林長庚一驚：“你說什麽？貓中了毒？你什麽意思？”

天竹退在一邊，林慕果便上前向林長庚見了禮，然後就從懷裏掏出一塊銅鏡、一塊白色的絹帕和一個白色的小瓷瓶道：“巧巧發性時，阿果的丫鬟冷白湊巧就在附近，這丫頭身上有些功夫，很快就在假山上將秋桐抓獲。”

林長庚一皺眉：“秋桐？她不是茹兒身旁的丫鬟嗎？”

柳茹趕忙低頭認錯：“是婢妾禦下不嚴，才讓這起子小人有機可乘，婢妾……婢妾罪該萬死！”

林長庚見她又要哭起來，趕忙摸摸她得頭：“好了好了，這事跟你有什麽關系？更何況你才是受害最深的人！你放心，若是查明了那蹄子卻有不軌之心，本老爺一定替你做主！”他轉頭看著林慕果，咬牙道：“那賤人呢？去把她拖上來，本老爺要親自審問！”

林慕果就為難道：“父親息怒，女兒無能，冷白抓到秋桐時，那丫頭已經服了毒藥，七竅噴血而亡了！幸好，這些東西……”她將手中的銅鏡、帕子、瓷瓶又往前遞了遞：“……她還來不及銷毀。”

林長庚低頭看了兩眼，卻並沒有伸手去接：“這是幹什麽用的？”

林慕果解釋道：“貓有撲光的喜好，事發時，秋桐躲在不遠處的假山上，用這枚銅鏡將太陽光反射到姨娘身上，巧巧一看到光團，就忽然從樹杈上跳下來撞倒了姨娘，這才導致悲劇的發生……”

起初，林長庚只知道柳茹被巧巧撞倒後小產，還以為只是意外，沒想到竟是秋桐這賤人處心積慮，心頭的怒火不由又高漲幾分，連聲音也更加冷酷：“那這條帕子和這個瓷瓶是幹什麽用的？”

林慕果想了想才道：“這帕子上有油汙，還有一股子魚腥味，想來是用來包裹魚肉一類的食物。至於這個瓷瓶裏裝的……”她看著那個瓷瓶頓了頓，方輕笑道：“是水銀！”

就連柳茹也驚奇起來：“水銀是什麽？”

“水銀是從朱砂裏提煉出來的一種東西，有劇毒，中毒之後會神經異常、在短時間內變得暴躁、兇猛。天竹，你抓巧巧的時候它的表現很反常對不對？”

天竹趕忙躬身道：“是，小姐說得對！奴才從前也見過巧巧，只覺得它十分乖巧，可是今日抓它的時候，它卻有些……有些兇惡，齜牙咧嘴的甚是恐怖。現在……”他看一眼手中的貓，搖頭道：“不知怎麽回事，倒像是睡著了一樣。”

林慕果滿意地點點頭：“這就對了。以我的猜測，秋桐大概是將水銀倒在魚肉上餵巧巧吃下。巧巧中了水銀的毒，才會兇性大發，此時，秋桐又以光團做誘餌，引誘巧巧去攻擊姨娘！”

林長庚在床邊上狠狠捶了一拳：“可惡！這賤人如此處心積慮，其心可誅！來人，將那賤人鞭屍三日，然後扔到亂葬崗餵狗！”他對柳茹腹中的孩子寄予厚望，但是秋桐竟然喪心病狂，竟能想到用一只畜生來犯案！

而且，更加要緊的是，如果她今日的目標不是柳茹，而是換了自己，試想一下，她心思如此縝密，自己怎麽可能有活命的機會？

防患於未然也好，殺雞儆猴也罷，總該給府中那起子居心不良的小人立個榜樣，以免他們以後將主意打到自己頭上。

說來說去不過是自己怕死罷了。

林慕果心中冷笑，卻擡手攔下想要出去傳話的天竹：“且慢。父親，秋桐時姨娘身邊的丫鬟，姨娘待她不薄，也從未聽說，她與姨娘有什麽仇怨，那麽，她有什麽理由用如此惡毒的計謀來陷害姨娘呢？”

林長庚一聽，立時就反應過來。他剛剛只是氣糊塗了，現在經林慕果一點撥才意識到事情的嚴重性：“你的意思是，有人在背後指使？”

林慕果輕笑道：“除此之外，阿果再想不出她有什麽動機。”

林長庚皺眉想了一會兒，忽然揚聲吩咐道：“天竹，帶人將秋桐的住處搜一遍！本官就不信，她能把自己藏的一絲不漏！”

天竹將巧巧放在桌上，答應一聲就去搜查秋桐的屋子。林慕果走到桌邊將巧巧抱起來，看著它氣息奄奄的模樣，不由搖頭道：“可憐的小東西！”

柳姨娘本就愛貓，更何況巧巧品種高貴、又養出了感情，見狀也有些憂心道：“大小姐，不知道您有沒有法子救救它？”

林慕果點頭道：“姨娘稍安勿躁，我已經讓飛雲去熬了湯藥，只是不知用在貓身上……是否管用，但願它福大命大，逢兇化吉吧！”

柳茹聽說林慕果肯費心救貓，已經十分感謝，林長庚也讚揚道：“府中這麽多人，唯有阿果最得為父的歡心，有你陪在茹兒左右，為父也能放心許多。”

林慕果心中作嘔，面上卻淡淡一笑，直言他“過獎”。不多時，飛雲就端來一碗湯藥，只是良藥苦口，巧巧集萬千寵愛於一身，連燕窩魚翅也是尋常小菜，又怎麽肯喝這苦的倒胃的藥？

眾人頗費了一番功夫才把藥灌進巧巧嘴裏，林慕果在藥裏加了一味安神的藥材，巧巧吃了之後，就慢慢睡著了，夏雨就趕忙將它抱了下去。

夏雨前腳剛抱著巧巧出門，天竹就拿著一大包東西匆匆忙忙跑了進來：“老爺，在秋桐的箱子裏找到一些東西！”他將手裏的包裹往桌上一撲，銀兩、珠寶首飾就“嘩啦啦”散落出來。

柳茹眼前一暗，指著桌子上那枚鎏金嵌紅寶石的鳳頭簪失聲叫道：“這簪子……是，是我送給紅蓮妹妹的！”

林長庚聞言一震，湊著腦袋仔細一看，頓時覺得一股怒火沖天而起：他雖不認得柳茹那個鳳頭簪，但是那堆珠寶裏有好幾樣都十分眼熟：比如那對紅瑪瑙的手釧、那對滴水藍寶石耳環、還有一個赤金雕龍鳳呈祥圖案的金鎖子……這都是自己賞給紅蓮的！

紅蓮的珠寶出現在秋桐的房間裏，這說明了什麽？不用想，也知道！

“怪不得，怪不得這賤人總在我耳邊嘀咕茹兒的不是，我原以為茹兒當她是親妹妹，她也必然真心以待，哪曾想……”林長庚恨得幾乎將牙咬碎。柳茹也捂著臉趴在床上“嗚嗚”痛哭。

有什麽事比背叛更讓人心痛？更何況，背叛自己的還是誠心以待的姐妹！

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