自從林長庚入京以來，她對林長庚的調查就從未間斷。他是朝廷顯貴，走到哪裏都十分矚目，因此行事並不十分便利。常去的地方也不過就那麽幾處。

林慕果也曾派人跟蹤過他，卻始終查不出他是如何與黃衣教書信往來的。頭疼之餘，林慕果便猜測應該有人替他暗中傳遞消息。

黃衣教事關重大，因此幫忙傳遞消息的必是心腹，府中這麽多奴才，林慕果首先想到的便是天竹。

可是多番查探，卻始終找不到天竹的破綻，這讓她一度以為自己找錯了方向，實在沒想到，此次不過是用了一個小小的計策，便真的讓天竹漏出馬腳。

看來，天竹這小子藏的太深，自己挖掘的明顯不夠！林慕果深深吸了一口氣，心中已然有了計較。若能從天竹這裏撕開一個口子，必能順藤摸瓜，在京中挖出一些黃衣教的教眾，這麽一來，或許就能慢慢查證，最後將他們一網打盡。

“小姐，小姐……”林慕果正想的入神，月賓忽然出現在身邊。叫了好幾聲，林慕果才猛的回神：“怎麽了？”

月賓道：“奴婢在後面的院墻上發現了半枚腳印，應當是新近留下的，奴婢懷疑昨天的賊人便是從那處翻進來的！”

林慕果疑惑道：“為什麽腳印只有半枚？”

月賓眉頭緊鎖：“那腳印很淺淡，想來他輕功應當不錯，只是在院墻上墊了腳尖，並未完全踩在上面。”

“輕功不錯？”林慕果下意識就搖搖頭：“他會功夫？他竟然……還有武功？”在林慕果的意識裏，天竹不過是個尋常奴才，也從未見他施展過功夫，沒想到他竟然深藏不漏？

月賓見林慕果一臉凝重，幾乎下意識地問：“小姐說的誰？您心中可是有了懷疑的人？”

林慕果不答反問：“你覺得天竹……會武功嗎？”

穩重如月賓，聞言也是吃了一驚：“天竹？”然後，她又不確定地訥訥道：“若是有功夫在身，身形步法應與常人不同，應當能看得出來。可若是……”

林慕果趕忙道：“若是什麽？”

月賓皺著眉道：“若是他功夫精深，又有意隱瞞，倒也不容易被發覺。”

林慕果了然點頭：“不管如何，你去告訴靜柳，讓她跑一趟和春堂，拜托沐掌櫃仔細查一查天竹的底細。此次切莫大意，任何蛛絲馬跡都不可放過！”

月賓趕忙點頭答應，匆匆跑去找靜柳傳話。

林慕果又在葡萄藤下坐了一會兒，想起天竹就只覺心思不定，便也無心賦閑，暗自嘆了一口氣，起身回屋。

她剛在屋裏坐定，飛雲便跑上來道：“小姐，老爺派人來請您去一趟書房。”

林慕果聞言便厭惡地皺起眉：“怎麽？昨日沒有偷著今天就想明搶？你親自去書房走一趟，告訴他我已被老太太禁足，不便外出。”

飛雲覷著她臉色不善，心中不明白為什麽剛剛還好好的，轉眼功夫便陰雲漫天。她也不敢多問，趕忙行了個禮就匆匆退出去傳話。

只是每過多久，飛雲便急匆匆回來，順便還帶來了林長庚的命令：“老爺說，老太太那裏他自會稟明下情，請小姐速速去書房回話。”

林慕果知道自己避無可避，只得深深吸了一口氣，勉強控住心緒：“好了，咱們這便去見他吧。”

林慕果匆匆來到書房，林長庚已坐在書案前等候，他見林慕果進門，原本陰沈的一張臉立刻綻出笑容。他隨手將桌上寫好的奏章拿起來遞到林慕果手裏道：“阿果，這是我為你母親寫的請封平妻的詔書，你且看一看，是否滿意？”

林慕果雙手接過來，細細讀一遍，勾唇笑道：“父親的心意可昭日月。”這便是滿意了。

林長庚便呵呵笑道：“時間已經過去兩日，你外祖父的遺物找的怎麽樣了？”

林慕果心中了然：林長庚這是想用奏折換遺物！只是他真當別人都是傻的嗎？

他執掌禮部，慕雪嬋能不能成為平妻，除了需要皇帝首肯，在很大程度上也要受他這個禮部尚書的影響。屆時，林慕果若是將遺物交出來，林長庚再想法子將自己的折子回絕，對外只說昌平帝不批覆，豈不是雞飛蛋打兩頭空？

林慕果將奏折遞還回去，淡淡一笑：“女兒自得了父親的囑咐，將私庫裏裏外外翻了好幾遍也沒找到您想要的東西……眼見明日便是清明，您不如先讓母親入了祠堂，阿果以後再慢慢為您找尋也就是了！不過您放心，東西就在府裏，縱使插了翅膀也飛不出去。”

林長庚一滯，臉上的笑容就慢慢冷了下去，他強自壓制怒火，淡淡道：“你當真要如此忤逆？”

林慕果有些委屈道：“並非是女兒忤逆，實在是暫時找不到父親想要的東西。”她見林長庚臉上的表情仍沒有松動，趕忙就跪在地上道：“父親既然信不過阿果，不如父親親自派人去飲綠軒搜吧，若是您能找到，也省了阿果一頓麻煩。”

“你——”林長庚氣的幾乎背過氣去：若是我能找得到，還用得著跟你墨跡？可是他心中明白，自己若是逼得太緊，只怕這丫頭真的會撂手不幹。

時至今日，也沒有別的辦法了，林長庚咬咬牙：“若是為父真的讓你母親入了祠堂，你當真能將你外祖父的遺物找出來？”

林慕果勾唇一笑，定定道：“一言既出、駟馬難追！”

林長庚長出一口氣，揮手讓她退了下去。

第二日便是清明，按照府中的儀程，便該開祠堂祭祖。林慕果早早起身，靜柳伺候著換了一身莊重些的衣服，收拾停當了便往祠堂裏去。

林長庚已經盛裝在祠堂外等候，他見林慕果近前，半掀眼皮看了她一眼，又兀自沈下臉去。林慕果只做不覺，大大方方上前見了禮，便退在一旁靜候其他人的到來。

祭祖是家族大事，縱使高貴如燕玖嫦，也不能無故缺席，她雖然不耐煩與林老太太照面，卻還是強忍著不適盛裝到來。

又等了一會兒，林老太太便也攙扶著林吟琴姍姍而來。早有執禮管事宣布祭典開始，林長庚便帶領闔家女眷上了香，焚了祭文。

按照世家的規矩，上香、叩頭時應由族長領頭，家族男嗣依照次序跪在族長之後，然後才是女眷依照長幼順序跪在隊尾。

林家子嗣不多，男孩兒更是只有林錚一個，可是今年林錚出京游學，連過年也不曾回府團員，清明祭祖更是連封信也沒有捎回來。

林長庚記恨其母，因此連帶著對他也冷落不少，他既然沒有音信，林長庚更是連問詢一句也沒有。

可是林老太太看著身前的空位，心中卻無比煩躁：要不是燕玖嫦專橫，庚兒怎麽可能連納妾生子也要看人臉色？更不會像現在這樣子嗣雕零，家族祭典連一個挑頭的男嗣都沒有！

林老太太心中憤懣，忍不住冷聲道：“人說養兒防老，養兒防老，若是兒子不知孝悌，別說養老，連這樣的大事都指望不上！”

燕玖嫦就跪在林老太太身後，聞言立時便黑了臉，她忍不住微微側頭看了一眼屁股後面的林慕果，氣得緊緊握拳，指甲幾乎都陷進肉裏去。

林長庚跪在最前面，對身後的這些囁嚅充耳不聞，等典禮進行的差不多了，他便輕輕咳了一聲，朗聲道：“林家長女慕果自幼隨母慕氏雪禪流落在外，飄零受苦。自返還本家之後，慧智溫婉、多有功築，得封端陽郡主，光耀門楣。今上承皇命國恩，下順家族典章，其母慕雪嬋得入林家祠堂，享萬世香火！”

“什麽？”燕玖嫦立時便驚怒道：“入祠堂？她一個身份不明不白的外室，也妄想享萬世香火？”

林長庚早知道她要發難，聞言輕輕一咳，淡淡道：“我已奏請吾皇，聖上已經答應破格將她擡為平妻了。”

燕玖嫦氣得幾乎將下唇咬出血，她“哼哼”冷笑道：“你們事前瞞得一絲不漏，事後才通知本宮，究竟將本宮這個女主人擺在什麽地方？”

林長庚也被激怒，但是當著眾人的面，總不能跟堂堂長公主吵起來，只得強壓怒火，好脾氣地道：“我已經向皇上上書陳情，並且已獲恩旨，你不要無理取鬧！”

“無理取鬧？”燕玖嫦深深吸一口氣：“既然已獲聖上恩旨，那本宮問你，是否得到太後的首肯？”

她這是要向太後告發？林長庚不由急了：“這本是前朝政務，自有皇上做主……”

他還沒有說完，燕玖嫦既冷冷打斷：“有皇上做主就不許太後過問了是不是？”

林長庚一噎，立時便說不出話來。林慕果淡淡一笑，施了一個禮道：“公主，自去歲至今，太後身子一直不好，怎好用這等俗事打擾她老人家的清凈？”

燕玖嫦身為子女，不過問太後的身體也就罷了，竟然還讓她替自己勞心勞力，豈不是大大的不孝？林慕果的話將她堵得啞口無言，燕玖嫦一雙眸子似是噴著怒火，幾乎將林慕果燒成灰燼。

林慕果卻絲毫不在意的樣子，她擡起水靈靈的雙眸，靜靜的與燕玖嫦對視：“更何況，相夫教子當是本分，公主身份雖然貴重，但是也不應例外。現在林錚弟弟游學在外，父親身邊才更應該多幾個貼心的人照顧，多多誕育弟妹，承繼林家香火，公主說……是不是？”

提起林錚，燕玖嫦的心瞬間就冷了下來：不行，錚兒在這個賤人手上，本宮若是貿然進宮向母後告狀，只怕這賤人一怒之下便要傷了錚兒的性命！

燕玖嫦氣得渾身發抖，可是被踩到痛腳，猶如一條被抓到七寸的蛇，縱使滿口毒汁，也無從噴射。

燕玖嫦站在原處定定地看了林慕果許久，直到她身旁的大丫鬟含蘊出聲提醒，她才深深吸了一口氣，咬著牙一字一頓道：“本宮也已經瞧出來了，這偌大的林府早已沒有我們母子的立足之地，既然如此，一切便由得你們吧！”說完，狠狠一拂袖，轉身就離開了。

林長庚怔楞在原地：這麽容易……就走了？他還以為要狠費一番功夫的，沒想到三言兩語她便被說服了。真是有些不可思議。

燕玖嫦離開之後，祠堂裏的氛圍雖然有些僵持，但是很快又熱烈起來。柳茹忙著向林慕果道喜，就連林吟琴也說了兩句討喜的話。

且說燕玖嫦憋著滿肚子火氣回了嫦月軒，擡手就砸了一套雨後青花的杯盞，含蘊見她近乎瘋魔，趕忙撲上前去規勸：“公主，您何苦為了一個死人動氣？更何況，說得好聽點是個平妻，在您面前不過也是個妾罷了！您若是氣壞了身子，就大大的不值了！”

燕玖嫦雙目赤紅：“林慕果這個賤人，這個賤人！若不是她拿捏住錚兒，本宮又如何會受奇恥大辱？你叫本宮如何咽的下這口氣？”說完，又舉起博古架上的一柄雕祥雲福壽紋的玉如意就要往地上砸。

含蘊趕忙將她攔下來：“公主，這是少爺送您的生辰賀禮，向來是您最喜歡的東西，您忘了嗎？”

燕玖嫦一楞，這才反應過來手中抓的竟是那柄玉如意。猶記得她那年壽誕，錚兒為了討她的歡心，跑了十多家古玩店，才淘換來這麽一個寶貝，她向來喜歡的不行，讓人擺在博古架上，時時賞玩。沒想到，急怒之下，險些打壞。

燕玖嫦將玉如意緊緊抱入懷中，淚水如斷了線的珍珠一般滾滾而下：“我的兒，你在哪裏？你可知道，為娘為了你受了多少委屈？為娘的心……我的錚兒……”

燕玖嫦伏在炕上大放悲聲，含蘊跪在她腳底下陪著抹淚。哭了好一會兒，燕玖嫦忽然擡起頭來，她用帕子將眼淚隨便一抹，臉上的狠厲之色畢現：“咱們派出去的人可有什麽發現？”

含蘊皺著眉搖頭：“咱們的人幾乎將明哲書院附近的地方翻了一個遍，卻始終找不到少爺的蛛絲馬跡！”

燕玖嫦恨恨罵道：“廢物，都是一群廢物！”

含蘊趕忙道：“公主，咱們的力量畢竟有限，得用的人手也不多，不如咱們將此事稟告老爺……”

不等她說完，燕玖嫦便斷然拒絕：“蠢貨！若是洩露出去，林慕果那賤人豈會善罷甘休？你以為她真舍不得傷害少爺麽？”

含蘊訥訥住嘴，不敢再辯。她雖然是胡嬤嬤一手調教出來的大丫鬟，但是見識手段盡皆不如，但凡遇到什麽事，只會唯唯諾諾，一點忙也幫不上。燕玖嫦看見她這麽一副窩囊樣子，就覺得氣不打一處來，她煩躁地擺手：“讓他們加緊尋找少爺的下落，你告訴他們，若是半個月之內再找不到，便不用回來覆命了！”

含蘊嚇得大氣也不敢出，只是垂著頭一個勁稱“是”。燕玖嫦就惱道：“還不快滾出去！”

清明第二日，林慕果專門去寺院裏將慕雪嬋的牌位請回府中，按照府制規程，備了花紅表裏，風風光光請進祠堂。

燕玖嫦餘怒未歇，她一早就將嫦月軒院門緊閉，林長庚派人請她去觀禮，來人吃了一頓派頭，又灰溜溜跑了回去。

不過林慕果對此並不在意，雙方已經是水火不容的仇敵，難道還指望握手言和不成？

林慕果站在慕雪嬋的排位前，端端正正行了三拜九叩的大禮，靜柳見她眼中淚花閃爍，趕忙遞上一塊手帕，輕聲道：“小姐，您別難過，夫人在天有靈，一定希望您快快樂樂的！”

林慕果輕輕搖頭：“母親想了一輩子，念了一輩子，怨了一輩子，恨了一輩子。但是我知道母親的心，她心裏對父親應該還是舊情難忘的吧……母親固然可悲，但我是她女兒，只要她內心快樂，我願意竭盡所能幫她達成心願！”

靜柳似懂非懂地點頭，就扶著林慕果從祠堂裏走出去。主仆兩人剛出祠堂，天竹卻已經守在門前了。

天竹兩手上纏滿繃帶，躬身沖林慕果行了個禮道：“大小姐，老爺在書房等您……”

林慕果靜靜將他打量一番，在他身上還是察覺不出什麽異常，淡淡點頭道：“我知道了，且容我回院子拿些東西，請父親在書房稍候片刻。”

天竹自然不敢有異議，笑呵呵答應下來，然後就退在道旁等林慕果先行。

回了飲綠軒，林慕果吩咐靜柳從臥房裏取出一個紅段子包裹，然後就轉往書房而去。靜柳想了想，還是忍不住開口：“小姐，您既然對天竹產生了懷疑，不如……奴婢找機會試試他的身手？”

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