第233章 清平歲月(63)三合一
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金嗣四爺怎麽去教, 林雨桐顧不上管了。
因為林家來人了。太遠了, 老人沒跟著來。老大是林百歲, 按說是世襲的爵位,不能來的。林雨桐一直想著,該是林千鶴來了。誰知道不是, 來的是老大家的兩口子, 林大哥和林大嫂一起來了。
林家的信上也沒說誰要來,這會子是幾個小子在驛站接到人了,才趕緊打發人快馬加鞭的回府報信。
四爺就道:“怕是西北有事,借著親事的事特意來的。”他特意回來換出門的衣服, “你也換衣服……”
得親自去迎一迎。
兩人趕到城外,在路口等了半個時辰, 就遠遠的看見一長串的馬隊朝這邊慢慢行來。等到了近一些的地方了,果然還就是。
林百歲跟金仲威的年歲差不多,現在留了一臉的絡腮胡子, 很有幾分威武的樣子。粗糙的猶如黑塔一般的漢子,看到林雨桐和四爺的時候才露出幾分笑模樣。
“大哥!”林雨桐站在馬上,伸著胳膊想叫他扶著下馬。
林百歲卻伸手搭了四爺的胳膊跳下來,然後上下打量,拍了拍四爺的胳膊,就又低頭看桐桐, 臉上的笑意這才盛了幾分:“見到人了, 也就放心了。信裏說的再好, 別人嘴裏說的再好, 不親眼見到,祖父母和爹娘總是不能放心的。”
“小弟不是見了嗎?”林雨桐就笑,“都挺好的。”
“他什麽時候靠譜過?爹娘能放心才怪。”他說著就朝後看去,剛好馬車上的簾子掀起來,一個圓臉的笑瞇瞇的婦人撩開簾子,“福娘!”
“大嫂!”林雨桐直接往後面去,她一去,從馬車上下來一串小子,琨哥兒幾個被他們舅娘拉著在馬車上聊家常呢,這會子可算是解放了。
林福娘出嫁的時候,這大嫂已經進門了。姑嫂二人的關系不錯,林雨桐雖對人家陌生,但對林大嫂來說,這也是久別重逢了。眼圈一瞬間都紅了,“爹娘不知道有多惦記,要不是實在太遠,怕老人家受不住,都要跟著過來的。我瞧瞧,這次小弟倒是說對了,是跟出閣的時候沒有多大的差別……都做了祖母了,瞧瞧這臉……嗯!嫩的跟當年一樣。”
“我瞧著大嫂也沒怎麽變。”林雨桐反拉了她的手,十分親熱。又問了許多娘家的事,老人家身體如何,每日用飯可香甜,一頓能用多少等等。一句趕著一句,女人久不見娘家親人,大致都是這樣的。
前面四爺卻跟林百歲並排而行,多是跟林百歲介紹京城的情況。咱們現在進的是哪個城門,這條街上有什麽,設什麽衙門等等,都是些閑話。林百歲偶爾露出幾分急切的意思,但到底是知道這是在外面不適合說話,給忍住了。
回府之後,金家又安排著接風等等的。等能單獨說話了,都差不多是晚上了。林雨桐帶著林大嫂去客院說話,四爺帶著林百歲直接去了書房,“大哥是帶著使命來的?”
“西北有些不安穩。”林百歲直接扔出了這麽一句。說完,見進來一個端著托盤的少年,就住嘴了。
四爺笑了笑,“這是四郎,無礙!”
“大舅。”四郎靦腆的給倒了茶,跪下就磕頭。
林百歲楞了一下才反應過來,“倒是跟八郎是兩個性子。”說著,就摘了腰上的玉佩,“拿著玩去。”
四郎笑著收了,退了出去。
退出去就守在書房的門口,哪裏也不去。在裏面還能看見外面的影子。
林百歲收回視線,“有人跟西北軍中將領暗中聯絡,活動異常頻繁。這次本來是叫千鶴來的,結果臨行了,西北大營突然出了倒賣軍糧的案子,查到了一個姓李的千戶身上……西北軍大都督蔣大人親自督辦,言說,一個小小的千戶哪裏來的這麽大的膽子,必是有更深的蛀蟲……得深挖……當場點了我的將,說是聽說我的妹妹嫁到了侯府,跟許大人很有些瓜葛,別人前來,必不能那麽快的見到許大人,那邊時間不等人,就叫我來了。我當真以為是這事,跟你二哥換了都要動身了,結果半夜裏蔣大人登門拜訪,才說,叫我走這一趟,是迫不得已。怕是折子和信件在路上都未必安全。有人在西北軍將領中活動,且非常頻繁……此事非同小可,你看,能不能今晚就就見了見許大人……”
見許時忠?
行啊!
四爺喊金嗣:“四郎,去跟表小姐說一聲,叫她打發丫頭回去請她爹一樣,只說務必今晚來一趟。”
這麽托大?
林百歲愕然。
四爺就解釋,“要真是有人在西北活動,知道你從西北來,那必定是盯著的。今兒才到就去見了許時忠,那這人不得警覺了。盯著許家那邊的人就更多了……他來這邊則不同,第一,琨哥兒和珅哥兒成親了,他這個姑父再是位高權重,只要還認這個岳家,不來一趟都不合適。來一趟也在情理之中。第二,便是有人將大哥來的事跟他的拜訪聯系起來,也只會以為是他主動找你了解西北的情況。但西北的情況大哥你就全了解嗎?蔣大人告訴你的事一定非常隱秘,而他拜訪林家的事就更是隱秘……只要你不知道他們想瞞著的事,至於你跟許時忠談什麽……他們還真就沒興趣……”
作為許時忠了解西北的一些情況,原本也是意料當中的事。
再則,叫許家的丫頭回去傳話,就更家不顯眼了。
林百歲默默的點頭,兩人又說起了別的話,不可避免的就說起了金霸,“這個八郎,當真是初出牛犢,邊關數十次的小規模的摩擦,哪一仗沒有他?累計的首級數都過百了,一年連跳了三級。這小子,天生就是在戰場上搏命的。打起仗來從來不惜命,次次都沖在頭裏。別看年紀不大,可下面的人還都服他……”
“年紀小,一味的莽撞蠻幹。”四爺話裏帶著幾分謙虛的意思。八郎跟家裏的信從來不斷,甚至是將聽來的在西北發生的大小戰事寫在信上,附帶了他的思考,同時還有這思考後依舊想不明白的,或者,他有什麽更好的思路,他都會寫上,然後問自己的意見。
這小子,字雖然寫的不好,只能勉強算是寫的字僅限於別人能認識的階段。寫信的內容也沒有什麽之乎者也。這也是桐桐教的。畢竟都是入門遲的孩子,不管是寫還是記,只在於叫人是否看的明白。因此,滿篇都是大白話。平時話是怎麽說的,這信就是怎麽寫的。往往捎帶回來的都是厚厚的一封,不知道的,還以為有多重要的事要說呢。
會思考又敢於實戰的人,即便沒有大成,但前程也是差不了的。
說著話,那邊許時忠過來就來了。他從後門出來的,進金家也是從側門進的。一如既往的黑色大鬥篷,直到書房門口才脫下。
等四郎朝裏稟報,說是許大人來了,四爺才起身將門打開。
林百歲跟著起身相應,這位可是在邊關聞之喪膽的大人物,他其實壓根就沒設想過還能見這樣的人物,甚至是有些緊張的。可才到門口,就聽到許時忠在逗四郎,“都說了叫姑父,也不知道你爹娘是怎麽教的,跟大郎一樣,許大人許大人的叫……如今你林家舅舅來了,你也叫林千戶?”
四郎憨憨的,“大舅給我玉佩了!”
嘿!
許時忠哈哈一笑,順手摘了荷包遞過去,“現在能叫姑父了?”
“是!”四郎接過來就笑,“您本來就是姑父!”
也沒說叫也沒說不叫。許時忠拍了拍四郎的腦袋,“也不知道這是真傻還是假傻。”一邊說著,一邊往裏走,看見林百歲就先抱拳,“長壽兄,久仰久仰。”
林家取名取字非常直白,叫百歲字長壽。一上來就親切的換字,不等林百歲見禮,就把了他的手臂往裏面走,“本也是要過來的,偏老四叫人叫我。賀相還在我府上呢,本來說一起喝幾杯,倒是被攪擾了。”說著就看四爺,“弟妹的手藝不錯,尤其是上次英姐兒帶回來的醬火腿,又香又糯……”
四爺就叫道:“廚下備著呢。”
本來也是要跟林百歲喝幾杯的。
林百歲還沒機會說話,就上了酒桌。那邊許時忠當真是不急不徐,還問起了婚禮準備的情況。四爺順口都一一的說了。
許時忠聽著挺滿意的,“弟妹挑的這個長媳挑的好。懂事明理,岑家果然名不虛傳。”他還問四爺,“岑家有沒有合適的小子,不一定得是嫡枝,只要孩子出息,旁支的都行。關鍵是孩子好……”
還是為了英姐兒的婚事。
四爺隨口應承著,彈來彈去,誰都沒說到林百歲要說的事的。
酒過三巡菜過五味了,這話題還都在兒女婚事上面繞,林百歲就有些著急,幾次給四爺使眼色。四爺嘆了一聲,將之前林百歲說的事給說了,然後才看林百歲,“大哥看看可還有什麽要補充的?”
情況就那麽個情況,剩下的再具體的,林百歲也沒有經手,上哪知道去?
他又將蔣大人在這事上前後的安排都說了,許時忠也聽的特別認真,等說完了,許時忠給斟了一杯酒,“有勞長壽兄了……喝酒!喝酒!”
林百歲只能喝酒。上官是怎麽考慮的沒有對他說的必要,他也不問。但許時忠沒要走的意思,林百歲覺得大概是人家跟自家妹夫有話說。他就告退,只說一路疲乏,不能作陪,改日一定登門請罪。
四爺叫四郎親自將人送去客院,這才回來跟許時忠說話。
林百歲看看那書房裏亮著的燈光,還有映在窗戶上的人影,他一邊走一邊問四郎,“許大人跟你爹倒是相處和睦。”
“我爹跟誰都相處和睦。”四郎這麽說。
林百歲一噎,回頭看了四郎一眼,這孩子還是憨憨的笑,他無奈的搖頭,心裏還說,這世上當真是沒有不可用之人,只看怎麽用了。瞧瞧,傻孩子放在這樣的地方,確實是能保守秘密。回院子的時候,自家妹子還沒走,姑嫂倆正你退我讓。
林大嫂再那邊確實是弄了個藥鋪,一年也不少賺。這回過來,帶了分潤的銀子來。
林雨桐還納悶,“我的嫂子,不是說將這些給八郎嗎?”
“八郎不要!”林大嫂就道,“你們這個兒子呀,可算是個人物。戰場上是個小英雄,你不知道多少人上門尋我說親……下面的人服他,這有私財的機會,也帶著他一份。我聽小弟說,這小子是不缺銀子使的。有了錢也不吝嗇,更不攢著,看誰家困難了,就把他的分給人家。平時是有錢了就請吃請喝的,沒錢了跟那些兵痞子一樣,啃幹糧。但是,從來沒有喝花酒的毛病……”
“那這銀子也給他存著,留著應急。”林雨桐堅決不要,“我的嫂子,你就聽我的吧……”
“聽福娘的吧。”林百歲進去朝自家媳婦擺擺手,深深的看了林雨桐一眼,“如今的福娘不是當年的福娘了。”說了又跟林大嫂解釋,“福娘這麽安排必有這麽安排的用意,給孩子留著吧。那小子的手面大,不定什麽時候就用到了。”
林大嫂無奈,只能留著。
林雨桐起身笑了笑,“大哥回來了,那你先歇著。”
“福娘!”林百歲叫住妹妹,“你先坐。”
林雨桐又坐下,“大哥這是……跟您妹夫沒喝好呀?”
林百歲嘆了一聲,看了自家媳婦一眼,“你去沏茶,我跟小妹說幾句話。”
是在回避,也是叫在外面守著的意思。
林大嫂面色鄭重了起來,起來穿了鞋去了外間,將外頭的丫頭都給打發了。林雨桐就笑,“沒事大哥,在家裏說話,只管放心。”
林百歲又是一聲嘆,“許大人來了,跟他說的事沒個結果,我今晚上是睡不踏實了。西北對京裏的貴人來說,那就是個偏遠的小地方。但是福娘啊,對咱們林家來說,那是咱的家。世世代代的,咱林家都在那裏……”
“大哥!”林雨桐哭笑不得,“您有什麽疑問,只管問您妹夫,他還能瞞著你?有什麽需要打聽的,需要活動的,你只管說。您這幹嘛,叫我吹枕邊風呀?”
胡說!
林百歲看了林雨桐一眼,“你不是當年的你了!嫁到京城了也都有小二十年了,這也難怪。小弟回去就跟我說了不少,這次一進侯府,這府裏府外,你說了就算。你也別忘了,八郎就在西北,你如今什麽模樣,從八郎的言談裏我也知道了一二。因此,我不拿你當一般的婦道人家。不是信不過妹夫,是先叫你參詳參詳。”
林雨桐微微皺眉:“在大哥看來,事情嚴重到這種程度了?”
“若是錯一點,一家子性命難保!”林百歲就道,“這還不算嚴重?”
“那您說,我聽著。”林雨桐的面色鄭重起來,只看著林百歲。
林百歲多看了林雨桐兩眼,才把在西北的說了,“倒賣軍糧,這不稀奇,自來就沒斷過。只要有軍隊以來,這吃空餉,倒黴軍資,這壓根就斷絕不了。而且,牽扯進去的千戶,其實跟蔣大人還有些瓜葛……”
林雨桐就道:“咱們兄妹說話,不用遮掩。您想說的是,這位千戶是蔣大人的親信之人。親信參與倒賣軍糧,以前就一直存在,也就是他本身之前就從這裏面受益。如今自爆其短,又自斷臂膀,那一定是發生了什麽連他都無法掌控的事了。”
林百歲眼裏閃過一絲讚賞,跟別人說話,不能說的這麽明白。但只要知道西北情況的,他這麽一說,這內裏的關系和暗含的意思就都說明了。他知道這個妹妹現在可不是等閑之輩,卻也沒想到,他成長成這般模樣。可見,站的高度不一樣的,環境變的不一樣了,人確實是會變的不一樣的。
他沈吟道:“這是我心裏的第一怕。第二怕,西北軍的都督,竟然給京裏送消息,還得這麽蜿蜒輾轉的借著我的手借著金家的這個時機……那這背後的坑得多深……這要是消息稍微滯後一點,被坑死在戰場上倒是好了,還能給你侄兒留下世襲的位子。就怕不是死在戰場上,而是被牽扯到其他的事裏面去。那可就真是死的太冤枉了。我這心,一路都是提著的。”
是!消息的不對等,會叫林百歲越想越怕。
尤其是他這一出門,剩下的老的老小的小,越發的就不安穩了。
林雨桐擺擺手,“這裏面的事……說覆雜也覆雜,說不覆雜也不覆雜……您想啊,有人在西北軍中,活動那麽頻繁之後,蔣都督才知道,且用這樣的法子來送消息……那你以為蔣都督能坐在都督那個位子真就等閑之輩,下面出了那麽大的事,他真不知道?可要是他知道,他為什麽要現在才發難,且用了這般看似曲折的法子傳遞消息?”
林百歲一楞,這話還真把他給問住了。
林雨桐就笑,“這位蔣都督啊,是一等一的奸猾之人。”
林百歲白了她一眼,“慎言!這樣的人物,豈能這般褒貶?”
林雨桐收了笑,“大哥,事實就是那麽一碼事。誰的人四下在軍中活動,他卻選擇睜一只眼閉一只眼。你想想,軍中都是許時忠的勢力……他牧守一方,若不是許時忠的人早就被換了……誰敢在許時忠的眼睛裏揉沙子……滿大周朝你數一數,能有誰?”
林百歲面色大變,蹭一下站起來:“是陛……”
話沒說話,他立馬住嘴。依照自家小妹的意思,這分明就是陛下和權臣之間的博弈。
“可蔣都督明明就是許大人的人!”林百歲就道,“他就不怕……”
“怕什麽?”林雨桐就笑,“所以我說此人奸猾!他是不肯將事情做絕了。自來權臣得善終者少,遲早會被清算的,到了他這個份上,難道不給自己留條退路?於是,他一方面睜一只眼閉一只眼由著對方活動,一方面又瞅準了時機,在情勢尚可控的時候來了這麽一下,自斷臂膀,甚至是把心腹都要搭進去做這麽一場戲。這一方面,是告訴許時忠,我被親信的人騙了,一時大意,不是我有意的。一方面又做好了準備,他把他這些短處自爆給許時忠看。便是許時忠要治罪於他,他也不過是一個失察之罪。身家性命安然無虞!況且,你進京秘密見許時忠,肩負告密的重要使命,那就說明,那位陛下並不知道蔣都督已經告密了……”
“於是,他便能兩頭賣好!”林百歲好似有點明白了,“若是許時忠贏,他就是歷經艱險也要為許時忠傳遞消息的忠心之人。要是陛下贏了,他就是那個睜一只眼閉一只眼故意裝糊塗的都督,一樣能得了好感。便是這件事走漏了消息,他也可以一推六二五,只說這事是我自己的行為,跟他並無幹系……畢竟,他夜訪林家的事,並無人知曉。”
這麽算了一遍,其實我還是掉別人坑裏了。
林雨桐點頭,大致就是這麽一碼事。
林百歲苦笑,“怪不得剛才那郎舅倆只說家事,半點不談這事呢。原來兩人都心知肚明,知道是怎麽回事了……”
肯定的!
你以為許時忠能有這樣的位子那是白來的。沒點看人看事的眼力見,早被人生吞活剝了。
林百歲帶著幾分悵然,“……以後的路,林家要怎麽走……”
“我的大哥,金家如今的地位,沒人會跑到您面前問您是向著許時忠還是向著陛下,林家只要安守本分,做好自己的分內之事便可。”說著,林雨桐就起身,“您放心,沒人敢拿您填坑去。另外……這次你們走的時候,瓊姐兒兩口子會跟著你和大嫂一起走。知庭那孩子,是個內秀的孩子,大哥若是有拿不準的事,可跟知庭商量……不過,只要金家不倒,林家便無礙。”
林百歲看她:“之前發配遼東,家裏人差點沒嚇死……”
“不會了!”林雨桐篤定的道,“您放心,只要我和你妹夫活著,就萬萬不會叫覆轍重蹈。不早了,早歇著吧。”
林百歲叫住要轉身的妹妹,“這裏面可是還有什麽瞞著我?”
林雨桐沒否認,“沒說是因為您不必知道。有時候知道的太多反而不是好事。”
林百歲嘴角動動,到底沒有再問,“回去吧!得閑了咱們兄妹再說話吧。”
等林雨桐走了,林大嫂才進去,見林百歲怔怔的就過去,“怎麽了?兄妹倆這是說什麽呢?”
林百歲搖搖頭:“只是覺得……福娘不像是福娘了。剛才說話的時候,我幾乎覺得這就是一個陌生人……哪怕頂著福娘的臉,我還是覺得不像是我妹妹。”
“不是是誰,手腕內側的小紅痣我都看見了,還在原來的地方。”林大嫂只是嘆氣,“你想啊,當年在家裏,嬌慣著。嫁出來的時候才十四歲。十四歲,才算是剛剛懂點事的年紀。所有的不懂事的年紀都在娘家,所有懂事的年紀都是在婆家。她不是變的不像了,是長大了。你當這侯府的媳婦是那麽好當的?早年她就不訴苦,如今熬出來了,難道還跟你這大哥再說說苦楚?叫我說,小妹是個有福氣的。不說旁的,只說妹夫,這些年可就妹妹一個,連個伺候的丫頭都沒有……她嫁過來不大,妹夫也小,兩人是夫妻,可也算是青梅竹馬。情分不一樣。於女人而言,這就是福氣。”
嗐!我說的不是這個。
可說的是哪個,跟自家這婆娘是說不明白的。他也確實是累了,只道:“早點睡吧,金家有長輩,不能起的太晚。”
林雨桐去書房的時候,四爺跟許時忠還在裏面坐著呢。
四郎在外面守著,見林雨桐來了並沒有出聲。娘倆站在外面靜靜的聽裏面的動靜。
許時忠在問四爺:“……你覺得這事他能叫誰去辦?康王?”
四爺搖搖頭,“康王作興起來才沒多少日子。”
是啊!這事是誰辦的呢?
許時忠看四爺,“我知道你猜出來了……”
四爺斟了一杯酒遞過去,“除了賀相也沒人了。不過,這也在情理之中,就像是你現在已經安排明年要參加恩科的舉子一樣,他想給摻沙子,你想給他摻沙子……”
大面上的團結背後,必然還是有爭鬥的。這太正常了!
許時忠點頭,“所以,你叫你女婿去西北……這一步棋走的好……”
順利的推了賀相一把,但同時又何嘗不是敲打。暗子放在明處,局面會在賀知庭前往西北之後,重新達到一個平衡。許時忠嘆氣,“朝中再無第二人能通觀全局,且能想你這樣料定先機並做好安排的。”
“過獎了!”四爺將酒壺收了,“這也喝了不少了。就這麽著吧!另外,之前給您送的消息,康王在京城的動靜……得查查,可有結果了?”
這事啊,“還真就有些不妥當。那些送到各府的女子,背後都有盧家商行的影子。這個商行,做的還就是南北的生意。跟北國的一半以上生意跟這個商行有瓜葛。”
哦!這就有意思了。
北國呀!
四爺點頭,就不再提了,這事許時忠必是要查下去的。這盧家被許時忠聞出味兒來了,倒黴就在眼前。
果然,在琨哥兒婚禮的前一天,盧家商行被查抄了,人都被拿住了。隨後,許時忠送了個消息過去:之前去遼東的欽差裏,有北國的人。
林雨桐面色一變,“算著日子,金柳該到遼東了。”
可卻沒有來信!金仲威叫人給侄兒送賀禮,信上對此事也只字未提。
四爺算了日子,金柳被送走之後,他給金仲威送了信。他人可能在督戰,收信可能沒那麽及時。等看到信再回信……“再等等,咱們專門說了金柳的事,以老二的性子,必是會回信的。等著他的回信再定。”
這事只兩人知道,對哪個孩子都沒多提一句。
家裏歡天喜地的準備迎接新婦,文嵐兒提前被金雙接到城外去了,她從那邊發嫁。
林雨桐抱著綏姐兒安排下面的事,綏姐兒睜著眼睛好奇的看著。林雨桐心裏怪不是滋味的,親爹再娶妻,在好些人看來,綏姐兒可憐了。這有了後娘,怕是就有了後爹。祖父祖母再疼愛,到底是個沒娘的孩子。林雨桐最怕孩子在這事上受傷。這孩子現在回叫人了,卻從來沒有一個人敢教孩子叫娘。
她叫了乳娘到跟前,這是從遼東就跟回來了,“這幾天忙亂,你看著孩子。誰要敢胡嚼舌根子,你只管告訴我,這家裏是容不得這樣的人的。護住綏姐兒,不光是叫她吃的好睡的好,還得叫她高興叫她順心,不能因著新人進門,叫孩子受委屈……”
乳娘是個質樸的婦人,那麽大點的孩子吃她的奶餵這麽大的,除了自己沒生,說句逾矩的話,跟自家的孩子有什麽不一樣的。她也舍不得孩子受委屈呢。這會子主家一囑咐,就更有主心骨了,“四奶奶您放心,她就是我的命。誰敢胡嚼,我就撕了他。”
綏姐兒看看這個看看那個,指著掛在院子裏海棠樹上的小燈籠,伸著手要,“摘……拿……拿……祖母……拿……”
好!咱們去拿。
她抱著綏姐兒去摘燈,將她舉得高高的,這孩子也膽大,咯咯咯的笑個不住。
琨哥兒遠遠的就聽見閨女的笑聲,嘴角不由的就噙了笑意。綏姐兒‘站’的高,看見她爹穿過花墻進來,便手舞足蹈起來,“爹……爹爹……”
琨哥兒小跑了進去一把接過去了,“你可慢點,再閃到祖母的腰。”又說林雨桐,“娘,您也真是。叫丫頭們舉著吧,您墊墊這丫頭的斤兩,不沈呀?”
沈什麽?
“現在不多抱抱,等大了想抱也抱不動了。”林雨桐就說,“我還想抱著你舉高高呢,我舉得東嗎?”
這話說的把琨哥兒給臊的,院裏院外的都跟著笑。
“娘!”琨哥兒少年老成的臉漲的通紅。
“不說了不說了!”林雨桐甩了甩胳膊,“前面不忙呀,你跑後頭幹嘛呀?”
“別人都忙,就只我閑著。”琨哥兒低頭看懷裏的孩子,“突然……就想過來看看孩子。有時候想想,也不知道再娶對不對。其實,要是不娶,只我帶著綏姐兒,難道不好?”
也好!
這屬於婚前恐懼癥吧!早前跟白氏的婚姻,也是帶著期待的。可不想以那樣的姿態結束,心裏陰影不是說去就去掉的。
林雨桐拉著她去園子裏,等周圍沒人了才跟他說話,“這是最後一次容許你露出這種仿徨的姿態。等新人一進門,你再不許仿徨。你的仿徨,就是對別人最大的傷害。你去了江南一趟,來回也有好幾個月,別的時候罷了,這來回的路上,在一條船上,必是跟七娘有單獨相處的機會的。聽其言觀其行,你覺得這個姑娘怎麽樣?你啊……雖然替孩子多思多量是好的,但也不能太杞人憂天。明白嗎?”
琨哥兒點頭,“我爹也說,遇上一個心眼正心眼好的媳婦,對孩子許是另一種福氣。”
林雨桐一楞,隨即一笑:四爺說的是自己對莫雅琪弘昀他們……
是啊!過了這麽久了,仿佛那才是自己的來處一般。別的都淡忘了,只那一輩子記的那般的清晰,樁樁件件的都猶如昨日。
要娶兒媳婦了,第二天,林雨桐特意換了一身莊重的紅,首飾也只撿了厚重的戴。好似只有如此,才能有做婆婆的威嚴一般。
這一天,裏裏外外的忙的都是別人。做爹娘的,今兒的主要作用就是坐在高堂的位置上,等著新人跪拜。
新人按照吉時跨進了大門,然後新娘子被新郎官用大紅綢牽著,一步一步的走了進來,行大禮,拜天地拜高堂,夫妻對拜。
等新人入了洞房,外面就開了宴席。林雨桐招呼這邊的女眷,四爺進去了。
林雨桐正被那些婦人奶奶們灌酒,就見英姐兒急匆匆的朝這邊來。她連著喝了三杯,告罪之後,就迎著英姐兒去了。在外面不好說話,她攜了英姐兒的手,“幸虧遇上你了,兩杯酒下去,還真有些暈……”一邊說著,一邊笑,拉著英姐兒往出走,“扶舅母去更衣……”
後面就傳來那些夫人奶奶的笑聲。
英姐兒朝那些人含笑致意,然後扶著林雨桐就走。到了後院背人的地方,英姐兒左右看看,才附在林雨桐的耳邊道:“……我爹那邊接到消息,之前派出遼東的人不知去向了……”
不知去向?
是帶著金柳走的那一撥人嗎?
英姐兒點頭:“是那一撥人!”
消失了?
好好的不可能消失了!
英姐兒低聲道:“我聽我爹的意思是說,好似被認繞道帶去了北國。那裏面有潛藏在我家的探子,估計手裏有什麽情報……”
不!林雨桐不光擔心這個!還擔心李弩!
李弩是被金仲威派去北國的,如果金柳也被帶去了北國,她認出李弩且叫破了身份怎麽辦?
這是會要命的大事!
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因為林家來人了。太遠了, 老人沒跟著來。老大是林百歲, 按說是世襲的爵位,不能來的。林雨桐一直想著,該是林千鶴來了。誰知道不是, 來的是老大家的兩口子, 林大哥和林大嫂一起來了。
林家的信上也沒說誰要來,這會子是幾個小子在驛站接到人了,才趕緊打發人快馬加鞭的回府報信。
四爺就道:“怕是西北有事,借著親事的事特意來的。”他特意回來換出門的衣服, “你也換衣服……”
得親自去迎一迎。
兩人趕到城外,在路口等了半個時辰, 就遠遠的看見一長串的馬隊朝這邊慢慢行來。等到了近一些的地方了,果然還就是。
林百歲跟金仲威的年歲差不多,現在留了一臉的絡腮胡子, 很有幾分威武的樣子。粗糙的猶如黑塔一般的漢子,看到林雨桐和四爺的時候才露出幾分笑模樣。
“大哥!”林雨桐站在馬上,伸著胳膊想叫他扶著下馬。
林百歲卻伸手搭了四爺的胳膊跳下來,然後上下打量,拍了拍四爺的胳膊,就又低頭看桐桐, 臉上的笑意這才盛了幾分:“見到人了, 也就放心了。信裏說的再好, 別人嘴裏說的再好, 不親眼見到,祖父母和爹娘總是不能放心的。”
“小弟不是見了嗎?”林雨桐就笑,“都挺好的。”
“他什麽時候靠譜過?爹娘能放心才怪。”他說著就朝後看去,剛好馬車上的簾子掀起來,一個圓臉的笑瞇瞇的婦人撩開簾子,“福娘!”
“大嫂!”林雨桐直接往後面去,她一去,從馬車上下來一串小子,琨哥兒幾個被他們舅娘拉著在馬車上聊家常呢,這會子可算是解放了。
林福娘出嫁的時候,這大嫂已經進門了。姑嫂二人的關系不錯,林雨桐雖對人家陌生,但對林大嫂來說,這也是久別重逢了。眼圈一瞬間都紅了,“爹娘不知道有多惦記,要不是實在太遠,怕老人家受不住,都要跟著過來的。我瞧瞧,這次小弟倒是說對了,是跟出閣的時候沒有多大的差別……都做了祖母了,瞧瞧這臉……嗯!嫩的跟當年一樣。”
“我瞧著大嫂也沒怎麽變。”林雨桐反拉了她的手,十分親熱。又問了許多娘家的事,老人家身體如何,每日用飯可香甜,一頓能用多少等等。一句趕著一句,女人久不見娘家親人,大致都是這樣的。
前面四爺卻跟林百歲並排而行,多是跟林百歲介紹京城的情況。咱們現在進的是哪個城門,這條街上有什麽,設什麽衙門等等,都是些閑話。林百歲偶爾露出幾分急切的意思,但到底是知道這是在外面不適合說話,給忍住了。
回府之後,金家又安排著接風等等的。等能單獨說話了,都差不多是晚上了。林雨桐帶著林大嫂去客院說話,四爺帶著林百歲直接去了書房,“大哥是帶著使命來的?”
“西北有些不安穩。”林百歲直接扔出了這麽一句。說完,見進來一個端著托盤的少年,就住嘴了。
四爺笑了笑,“這是四郎,無礙!”
“大舅。”四郎靦腆的給倒了茶,跪下就磕頭。
林百歲楞了一下才反應過來,“倒是跟八郎是兩個性子。”說著,就摘了腰上的玉佩,“拿著玩去。”
四郎笑著收了,退了出去。
退出去就守在書房的門口,哪裏也不去。在裏面還能看見外面的影子。
林百歲收回視線,“有人跟西北軍中將領暗中聯絡,活動異常頻繁。這次本來是叫千鶴來的,結果臨行了,西北大營突然出了倒賣軍糧的案子,查到了一個姓李的千戶身上……西北軍大都督蔣大人親自督辦,言說,一個小小的千戶哪裏來的這麽大的膽子,必是有更深的蛀蟲……得深挖……當場點了我的將,說是聽說我的妹妹嫁到了侯府,跟許大人很有些瓜葛,別人前來,必不能那麽快的見到許大人,那邊時間不等人,就叫我來了。我當真以為是這事,跟你二哥換了都要動身了,結果半夜裏蔣大人登門拜訪,才說,叫我走這一趟,是迫不得已。怕是折子和信件在路上都未必安全。有人在西北軍將領中活動,且非常頻繁……此事非同小可,你看,能不能今晚就就見了見許大人……”
見許時忠?
行啊!
四爺喊金嗣:“四郎,去跟表小姐說一聲,叫她打發丫頭回去請她爹一樣,只說務必今晚來一趟。”
這麽托大?
林百歲愕然。
四爺就解釋,“要真是有人在西北活動,知道你從西北來,那必定是盯著的。今兒才到就去見了許時忠,那這人不得警覺了。盯著許家那邊的人就更多了……他來這邊則不同,第一,琨哥兒和珅哥兒成親了,他這個姑父再是位高權重,只要還認這個岳家,不來一趟都不合適。來一趟也在情理之中。第二,便是有人將大哥來的事跟他的拜訪聯系起來,也只會以為是他主動找你了解西北的情況。但西北的情況大哥你就全了解嗎?蔣大人告訴你的事一定非常隱秘,而他拜訪林家的事就更是隱秘……只要你不知道他們想瞞著的事,至於你跟許時忠談什麽……他們還真就沒興趣……”
作為許時忠了解西北的一些情況,原本也是意料當中的事。
再則,叫許家的丫頭回去傳話,就更家不顯眼了。
林百歲默默的點頭,兩人又說起了別的話,不可避免的就說起了金霸,“這個八郎,當真是初出牛犢,邊關數十次的小規模的摩擦,哪一仗沒有他?累計的首級數都過百了,一年連跳了三級。這小子,天生就是在戰場上搏命的。打起仗來從來不惜命,次次都沖在頭裏。別看年紀不大,可下面的人還都服他……”
“年紀小,一味的莽撞蠻幹。”四爺話裏帶著幾分謙虛的意思。八郎跟家裏的信從來不斷,甚至是將聽來的在西北發生的大小戰事寫在信上,附帶了他的思考,同時還有這思考後依舊想不明白的,或者,他有什麽更好的思路,他都會寫上,然後問自己的意見。
這小子,字雖然寫的不好,只能勉強算是寫的字僅限於別人能認識的階段。寫信的內容也沒有什麽之乎者也。這也是桐桐教的。畢竟都是入門遲的孩子,不管是寫還是記,只在於叫人是否看的明白。因此,滿篇都是大白話。平時話是怎麽說的,這信就是怎麽寫的。往往捎帶回來的都是厚厚的一封,不知道的,還以為有多重要的事要說呢。
會思考又敢於實戰的人,即便沒有大成,但前程也是差不了的。
說著話,那邊許時忠過來就來了。他從後門出來的,進金家也是從側門進的。一如既往的黑色大鬥篷,直到書房門口才脫下。
等四郎朝裏稟報,說是許大人來了,四爺才起身將門打開。
林百歲跟著起身相應,這位可是在邊關聞之喪膽的大人物,他其實壓根就沒設想過還能見這樣的人物,甚至是有些緊張的。可才到門口,就聽到許時忠在逗四郎,“都說了叫姑父,也不知道你爹娘是怎麽教的,跟大郎一樣,許大人許大人的叫……如今你林家舅舅來了,你也叫林千戶?”
四郎憨憨的,“大舅給我玉佩了!”
嘿!
許時忠哈哈一笑,順手摘了荷包遞過去,“現在能叫姑父了?”
“是!”四郎接過來就笑,“您本來就是姑父!”
也沒說叫也沒說不叫。許時忠拍了拍四郎的腦袋,“也不知道這是真傻還是假傻。”一邊說著,一邊往裏走,看見林百歲就先抱拳,“長壽兄,久仰久仰。”
林家取名取字非常直白,叫百歲字長壽。一上來就親切的換字,不等林百歲見禮,就把了他的手臂往裏面走,“本也是要過來的,偏老四叫人叫我。賀相還在我府上呢,本來說一起喝幾杯,倒是被攪擾了。”說著就看四爺,“弟妹的手藝不錯,尤其是上次英姐兒帶回來的醬火腿,又香又糯……”
四爺就叫道:“廚下備著呢。”
本來也是要跟林百歲喝幾杯的。
林百歲還沒機會說話,就上了酒桌。那邊許時忠當真是不急不徐,還問起了婚禮準備的情況。四爺順口都一一的說了。
許時忠聽著挺滿意的,“弟妹挑的這個長媳挑的好。懂事明理,岑家果然名不虛傳。”他還問四爺,“岑家有沒有合適的小子,不一定得是嫡枝,只要孩子出息,旁支的都行。關鍵是孩子好……”
還是為了英姐兒的婚事。
四爺隨口應承著,彈來彈去,誰都沒說到林百歲要說的事的。
酒過三巡菜過五味了,這話題還都在兒女婚事上面繞,林百歲就有些著急,幾次給四爺使眼色。四爺嘆了一聲,將之前林百歲說的事給說了,然後才看林百歲,“大哥看看可還有什麽要補充的?”
情況就那麽個情況,剩下的再具體的,林百歲也沒有經手,上哪知道去?
他又將蔣大人在這事上前後的安排都說了,許時忠也聽的特別認真,等說完了,許時忠給斟了一杯酒,“有勞長壽兄了……喝酒!喝酒!”
林百歲只能喝酒。上官是怎麽考慮的沒有對他說的必要,他也不問。但許時忠沒要走的意思,林百歲覺得大概是人家跟自家妹夫有話說。他就告退,只說一路疲乏,不能作陪,改日一定登門請罪。
四爺叫四郎親自將人送去客院,這才回來跟許時忠說話。
林百歲看看那書房裏亮著的燈光,還有映在窗戶上的人影,他一邊走一邊問四郎,“許大人跟你爹倒是相處和睦。”
“我爹跟誰都相處和睦。”四郎這麽說。
林百歲一噎,回頭看了四郎一眼,這孩子還是憨憨的笑,他無奈的搖頭,心裏還說,這世上當真是沒有不可用之人,只看怎麽用了。瞧瞧,傻孩子放在這樣的地方,確實是能保守秘密。回院子的時候,自家妹子還沒走,姑嫂倆正你退我讓。
林大嫂再那邊確實是弄了個藥鋪,一年也不少賺。這回過來,帶了分潤的銀子來。
林雨桐還納悶,“我的嫂子,不是說將這些給八郎嗎?”
“八郎不要!”林大嫂就道,“你們這個兒子呀,可算是個人物。戰場上是個小英雄,你不知道多少人上門尋我說親……下面的人服他,這有私財的機會,也帶著他一份。我聽小弟說,這小子是不缺銀子使的。有了錢也不吝嗇,更不攢著,看誰家困難了,就把他的分給人家。平時是有錢了就請吃請喝的,沒錢了跟那些兵痞子一樣,啃幹糧。但是,從來沒有喝花酒的毛病……”
“那這銀子也給他存著,留著應急。”林雨桐堅決不要,“我的嫂子,你就聽我的吧……”
“聽福娘的吧。”林百歲進去朝自家媳婦擺擺手,深深的看了林雨桐一眼,“如今的福娘不是當年的福娘了。”說了又跟林大嫂解釋,“福娘這麽安排必有這麽安排的用意,給孩子留著吧。那小子的手面大,不定什麽時候就用到了。”
林大嫂無奈,只能留著。
林雨桐起身笑了笑,“大哥回來了,那你先歇著。”
“福娘!”林百歲叫住妹妹,“你先坐。”
林雨桐又坐下,“大哥這是……跟您妹夫沒喝好呀?”
林百歲嘆了一聲,看了自家媳婦一眼,“你去沏茶,我跟小妹說幾句話。”
是在回避,也是叫在外面守著的意思。
林大嫂面色鄭重了起來,起來穿了鞋去了外間,將外頭的丫頭都給打發了。林雨桐就笑,“沒事大哥,在家裏說話,只管放心。”
林百歲又是一聲嘆,“許大人來了,跟他說的事沒個結果,我今晚上是睡不踏實了。西北對京裏的貴人來說,那就是個偏遠的小地方。但是福娘啊,對咱們林家來說,那是咱的家。世世代代的,咱林家都在那裏……”
“大哥!”林雨桐哭笑不得,“您有什麽疑問,只管問您妹夫,他還能瞞著你?有什麽需要打聽的,需要活動的,你只管說。您這幹嘛,叫我吹枕邊風呀?”
胡說!
林百歲看了林雨桐一眼,“你不是當年的你了!嫁到京城了也都有小二十年了,這也難怪。小弟回去就跟我說了不少,這次一進侯府,這府裏府外,你說了就算。你也別忘了,八郎就在西北,你如今什麽模樣,從八郎的言談裏我也知道了一二。因此,我不拿你當一般的婦道人家。不是信不過妹夫,是先叫你參詳參詳。”
林雨桐微微皺眉:“在大哥看來,事情嚴重到這種程度了?”
“若是錯一點,一家子性命難保!”林百歲就道,“這還不算嚴重?”
“那您說,我聽著。”林雨桐的面色鄭重起來,只看著林百歲。
林百歲多看了林雨桐兩眼,才把在西北的說了,“倒賣軍糧,這不稀奇,自來就沒斷過。只要有軍隊以來,這吃空餉,倒黴軍資,這壓根就斷絕不了。而且,牽扯進去的千戶,其實跟蔣大人還有些瓜葛……”
林雨桐就道:“咱們兄妹說話,不用遮掩。您想說的是,這位千戶是蔣大人的親信之人。親信參與倒賣軍糧,以前就一直存在,也就是他本身之前就從這裏面受益。如今自爆其短,又自斷臂膀,那一定是發生了什麽連他都無法掌控的事了。”
林百歲眼裏閃過一絲讚賞,跟別人說話,不能說的這麽明白。但只要知道西北情況的,他這麽一說,這內裏的關系和暗含的意思就都說明了。他知道這個妹妹現在可不是等閑之輩,卻也沒想到,他成長成這般模樣。可見,站的高度不一樣的,環境變的不一樣了,人確實是會變的不一樣的。
他沈吟道:“這是我心裏的第一怕。第二怕,西北軍的都督,竟然給京裏送消息,還得這麽蜿蜒輾轉的借著我的手借著金家的這個時機……那這背後的坑得多深……這要是消息稍微滯後一點,被坑死在戰場上倒是好了,還能給你侄兒留下世襲的位子。就怕不是死在戰場上,而是被牽扯到其他的事裏面去。那可就真是死的太冤枉了。我這心,一路都是提著的。”
是!消息的不對等,會叫林百歲越想越怕。
尤其是他這一出門,剩下的老的老小的小,越發的就不安穩了。
林雨桐擺擺手,“這裏面的事……說覆雜也覆雜,說不覆雜也不覆雜……您想啊,有人在西北軍中,活動那麽頻繁之後,蔣都督才知道,且用這樣的法子來送消息……那你以為蔣都督能坐在都督那個位子真就等閑之輩,下面出了那麽大的事,他真不知道?可要是他知道,他為什麽要現在才發難,且用了這般看似曲折的法子傳遞消息?”
林百歲一楞,這話還真把他給問住了。
林雨桐就笑,“這位蔣都督啊,是一等一的奸猾之人。”
林百歲白了她一眼,“慎言!這樣的人物,豈能這般褒貶?”
林雨桐收了笑,“大哥,事實就是那麽一碼事。誰的人四下在軍中活動,他卻選擇睜一只眼閉一只眼。你想想,軍中都是許時忠的勢力……他牧守一方,若不是許時忠的人早就被換了……誰敢在許時忠的眼睛裏揉沙子……滿大周朝你數一數,能有誰?”
林百歲面色大變,蹭一下站起來:“是陛……”
話沒說話,他立馬住嘴。依照自家小妹的意思,這分明就是陛下和權臣之間的博弈。
“可蔣都督明明就是許大人的人!”林百歲就道,“他就不怕……”
“怕什麽?”林雨桐就笑,“所以我說此人奸猾!他是不肯將事情做絕了。自來權臣得善終者少,遲早會被清算的,到了他這個份上,難道不給自己留條退路?於是,他一方面睜一只眼閉一只眼由著對方活動,一方面又瞅準了時機,在情勢尚可控的時候來了這麽一下,自斷臂膀,甚至是把心腹都要搭進去做這麽一場戲。這一方面,是告訴許時忠,我被親信的人騙了,一時大意,不是我有意的。一方面又做好了準備,他把他這些短處自爆給許時忠看。便是許時忠要治罪於他,他也不過是一個失察之罪。身家性命安然無虞!況且,你進京秘密見許時忠,肩負告密的重要使命,那就說明,那位陛下並不知道蔣都督已經告密了……”
“於是,他便能兩頭賣好!”林百歲好似有點明白了,“若是許時忠贏,他就是歷經艱險也要為許時忠傳遞消息的忠心之人。要是陛下贏了,他就是那個睜一只眼閉一只眼故意裝糊塗的都督,一樣能得了好感。便是這件事走漏了消息,他也可以一推六二五,只說這事是我自己的行為,跟他並無幹系……畢竟,他夜訪林家的事,並無人知曉。”
這麽算了一遍,其實我還是掉別人坑裏了。
林雨桐點頭,大致就是這麽一碼事。
林百歲苦笑,“怪不得剛才那郎舅倆只說家事,半點不談這事呢。原來兩人都心知肚明,知道是怎麽回事了……”
肯定的!
你以為許時忠能有這樣的位子那是白來的。沒點看人看事的眼力見,早被人生吞活剝了。
林百歲帶著幾分悵然,“……以後的路,林家要怎麽走……”
“我的大哥,金家如今的地位,沒人會跑到您面前問您是向著許時忠還是向著陛下,林家只要安守本分,做好自己的分內之事便可。”說著,林雨桐就起身,“您放心,沒人敢拿您填坑去。另外……這次你們走的時候,瓊姐兒兩口子會跟著你和大嫂一起走。知庭那孩子,是個內秀的孩子,大哥若是有拿不準的事,可跟知庭商量……不過,只要金家不倒,林家便無礙。”
林百歲看她:“之前發配遼東,家裏人差點沒嚇死……”
“不會了!”林雨桐篤定的道,“您放心,只要我和你妹夫活著,就萬萬不會叫覆轍重蹈。不早了,早歇著吧。”
林百歲叫住要轉身的妹妹,“這裏面可是還有什麽瞞著我?”
林雨桐沒否認,“沒說是因為您不必知道。有時候知道的太多反而不是好事。”
林百歲嘴角動動,到底沒有再問,“回去吧!得閑了咱們兄妹再說話吧。”
等林雨桐走了,林大嫂才進去,見林百歲怔怔的就過去,“怎麽了?兄妹倆這是說什麽呢?”
林百歲搖搖頭:“只是覺得……福娘不像是福娘了。剛才說話的時候,我幾乎覺得這就是一個陌生人……哪怕頂著福娘的臉,我還是覺得不像是我妹妹。”
“不是是誰,手腕內側的小紅痣我都看見了,還在原來的地方。”林大嫂只是嘆氣,“你想啊,當年在家裏,嬌慣著。嫁出來的時候才十四歲。十四歲,才算是剛剛懂點事的年紀。所有的不懂事的年紀都在娘家,所有懂事的年紀都是在婆家。她不是變的不像了,是長大了。你當這侯府的媳婦是那麽好當的?早年她就不訴苦,如今熬出來了,難道還跟你這大哥再說說苦楚?叫我說,小妹是個有福氣的。不說旁的,只說妹夫,這些年可就妹妹一個,連個伺候的丫頭都沒有……她嫁過來不大,妹夫也小,兩人是夫妻,可也算是青梅竹馬。情分不一樣。於女人而言,這就是福氣。”
嗐!我說的不是這個。
可說的是哪個,跟自家這婆娘是說不明白的。他也確實是累了,只道:“早點睡吧,金家有長輩,不能起的太晚。”
林雨桐去書房的時候,四爺跟許時忠還在裏面坐著呢。
四郎在外面守著,見林雨桐來了並沒有出聲。娘倆站在外面靜靜的聽裏面的動靜。
許時忠在問四爺:“……你覺得這事他能叫誰去辦?康王?”
四爺搖搖頭,“康王作興起來才沒多少日子。”
是啊!這事是誰辦的呢?
許時忠看四爺,“我知道你猜出來了……”
四爺斟了一杯酒遞過去,“除了賀相也沒人了。不過,這也在情理之中,就像是你現在已經安排明年要參加恩科的舉子一樣,他想給摻沙子,你想給他摻沙子……”
大面上的團結背後,必然還是有爭鬥的。這太正常了!
許時忠點頭,“所以,你叫你女婿去西北……這一步棋走的好……”
順利的推了賀相一把,但同時又何嘗不是敲打。暗子放在明處,局面會在賀知庭前往西北之後,重新達到一個平衡。許時忠嘆氣,“朝中再無第二人能通觀全局,且能想你這樣料定先機並做好安排的。”
“過獎了!”四爺將酒壺收了,“這也喝了不少了。就這麽著吧!另外,之前給您送的消息,康王在京城的動靜……得查查,可有結果了?”
這事啊,“還真就有些不妥當。那些送到各府的女子,背後都有盧家商行的影子。這個商行,做的還就是南北的生意。跟北國的一半以上生意跟這個商行有瓜葛。”
哦!這就有意思了。
北國呀!
四爺點頭,就不再提了,這事許時忠必是要查下去的。這盧家被許時忠聞出味兒來了,倒黴就在眼前。
果然,在琨哥兒婚禮的前一天,盧家商行被查抄了,人都被拿住了。隨後,許時忠送了個消息過去:之前去遼東的欽差裏,有北國的人。
林雨桐面色一變,“算著日子,金柳該到遼東了。”
可卻沒有來信!金仲威叫人給侄兒送賀禮,信上對此事也只字未提。
四爺算了日子,金柳被送走之後,他給金仲威送了信。他人可能在督戰,收信可能沒那麽及時。等看到信再回信……“再等等,咱們專門說了金柳的事,以老二的性子,必是會回信的。等著他的回信再定。”
這事只兩人知道,對哪個孩子都沒多提一句。
家裏歡天喜地的準備迎接新婦,文嵐兒提前被金雙接到城外去了,她從那邊發嫁。
林雨桐抱著綏姐兒安排下面的事,綏姐兒睜著眼睛好奇的看著。林雨桐心裏怪不是滋味的,親爹再娶妻,在好些人看來,綏姐兒可憐了。這有了後娘,怕是就有了後爹。祖父祖母再疼愛,到底是個沒娘的孩子。林雨桐最怕孩子在這事上受傷。這孩子現在回叫人了,卻從來沒有一個人敢教孩子叫娘。
她叫了乳娘到跟前,這是從遼東就跟回來了,“這幾天忙亂,你看著孩子。誰要敢胡嚼舌根子,你只管告訴我,這家裏是容不得這樣的人的。護住綏姐兒,不光是叫她吃的好睡的好,還得叫她高興叫她順心,不能因著新人進門,叫孩子受委屈……”
乳娘是個質樸的婦人,那麽大點的孩子吃她的奶餵這麽大的,除了自己沒生,說句逾矩的話,跟自家的孩子有什麽不一樣的。她也舍不得孩子受委屈呢。這會子主家一囑咐,就更有主心骨了,“四奶奶您放心,她就是我的命。誰敢胡嚼,我就撕了他。”
綏姐兒看看這個看看那個,指著掛在院子裏海棠樹上的小燈籠,伸著手要,“摘……拿……拿……祖母……拿……”
好!咱們去拿。
她抱著綏姐兒去摘燈,將她舉得高高的,這孩子也膽大,咯咯咯的笑個不住。
琨哥兒遠遠的就聽見閨女的笑聲,嘴角不由的就噙了笑意。綏姐兒‘站’的高,看見她爹穿過花墻進來,便手舞足蹈起來,“爹……爹爹……”
琨哥兒小跑了進去一把接過去了,“你可慢點,再閃到祖母的腰。”又說林雨桐,“娘,您也真是。叫丫頭們舉著吧,您墊墊這丫頭的斤兩,不沈呀?”
沈什麽?
“現在不多抱抱,等大了想抱也抱不動了。”林雨桐就說,“我還想抱著你舉高高呢,我舉得東嗎?”
這話說的把琨哥兒給臊的,院裏院外的都跟著笑。
“娘!”琨哥兒少年老成的臉漲的通紅。
“不說了不說了!”林雨桐甩了甩胳膊,“前面不忙呀,你跑後頭幹嘛呀?”
“別人都忙,就只我閑著。”琨哥兒低頭看懷裏的孩子,“突然……就想過來看看孩子。有時候想想,也不知道再娶對不對。其實,要是不娶,只我帶著綏姐兒,難道不好?”
也好!
這屬於婚前恐懼癥吧!早前跟白氏的婚姻,也是帶著期待的。可不想以那樣的姿態結束,心裏陰影不是說去就去掉的。
林雨桐拉著她去園子裏,等周圍沒人了才跟他說話,“這是最後一次容許你露出這種仿徨的姿態。等新人一進門,你再不許仿徨。你的仿徨,就是對別人最大的傷害。你去了江南一趟,來回也有好幾個月,別的時候罷了,這來回的路上,在一條船上,必是跟七娘有單獨相處的機會的。聽其言觀其行,你覺得這個姑娘怎麽樣?你啊……雖然替孩子多思多量是好的,但也不能太杞人憂天。明白嗎?”
琨哥兒點頭,“我爹也說,遇上一個心眼正心眼好的媳婦,對孩子許是另一種福氣。”
林雨桐一楞,隨即一笑:四爺說的是自己對莫雅琪弘昀他們……
是啊!過了這麽久了,仿佛那才是自己的來處一般。別的都淡忘了,只那一輩子記的那般的清晰,樁樁件件的都猶如昨日。
要娶兒媳婦了,第二天,林雨桐特意換了一身莊重的紅,首飾也只撿了厚重的戴。好似只有如此,才能有做婆婆的威嚴一般。
這一天,裏裏外外的忙的都是別人。做爹娘的,今兒的主要作用就是坐在高堂的位置上,等著新人跪拜。
新人按照吉時跨進了大門,然後新娘子被新郎官用大紅綢牽著,一步一步的走了進來,行大禮,拜天地拜高堂,夫妻對拜。
等新人入了洞房,外面就開了宴席。林雨桐招呼這邊的女眷,四爺進去了。
林雨桐正被那些婦人奶奶們灌酒,就見英姐兒急匆匆的朝這邊來。她連著喝了三杯,告罪之後,就迎著英姐兒去了。在外面不好說話,她攜了英姐兒的手,“幸虧遇上你了,兩杯酒下去,還真有些暈……”一邊說著,一邊笑,拉著英姐兒往出走,“扶舅母去更衣……”
後面就傳來那些夫人奶奶的笑聲。
英姐兒朝那些人含笑致意,然後扶著林雨桐就走。到了後院背人的地方,英姐兒左右看看,才附在林雨桐的耳邊道:“……我爹那邊接到消息,之前派出遼東的人不知去向了……”
不知去向?
是帶著金柳走的那一撥人嗎?
英姐兒點頭:“是那一撥人!”
消失了?
好好的不可能消失了!
英姐兒低聲道:“我聽我爹的意思是說,好似被認繞道帶去了北國。那裏面有潛藏在我家的探子,估計手裏有什麽情報……”
不!林雨桐不光擔心這個!還擔心李弩!
李弩是被金仲威派去北國的,如果金柳也被帶去了北國,她認出李弩且叫破了身份怎麽辦?
這是會要命的大事!
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