尚銘看到畫時，他以為他會生氣，無論什麽理由艾麗莎都欺瞞他，他有理由生氣，這姑娘是他難得真心，是他被雨化田逼到無路可退的反擊理由。

“督主，許久不見。”

尚銘望她，未施脂粉未戴珠花，衣衫..上好棉布，他看來如同粗布，微微揚眉，卻有抱不平。

“他竟然如此對你。”

尚督主平生最見不得貧窮兩字，以前被他說過好多回，一聽知道他誤會了，艾麗莎解釋道，“哥哥對我很好，今天我偷溜出來的。”

尚銘想不通雨化田哪好，刻薄寡義、心思詭譎、不擇手段...不就因為他是萬貴妃宮裏出來的，得皇上喜歡，不然哪裏輪到他囂張，戳艾丫頭的腦門，憤恨。

“什麽好不好，連朵絨花也沒有，他如此苛待你，你替他說好話，你是不是腦子壞了？你圖他什麽？”

艾麗莎嘿嘿兩聲，嬉笑道，“我圖他好看。”

他那妖孽模樣十分得萬貴妃喜歡，宮裏早有傳聞他上秀床，尚銘可不信，做宦官做到他那般傲氣，寧可斷頭也不願折腰，怎麽願以色侍人，當宦官最重要內涵和手中權力，不是臉。

他戳更重了，“豬油蒙了心的丫頭，好好事業也不要了，跟著他，你能得什麽？”

艾麗莎可冤了，“不是您抽了我的牌子嘛，怎麽怪我了。”

尚銘恨鐵不成鋼，“你不會找咱家要回來，平常臉皮厚如城墻，這次怎麽臉皮薄了？！”

“我不是找督主了，”她原本是試試，尚督主願意一見，有些事就有轉圜餘地，“先前說還作不作數？”

“畫？”尚銘畫軸打開，露出一栩栩如生的美人圖，眉目含情，嬌艷欲滴，“看過了，畫筆有神，有大家風範。”

“大家風範不敢說，就想問督主願不願意繼續..”

尚銘有兩好，錢和權。

艾麗莎讓王鈺找店家估價，也是想有點和他談的底氣，說商人無利不起早，這句話對誰都管用，無利怎麽打動浸|淫|內廷鬥爭能脫穎而出的人內心，以前在東廠聽說尚督主軟弱無能，一個無能之人能撐住東廠？敢參雨化田？

能忍能等，這位督主更像扮豬吃老虎的。

尚銘沈吟片刻，衡量這其中是否有詐，這丫頭身後是雨化田，他不能不小心些。

人、能、權，雨化田占完了這天時地利人和的先機，他怎會不嫉妒，以前是，現在也是，換了一個酸溜溜地嘴臉。

“咱家為何要答應你？讓你雨督主幫你不好？他比咱家厲害。”

所以說，同行才是赤|裸|裸的真·仇恨。

“我以為督主讓雨化田的妹妹給您打工賣命，是一件長面子的事，還能解氣。”

尚銘瞪視她，他知自己心思尖鉆，記恨雨化田不是一日兩日，這一言戳到癢處，確實誘惑...

“你知我心。”

艾麗莎，“督主答應了？”

“□□。”尚銘伸出四指，“咱家知道你的，不許在肚子裏罵小氣，你的畫不錯，沒有名聲在外，需要個中人士引薦，這都要花錢。”

“督主誤會了，”艾麗莎笑容溫婉，“八二就可以。”

尚銘驚奇了，人心從來都是嫌少，沒有嫌多的..探了探她額頭，“沒發燒呀，你腦子壞了？”

“我有求督主，兩成是孝敬督主的。”艾麗莎再次說道，“您八，我二。”

尚銘雙手攏袖，說道，“你是挺二的，又是為雨督主吧？”

艾麗莎如實說道，“督主和哥哥恩怨是私怨，互相攻殲是人之常情，只是希望哥哥臨大難，求您坐上壁觀，不要落井下石。”

一陣寂靜無聲。

尚銘發現，討厭雨化田的理由又多了一個。

“艾丫頭，生意不是這樣談的。”

“我生意經沒有督主好，”艾麗莎撚著衣角有些不好意思，這主意是她一人私心，沒和任何人說，也是不知道這件事能不能成功，只想盡一份力。

尚銘仰頭，嘆息。

“..朝堂之爭，非是法理之爭，是皇帝好惡之爭，是生死之爭，他有大難，我放了他，我有大難，誰能放過我？”

縱觀歷史，權宦多不得善終。

東西兩廠性質相同，西廠能查的，東廠也能查，兩廠直屬皇帝，必要時刻能直接面聖，尚銘是東廠提督，也是司禮監秉筆太監，朝臣奏折先在司禮監過一遍，假如有一日雨化田失勢，尚銘只需在呈遞奏折中添重兩筆，十死無生，罪加一等。

上次尚銘參雨化田一事看出其中危險，才有艾麗莎約尚銘一談，不過是未雨綢繆。

“如臨大難，生死是命，我求的是督主您秉公執法。”

這個請求並不過分，尚銘不是那麽想答應下來，“你啊..值嗎？”

“他是我認下的哥哥，就是一輩子的家人，相互扶持，不離不棄。”

尚銘無語，“在司禮監，咱家可以坐上壁觀，另一人不會，他的權勢比咱家大多了。”

艾麗莎，“請督主告知。”

“司禮監掌印太監——懷恩，常伴聖駕左右，深得信賴，資歷是宮中前輩，我與雨督主見到恭恭敬敬尊稱一聲懷公公，而指使伶人在陛下前兩次譏諷雨化田是他，也是他讓陛下起猜忌之心，手段高明，我自愧不如。”

艾麗莎眼睫微顫。

“有您一句話就好，其他..全憑天命。”

真心難得，尚銘雖嫉妒也為之動容，不忍心她難過，拍拍肩膀寬慰她，“你不用太擔心，還沒到這天，雨督主城府不是你我能揣度，他會給自己留下後路。”

“真有那天，我保你周全。”

“..您的心意，我心領了。”

——樹敵眾多。

她明白雨化田那句話，後背寒芒在刺。

王鈺點了一壺茶一盤炒花生在樓下守，觀望樓上廂房門口值守與樓梯旁兩桌，身穿便衣腳下一雙皂靴，他眼一看知是官府中人，廠衛慣用雁翎刀，刀重刃鋒，他打氣精神，嘀咕起姑母怎麽會與東廠有瓜葛。

壺中茶減了一半，姑母出來，心神恍惚透著疲倦，下臺階時差點滑倒，王鈺一把攙住。

艾麗莎擡眼，問道，“你幹爹平日愛好什麽？”

“看書。”

“不對，我覺得是作死。”

——不作會死，作了求死。

這哪裏是聰明人，分明是精分狂魔！

不知道能不能派上用場，唯獨希望永遠沒有這一天，就讓她和尚督主保持畫手與合作商的狀態。

走出酒樓大門老遠，王鈺憋不住疑問。

“姑母怎麽會認識東廠？”

艾麗莎吐槽道，“不是你幹爹，我這會混成東廠數一數二的畫師，年薪起碼六十兩。”說好了互不幹涉，雨化田倒好摳字眼鉆漏洞，他是老天專門派來坑她的屑老板。

王鈺，“？？？”六十兩？

“姑母您又逗我。”

此時一輛馬車恰好駛過，突然一個轉向攔住路，車簾一挑，下來幾個陌生人，黑衣，身形健美，王鈺看他們腳步穩健氣息悠長，冬日著衣不過略微厚的外衣，可見都是專習內功的練家子，其中一人走出來拱手。

“請問姑娘是否姓艾？”

艾麗莎長長地‘啊’了一聲，“不..我姓劉，文刀劉。”

“姑娘莫開玩笑，能讓雨督主的幹兒子王大人尊稱一聲姑母，你是艾姑娘，我家主子請姑娘走一趟，不要讓我們難做。”

他伸手做請，其他人面部繃緊，目光盯著王鈺一人。

艾麗莎點了點頭，“行，我跟我侄兒說兩聲。”

王鈺萬分後悔私自帶姑母出門，“姑母，不能去！我拼了命也要把你平安帶出去。”

敢在皇城明目張膽的攔人，不是一般人，起碼也是二般子人，艾麗莎暫時沒想到是誰，形勢比人強，比起被當成豬捆走，不如好好配合，節省力氣找機會逃跑。

“沒事，”她拍拍王鈺額頭，從他手掌抽出手腕，細細叮嚀，“和你幹爹說，晚飯我不回來吃飯了，竈臺藥膳湯煲了一天，回來就能喝，叫他一定要喝，隔夜不能喝了。”

對方急於覆命，也怕生意外，催促道，“艾姑娘，好了嗎？”

“姑母..”

王鈺一大男人紅眼快哭了，比起真正的受害者，艾麗莎十分鎮定，揮揮手走的瀟灑極了。

作者有話要說：  為勤快的自己鼓掌。

誇我喲~

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