她越是逃，他越要找。

這是一種潛意識控制下的行動。

只要是在陸地上，費心思找或者隨遇而安，艾斯總會碰到她。喬可對他的態度柔和了許多，看得出已經真心把他當做朋友了。艾斯一直費解為什麽喬可總是大費周章的搬家，雖然自己是在大海上漂泊馳騁的男人，但一個女孩子安安穩穩的在一個地方紮根做生意不好嗎？

說來也怪，艾斯總能找到喬可的小酒館。哪怕在陌生的地方，哪怕她換了酒館的名字。

“艾斯，歡迎光臨，好久不見了。”

見他推門進來，在吧臺後正擦拭著酒杯的喬可笑著和他打招呼。距上次見面，大概已經過去兩個月了。喬可還是一絲不茍的梳著高高的馬尾，神采奕奕，氣定神閑。

“害得我又一番好找，還好被我找到了。”艾斯走到吧臺前，用手指點了點她的額頭，“累死了，來點喝的吧！你到底為什麽總在搬家啊？”

“不也找到了嗎？”喬可莞爾，擡眸看他，眼裏亮晶晶的如同夜晚的繁星，“我搬家的原因很顯而易見嘛，自然是有人在追殺我了。”

“追殺你？”艾斯一聽，來了興趣，“你一個小酒館的老板娘，和別人無冤無仇的，誰會追殺你……”

“哈哈，說的也是！我開玩笑的。”喬可不置可否，轉身給他倒酒，“最近怎麽樣了？海賊先生。”

“很好啊，逍遙自在。”艾斯滿意的挑挑眉，咧嘴一笑。暢飲一紮啤酒不過是幾秒鐘的事，艾斯豪爽的幹掉一紮啤酒，用手擦了擦嘴角，酐暢淋漓，“有肉吃，有酒喝。”

“還免費，是吧？”喬可忍不住笑，“還好最近生意不錯，不然可供不起你這種胡吃海喝的消費。”

“都是朋友了，別這麽說嘛！”艾斯“嘻嘻”笑著，油嘴滑舌。

******

酒館內溫暖如春，外面卻是冰天雪地。

不過艾斯依舊裸著上身穿著短褲，完全不把低溫當回事。就連喝啤酒也還要冰鎮的。

“真的不冷嗎？”喬可郁悶的看著他，單手撐著頭，歪著頭問他。

“我是燒燒果實能力者，身體就是火焰，當然不會冷。”艾斯得意的說。

“啊，對喔！”喬可突然眼前一亮，恍然大悟的說道，“你是惡魔果實的能力者的話，也就是說——你是旱鴨子對吧！那我要收拾你的話，把你扔水裏去就行了！”以前怎麽沒想到呢。

“嘖，你這人怎麽這麽惡毒盡想著怎麽收拾我……”艾斯無力的嘆口氣，滿臉黑線。

“我也只是想想嘛，”喬可學他，咧嘴露出兩排潔白的牙齒笑，“你這麽壯這麽重我怎麽可能把你拖到水裏去。”

“知道就好！成天不想好事……”艾斯無奈的撇撇嘴角，伸手點了點她的額頭。

壁爐裏的爐火燒得劈裏啪啦，旺過一陣了之後有些力不從心。喬可反應過來，趕緊跑去廚房抱柴火來添。艾斯也好奇的跟了過去。

“這種粗活就叫我來嘛，”艾斯毫不費力的提起好幾捆劈好的柴火，挑了挑眉，“這些都是你自己劈的？手藝不錯嘛。”這刀工和力道都掌握得很好，每一片柴火幾乎都形狀一樣，方便燃燒。艾斯這是第一次意識到她也許不是他想象中那麽簡單。

“當然。”喬可得意的點點頭。

“看不出來你還挺有兩下的。”艾斯若有所思的說。以前不過以為她是個伶牙俐齒嘴上不饒人心地到很善良的酒館老板娘，現在看來是低估她了。

“熟能生巧嘛。”

艾斯瀟灑利落的把柴火全投進壁爐裏，以為這樣就完事了。結果——放進太多木柴反而把火給壓得熄滅了。

“看你幹的好事！又得重新生火了！待會客人多了發現很冷坐不住今晚的生意就別做了。”喬可抓狂，生火可是很辛苦的！

“對、對不起！”艾斯不好意思的撓撓頭發，連忙說，“我幫你生火，我幫你生火！我就是操縱火的，你忘了？”

“對啊！我差點忘了你還有這個功能啊！”喬可忽然又看到了希望，想了想，不忘加上一句，“可別把我店也燒了。”

他指間竄出的火焰明亮溫暖，屋內的暖氣還未盡數散去，可是見縫插針的冷空氣還是在一層層襲來。不過站在他身邊就並不覺得冷，艾斯耐心的用自己的火焰烤著木柴，喬可在一旁用棍子把柴火捅得松散些讓空氣流通變得易燃。

喬可忽然笑了起來。

******

艾斯奇怪的問她笑什麽。

“看見火拳艾斯居然用那麽了不起的能力在這裏幫我生火，難道不好笑嗎？”喬可笑得停不下來，眼睛彎彎的瞇成一條縫。

“你都沒見識過我的厲害，怎麽知道的？那我有什麽辦法，畢竟火是我弄滅的。”艾斯倒是一向勇於承擔。

“哈哈哈，想象得出來啊！餵，艾斯，要不要考慮在我店裏做長工？”喬可拍了拍他的肩打趣到，“以後生火做飯還有壁爐什麽的都不用愁了。怎麽樣，包吃包住，考慮一下？”

“我可有正事要做。”

艾斯可是黑桃海賊團的船長，要和夥伴們一起在海上掀起驚濤駭浪顛覆世界，怎麽可能留在一個小酒館裏打工呢？豈不是大材小用暴殄天物？這一點喬可自然也知道。開個玩笑而已。

“嗯，我知道。”

她忽然安靜下來。壁爐裏的火已經再一次熊熊燃燒了起來，映得兩人的臉也都紅紅的，泛著溫暖的亮光。

“不過你如果需要我幫助，我隨時都會來幫你的。”艾斯收起火焰，滿意的看著燒得很旺的壁爐。

火光映襯下的少年，意氣風發。

他彎起的嘴角自信而燦爛，讓人看了不禁怦然心動。

******

現在的這間店鋪不大，沒有多餘的房間給艾斯休息。於是就等打烊收拾好了之後把桌椅移到一角，騰出一塊空地鋪上被褥供艾斯睡覺。

喬可不知道為什麽失眠，無所事事，幹脆起來喝點酒。想著也許暈暈沈沈微醺的時候會比較好睡。她穿著睡裙坐在吧臺後，拿了一瓶酒，自斟自酌。從這裏可以看到艾斯四仰八叉的躺在地鋪上，張著嘴毫無防備的呼呼大睡。孩子氣得讓人覺得好笑。

她就這麽靜靜看著他，偶爾也看看窗外飛舞的雪花。

朋友。

原來她也可以交到朋友嗎？就像不期望艾斯會買單，她也從未奢望過能擁有朋友。

誰讓她總在搬家，不管在哪，都不會多做停留。偶爾遇到談得來的人，也不過萍水相逢，一旦轉身就再無機會相處。只有和艾斯，總在莫名其妙不斷的在這廣闊又渺小的世界裏相遇著。

“喬、喬可……”他忽然嘟嘟嚷嚷的出聲叫她，把喬可的酒嚇醒了大半，“再、再來十斤肉……再來！再來十斤肉……！”

喬可松口氣，原來是夢話啊……是不是今天沒吃飽，做夢都還想著要吃肉。艾斯翻了個身，繼續安穩的酣睡。

******

後來的一段時間，艾斯總是帶傷出現，一坐就坐很久，消磨時間。他的笑容也少了很多，眉頭緊鎖，一副郁悶不得志的樣子。

“怎麽了，這些傷——要不要我替你找個醫生？”喬可擔心的問。

艾斯一手撐著頭，一手拿著酒杯，悶悶不樂的不說話。

沈默良久，艾斯搖搖頭，緩緩吐出一句喬可聽不懂的“我還是太弱了……”這點小傷倒是不要緊，反而是心靈上受到的震撼讓他難以釋懷。那種壓倒性的實力，讓艾斯意識到自己的渺小。不過他不會放棄。

“哇，堂堂火拳都感嘆自己太弱，我們這些普通人還要怎麽生存下去啊？”喬可寬慰他，試著緩和氣氛。

“我要夠強也不會遍體鱗傷了。”艾斯悶悶的喝了一大口酒，杯子幾乎見底。

“遇到什麽事了？說說看啊。”喬可收起開玩笑的臉。心裏默默想火拳艾斯的對手一定更強，真是她這種沒什麽實力的人難以想象的。

但是最終艾斯反常的什麽也沒說，喬可知趣的不再追問。只好給他滿上酒，默默的陪他喝著。艾斯吃好喝好，淡淡道了一聲道別就起身離開，然後喬可很久都沒有再見到他。

******

那些日子忽然變得難熬起來，總是惴惴不安。

喬可時不時出神，就會想艾斯是不是還是滿身是傷，到底是和什麽樣的家夥交手才會弄成這樣。她洗好擦桌子的抹布，站在水池邊默默嘆了口氣，真是個不讓人省心的家夥。所以說她才不喜歡交朋友嘛，一旦放在心上，就多了許多煩擾的事情，怎麽可能不在意朋友的安危苦樂呢？

還是一個人自由自在，行動和精神上雙重的自由！

也不知道他現在過得怎麽樣了。喬可神游著，在吧臺後撐著頭發呆，連有客人進來都沒發覺。喬可拍拍自己的臉把魂魄召喚回來，拿著菜單像客人走去。只是最近心裏不知為何有些失落，自己都不像不自己了，這讓她有些惶恐。

喬可不是都逍遙自在自由懶散的嗎？

現在倒好，心掛在別人身上去了。

久而久之，弄得喬可實在沒心情做生意，索性關了店在鎮上無所事事的閑逛起來。她其實已經意識到了這種不太正常的掛念源於何處，只是一直抵賴不願承認。是因為上次見面的時候他受傷了，我才會這麽擔心的。喬可在心裏一遍遍告訴自己。只是這樣而已，並無其他。

走到小鎮的公告牌前，駐足觀看。艾斯的懸賞令赫然在上。

——新的？

喬可定睛一看那嶄新的通緝令正蓋在以前那張久經風雨的破紙片上，放佛是在耀武揚威。新的通緝令？仔細數了數數字後的零，原來是元賞金提高了！誒，看來艾斯又做了什麽了不得的事了，哈哈。她心中的陰霾一掃而光，嘴角難得的翹了起來。

這樣的話就說明艾斯一定還在世界的某處生龍活虎的逍遙著吧！

沒來由的擔心失落，又沒來由的重新恢覆了心情。

真是被他牽著鼻子走啊！

喬可回到酒館就開始收拾東西，是時候換個新的地方開始了。之所以在這裏停留這麽久，是因為希望艾斯第二天能回來找她。他以前不是說過每次第二回來找，她就搬走了嗎？所以這次她就等著，可是事與願違，艾斯並沒有來。看來他早就離開這個小鎮了。

******

換了地方，放佛運氣和心情也跟著換了一樣了。

搬到新的小鎮，喬可突然覺得前所未有的神清氣爽。好心情總是招來好運，以及——吃霸王餐的家夥。

“艾斯！”

喬可眼前一亮，忍不住從吧臺後竄到艾斯身前：“終於又見到你了！”

一開始對這個吃霸王餐的家夥的那種抵觸和無奈早已不知所蹤了，取而代之的是重逢的驚喜。她仰頭仔細打量著艾斯，他臉上的雀斑依舊散發著讓人覺得親切的孩子氣。

“喲，真是好久不見了，喬可！”艾斯咧嘴笑著，跟她問候，“最近好嗎？”他摘下帽子，脖子上掛著的赤珠閃閃發光。

艾斯一如既往的在吧臺前坐下，喬可跟在他身後，這才看見他背上那個巨大的紋身。

“這個紋身——”喬可驚呼，“是白胡子海賊團的吧？”白胡子海賊團名揚四海，就連他們這些市井小民聽來這名字也是如雷貫耳。

“沒錯。”艾斯驕傲得意，“白胡子海賊團二隊隊長艾斯參見！”

“看來你挺喜歡現在的生活的。”喬可灌滿了一紮啤酒給他，笑道，“你不是要自由自在的海上馳騁，讓世人都知道你的名字嗎？怎麽現在‘寄人籬下’了？”

“現在改了。我現在的夢想是協助白胡子成為海賊王！”

他坐定，開始歡快的嘰嘰喳喳，就像以前一樣，把喬可當做最好的傾聽者，一吐為快。

“看到你這麽有精神的樣子我就安心了。”喬可笑著聽他喋喋不休地講他是如何從黑桃海賊團船長變成白胡子海賊團二隊隊長的崎嶇故事，忽然輕輕發出一聲感慨。她的聲音很安靜，靜得像能夠讓整個世界都和平的強大力量。

原來那段時間，艾斯受挫。黑桃海賊團的同伴被抓，為了保護同伴，把自己作為交換，只身前往白胡子海賊團。年輕氣盛的他受到這樣嚴重的挑釁自然是不會屈服，屢屢向白胡子挑戰，到後來變成刺殺，不過艾斯屢戰屢敗。白胡子輕而易舉就能讓他輸得落花流水，也就是那時，艾斯意識到自己在這片大海是如何渺小。然後，有那麽一段日子，一蹶不振，恰好又被喬可看在眼裏。

“嗯，抱歉讓你擔心了！”艾斯依舊大大咧咧的笑著，如陽光一般純粹燦爛，他這麽說只是回她一句客套話罷了。

“嗯。”可是不知道為什麽，喬可聽了卻只覺得鼻子一酸，心中懸了很久的石頭終於落了地，尤其是聽他親口說出的時候。

眼淚一個沒忍住，撲簌簌的掉出來。

******

“咦？”

“餵餵——！”

慌亂的大喊了幾聲也沒能阻止住喬可的淚水。艾斯看著她沒預兆的梨花帶雨哭得淒淒切切不由得呆楞住，半晌才結結巴巴的問：“喬、喬可，你是不是生病了？”

“沒有……我沒事。”喬可使勁搖頭，伸手胡亂在臉上抹著眼淚。心裏一股暖流夾雜著酸澀在體內奔騰，充斥了每一根血管。她覺得臉上燙燙的，除了那種覆雜的感情之外，意識到自己正當著客人的面哭，開始覺得羞愧丟人了……於是眼淚反而更勝。

“那你怎麽會突然就流眼淚！”艾斯整個思緒已經混亂了，把喬可突如其來的淚水全部歸結於一種也許叫“見風流淚”的病。她這一哭艾斯可招架不住，比給他重重兩拳還要難受，真不知道自己是怎樣惹她傷心難過了……

女孩子心思細膩敏感，真是捉摸不透令人苦惱啊……

“我去給你拿吃的！”喬可一急，轉身就想逃。真是沒臉見人了，店裏還有這麽多客人呢！

“餵，喬可——”艾斯還是莫名其妙摸不著頭腦，但本能的一把拉住她纖細白皙的手臂，牢牢攥著讓她無法掙脫，又小心翼翼不要弄痛了她。

“都說了沒事了嘛！”感受到那個人手心的溫度喬可就再也忍不住，嚎啕大哭了起來。也不管店裏客人聞聲紛紛向吧臺這邊側目，小聲的議論指點，她索性一不做二不休，既然都這樣了不如哭個痛快好了。她都不記得自己有多長時間沒流過眼淚了。上次流眼淚，好像是兩年前搬家時被桌子壓到了腳趾。

長久以來壓抑在心中的不安，終於得以釋放。

******

艾斯手忙腳亂不知所措，幹著急了一陣之後笨拙的只是兩眼瞪著她呆住，楞楞看她在自己店裏哭得聲嘶力竭。拉著她的手，也不知道該不該放開，就這麽一直僵在空中。

這麽長時間以來喬可都努力壓抑著自己，就像不認識艾斯這個人，就像什麽都沒發生。她不需要關註任何人，也不需要關註任何新聞，沒有任何事令她牽腸掛肚。每天按部就班的生活，經營著小小的酒館……

可是喬可也很清楚，那不過是她自欺欺人罷了。

於是那種擔憂縈繞在她心底，無處宣洩，無處訴說，甚至無處安放。

她是沒有朋友的，自然也犯不著為朋友擔心。但後來她有了艾斯這個大人物朋友，而且只有這一個，無形中更是放大了那種不安。如果有另一個朋友，也許喬可就能把自己對艾斯的擔憂傾吐出來，可是她沒有。沒有人訴說，也沒有人供她打聽。一個人獨來獨往過了這麽久一直都一帆風順，這是第一次，“沒有朋友”這個事實讓喬可有了挫敗感和無助感。

日覆一日，喬可始終只能憋在心裏，日日焦灼卻還要佯裝無事。她知道一旦建立起這種感情上的來往，自己便會沒了自由。所以一直以來她也不交朋友不久留，只為求得自己心中輕松無負擔，了無牽掛，同時也最大限度保證了自己的安全。認識的人越少，遇到麻煩事的概率自然也就越低。這一向是喬可的生活準則。可是——

可是她抵擋不住眼前這個人的誘惑和光芒。

他可是大名鼎鼎的火拳艾斯啊！

耀眼溫暖的火，總有無數飛蛾去撲。

這一次她也不例外。

******

喬可哭累了，漸漸安靜下來，還哽咽著有些微喘。艾斯見狀也稍稍松了口氣，對女孩子哭這種事情他可是一點辦法也沒有。

“到底發生什麽了？你突然這樣嚇死我了！”艾斯沒有責怪的意思，看喬可已經平覆，無力的嘆了口氣。

“就是很擔心你……”她說出這句話時，有點不情不願，有點羞澀靦腆，還有點嗔怪的意思。

“啊？擔心我……什麽？”艾斯摸摸臉，看了看自己，自己似乎渾身上下都沒有值得她擔心的地方啊！

“上次見面那段時間，你總是悶悶的，而且渾身是傷……”喬可進一步解釋，擡眸看他，眼裏還蒙著一層霧氣，看上去楚楚可憐一副受了委屈的樣子。都說眼淚是女人最好的武器，一點不假，艾斯今天算是見識到這個武器的殺傷力有多大了。

“哦……那個啊……”他的聲音低下來，當心軟心動心痛揉在一起便開始隱隱作痛。艾斯絞盡腦汁的想了想，還是覺得喬可有些小題大做了，繼而咧嘴笑道，“那點傷根本不算什麽啦！不要放在心上。”無論如何也不值得她擔心這麽深，這麽久。這樣想來，反而艾斯有些內疚了，當初不該一點也不解釋也不該不辭而別。可當時那景況，他哪有心情……

對他們這些打架比吃飯還多的海賊來說，只要命還在，小傷小痛根本無傷大雅不足掛齒。

“而且……你還說那種喪氣話……”怎能讓人不在意不擔心呢？當艾斯說覺得自己很弱的時候，喬可表面上和他打趣著，內心卻是涼涼的一片驚愕。

說著說著，她的眼淚好像又在眼眶裏打轉搖搖欲墜了。艾斯趕緊終止這個話題，心裏不由得叫苦。女人都是水做的，以前從沒見過喬可除了笑以外的表情，怎麽一哭起來跟山洪暴發似的？眼淚那叫一個取之不盡用之不竭……還是說正因為平時都瀟灑又在的笑著，才積攢了這麽多淚水？

艾斯不免開始揣測起她謎一樣的生活。在他印象裏喬可一直都是兩耳不聞窗外事的清高模樣，放佛早已看破紅塵置身世外，不食人間煙火。她雖一直笑著，卻是那麽遙遠那麽自由，又那麽封閉。她並不關心別人，不關心酒館門外的那些事，自顧自活在自己的世界中，沒有什麽事能幹擾到她靜如止水的內心。那樣沈靜安然的生活，看似逍遙自在羨煞旁人。

可是，原來也有事情能讓她如此動容在意。

【TBC】

作者有話要說：

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