在大祀殿看守的太監立時就慌了起來。林長庚是奉了皇上諭旨跪在大祀殿思過的，沒有皇上的金口玉言，誰敢私自放他離開？

可是再怎麽說，他也是朝廷大員，是響當當的駙馬，若是任由他昏倒在殿內，出了什麽好歹，只怕皇上怪罪下來，也是他們這群小太監遭殃。

萬般無奈之下，首領太監只好一邊派人去宮裏報信，一邊偷偷讓小太監去找個大夫來。

小太監匆匆跑進皇宮的時候，皇上已經起身，因為朝堂已經封印，十五之前都不用早朝，所以他難得清閑的用一頓早飯。

李全德將林長庚的事回稟上去，昌平帝將手中的筷子一扔，厭惡道：“真是吃頓飯也不讓人省心！”他就這明黃的絹帕擦了擦手，起身就站了起來。

李全德剛忙往前跟了一步，拱手道：“皇上，林侍郎他……”

昌平帝冷冷一哼：“既是暈倒了，便送他回去歇著吧，無詔不必再上朝！”

李全德知道林長庚這是惹了皇上厭棄，當即也不敢多說，答應一聲，躬身退出去傳旨，昌平帝就轉屏風坐在龍書案前，他隨手翻開書案上的一本奏章，卻是戶部尚書參林長庚玩忽職守、擾亂祭典，特請皇上將其革職查辦。同時言明祝易秋年紀老邁，無力兼管兩部，特提議遷禮部右侍郎詹俊為禮部尚書，總管禮部。

林長庚昨日剛受懲處，沒想到參他的奏本今日就呈到了禦前。另外戶部竟然提議將詹俊擢升為尚書？

詹俊何時與戶部尚書走的如此之近？

昌平帝心中明白，戶部尚書葛友蘭參與黨爭，是五皇子燕辰軒的左膀右臂。所以他的提議絕不簡單，應該是代表了燕辰軒的意思。

難道詹俊與燕辰軒還有什麽牽扯？

誠然，昌平帝對林長庚有許多不滿，但是他之所以能穩坐尚書之位，還是有一定原因的。這些年，昌平帝年歲漸長，那幾個皇子為了爭奪太子之位可謂明爭暗鬥無所不用其極，朝中許多官員都被他們籠絡。

不過讓人欣慰的是，朝中還是有一批大臣看得清局勢，不參與黨爭。六部之中，吏部尚書祝易秋、原禮部尚書林長庚是為其中一員。

這也是昌平帝對林長庚百般隱忍，遲遲不願換將的原因。若是禮部易手，新上任的禮部尚書被某位皇子買通，那麽這朝中的局勢只怕會有翻天覆地的變化。

昌平帝本來以為詹俊是祝易秋門生，應該能挑得起禮部的擔子，可是戶部尚書葛友蘭貿然為他請命，倒是讓昌平帝遲疑起來：詹俊會不會早就與燕辰軒暗度陳倉？禮部貿然易主會不會正中燕辰軒的下懷？

李全德靜悄悄走了上來、親自奉上一杯香茶，昌平帝接在手裏卻久久不曾入口。李全德見他陷入沈思，也不敢打擾，只能拿著托盤從龍書案前退了下來。

只是他剛走了兩步，昌平帝卻忽然將他叫住：“李全德，朕記得……在大祀殿內，林長庚說天燈之所以被毀，是因為看管的小太監監守不利，是不是？”

李全德趕忙道：“回陛下，林侍郎確實是這麽說的。至於那個玩忽職守的小太監，似乎叫做……小鏡子。”

昌平帝若有所思地點點頭：“如果那太監真是一不小心將天燈焚毀也就罷了，若是他背後有人……”想到此處，他眉頭猛的一皺：“那個什麽小鏡子現在何處？”

李全德頓了頓，躬身道：“已經被林大人扣下來了，暫時囚禁在大祀殿，只等陛下發落。”

“你親自去走一趟，要將此事調查清楚，包括那個小鏡子的來歷背景、近期都與何人有過接觸，朕統統都要知道！”

李全德不敢怠慢，答應一聲就匆匆退出門去。大殿裏一時安靜下來，昌平帝又重新陷入沈思：林吟樂一事之後，朕對林長庚略施薄懲，只降他為侍郎，在外人看來，只怕會誤會朕對他還念舊情，想找機會讓他官覆原職。

林長庚不參與黨爭，若是能重掌禮部，對於那些虎視眈眈的皇子來說自然是大大的不妙！因此，會不會有人想借著祭典的機會讓他徹底出局，然後就能將戶部收入囊中？

如果真的如此，那麽詹俊這個人……只怕是不得用了。

昌平帝剛剛將茶碗的蓋子掀起，手上一松，只聽“砰”一聲輕響，碗蓋又掉回茶杯上去了。

李全德去大祀殿提審小鏡子的同時，林慕果也收到了從淵政王府傳來的消息。

“詹侍郎身邊有一個叫周吉平的幕僚，近些日子，他往詹侍郎府的茶水間去的很勤，因此便引起王爺的註意。王爺派人偷偷去搜查了他的院子，在墻壁的夾層裏發現一種藥粉……”

冷白一邊說一邊呈上來一個青灰色的曉瓷瓶。林慕果接在手裏，拔開瓶塞，湊近了輕輕一聞，立時便皺起眉來：“這是……青石粉？”

冷白忍不住讚道：“小姐果然博聞強識，這正是青石粉。若是長期服用，一旦問道龍涎香的味道便會忍不住咳嗽。”

龍涎香是皇室專用的香料，像是祭典這種場合是必不可少的！

林慕果點點頭：“果然如此。那這個周吉平呢？有沒有去查一查他的來歷？”

冷白臉上有些黯然，她輕輕搖了搖頭：“這人十分機警，當夜便發現青石粉被掉了包，然後就趁人不備逃出侍郎府，不知所蹤了，至於他的身世來歷，王爺已經親自派人去追查了。小姐放心，相信很快就會有答案的！”

林慕果自然相信淵政王府的實力，只是……“王爺親自派人追查？他……他公務不忙嗎？”

冷白見自家小姐臉上已有紅雲，忍不住笑道：“小姐放心，也只有這樣，才能體現出王爺對您的看重不是？”

林慕果聽出話裏的打趣之意，想要指著冷白罵兩句，這丫頭機靈，一轉身卻急忙跑開了。

有了蘇榮琛的保證，林慕果自然能夠安心，她坐在窗前坐了一會兒針線，飛雲就匆匆跑進來回稟說：“老爺已經醒了。”

林慕果點頭表示知道，然後讓靜柳將燉好的參湯取來，就領著靜柳、月賓往書房而去。

林慕果帶著兩個丫鬟來到書房的時候，柳茹正坐在窗前，拿著小銀勺一勺一勺餵林長庚喝藥。

林長庚嘴唇雖然依舊幹裂，身體也十分虛弱，但是神情中除了疲累竟是連一點挫敗的味道都沒有，反倒笑呵呵地。

林慕果看到他這幅樣子，哪裏有不明白的？她上前見了禮，柳茹就將手裏的藥碗擱下來，回頭對林慕果道：“自昨夜起，府裏收到消息……大小姐也是一夜未眠，為老爺懸心。”

一夜未眠？林慕果只想大笑三聲：我睡得好著呢！她擡頭去看柳茹，只見她臉上笑容十分清和，若不是真心為自己開解，那便是偽裝的功夫日漸高明，就連林慕果也很難瞧出破綻了。

真心回護也罷，暗自嘲諷也罷，林慕果都沒心情跟柳茹打機鋒，她微微一笑，上前關切地問了兩句，就將話題輕輕巧巧的揭了過去。

林慕果問了林長庚幾個不痛不癢的問題，林長庚不厭其煩一一回答了，心情顯然不錯，林慕果便更加肯定，只怕不久之後，自己這位老謀深算的父親就會如願以償、官覆原職了吧！

且說李全德奉旨來大祀殿審問小鏡子，可是當看守的太監將關押小鏡子的房間門推開的時候，卻見他滿臉黑血的躺在床上，顯然已經氣絕多時。

李全德不敢怠慢，匆匆回宮覆命。昌平帝得到消息，忍不住恨恨地一巴掌拍在龍書案上：“畏罪自盡？呵呵，朕倒是想知道這毒藥是哪裏來的？”他指著李全德吼道：“負責看押小鏡子的太監有沒有好好審一審？”

李全德趕忙躬身道：“回陛下，奴才已經一一審問過了，都說不曾給小鏡子傳遞過毒藥，奴才瞧著，他們不像是在說假話。因此，這毒藥……應該是小鏡子自己帶進去的！”

昌平帝不由“哼哼”冷笑起來：“自己帶進去的？按照林長庚所說，天燈被焚毀之後，他立時便將小鏡子扣了下來，他又怎麽有時間給自己準備毒藥？莫非他有未蔔先知的能力，知道自己今日會落難？”

李全德弓著身子，支支吾吾接不上話，昌平帝就將手中的奏章狠狠往龍書案上一甩，接著道：“依朕看來，這事情怕是早有預謀的吧！小鏡子故意放火毀了天燈，為的就是讓朕遷怒林長庚！所以他才能提前準備好毒藥，在你去提審之前服毒自盡！”

李全德趕忙陪著幹笑道：“皇上您說笑了，小鏡子不過是大祀殿的一個小太監，與林侍郎素無瓜葛，又怎麽會處心積慮地陷害林大人呢？”

“他與林長庚素無瓜葛，並不代表別人也素無瓜葛！說到底，他不過是幕後之人的一顆棋子罷了！”昌平帝頓了頓，深深吸了一口氣才道：“對了，你可派人去工部查看過，可有什麽貓膩沒有？”

李全德心裏咯噔一下，卻又不敢隱瞞，只得垂著頭道：“啟稟皇上，這工部……這……奴才特意去找大祀殿的守衛問了除夕夜的情況。其實小鏡子燒毀了三盞天燈，林大人便沖進了庫房，他見天燈失火便不顧一切地沖了上去，拼死搶救出三盞來，只是……”

昌平帝見他支支吾吾，就知道其中必有蹊蹺，忍不住沈聲道：“只是什麽？你照實說來！”

李全德只好道：“只是其中一盞天燈的龍骨已經斷了，用不得了。另外，奴才專門找人去看過那盞燈，發現那燈的龍骨本來就有問題，只是做的手法十分巧妙，若是不仔細研究，是看不出來的。林侍郎只當是自己救火時壓壞了龍骨，所以並不敢作聲。”

本來就有問題？這是什麽意思？林長庚已經派人從工部驗收了天燈，若是放飛的時候出現什麽問題，工部尚書自然可以推說是林長庚保管不善之責！

這工部尚書秦盼青是大皇子燕辰燁下屬，向來為燕辰燁馬首是瞻，這麽看來，祭典的事大皇子也從中摻了一腳？

“好，很好！先有斷龍骨、燒天燈在前，後有葛友蘭保舉詹俊上位在後，看來這林長庚墻倒眾人推，詹俊倒是眾望所歸！”昌平帝“哼哼”一笑，冷聲道：“只是朕若是遂了你們的意，只怕朝綱不穩，朕這江山也要易主了！”

李全德耳聽昌平帝聲音狠厲，知道他大約是被氣的狠了，因此便偷偷擡眼去望，只見他滿臉寒光、雙目赤紅，一副兇惡模樣。

林長庚在府中修養了五日，閉門謝客。當然，整個京城都知道他現在觸了皇上的眉頭，自然也沒人敢再與他扯上關系，一時間門可羅雀。

初六那日清晨，李全德親自捧了明黃聖旨來到林家，林長庚凈手焚香，帶領全家在正廳接旨。旨意簡單明了：祭典前夕，天燈突起大火，禮部左侍郎林長庚勇救火情。事發突然，林侍郎卻臨危不懼、總覽大局，這才解決燃眉之急，不至使大燕國淪為笑柄，因此，官覆原職，仍領禮部尚書一職，特賜還官服、官印。

林長庚端正磕頭，又陪著說了許多好話，才將李全得親自送出門去。

同時，詹俊在府中也收到了聖旨。

禮部右侍郎詹俊祭天大典多有不敬，著閉門思過，另罰俸祿半年，以儆效尤。

詹俊聽到消息，只覺得被雷的外焦裏嫩：按照原來的計劃，林長庚不是應該因為辦事不利而被貶斥嗎？自己難道不應該脫穎而出接管禮部？現在怎麽會變成這麽一副局面？

詹俊強忍著心中的怒氣，勉強擡起笑臉塞過去一封銀子，對著來傳信的公公道：“公公，敢問左侍郎林大人……”

那公公掂量了一下紅包的分量，呵呵笑道：“林大人可是平步青雲，現在不能再叫侍郎了，應該叫尚書大人了！”

“什麽？”詹俊心口一緊，腳步都有些不穩，他扶著小廝的手往前邁了一步：“他明明……明明辦砸了差事，怎麽反倒又能平步青雲的？”

那公公見他臉色冷凝，細想之下，便知道因果，因此便收了笑容，鄭重勸道：“詹大人也不必氣餒，此次雖然受了……受了點磨難，但是有句老話兒怎麽說的來著？是金子總會發光。詹大人年輕有為，早晚有大放光彩的時候！”

詹俊尷尬笑笑，也不再多言，親自送傳旨的公公出了二門，兀自氣悶地轉回書房。

“周先生，周先生呢？”詹俊一進書房，就急著找周吉平，書房裏的小書童見他臉上怒火翻湧，嚇得趕忙躬身道：“周先生不知去了何處，已經一天沒見人影了。”

“什麽？”詹俊聞言只覺心裏忽然“咯噔”一下：“可有派人去找？”

小書童急急忙忙道：“四下裏都找過了，周先生的宅子也找了，可是……可是遍尋不獲……”

詹俊凝眉在屋裏踱步，過了好一會兒，他才又沖著小書童吼道：“還楞著幹什麽？快去找，去找啊！”

趁著祭典構陷林長庚是周吉平的主意，當時他還只覺這是一條妙計，可是現在想來，恐怕全不是那麽一回事。

而且，現在想來，周吉平當日的言論確實十分古怪，竟然還想攛掇自己設計陷害祝易秋，企圖離間自己與恩師的關系。

周吉平在詹府呆了五年，平日裏雖然從來沒有出過差錯，但是一直以來也不曾冒頭，因此並不如其他幾名幕僚受重用。

詹俊不知道周吉平是受誰的指使，但是心中一驚隱隱有了感覺：這人恐怕是林長庚埋在自己身旁的一個暗樁。

詹府的下人在京中尋了兩日，卻始終一無所獲。到了第三日，順天府卻找上門來。

原來，一大早，順天府便接到報案，有人在螺市胡同發現一具男屍，全身青紫、七竅盡是汙血，是中毒而死。

順天府驗了屍，在周吉平牙縫中找到白蠟的殘渣，又從白蠟裏檢測出毒藥的成分，因此斷定，他事先將毒藥蠟封藏在牙縫裏，然後不知是什麽原因咬破了毒囊自盡而死。

緊接著，順天府的衙役又查明周吉平是詹侍郎家的門客，因此便上門來了解情況。

詹俊聽聞周吉平死在螺市胡同，疑惑之餘又十分震驚：這蠟封毒囊本是死侍慣用了的，京中豪門貴宅多有豢養死侍，用他們做些不能為外人道的秘密差事，若是任務失敗，這些死侍為防被捕，經不住酷刑，便要咬破毒囊自盡。

可是這周吉平雖然也算政客，但說白了不過是侍郎府一個小小的幕僚，又極少在人前露面，怎麽會有這死侍才有的東西？

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