月夜黑沈，山寂無風，樹形伴影，張牙舞爪地連枝交錯，纏亂撕扯成無章的魅影，似要將人拖入魔淵一般。

夜梟零碎的低鳴和著風過勁草的撕拉噪響打破了山林的靜謐，幾個裹著頭巾的黑衣人踏著夜色的淒迷，從四方聚首於一處。

“怎麽樣？找到沒？”為首的黑衣人問道。

幾人都搖了搖頭，回道：“沒有，附近都找遍了，沒人。”

“怎麽可能！”領頭人的聲音裏帶了些急怒，“就四只小老鼠，在我們的地盤上，居然找不到人？！”

“……會不會，他們已經離開了？”有人試探地問道。

“不可能！”為首的那人十分篤定道，“上下山的路都被封死，只留了一條主路留，至少有兩個組的人把守，他們就算是插了翅膀也逃不出去！”

那人煩躁地揉了揉太陽穴，厲聲喝道：“找！繼續找！我就不信了，四個大活人還能憑空消失！”

“是！”幾人皆應了，「嘭」地一聲四散消失。

風臨樹噪，嘩啦啦的聲響一片連著一片；雲走月出，照徹漆黑的幽林浮起如霧一樣的清光。

一個黑影急急在林中掠過，他的護額被月光掃過，一枚八分音符的標志一閃而過。他一邊快速移動，一邊查看周圍的狀況，試圖尋找入侵者留下的痕跡。

忽然，他的腳步急剎，目光被不遠處的一棵樹吸引了過去。他靠近那棵樹，蹲下身，伸手按了按樹根處一叢被踩蔫的雜草。新鮮的草汁混著微濕的泥土，上面隱隱約約還有個鞋印，尺寸並不是很大，約摸是個十來歲的孩子的。看起來，他們不久前的確從這裏經過。

他眼中皆是不屑，嗤笑一聲，果然還是不經世事的臭小鬼，就算有觀察力第一的白眼，能搶先察覺敵人的動向又如何？自身的痕跡都不知道要抹掉，活該被發現！

發現了線索，那人得意忘了形，絲毫沒有發覺頭頂的樹枝上，閃過一抹黑影。

風嵐隱身於繁枝茂葉之中，靜靜地俯視著樹下的人，那個落入了她的陷阱而不自知的螳螂。大烏飛來，落於她肩頭，僂了身子，悠悠哉哉地用喙梳理著翅膀下的絨毛。

風嵐乜了這只拿喬的臭烏鴉一眼，知道這是大烏確認周圍安全的獨有表現，當下便從樹枝躍下。她的雙膝準準地跪在了那人雙肩，借著下落的沖力，硬生生把人壓矮了一截。

那人發現情況不對，剛要呼救，可不想還沒張口，一只手便伸來堵住了他的嘴，一聲「救命」頓時卡在了嗓子眼。

風嵐一手捂著那人的嘴，一手反托著他的後腦勺，借著腰力雙手一擰，只聽頸骨「嘎達」一聲輕響，那人立刻斷了氣。

風嵐輕輕地放倒了屍體，利落地扒下了他的忍者服和護額，塞進了自己的背包中，再拖著屍體，把它藏進了自己早先發現的樹洞中，蓋上雜草遮掩。

不過堪堪幾分鐘的時間，風嵐就完成了這一切。她擡頭，看見大烏在樹梢盤飛的兩圈，而後徑直飛走了。

風嵐皺了皺眉，跟上了大烏。

他們這一組的劇情會向著如此緊張危險的方向發展，還要從一周之前說起。

當時風嵐四人接到這個據說難度偏低的B級任務，用了三天時間，趕到了這個火之國邊境的小村子，峪口村。

進村之後，他們第一時間找到了峪口村的村長，表明自己木葉忍者的身份，並說明了來意。豈料村長說山匪已經被剿滅，他們的村子已經安全了，還說自己已經向木葉撤回了任務。語氣不耐，態度惡劣，就差直接趕人了。

事情到這種地步就很尷尬了。

木葉有規定，所有外部委托的任務，都會向委托人收取百分之十至二十不等的定金，根據任務的覆雜程度，定金有時候還會更高。如果任務失敗，木葉會退還部分的定金，而若是委托人主動取消任務，定金則被沒收，同時還需要償付一大筆的違約金，且需經過冗長的手續。

因此，絕大部分委托人寧願讓任務失敗，也不會撤銷委托。畢竟，任務失敗的風險由木葉負責，而取消任務的金錢損失，則是自己承擔的。

風嵐幾人走也不是，留也不是。像他們這次這種出外勤的，除非完成任務或者收到回村的緊急召集，是不可以回去的，否則按放棄任務論處。後果的話，可以參詳卡卡西的父親旗木朔茂的例子。

這種情況下，幾人都想到了一種可能，那就是他們出發時正好和峪口村去木葉消任務的人走岔了，所以得到情報也滯後了。於是四人兵分兩路，風嵐和取巖在村外紮營等候，而寧次和天天則去了木葉的邊驛探聽消息。

木葉在火之國境內許多地方都設有「邊驛」，作為聯絡各方與提供支援的長期小據點。由於峪口村地處偏遠，最近的邊驛也有半天的路程。風嵐他們來時有路過，不過看那邊驛破敗，只有兩個忍者駐守，幾人也沒好意思進去打擾。

當日深夜，寧次和天天就回來了，他們表示，邊驛那邊沒有收到木葉召他們回去的消息。寧次當時想發信回木葉詢問，卻被當值的忍者攔下了，說收發信是駐守邊驛忍者的職責，其他人沒有這個權限。那兩名忍者見天色晚了，便好心讓天天和寧次留宿一晚，第二天再啟程回來。

那時風嵐聽到這裏就笑了，問寧次道：“那你們還巴巴地趕回來做什麽？難不成太掛念我，不見著我就睡不著覺了？”

寧次沒心思和風嵐耍嘴皮子，只解釋道，他進邊驛的時候就感覺不對，他發現邊驛裏養著的信鷹和信鴿死了不少，活著的也無精打采的。這樣的鴿子根本支持不了長時間的飛行與情報傳遞。再者，邊驛忍者只負責收發信鴿信鷹，而對於信件的具體內容，他們是不允許過問的，更別說「代發」這一行為了。更有，B級以上任務的隊長，是有使用「特快」信鷹、將情報直接送達火影的職權的。

加上邊驛裏的那兩個忍者神情閃爍，態度敷衍，寧次斷定，這個邊驛有問題。為避免打草驚蛇，他假意答應留宿的邀請，然後借著夜色的掩護，才潛了回來。

風嵐聽了寧次的講述，一副孺子可教的欣慰模樣，看得寧次想打人。

在寧次忍不住發作之前，風嵐也講了自己和取巖的發現。

入村時，風嵐就察覺，這個村子的經濟狀況不是太寬裕，用拮據來形容也不為過。這樣一個村子，若不是到了走投無路的時候，絕對不會舍得花一大筆錢去請忍者幫忙，所以由峪口村主動取消任務的可能性不大。

再者，村長口中說的山匪也被剿滅的事也十分蹊蹺。如上所述，峪口村窮困，既然已經委托了木葉，恐怕已經拿不出錢再去委托別國忍者了，那麽，山匪是誰剿滅的呢？風嵐可不信，忍界有那麽多活雷鋒，還剛好給他們給碰見了。

帶著這些疑問，風嵐與取巖搭好了露營的帳篷之後，就進村調查。村裏的人雖然對他們不友善，卻不至於拿著掃把趕人，最多也就是避之不及，冷眼相待而已。以風嵐的臉皮，這些事兒還真不算啥事。

很快，她又發現了一件怪事：整個村子，居然只有老人與婦孺，一個青壯男性都沒有。風嵐原先想著，是不是峪口村太窮了，導致勞動力外流，去了大城市務工賺錢，所以他們才看到這些留守婦女兒童。可是當她逛了一圈之後，又推翻了自己的猜測。

峪口村裏有大片的田地，時值秋收，飽滿的麥穗沈甸甸的壓彎了枝頭，遠遠看去金燦燦的一片，蔚為壯觀。風嵐估算了一下，發現農田的規模和村中現存的勞動力嚴重不成比例。單憑村子裏的老人女子，是絕對照看不了那麽大面積的田地的，而且地裏莊稼長勢極好，說明不久之前村裏的勞動力還充足。而今稻谷已然成熟卻無人收割，就像村中的男性勞力突然憑空消失了一般。

風嵐心中疑竇叢生，決定一定要把事情查清楚。

村中的女人，也不會因著風嵐這幾個瞎逛的外人就放下手中的事，專職監視，該做的家務還是照樣做著。於是風嵐瞧準機會就見縫插針地往前湊：幫東家晾晾衣服，替西家捉捉雞，為南家挑挑水，給北家劈劈柴……她滿村子地跑，將宇智波家助人為樂、樂善好施的傳統優良美德發揮了個徹底。忙不過來時還把取巖抓過來搭把手，不到一天的時間，風嵐跟整村的人都混熟了。

一混熟後話也就多了，大約村裏人看風嵐熱心幫忙，且年齡小，長得又嬌美可愛，天真爛漫（寧次聽風嵐這麽臭不要臉地吹捧自己，嘴角都要抽到耳根了），對她的防心也松了不少；加上風嵐嘴甜，旁敲側擊得來得消息還真不少。

作者有話要說：

新篇章開始！劇透一下，這一章風嵐會開大哦~

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