嬌也不吃虧，好歹她獲得了自由身，下等青樓的日子不是那麽好混的，何春嬌也不敢再把自己賣進去，只好到處招搖撞騙，繼承了她姨媽的衣缽。

葉兒給了何春嬌一塊次布頭，夠做兩雙襪子。讓帶話的人轉告她，今後她們就是陌路人。何春嬌暗罵葉兒小氣，不過，她現在惹不起葉兒，便不再打她的主意。

劉丁氏現在竟然還把他們一家人作惡引來的後果，歸咎為小正兒占走了家裏的好風水，這讓葉兒很氣憤，打蛇不死，後患無窮，劉丁氏留不得。

那幾個人販子，專為北兆縣販人的，劉丁氏是個女人，他們不感興趣，再說，劉英群失蹤，姜守備就曾給縣太爺施壓，這邊在通往外縣的幾個路口，都有人把守搜查，也不好動手。

一時無計可施，葉兒便把此事放了下來。她實在太忙，還顧不得考慮這些。

南方絲織機的挑花機構。必須經過改變，才能用到她的織布機上，這個工作一時也只有她能做。剛推出的細布。上面無非一些細條、菱形塊之類的挑花，只適合男子穿著，隨著產量漸漸提高，女性市場這一塊的開發，已經迫在眉睫了。

面對南方運來的那些結構繁覆的提花機構，葉兒對中國古代工匠的聰明才智佩服地五體投地，也不得不投入全副心力。不斷領會理解這些機構的作用和使用技巧，仲夏的天氣酷熱逼人。葉兒荊釵布裙，連戴條珍珠項鏈都覺得熱，她太想念前世那個開放的社會，可以穿背心短裙細帶涼鞋。

終於做出了一款雙色提纏枝紋花樣的機構。葉兒指使木匠趕出幾套機構，立刻安排織娘趕工，她還想趕上夏日的尾巴，再賺進一筆錢。等把這些都安排下來，她才松口氣。

小正正已經走得很穩了，每天小腿不停歇地跑來跑去，雖然飯量比以前增大很多，但小臉蛋卻瘦了下來，商嬤嬤著急的一個勁追著他餵飯。

“嬤嬤。小孩子太胖也不是什麽好事，現在這樣剛剛好，他餓了。會好好吃的，不餓的時候，你就別強迫了。”葉兒拉商嬤嬤和她一起坐到樹蔭下休息。

商嬤嬤還有點不願意，嘴裏兀自嘟囔著：“你看這都瘦了一大圈了。”

“呵呵呵，嬤嬤，瘦點兒正好。還跟嬰兒那陣兒一樣是個胖胖的小球兒，能跑得動嘛。”

“正兒是個利落孩子。你看他，跑起來腳不沾地似的。”商嬤嬤兩眼笑得彎彎的，喜悅地看著小正兒。

這個時代的大人，大夏天也要包地嚴嚴實實，小孩子卻可以光溜溜什麽都不用穿，葉兒甚至看到四五歲大的小男孩，渾身上下一絲不掛地在巷子裏玩兒。她還是有點接受不了這個，用次布頭給小正兒做了幾身細紗布小背心，開襠小短褲換著穿。

小家夥跑累了，哼哼嘰嘰想要葉兒抱，葉兒用溫水把兒子的一身汗水擦幹，端給他一碗溫熱的羊奶。

小正正一歲便斷奶了，現在除了吃飯，每天三碗羊奶，這是他的最愛。正兒一口氣把羊奶喝完了，身上又冒出一層細細的汗珠，葉兒重新幫兒子擦了，抱起他放到樹蔭下的涼塌上，然後拿過一個布老虎遞過去。正兒沒玩兩下，上下眼皮就直打架，葉兒把他放倒在榻上，輕輕拍了幾下，小家夥就睡著了。葉兒把一個竹眉子做骨架，上面蒙了絹紗的罩子扣在兒子身外，這才一邊打扇，一邊看著商嬤嬤做活兒。

偶爾一陣小風，撩起葉兒寬松的細布衣裙，消去了一身的燥熱，院子裏靜悄悄的，葉兒望著兒子紅潤的小嘴輕輕吮吸，是不是在夢裏回想他吃奶的幸福時光呢？

只有一明兩暗三間上房的小院子，一棵粗大的洋槐灑下一片綠蔭，一老一少兩個女人，偶爾對視一眼，都從對方的眼神裏，看到了滿足和愜意。

日子不在於有多少錢，不在於吃的什麽穿的什麽，只要自身覺得滿足，這就是幸福的滋味了。葉兒上一世病魔纏身，她在這一世，最大的心願就是健康，現在，她不僅有了這個，還有老實憨厚疼愛她的丈夫，有了一個活潑可愛乖巧伶俐的兒子，還有商嬤嬤、郭媽媽這樣的同事和朋友，有趙先生、王老爺對他們夫妻的愛護，她真的覺得自己是幸運的，若沒有劉丁氏他們，她的日子簡直就是完美了。

趙先生在對付和尚的那次行動裏表現出的謀劃和組織能力，讓王老爺十分欣賞，老頭兒找過趙先生兩次，無奈趙先生不肯經商，沈家營的學堂辦不下去之後，他也來了郭鎮，就在鎮子東頭的學堂裏教書，雖然束脩不高，但吃穿用度學堂都包了，他幾乎不來王家大宅，劉應東每次回來，都會花很多時間在他那裏，跟趙先生學習算賬和其他一些生意經，他帶回來一些外面的特產，送給趙先生，那邊也都毫不客氣地收下，葉兒能感覺到，他們兩個人的關系很親密。

葉兒這邊的日子幸福安寧，其樂融融。她越是想要珍惜，就越是覺得劉丁氏他們是禍害.

這天，一位土裏土氣的農婦，身後跟著個打扮妖嬈的中年女人，來到姜守備的家門口求見，她是衛姨娘的嫂子。

聽到通報，衛姨娘出門迎接，見嫂子帶了一個妖嬈的婦人，非常吃驚，但看到身後的老媽子探頭探腦的，就什麽都沒說，把人接進了房裏，遣開下人，讓心腹丫鬟守著外面，這才低聲說話。

“愛梅，今年夏天太熱了，你哥讓我送幾個西瓜給你和妹夫消暑。”

衛姨娘沒說什麽，嘴角微微動了一下，勾出一絲諷刺的微笑。

衛家的臉色一黑，心裏暗罵：還不是我四處托人，才給你找了這門好親事，沒想到竟然擺起譜來了，但人在屋檐下，不得不低頭，這點眼色她還有，硬硬壓下一肚子怒火，繼續說道：“這陣子沒來看你，也不知道小姑身子可好？”

衛姨娘父親早逝，娘拼盡心力為哥哥娶了媳婦，也累死了，她的親事就落到了哥嫂的手裏，哥哥老實巴交，嫂子便拿她當貨物賣。她剛來這裏，姜守備對她還好，嫂子就經常來看她，每次都想方設法從這裏摳點什麽帶回去，自從劉英連進門，她沒什麽能給嫂子的了，這個女人也不來了。

姜守備這裏的內院，一個月一兩銀子的費用，剛開始都是衛姨娘管著，後來便是劉英連管了。可這個劉英連，不是個過日子的，她手裏有了錢，買衣服、首飾、貼補娘家，十來天就把銀子花個幹凈。剛開始姜守備寵她，還會再拿出錢來貼補，兩個月之後就煩了，直接把銀子給了衛姨娘，這也是衛姨娘失寵，還能夠指揮得動下人的原因。

衛姨娘摸不清嫂子的意圖，便一句話不說，任她一個人在那裏表演。衛家的也覺得沒意思，便直截了當地給衛姨娘介紹道：“這是咱村廖生他姑姑，有些事情你不懂，我特地請了她來教你。”說著，她伸了個懶腰，“哎呀，好熱，我去屋外吹吹風去。”

廖家是個樂戶，男人們給紅白事吹嗩吶，女人則去富人家唱唱小曲。廖生這個姑姑，跟過好幾個男人，在村裏名聲掃地，輕易不敢回娘家，衛姨娘還是小時候見過，剛才一時沒認出來。

大概怕衛姨娘把她趕出去，廖銀串滿臉諂媚地笑著，急急忙忙地拿出一個小冊子遞過去：“姨太太，你瞧瞧這個。”

衛姨娘有點惱火地往外一推：“我不認字。”

“呵呵，這不是字，是畫兒。”她一邊說，一邊湊過來，掀開布做的封皮。

衛姨娘看她神神秘秘，下意識地往上瞄了一眼，立刻連脖子都漲紅了。

“滾出去！”衛姨娘又羞又氣，低聲吼道。

“別！你缺的就是這個啊，那個女人還沒你漂亮呢。”她指了指劉英連住的西廂房。

衛姨娘吃虧在不懂閨房之事，姜守備說她就是一條死魚，這才又納了劉英連的。

見衛姨娘不推她了，廖銀串又湊過來：“咱鄉下女人，都是糊裏糊塗過一生的，大戶人家的，哪裏還什麽都不懂呢？這都是你嫂子的疏忽，該在出嫁前就教會你的。現在她聽說你不得意，這才求了我來，姨太太，你且好好聽，這裏面竅門可大了。”

衛姨娘雖然覺得羞恥，但一想平日裏的種種不如意，便咬牙忍住，繼續聽著。(未完待續)

074 釜底抽薪

劉英連自從進門，沒少擠兌衛姨娘，也沒少欺負她，衛姨娘這些日子過得十分憋屈，廖銀串又是常在大戶人家混的，三下兩下，就把衛姨娘說動了，她重新拿了冊子，一頁一頁翻著，很詳細地講

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