一連數日循環進行，史巡檢被折磨的不成人形，卻還沒有人跟他說半句話。史巡檢從最開始的警惕不安漸漸開始崩潰絕望，直到他控制不住的大吼大叫狀若瘋癲時，終於有人開始詢問，卻不是問他做了什麽壞事哪裏藏有錢財，反倒是如同閑話家常一樣跟他聊天。

兩日後，餘興拿著厚厚的一沓記錄卷交給小九，小九細細翻看一遍後從中劃出了幾個人名讓餘興派人去詳查。

餘興不解的問道：“大當家，那史充已經準備好了贖金，咱們怎麽不把交貨地點通知他，反倒來回的審問這個史巡檢呢？您從這些問話裏究竟看出什麽來了？”

小九意味深長的道：“審問的最高境界就是擊潰人犯的心理防線，讓他在不知不覺中吐露信息。如果我所料不差，你查完這幾個人就能把姓史的老底扒出來了。”

“您扒他老底幹嘛？咱們為的不是銀子嗎？”餘興聽得滿臉迷茫。

小九撇嘴嘆息道：“餘興啊，人活著得有點兒更高更遠的追求，你不覺得扒出他的老底比弄一堆金銀有意思多了嗎？”

餘興毫不猶豫的搖頭道：“不覺得！”

小九用無可救藥的眼神瞟了餘興一眼，轉身飄然離去。

餘興看著小九的背影，忍不住小聲嘟囔了句：“我看您就是閑得慌！”

幾日後，拿到贖金的小九將史充和史巡檢的人頭送到了縣衙門口，附帶還有一封密信。

突然收到人頭和密信的祁縣縣令大驚失色後狂喜不已，可清風寨上，收到幾箱金銀的小九卻絲毫沒有笑意，她萬萬沒想到為了善後也因為一時好奇派餘興查了查史巡檢，結果竟查出了一樁驚天秘密。

想到餘興帶回來的消息，小九心裏很是沈重。

餘興按小九吩咐派人查探史巡檢透露出的幾個人，其中有一個叫範征的商戶乃河東首富，和史巡檢私交甚密，還和史充有多項生意往來。

小九聽聞這個範征有錢，便讓餘興打聽範征的為人，結果餘興細細一查，發現範征不僅和史家兄弟來往密切，還和安西鎮守將，河西守將，河東守將，甚至安西都護府中官員都有來往，可謂是交友廣泛人脈通達。

但就是這樣一位人脈通達的商戶，卻和藩國軍中有某種秘密聯系。範征每年都會大批出售品質上佳的毛皮，而這些毛皮大多都來自藩國，而且範征還能弄到藩國特產的一種礦石，那是制作箭矢的原料，正因此，他才能讓一眾守將們另眼相看。

此刻，小九看著餘興從史巡檢那裏弄來的西北輿圖，盯著被自己用筆標註的地點，看著那一個個紅點密密匝匝的分布在西北九鎮十三道關隘，好像一張精心設計的巨網籠罩在西北上空，小九從心底滋生出一股強烈的不安。

小九不由想到當初餘興他們之所以成為山匪，是因為被一個姓牛的軍官欺壓而不得已做了逃兵，那個姓牛的姐夫便是安西鎮守將，北庭都護郭虔瑾的手下。小九腦中不由閃過一個極其可怕的念頭，她本以為餘興他們遭遇的事情，不過是個貪腐之人的偶然行徑，但現在看著輿圖上密密匝匝的紅點，小九覺得事情也許並不像她之前想的那麽簡單。

若是在西北，像姓牛的那種底層將官不止一個，或者在某種設計之下，已經有不少將官變成了某種勢力的走狗附庸，那西北邊防軍便不再是西北軍的後盾，而是隨時都可能變成刺向西北軍的利劍。

小九手指順著輿圖中紅點分布的區域漸漸一動，最終落在了輿圖中紅點最為密集的區域，看到那個地名，小九的眼眸不由猛地一沈。

西北境內，自邊境至內陸從北到南共有九鎮兩都護府和十三道關隘，九鎮分別是安西、北庭、河西、朔方等九個邊鎮，它們歸北庭和安西兩都護府統一管轄。主要任務是保障轄區百姓的平安，戰時作為後備軍力為西北軍提供補給。

而馬鈴關、雲際關、火燒關、山頭關、分水關、石嶺關、蛇嶺關、白虎關、義角關、金家關、楊公關、孔坑關、羊頭關一共十三道關隘，則是由西北軍派兵把守。這十三道關隘如同一道道屏障熊立在西北大地的西面八方，護衛著大地的安寧。

十三道關隘都設在地勢險要易守難攻之處，其中最為緊要的便是居中的石嶺關。石嶺關位於安西城五十餘裏的石嶺要道，就山脊建有城堞、樓閣炮臺，是鎖住這條由北入南的主要通道。而石嶺關守將不是旁人，正是莫家三郎小九的三哥莫平城，聖上親封的正三品安西大都護府副都護，他攜帶夫人魏玉婉及兒子已在石嶺關駐守將近五年。

小九緊緊的盯著輿圖上的紅點，可不管她再怎麽看，那些紅點還是清清楚楚的將目標指向了石嶺關。小九的手指忍不住輕輕顫抖起來，她緊緊咬住了下唇，第一次衷心希望自己的判斷是錯誤的，三哥三嫂還有那未曾謀面的侄子絕對不能出事，絕對不能！

可餘興派人傳來的消息卻讓小九再也坐不住了，範征和藩國軍中人士頻頻接觸，好似就要有所行動。小九立刻喚來王友寶等人，叮囑他們固守山寨不可妄動，她要親自去河東一趟。

還不待王友寶等人詢問一二，小九已經迫不及待的用輕功飛身離去，王友寶看著小九迅速消失的身影，忍不住擔憂的嘆了口氣。

何進好笑的看了王友寶一眼道：“老王，要我說你就是鹹吃蘿蔔淡操心，咱們大當家何種手段，連史充和史巡檢那種人說殺便殺，祁縣縣令還上報說是江湖人士所為，絲毫不知此事竟然是咱們清風寨幹下的。要我說，咱們大當家一定是哪個綠林世家的大小姐，你看看那身手那做派，嘖嘖，咱們跟著大當家，以後一定會有好日子過的！”

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