放棄唾手可得的心愛之人？”

“你又怎知今日所為不會為心愛之人帶來麻煩和痛苦難過？”謝熙桐涼涼反問。

尚如卿猛地一滯，竟啞口無言。

謝熙桐幽幽嘆了口氣，牽起尚如卿

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