雨化田端著木碗，看胡姬。

側臉的輪廓染上篝火散發的橙黃，眼睛明亮，說話像在唱一首詞意模糊的歌，表情豐富，毫不吝嗇釋放善意，積極傳達內心所想，與《女誡》教導出的刻板女子不同。

熱情，明快，朝氣蓬勃，理所應當受人喜愛。

一口喝完碗的奶湯，速度快以至於沒品嘗出駱駝奶特有的鹹味道，有膻氣，和羊乳比起淡了很多。

放下時卻見胡姬目瞪口呆，吶吶兩聲，紅雲滿布，有些難為情。

“我去給你找..找件衣服。”

艾麗莎努力忽略內心癲狂的土撥鼠，心虛他投過來視線，借口找阿爾米大爺要件幹凈衣服，保狗頭先溜為敬。

不為什麽，他用了她喝過的碗邊，一個少女漫畫式展開，真棒（FK）！

“你有多餘的衣服嗎？阿爾米叔叔？”艾麗莎發現阿爾米一臉魂不守舍，“你不舒服？”

阿爾米呼出一口濁氣，打探坐在篝火旁的男人來歷，“那個人..他是誰？你怎麽遇上他的？”

艾麗莎簡要重覆一遍和、與麥提亞老爹講過的故事，“倒黴的男人..我想找衣服給他換了，他原本那一身衣服實在要不得了。”

阿爾米攔下她，“艾麗莎，我看他不像一般人，你..還是離他遠點。”

艾麗莎羞澀地笑了笑，“現在不行呢，我和庫爾班老爹擔保了，他是我的責任。”

阿爾米搖頭，“孩子，他不是你的責任，你不救沒有會責難你。”

“叔叔，你我見過悲哀足夠堆成一座絕望山峰，許許多多掙紮在山腳，我們也是其一，我們說無能為力束手無策，絕大部分是冷眼旁觀明哲保身。”

“我也是這樣，謹小慎微活著，可我同樣堅持對光明對美好的向往，保持善意，換做其他人我也會救。”

“我也不否定我有私欲，那個男人是我見到的第一個漢人，另一半血脈告訴我，見死不救，我會悔恨一生。”

阿爾米沈默。

說來好笑，黃沙滾了半輩子，沒有艾麗莎多管閑事，阿爾米想也想不到自己會死於一顆葡萄，運氣好點當了同行茶餘飯後段子，此後下半輩子忘不了這次陰影。

他見勸說不動，不如多幫忙，艾麗莎早點擺脫麻煩，比瞎操心強一萬倍。

“你啊，也多照顧自己，好不容易脫險回來，還亂跑什麽，我去找衣服，帳篷搭好了，草灰色那頂，你累了就去睡。”

“哎，謝謝叔叔。”

艾麗莎一刻不得閑，卷袖子收拾帳篷，這兒只夠兩人睡，平常是她和阿爾米，臨時多了一個人，有一人要和駱駝睡去，三人中屬她年輕，況且人是她撿回來的，沒道理叫阿爾米叔叔屈就。

目光望向篝火暖色中男人盤腿，左手搭在膝蓋自然垂下，後背微躬，閉眼似乎睡著了，不忍打擾，可他受傷又生病，在外頭睡一晚，明天準發燒。

不知道他的名字，艾麗莎暫時用‘餵’來代替，他掀起眼簾，明明是重色的眼眸卻淡漠異常，待渙散眼神凝聚，顯現一分無奈。

“床鋪好了，我扶你過去。”

攙扶人進帳篷坐下，阿爾米在外喊她，抻出頭，他在離帳篷二米外站著，古古怪怪。

艾麗莎看了看，舊了點，好是沒其他味道，一群大老爺們在外十多天，能找出兩件幹凈衣裳難為阿爾米了。

“叔叔你拿進去給他吧。”

阿爾米越過艾麗莎看向帳篷，莫名打個寒顫，出於本能的說了一個謊，“庫爾班喊我喝酒，反正帳篷只能睡兩人，我就在那邊湊合一晚不回來了。”

“那那..”我怎麽辦？我總不能幫一個大男人換衣服吧？？

阿爾米塞進艾麗莎手上，“我走了。”

看背影，竟然與她保狗頭開溜有異曲同工之妙。

頓在原地踟躇片刻，艾麗莎掀簾子進去，他端坐在鋪蓋上，可他顏值好高，biubiu拉高帳篷的水準。

“我拿了衣服，你換換。”一件一件攤開，分出次序讓他知道哪件在裏面，哪件在外，仔細講完沒有疑惑，艾麗莎出去坐在外沙地上。

番蠻衣服多為窄袖，下裙僅過膝蓋，輕便，重於實用，他指尖滑過，看著映在帳篷上身影，一個呆頭呆腦的小丫頭。

艾麗莎托腮數星星，一顆二顆..五六顆..數到五十六，停下打個哈欠，五十七..五十八...

衣服的窸窣聲不知道什麽時候停了，布簾悄然掀出一絲縫隙，雨化田看著背對他的小丫頭聚精會神...數星星。

初看是傻，看久傻的沒邊，他不覺中嘴角微翹,一個不帶含義或更深一層的笑，很淺，轉瞬即逝。

艾麗莎數到一千三百六十顆，想問有沒有換好，乍一下望入他沈沈的眼眸，心跳漏了一拍。

“你..你換好了怎麽也不說一下呢。”

艾麗莎小小地埋怨，聽來羞澀居多，男人移開視線，側了側身放人進去，她發現換下來衣服疊起來，邊角沿縫隙整整齊齊對好，她記憶中能做到這樣，只有阿中的兵哥哥了。

哇哦，愛了愛了。

她的情緒外放太過，像熱烈綻放的花，不看..也能聞到它的香味，雨化田偏了偏頭，一再拒絕，以另一種方式占滿視野，一塊折疊起來布巾送到他面前。

“一直想找機會交給你的，我看現在很合適...”艾麗莎打開它，露出裏面包裹一束黑發，小心翼翼托在雙手，“這是你那位過世的朋友，我想他在天上保佑你，我們才能找回駝隊。”

“比起我，他應該希望你拿著、帶他回家。”

一眼認出是趙通的頭發，錯愕之餘也能猜到些，只是沒想過...不知要如何面對，臨山崩而不變色的雨公公也有無謀一刻。

氣氛陷入膠著中，艾麗莎不知道自己照成麻煩，她當他觸物生情，家裏死只貓，她哭上好久，人不是貓，有的人走得出來，有的人深藏心底，有的人一輩子走不出來。

“你收好吧。”

細小，柔軟，沾他又即可離去，留下暖暖心意。

他篤定胡姬喜歡他，畢竟他有一張好皮相。

一夜無夢。

晨光熹微，駱駝隊沈夢於天光大亮前最後一點安逸，陽光出來，沙漠迅速升溫，酷熱難當，沒有充足補給沒法上路，商隊原本計劃來龍門客棧補充物資，過來一看，荒廢客棧和一壘孤墳。

艾麗莎找來些碎瓦用以圈墳，擦去木板上灰塵，雙掌交握。

“我叫艾麗莎·埃托裏，就是埋你的人，漢人的傳統叫落葉歸根，別看我這樣，我也是漢人，一半那種...我信這個，自作主張取了你的頭發。”

“嗯..我交給你的朋友，在他把你交回家人身邊前，請你保佑他好嗎？”

“我數十下，你沒有回覆，我就當你同意了。”

“10.9.8.7.6...”

在專心倒數，一掌溫熱蓋在後頸，人體最脆弱之一就後頸，身體本能抗拒被人觸碰弱點，幾乎神經反射性的抓一把隨處可見的沙子，撒出去途中艾麗莎連爬帶滾出她認為安全的距離，拔出靴子內的匕首自我防禦護在胸前。

絲路是這麽好走的？這條路活下來沒有傻子，傻子都成了腳下鋪路石。

說長不長說短不短的五年不是上嘴唇碰下嘴唇過來的，艾麗莎見過人性之惡見過人性之善，她有自己的基本道德和生存規則，她不傷人，不是不能傷人，是不願意，真逼急了，兔子也會咬人呢。

她被嚇出應激反應，看清來人..

艾麗莎又窘又尬，一邊幫人拍沙子一邊道歉，對方握住她的手腕，指腹按在腕上一處皮膚來回摩挲，眼角爬上一絲陰郁。

內侍做都是伺候人活計，爬到掌印太監，也是奴才，奴才伺候主子不敢懈怠，而西廠雜事繁多，久而久之，自然淺眠，矮仄帳篷，飄蕩陌生異樣的氣息，雨化田睡不著。

他應該想怎麽聯系西廠設立邊關的番役，應該想風裏刀盜用他身份產生後果的處置、彌補，卻靜靜地聽另一人平緩呼吸。

偏頭能看到，隔著一碗水的一邊，小丫頭毫無防備地酣睡，不知什麽時候踢開毛毯，腳露了一只在外，夜間寒冷，蜷縮著腳趾，像極了她的懵懂，無知地袒露最嬌嫩部位。

他面無表情轉移視線，抿緊著嘴角擠出四個字，不知廉恥..在心底跌宕起伏良久，起身，勾過毯子一角，一拉一拖，嚴嚴實實蓋好女兒家不當露出的隱秘。

回眸，匆匆掠一眼透過布簾縫隙鉆入的月色落在她鋪陳長發。

輕微聲響驚著雨化田，有一瞬空茫，想起身處之地便未睜眼，他聽見胡姬輕手輕腳挪開碗，不由譏誚地想，這丫頭傻得不得了，若有心一碗水能擋什麽...

察覺她在往這邊靠近，雨化田放緩氣息裝作睡著未醒，莫名有一種隱秘的亢奮，他想知道小丫頭會做什麽，一種迫切想要證明小丫頭對他非分之想，只是一會劃過許多畫面，結果身上多了一層，替他掖了掖被角，人便出去了。

天色微明，雨化田盯著收整出來空餘，拾起滑落毛毯嗅了嗅，垂落頭發遮蓋他眼睛，掩不住散發猙獰氣息。

冷不丁被抓住，饒是艾麗莎心大，也會不舒服，用昨晚學來蹩腳漢語，想知道男人發生什麽事。

“寧狠漂釀？”

沒有任何掙紮，單純望他，眼眸映著他的臉，雨化田才從那股無端怒氣中慢慢地平靜...

對視後，艾麗莎察覺他精神不大好，猜是看到朋友的墳墓勾起不好記憶。

重情義，細心，有時候傲嬌了些，大體上是不錯的人，男性嘛，天性好強屬正常，成他這樣疼啊病啊都忍著，不是好強，是自虐了，是怕成為累贅嗎？

人家說，會哭的孩子有奶喝，是不是有許多艱辛和落寞得不到回應？養成事事靠自己不言語的習慣呢？

想這些莫得用，據說受傷（生病）中的人心靈和□□都很脆弱，需要格外的關愛，艾麗莎回憶嬤嬤怎麽照顧她。

好像是這樣，自由的左手環住人，輕輕地、有節奏的拍後背，記住一定要溫柔，非常非常地溫柔，手要保持緩慢速度，一下一下一下。

要對一個受驚的小鳥一樣，寵著體貼著，讓他確定自己是安全的。

“沒事的....都過去了...”

為什麽不能像其他人？帶著目的，帶著陰謀，帶著有所圖的，那樣..那樣他方能應對自如。

雨化田在她看不見地方，冷靜、泰然自若統統毀去，眼白爬滿血絲，像哭又不像哭，到像個滿懷恨意的仇人。

因為第一次做，艾麗莎不習慣哄人的陌生工作，姿勢僵硬，甚至感覺自己是個沒有感情的拍拍機器人。

“我在你身邊...沒事.乖，沒事的..”環住右腕腕骨的力道未放松，她不得不照顧他的情緒一遍又遍重覆。

比起生病受傷有藥治療，負面情緒一旦泛濫就和決堤的黃河，一瀉千裏，失去的東西可以重建，真正有害的磨消不掉的陳舊傷痕，看一次撕裂一次，反覆反覆傷口發炎流膿，留下永久創傷。

想到這，艾麗莎想捶自己兩下，朋友被殺，生命遭受威脅，是造成創傷後應激障礙（PTSD）的主要因素！

敏感、拒生、到過度警覺，她有多遲鈍才能沒有發現，淦！

艾麗莎發狠掙脫束縛，他的偏執手勁在皮膚上留下痕跡，她沒空管這個，雙臂擁抱住，是真正那種，用力的抱住他，而不是一只手的呆板。

她踮起腳尖下巴擱在他肩膀處，“...我知道這短時間你過的很糟糕，我們共同渡過這個糟糕時刻，我能理解你心情，可你看看..你看看，我們活下來了，這是最大的幸運，不要被擊倒...我發誓我會照顧好你，不要擔心不要驚慌，你隨時看見我，我一直在。”

“在你需要我的地方。”

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