相比而言，襄王一派倒是鎮定許多，看著襄王的模樣，竟像是成竹在胸一般。莫非這程兆田……昌平帝有些難以想象。他悠悠嘆了一口氣，冷眼睥著大理寺卿：“既如此，大理寺就盡快審結，俱奏朝廷。”

大理寺卿早已下出一身冷汗，除了磕頭答應，一句話也不敢多言。

過了幾日，大理寺派去江西的衙役終於回轉，這件京城矚目的大案也終於有了定論。

據派去江西的衙役回稟，他們去文卡擺攤的集市多番調查，並沒有一個人曾經見過程炳林調戲文婷，他們也都不承認和文卡說過文婷的下落。更有甚者，一度懷疑文卡手中的那只草鞋的來歷。

文卡真的是在巡撫衙門外撿到的草鞋嗎？沒有任何人能夠證明！

文婷的下落成謎，也沒有證據能夠證明是被程炳林劫持，大理寺一時陷入僵局，只好據實以奏。

昌平帝看了奏章，只是淡淡一笑：“如此，百官可還有異議？”

異議當然不少，只是沒有證據，又有誰敢言明？楚王和靖王相互對視一眼，都在對方的眼睛裏看到濃濃的不甘，可是事情已成定局，再沒有什麽好說的了。

最終，大理寺以誣告之名將文卡打了一頓板子轟出京城，而程炳林則被當場無罪開釋。

次日，程兆田上表奏謝皇恩，並表示一定兢兢業業修築堤壩，不辜負朝廷信任。至此，轟動一時的工部尚書之子強搶民女一案終於有了定論。

本以為風波會就此平息，可是誰也沒想到，十月二十深夜，正陽街上一場大火沖天而起，火光映紅了半邊天空，附近的許多商鋪都慘遭連累。

林慕果被林長庚密切監視，行動十分不便，而且由於婚期臨近，她也不能再出門。不過靜柳還是從外出采買的婆子嘴裏聽說了正陽街大火的事，只是她剛想問一問傷亡情況，那婆子卻被采買的管事叫走了。再回來時，就再不肯提正陽街上的火情。

靜柳心中惱恨，卻又無計可施，只能恨恨跺一跺腳轉身回飲綠軒報信。

林慕果收到消息，心中隱隱有些不安的感覺。清風齋、太白樓、和春堂、落紅閣都在正陽街附近，不知這些商鋪可否受了牽連。

一整日，林慕果都惴惴不安，竟連喜帕也繡錯了幾針。靜柳許久不曾見過她這個樣子，再加上自己心中也屬實擔憂墜兒姐姐、沐掌櫃、海大哥他們的安危，想了想，還是道：“小姐，不如奴婢出府走一趟？”

林慕果深思熟慮，最終點頭答應：“讓冷白與你一道。她是暗衛出身，輕功、武功都不在話下，我也好放心。就說……我偶感風寒，派你們去抓藥。”說著，她提筆寫了一張藥方遞過去，又細細囑咐：“現在正是多事之秋，切記不要直接去落紅閣。你們就裝作抓藥往和春堂走一趟，沐掌櫃應該知道事情的起因。另外，保全自身安危為上，至於外界的消息……”她眉頭深深鎖著，語氣也有些低沈：“有海澤大哥在，墜兒姐姐他們的安全應該是有保障的，至於其他的，以後慢慢再說也無妨……”

靜柳鄭重答應，很快就找了冷白出門，只是兩人剛走到角門便被攔了下來。靜柳有心施展輕功逃出府去，冷白卻伸手將她攔住。她朝不遠處的大樹後使了個眼色，靜柳心領神會，只得按捺住滿心不快轉回飲綠軒去。

“小姐，門上的人說，老爺有了吩咐，您出嫁在即，不宜出門。奴婢只說要替您去抓藥，沒想到他們還是不放行，只將方子要了過去，說是替咱們抓了藥就送過來。”

林慕果似乎早就有了預料，聞言不過是重重嘆息，沈默了好一會兒，才淡淡擺手：“墜兒姐姐應該沒事的，咱們不能自己亂了陣腳！”如此自我安慰了一番，心情才略微好了起來，便擺擺手道：“好了，你們去忙吧。”

靜柳和冷白告退出門，林慕果的笑臉才又慢慢凝固：最近幾日，她的心情始終郁結難抒，現在外界的情況已被完全封鎖，她連一點風也沒收到。而且更加詭異的事，就連笨笨也不見了蹤影！

按理說，正陽街發生意外，如果靜柳不出門打聽，那麽墜兒為了讓自己安心，一定會讓笨笨來飲綠軒送信的，可是這許多天都不曾見過笨笨的蹤影，莫非……

林慕果的手忽然被繡花針刺了一下，她手上一疼，趕忙將繡架上的喜帕丟開，只見殷紅的血珠掛在指尖，萬幸沒有滴到喜帕上去，否則只怕不吉利。

林慕果看著指尖的鮮血，只覺心口像是堵了一團棉絮一般，沈悶悶十分難受。她默默將蔥白的手指放在嘴邊吸允，將刺痛的感覺一點一點壓下心頭。她走到窗邊，見西窗下那株原本十分蔥郁的芭蕉樹枝葉漸漸黃了，蔫蔫的耷拉著腦袋，顯得無精打采。看著這一樹殘枝，林慕果只覺得心中煩悶不堪，她索性“啪”一聲將窗子合起來，扭頭走回桌邊，彎腰將繡架撿起來，看著上面即將繡成的鴛鴦，卻再沒有心情往下繡了。

林慕果的困惑並沒有持續太久，第二日，陳之卉便派人送了信來。那時，林慕果才終於知道，正陽街上起火的不是別處，正是墜兒的落紅閣。

陳之卉在信中說，她聽說落紅閣大火，立時便派了丫鬟前去打探墜兒的消息，同時也央求陳瑀涵到順天府衙門打聽。

好消息是，落紅閣雖然被大火化為灰燼，但是好在現場並沒有發現屍體，料想並無人員傷亡。壞消息是，陳之卉費盡了九牛二虎之力，就連陳瑀涵也派人去多方尋找，卻始終不曾找到墜兒的下落。

林慕果只覺一道閃電劈下來，她手中一松，信紙像是一片被秋風吹幹水份的枯葉，又像是一只在寒風中香消玉殞的蝴蝶，飄飄蕩蕩落了下來。

靜柳和飛雲嚇了一跳，趕忙從背後將她扶住，冷白忍不住從地上撿起信紙略略看了兩眼，心頭一顫，臉色也變得雪白。

“小姐，小姐——”四個丫鬟齊聲叫喊，林慕果卻神色呆滯，像是丟了魂一般。過了好久，大約有一年之久，林慕果的呼吸忽然變得粗重，眼淚終於“撲簌簌”落下來。

“墜兒姐姐，墜兒姐姐——”她哀痛著哭了兩聲，渾身都在顫抖，卻是一句話也說不下去。四個丫鬟急得直掉眼淚，飛雲更是搖晃著她的身體，失聲叫道：“小姐，您不要嚇奴婢啊，小姐——”

冷白也急急道：“小姐，陳八小姐在信中說過，現場並無傷亡，所以……所以墜兒小姐她，她一定不會有事的，說不準已經被人救出去了，您不要擔心！”

林慕果的淚水卻怎麽也止不住，她像是在絕境中抓到了一根救命稻草，圓瞪著雙眼，拉住冷白的手一疊聲問：“墜兒姐姐不會有事，對不對？對不對？”

冷白眉頭微蹙，舔了舔唇角，眼神有些慌亂，卻還是堅持道：“對，墜兒小姐福大命大，一定不會有事的！”

幾個丫鬟更是輪番勸解，林慕果才趕忙擦一把眼淚，緊抿著唇使勁點頭：“你們說的沒錯。墜兒姐姐答應過我，一生一世都會陪著我，她不會言而無信的！”

冷白見她的情緒終於好轉，才趕忙道：“小姐，當務之急是尋找墜兒小姐的下落，奴婢這就出府去，縱使拼上一條性命，也要去求見王爺。您放心，有王爺在，一定能找到她的！”

說話間冷白就要出門，林慕果卻一把將她攔住：“別去！”

冷白忍不住皺眉道：“小姐，墜兒小姐的性命最為緊要，咱們也顧不了那麽多了，更何況，再過幾天您就會嫁入王府，您與王爺的關系縱使提前暴露，也沒有什麽要緊的了！”

林慕果面沈似水，只是一個勁兒搖頭：“不許去！在事情沒有水落石出之前，我不會去向他求助的！”

冷白覷著林慕果一臉冷毅的神情，忍不住疑惑道：“小姐，為什麽？”

林慕果沒有回答，反而毅然決然地轉過身去。飛雲深深看了一眼冷白，默默沖她搖了搖頭，冷白雖然不知其中內情，卻是知趣的沒有再提。

墜兒姐姐行事素來謹慎，又怎會讓落紅閣毀於大火之中？與其說是意外，林慕果更相信是人為。墜兒在京中十分低調，從不惹是生非，從沒聽她說起過有什麽仇家，而且憑借落紅閣的實力，就算有什麽對頭，若是二三流貨色，根本不會放在眼裏。

如此說來，墜兒應該是惹了什麽了不起的大人物。試想，在這京城中，除了昌平帝，還有比幾位皇子更加狠厲的角色嗎？

墜兒若是惹了昌平帝，他只管下了明詔著順天府或者禁衛軍去拿人也就是了，根本用不著半夜放火這樣的齷齪手段。剩下的，便是這幾位皇子了。

前幾日，陳之卉曾在來信中提起過文卡的案子，還向她說起過程兆田在朝堂上受到戶部和翰林院的輪番夾攻。如此說來，程兆田的身份已經暴露了！

在這個世上，知道程兆田身份的人並不多。除了林慕果，就只剩平王和蘇榮琛，另外，撫露曾經在落紅閣待過，墜兒也曾派海澤去調查過撫露的身份，再加上岳霖與撫露聯手打垮了何安泰，憑借墜兒的聰慧，她應該能夠猜到程兆田的立場。

程兆田身份曝光，不日，落紅閣便被一把火燒成了灰燼，這兩件事之間難道沒有什麽聯系？

只是，墜兒為什麽要洩露程兆田的身份呢？落紅閣雖然實力雄厚，但是墜兒一向不參與黨爭，也從不過問朝政，她又怎會甘冒險境與襄王作對？若是程兆田的身份暴露了，對墜兒又有什麽好處呢？

好處？林慕果腦中靈光一閃，猛地就想起蘇榮琛來。程兆田的身份若是暴露了，勢必會成為楚王和靖王的圍毆對象，那麽平王豈不就成了坐山觀虎鬥？

蘇榮琛算不算是從中得利？

還有上一回，靜柳曾親眼看見蘇榮琛出現在落紅閣，自己也曾在清風齋的雅閣裏撞見他們密談，莫非……莫非蘇榮琛真的逼迫墜兒姐姐幫他做事？

可是蘇榮琛明明答應過我的！林慕果狠狠握起拳頭，額上的青筋突突跳著有些生疼。飛雲見狀趕忙遞過一盞熱茶，溫聲道：“小姐，您快別多想了，喝口茶歇一歇吧。”

林慕果沒有伸手去接，她的臉色比剛剛還要蒼白幾分，就連嘴唇都變得有些幹裂，她神情木然，一遍一遍地重覆著：“他答應過我的，他騙我，他騙我……”一邊說，一邊就一拳一拳錘在胸口上：“我為什麽要相信他的鬼話？為什麽……”淚落如雨，神情卻不似剛剛那般悲傷，反而是一冷漠、蒼涼。

幾個丫鬟嚇壞了，她們也不知道，為何明明已經勸好了的人，此刻的情緒卻又變得如此糟糕。飛雲扶著林慕果在桌邊坐下來，她擡眼看到茶幾上放著的尚未完工的喜帕，只見上面一雙鴛鴦交頸而臥，春波碧草，似有數不盡的濃情蜜意！

可是這一切的美好，現在看來卻是多麽的諷刺！

林慕果素來隱忍，她強自遏制住想要將喜帕扔出去的沖動，拳頭狠狠握起來，指甲刮擦著桌幾上的紅漆，“吱吱嘎嘎”作響。

事情到了這個地步，林慕果只覺有些無力。她給陳之卉回信，拜托她和陳瑀涵盡力去找墜兒的下落，甚至通過陳之卉給和春堂的沐掌櫃傳話，命他一切聽從陳家的調配，務必嚴密配合，盡快找到墜兒和海澤的下落。另外，林慕果特意指出，要將尋找的重點放在襄王，甚至是楚王和靖王的府邸。墜兒既然沒有命喪當場，那麽很有可能是被放火的人帶走了。若是逃跑了倒還好說，若是被那起子惡棍帶走，不知墜兒姐姐會在那種暗無天日的地方吃多少苦，受多少累。

一連過了三天，墜兒的消息卻是半點也沒有找到。林慕果每日只是枯燥在院子裏發呆，偶爾會從地上撿起兩片枯黃的樹葉，細細撫摸著上面的脈絡文理。西窗下的那珠美人芭蕉已經徹底死去了，從根部往上開始慢慢變黃發黑，相信過不了多久，它就會變成坍縮的一團，半點春日的生機也找不到了。

冷白眼見她憔悴了許多，也忍不住好言勸道：“小姐，再過兩日便是您的大喜之日，您總這樣可不成。這兩日的功夫，眼瞅著您的身體整整瘦了一圈。”

林慕果眼底帶著淤青，皺著眉淡淡一笑，聲音也有些虛無縹緲：“我無事的，你們不要擔心。”

“可是兩日後的婚禮……”

婚禮麽？是啊，要成婚了。這滿院的大紅剪紙、鋪天蓋地的鮮紅綾羅，似乎都在預示著那個喜慶的日子要來了。可林慕果卻覺得，自己為什麽一點也高興不起來呢？

蘇榮琛明明是自己選的，從前也覺得他樣樣都好，可是經此一事，自己那顆滾滾紅塵之心，怎麽就像是被秋風壓住的陽光，溫度一點一點退下去了呢？

林慕果忍不住擺手：“隨它去吧。”

按照習俗，結婚前一日，新娘的閨中密友要過府添妝。林慕果是尚書千金，又是欽封的端陽郡主，嫁得還是淵政王府那樣顯赫的人家，過府添妝的閨秀自是不在少數。可是面對那樣熱鬧的人群，聽著那樣喜慶的歡歌笑語，林慕果卻覺得一切都是那麽遙遠、空靈。她周身似是布下一層結界，將所有的喜樂都格擋在外，在她那個密閉的小空間裏，只有數不盡的愁思、懷想。

大約到了未時，等過府來添妝的閨秀都走的差不多了，林吟琴竟然也來湊熱鬧。她見林慕果臉上沒有半點喜樂之情，眼眶似是還微微紅腫，眼角隱隱有淚痕在側，忍不住“哼哼”一笑，挑著眉道：“長姐這是怎麽了？嫁給淵政王爺那麽優秀的人物，難道不該開心麽？還是說……王爺他瞧不上你，所以你自卑了？”

林吟琴自從嫁去了羅家，就一直伏低做小，饒是如此，羅成坤記恨前塵，依舊不肯有一分好顏色。直到林長庚給他在禮部謀了一個員外郎的差事，他的情緒才微微有些好轉，勉強與她圓房。只是那股熱絡勁兒並沒有持續太久，羅成坤很快又對她冷淡如冰。

林吟琴無法，只好做主將陪嫁丫鬟蕊心擡了姨娘，才終於籠絡住羅成坤收斂了性子。只是林吟琴雖聰慧，奈何並沒有處理夫妻間感情問題的經驗，再加上她自幼喪母，從沒有教導過夫妻相處之道，所以，她並不明白，一次一次的退讓並不會讓羅成坤見好就收，反而會讓他的胃口一點一點變大。

夫妻之間關系微妙，若是兩人強弱對比太過明顯，就會導致強者恒強，弱者越來越弱，到最後甚至會成為感情的附屬品。

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