消息傳到飲綠軒，林慕果聞之不過淡淡一笑：“這點火氣才到哪？”

靜柳咂舌道：“說起來，老太太也真算得上是心狠手毒！大少爺可是她得親孫子，他難道連一絲半點的惻隱之心都沒有？”

林慕果冷冷笑道：“她的親孫子何止林錚一個？”

靜柳心中一跳，手上的竹骨雙面繡富貴牡丹的團扇幾乎掉到地上：“小姐，您這話是什麽意思……”

飛雲、冷白、月賓聞言也都圍了上來，飛雲覷著林慕果的臉色，小心地問：“莫非……小姐您還有個兄弟？”飛雲與靜柳跟著林慕果的時間最長，她們深得寵信，對她的事知道的也最多，卻不曾聽說慕雪嬋還有其他子嗣。

林慕果手裏端著釀好的酸梅湯，捏著銀勺子舀了一勺又輕輕潑在碗裏，小朵的水花濺起來，有一兩滴落在手上，冰涼透骨、沁人心脾：“別說是你們，整個京城恐怕都少有人知，父親原本是有一個弟弟的！只是他並不長命，十幾年前就已經死了！”

這也算是林家的一樁辛密，靜柳顯得饒有趣味：“二老爺是怎麽死的？”

林慕果將酸梅汁擱在黃楊木雕大朵並蒂牡丹的茶幾上，眼睛看著窗外那珠美人蕉隨風搖擺，語氣似泡了三遍的茶湯，不鹹不淡：“燕玖嫦生了林吟樂之後，不滿一年就又有了身孕。彼時，老太太已經被父親接來京中，二老爺一家則守在金陵老宅。十月懷胎，一朝分娩，本是一件天大的喜事，只可惜，燕玖嫦難產，在產房裏苦苦掙紮了一夜，到天亮時才生下一個男嬰。只是，那嬰兒渾身黑紫，只哭了一聲便氣絕身亡，而燕玖嫦也自此再無生育能力。”

難產喪子——這是多麽經典的橋段。在這大宅門裏，有多少女人走得出這一道鬼門關，卻逃不脫別人的算計！

四個丫鬟對視一眼，心中已然有了猜想，林慕果只淡淡一笑，並不辯解，接著往下道：“燕玖嫦自恃身份高貴，自嫁入林府，從不肯低頭，即使在老太太面前，也從來不肯屈尊降貴，因此，婆媳兩個的關系勢同水火！”

有涼風自窗外吹來，攪動頭上的珠翠“叮當”作響，似是美人嘆息，如泣如訴。

“燕玖嫦一度懷疑難產與老太太脫不了關系，但是她苦無證據，只得按捺不提。後來，父親以燕玖嫦不能誕育子嗣為由上表請納妾室，老太太更是籠了身旁一個叫玲瓏的丫頭自薦枕席，玲瓏有了身孕，老太太更是做主將她擡了姨娘。也便是四妹妹的生母佟姨娘！老太太有了佟姨娘的幫助，簡直如虎添翼，逐漸在後宅爭鬥中占了上風，與燕玖嫦的矛盾卻日益尖銳。後來，不知燕玖嫦查出了什麽蛛絲馬跡，竟在太後跟前狀告老太太買通穩婆、害她難產。但是，她翻遍京城，也找不出當年給她接生的穩婆，證據不足，太後也無可奈何，只得將老太太申斥一頓，又以諂媚之名將佟姨娘貶為賤妾，才將此事作罷。但是咱們的榮格公主到底咽不下這口氣，派人悄悄去了一趟金陵，再後來……”

飛雲四個已經大約猜到了接下來發生的事，但是不聽林慕果親口講出來，到底還是有些不敢相信。她們一口氣提到胸口，四雙眼睛盯著林慕果閃閃發光。屋子裏一時靜得落針可聞，窗外美人蕉上落著的兩只黃鸝鳥兒也拍著翅膀悄然飛走。

“後來，二老爺一家三口回娘家走親戚，馬車翻在山溝裏，被人發現時，都已經涼了……”

靜柳忍不住腦補了一下當時的情景，三個鮮活的生命像是經了風霜的花草，悄無聲息地雕零在陰暗潮濕的山溝裏，他們走的時候，會不會死不瞑目？

“父親早早出人頭地，但是二老爺卻始終待在金陵郁郁不得志，所以，老太太對二老爺向來更加疼惜，他的那個兒子，更是幾乎被老太太捧在手心裏，一朝傾覆，據說老太太心疼的當場就暈死過去！那之後，更是臥床許久，才慢慢緩過勁兒來。你說，她對燕玖嫦如何不恨？”

四個丫鬟“嘖嘖”嘆息，卻都沒有說話。

林慕果就接著道：“那件事之後，燕玖嫦尤嫌不足，再後來，佟姨娘暴斃，林老太太終於大勢已去，才不得不帶著年幼的四小姐避到金陵去。她深切地知道，燕玖嫦心中已將她作為殺子的死敵，此生此世都是你死我活的局面，她若不暫避金陵，只怕刀口遲早會落在自己頭上！”

聽林慕果如此說，幾個丫鬟才知道原來林家還有這樣一樁往事，飛雲緩緩一笑，才道：“如此說，咱們只需作壁上觀，看她們鬥得兩敗俱傷！”

林慕果唇角微微上挑，頰邊的梨渦就像是漩渦一樣有些深不見底：“單單是這麽一點子火，又如何能燒的起來？”

其實，她若要覆仇，實在很簡單。燕玖嫦在府中失勢，對大廚房甚至是嫦月軒的掌控都大不如前。林慕果的醫術獨步天下，想要神不知鬼不覺地下一味奇花異草了解她得性命簡直輕而易舉。但是她不想這樣。

燕玖嫦是大長公主，若是貿然中毒死在林家，不管有沒有留下什麽蛛絲馬跡，昌平帝就算是為了皇室顏面，也要將林家滿門治罪。她好不容易重活一世，自然要好好享受時光，又怎麽可能為了一個燕玖嫦而毀了自己以後的生活？

更何況，慕雪嬋後半世的生活就像是一潭死水，在無盡的痛苦與折磨中慢慢坍縮，燕玖嫦若是痛痛快快死了，豈不是太便宜了她？又如何對得起九泉之下的芳魂？

不覺已是日暮，夜色像是潮水一般洶湧聚過來，將太陽圍困在西邊的一角天空。或許再有半個時辰，那如血的殘陽也會消失殆盡。

“那個佟婆子……沐掌櫃還盯著呢嗎？”

燕玖嫦手下有一個穩婆，姓佟，嘴角有一顆豆大的黑痣。林吟樂換臉那夜，便是安排她去君柳閣給小產的柳茹接生，也是她偷偷將死嬰的屍體帶到清歌館交到了妖尼的手上。

只可惜，事發之後，佟婆子便如滴水入海、消失茫茫人潮中，林長庚遍尋不獲，更是通知順天府畫像造冊，下發了通緝令。

佟婆子幾經輾轉，最後躲進靜雲庵避禍。她自以為神不知鬼不覺，卻怎麽也想不到，她得一舉一動都在和春堂沐掌櫃的監控之中。

靜柳聽林慕果驟然提起佟婆子，趕忙回道：“小姐放心，沐掌櫃花錢買通了靜雲庵的一個小尼姑，佟婆子的行蹤盡在掌握！”

林慕果滿意地點點頭，伸手拂過窗邊美人抱瓶裏插著的幾朵新荷，這荷花是飛雲特意折回來的，粉瓣黃蕊，開得熱烈而燦爛，在幾片翠綠欲滴的荷蓋的掩映中更顯得嬌嫩可愛：“老爺不是在找她嗎？咱們就做回好人幫他這個忙！”

佟婆子身上可不止一個汙點呢！希望林長庚千萬不要辜負自己一片心血，最好在佟婆子身上多下幾番心血！

靜柳眼中精光一輪，立時便嬌笑道：“奴婢省得了，定然會讓人協助順天府將逃犯盡早捉拿歸案！”她正要轉身出門，林慕果卻一擡手將她攔住：“還有——”

“胡嬤嬤和她兒子進來可好？”

靜柳點頭道：“按照小姐的吩咐，將他們救下之後就分別關押起來，好吃好喝的招待，奴婢前兩天去看過一回，胡兵都胖了不少呢！”

當真是個沒心沒肺的蠢貨，林慕果譏誚道：“等順天府拿下佟婆子，找個機會將胡嬤嬤母子也放出去。父親找他們找得如此辛苦，咱們索性就好人做到底！另外，找個機會將佟婆子和胡嬤嬤母子落網的消息透給嫦月軒知道。”

靜柳奇道：“公主若知道豈還得了？”

飛雲見林慕果只是雲淡風輕地把玩手裏那朵荷花，便轉頭對靜柳輕斥道：“小姐讓你如何做，你只管放開手去做便是了！哪有那麽多問題？”

靜柳聞言也不怒，沖飛雲吐了吐舌，脆生生答應一聲便轉身出去了。

第二日，順天府接到線報，很快就將藏身庵堂的佟婆子捉拿歸案，林長庚得了風聲，立時便著人將她接管過來。

燕玖嫦在順天府也有些人脈，因此半下午的時候，她便也收到了消息。

含蘊苦著一張臉，跪在地上仰頭看著在屋中踱步的燕玖嫦，有些焦急道：“公主，咱們該怎麽辦？”

含蘊是燕玖嫦身邊的大丫鬟，佟婆子私下裏做的那些事她自然一清二楚。現在佟婆子落在老爺手裏，重刑之下，從前那些腌臜事絕對瞞不住。可那些事一旦曝光，只怕高貴如榮格長公主，也無力回天。

燕玖嫦狠狠抓著自己衣袖上金線勾成的鳳凰牡丹暗紋，咬著牙罵道：“不中用的東西，急什麽？且不說事情並未到山窮水盡的那一步，縱使真的……本宮是先皇欽封的榮格公主，林長庚能耐本宮幾何？”

含蘊咬著唇道：“奴婢只是怕老爺破釜沈舟，他若是查出以往的事向皇上奏本，公主您……”她沒有往下說，但是燕玖嫦又何嘗不知道？到時候只怕自己聲明盡毀，就算太後有心袒護，可是皇上卻也要顧忌天下的悠悠眾口！

怎麽辦？該怎麽辦？

日光透過紗窗打在燕玖嫦的臉上，一半陽光一半陰翳，涇渭分明，又好似兩股力量博弈、過了許久，燕玖嫦略略偏側了頭，整張臉便陷落在黑暗裏：“大廚房許久不曾做過楊枝甘露了吧？”

含蘊一聽“楊枝甘露”四個字，身子一僵，覷著燕玖嫦的神情只覺寒意漸漸彌漫上來，五月的天氣她竟然活生生出了一身冷汗。

燕玖嫦見她癡癡傻傻的不答話，就慢慢俯下身子去，頭上的朝陽五鳳掛珠簪上的珍珠攢動、“滴滴答答”的響聲越來越清晰：“好生去準備吧——”

含蘊倉惶低下頭，死死咬著唇，聲音都有些發顫：“奴婢……奴婢明白！”

含蘊急匆匆退了下去，寬敞的內室便只餘下燕玖嫦一人。她臉上陰雲未散，一步一步走到博古架旁，架子的第三層放著一個白玉鴛鴦擺件，底座是整塊紅瑪瑙雕成的牡丹花型，花心處兩只鴛鴦交頸而臥，情意繾綣綿長。這擺件是林長庚當年送進宮的訂婚信物，雖不名貴，但是燕玖嫦很喜歡，那花心中的兩只鴛鴦是深宮女子一生的愛情向往。

願得一人心，白首不相離。

可是現在，一切看起來都似乎成了笑話。曾經的海誓山盟現在想來不過是在功名利祿催化下的一席謊言，簡直虛偽的可笑！

燕玖嫦眼中隱隱有清淚滑落，但是她並不覺得傷心。心早就沒有了，又如何會傷？

燕玖嫦輕輕撫摸著那兩只鴛鴦的翅膀，手上忽然一痛，擡手看時只見白蔥一般的指尖上滾出鮮紅的血珠。

想起來了！錚兒小時候很淘氣，有一回，他抱著鴛鴦擺件磕在桌角上，燕玖嫦心裏一驚，第一反應竟然是劈手將擺件奪過來細細檢查一遍。

鴛的翅膀被磕壞了，隱隱露著參差不齊的鋒芒，燕玖嫦大急，她發動屋裏所有的丫鬟，終於在犄角旮旯裏找到那塊崩落的毛羽。

後來的事情，她有些記不得了，大約狠狠罰了林錚，還似懷春的少女一般用細綢子手帕將那崩落的碎片包好珍藏起來。

現在想想當真是可笑！自己怎麽舍得為了這麽一件破爛貨重責錚兒？可笑，可笑，當真可笑！

燕玖嫦臉上忽然閃過一絲獰笑，她素手一翻，只聽“砰”的一聲，那只白玉鴛鴦擺件落在腳下，砸的粉碎，崩起的玉石碎片濺起一尺多高。那紅瑪瑙雕成的牡丹底座也摔成幾塊，如同血一般嫣紅，靜靜地淌在地上。

嫦月軒恢覆沈靜的時候，林家地牢裏卻正忙的熱火朝天。

佟婆子受了刑，灰白罩卦被裹了銅絲的鋼鞭抽成了爛布，一條條、一片片和著鮮血軟塌塌地綴連在身上。

林長庚一身家常便服，背著手立在她身前，眼中的光芒似是一旁的爐子般烈火熊熊：“挨打的滋味可還好受？”

佟婆子嘴角淌著鮮血，一張臉上滿是冷汗，她搖著頭，嗓子早就叫得嘶啞：“老爺，求您饒命啊！您只管問，奴婢什麽都願意說，什麽都願意說！”

她自從進了刑室，林長庚只讓人將她綁在刑柱上拷打，卻是一句話也不問！

林長庚依舊不理她，冷笑聲短促幹凈，就好似剛剛甩出的鋼鞭的呼嘯聲，他擡手從爐子上拿起一根燒得通紅的烙鐵，眼睛逼視著佟婆子，輕輕在哪紅烙鐵上吹一口氣，頓時火星四濺。

佟婆子眼睛漏出驚恐，她半閉著眼睛，死死縮著脖子往後退，可她身後便是刑柱，當真是退無可退：“不，不要……老爺饒命……老爺饒命……啊——”

隨著一聲慘叫，空氣中彌漫著一股焦糊的熟肉味道，林長庚面上一片猙獰，他咬著牙、手中燒得通紅的烙鐵死死抵在佟婆子小腹上，佟婆子就像是一條垂死的小蛇，掙紮著、痛苦地扭動著。

佟婆子小腹的位置騰起白煙，“滋滋啦啦”烙鐵舔舐熟肉的聲音不絕於耳，林長庚看著她五官宿成一團，嗓子因為嘶啞而叫不出聲，才終於開口：“我想，你知道該說什麽！”

佟婆子是燕玖嫦的心腹，明裏暗裏不知為她做了多少腌臜事，若不用些非常的手段，只怕她是不會老老實實招供的！

佟婆子像是一只受驚的小獸，幾乎不敢睜眼去看林長庚：“我，奴婢是……是個穩婆……”她疼得齜牙咧嘴，深深吸了好幾口氣，才勉強撐著沒昏倒過去：“奴婢有一門家傳的手藝，能夠診得出孕婦的孩子是男是女……”

她說話的時候嘴唇都在顫抖，唇上的那顆黑痣像是一只喝醉了的蒼蠅，晃晃悠悠怎麽也停不穩。林長庚看著她得黑痣只覺眼熟，心中一凜脫口便問道：“你是不是給側夫人把過脈？”

佟婆子點頭如搗蒜：“府上的妾室若有身孕，奴婢都要被公主指了去請脈！比如從前的佟姨娘、李姨娘，還有……還有就是您上回撞見那次，奴婢奉了公主之命去給側夫人請脈。”

林長庚點點頭：“你接著說！”

佟婆子渾身一顫，卻踟躇起來，林長庚兩眼微瞇，頭也不回地對著身後的天竹道：“撿兩塊上好的銀絲碳塞她嘴裏去！她既然不願招供，本官也不想聽她多費口舌！”

天竹答應一聲便上前用火鉗子夾起一塊燒得通紅的碳，佟婆子看得清清楚楚，那炭火周圍的空氣都被燙得起了熱浪，顫顫巍巍十分顯眼。

天竹的步子很穩，一步一步向前逼近，佟婆子驚叫著往後躲：“不——不——我說，我說！”

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