厲紫廷對萬家凰說：“現在山外情況不明，我們要在這裏多住幾天了。”

萬家凰沒什麽話可答——她自己當然是一刻都不想留，但現在可不是她任性的時候，需要住下的話，那就只能是硬著頭皮住。

厲紫廷又道：“我對外說你是我的太太，並不是要占你的便宜。這幫土匪太野，我怕他們不受青山虎的管束，會冒犯你。你有了個司令太太的身份，他們會忌憚些。”

她對他的為人已經了解了些許，縱算他不解釋，她心裏也明白：“我懂你的用意，要不然，我早當著青山虎的面反駁你了。”

兩人談到這裏，一派平和。萬家凰暗暗的納罕，不知道是從哪一刻開始，自己忽然看他順眼了起來。他那滿嘴不得人心的老實話，先前是一聽就要生氣的，現在許是聽慣了，隨他怎麽說，她也不往心裏去、不計較了。

這一夜，萬家眾人在一間草房裏過了夜。

這地方自然是沒有床的，要睡就是睡那土炕，炕還是一鋪臭烘烘的小炕，也就能睡三四個人。萬家父女眼巴巴的望著厲紫廷，生怕青山虎會把他安排到別處去，及至看見厲紫廷指揮嘍啰用木板搭出了一張床，這才一起松了一口氣。

嘴上沒說什麽，萬家眾人在小炕上擠著躺下了，因為有厲紫廷攔門躺著，所以都挺安心。

這一夜，萬家眾人沒有睡好。

罪魁禍首是二順。二順從半夜起就開始鬧肚子，一趟接一趟的往外跑。張順不睡了，摸黑給他倒水餵藥——萬家的習慣，出門時必帶些常用的小藥，頭痛腹瀉消化不良，全管。

天亮之後，眾人起床，炕上寬敞些了，萬家凰讓張順帶著二順好好的補一覺，自己則是領了父親和翠屏，隨著厲紫廷去聚義廳吃早飯。

青山虎早已經等在了那裏，見了嫂子，非常熱情，立刻讓嘍啰給嫂子盛飯。早飯是雪白的大米粥，嘍啰是實誠人，給萬家凰端了滿滿一大碗，雙手端著，拇指都插進了粥裏。萬家凰見了，沒說什麽，並且悄悄踢了父親一下，於是當那嘍啰以著同樣手法給萬裏遙上粥之時，萬裏遙面無表情，一聲未吭。

除了米粥之外，早餐還有肉包子和一鍋燉母雞。青山虎手持肉包，大說大講，尤其是愛對著嫂子談笑：“厲司令就和我親大哥是一樣的，你就等於是我的親嫂子。我這大哥光顧著幹大事業，一直也沒個賢內助，別說正經太太，連個做伴的娘們兒都沒有。咱用四個字誇他，那就是冰清玉潔啊！”

萬裏遙瞥了女兒一眼，女兒不笑，他也沒敢笑。而萬家凰瞥了厲紫廷一眼，見厲紫廷沈著臉，腮幫子鼓起一塊，是正在咀嚼一大口肉包子。

青山虎繼續說道：“所以這回見了這麽好的一位大嫂，我真是打心眼兒裏為我大哥高興。大嫂你放心，大哥對我有恩，我自然得向大哥報恩。我昨晚就派人翻山打探消息去了，必能把你們平平安安的送回司令部。”

萬家凰不好只聽不說，於是問道：“聽您的話，他原來曾經幫過您的忙？”

“幫忙？那可說輕了，我這條命都是大哥給的。嫂子，我青山虎現在是個土匪不假，但我也不是生下來就是土匪，我家裏兄弟四個，窮，大哥當兵去了，二哥進城做學徒，三哥種地，輪到我，實在是什麽活路都沒有了，留在家裏又養不起，我爹就攆我進山當了土匪。前年大哥剿匪，我落到了大哥手裏，本以為接下來就是一死了，沒想到大哥問了我的出身來歷，知道我沒做過大惡，平時也就是嚇唬嚇唬過路的商隊，弄兩個錢花，就把我放了。嫂子你說這恩重不重？要不然我怎麽拜他做大哥呢？其實我比他還大兩歲。”

萬家凰徐徐點頭：“原來如此。”

然後她又瞥了厲紫廷一眼，心想在旁人眼裏，他一定也是個狠角色，尤其是把那張小白臉子一板，越發的威不可測。小白臉子胡子拉碴的，不大好看，所以他昨天心虛，老摸下巴。手是粗糙的大手，和他那張臉不甚配套——他是一條不顯山不露水的壯漢，乍一看上去，腰身薄薄的，簡直是偏於瘦削，其實手臂大腿全有著清晰的肌肉線條，一腳能踢飛一個活人。

猛的回過了神，她一陣羞澀，心想自己這是走神走到哪裏去了。

吃過早飯之後，萬裏遙回房休息，萬家凰嫌那小屋氣悶，寧願坐在外面的大石頭上吹秋風。翠屏陪在一旁，小聲說道：“大小姐，我問句話，您可別生氣。”

“你問。”

“您是不是……也有點喜歡厲司令了呀？”

萬家凰驚訝了：“這是從哪兒說起的話？我無非是不再和他吵架了而已，不和他慪氣，就是喜歡他了？”

“那……我看您現在對他挺好的，您對別人可沒這麽好過。”

“笑話，我只不過是給了他兩天好臉色，就成了對他好了？照你這麽說，我原來豈不是個大惡人？”

“不是說您原來壞，可您原來確實是誰都不愛搭理。就說何總裁家的二少爺吧，去了咱家多少趟，您一直就沒正眼看過他。”

“何二那種人，成天就是鬥雞走狗，無知輕薄至極，有什麽可搭理的？

“那大洋公司的馬經理呢？馬經理是白手起家，可不是何二那種紈絝少爺了吧？”

“姓馬的俗不可耐，尤其是眼神不正，你當他是看上了我？他是看上了咱家的錢。”

“那個美國回來的陳博士呢？那一位可是又有學問又斯文，也願意入贅進來。”

“那位博士，體重不會超過一百磅，我喘口粗氣都能把他吹飛。”

“那，厲司令呢？”

“他？他嘛……”

萬家凰沈吟了兩秒鐘，隨即反應了過來：“你這丫頭，還給我下起圈套來了！我為什麽就一定要找個男人結婚？我不想結，我就不結，誰又管得了我？還是你自己急著要嫁人了？”

翠屏嘻嘻哈哈的跑了開，萬家凰也起了身，還想追著再呵斥她幾句，然而下意識的一回頭，她發現了厲紫廷。

不知道他是什麽時候來的，迎著她的目光，他笑了笑：“我還以為你會直接罵我一頓。”

“是你唆使翠屏來問我的？”

“不是。”

他說不是，她就相信：“我雖沒罵你，可也沒誇你，你美滋滋的笑什麽？”

他走了過來，在那塊大石頭上坐下了——只坐了一側，空出了另一側：“你也坐。”

萬家凰猶豫了一下，不好意思再像提防流氓一樣的和他保持距離，於是側身搭邊坐了，和他並肩望向了前方。

不甚自然的擡手摸了摸頭發，她就聽他低聲說道：“我終於知道你為什麽沒有結婚了。聽到你這樣挑剔，我很高興。你若是不挑剔，如今也不會有我的機會。”

“你也不要亂想，我是——我是不打算嫁人的了。”

“為什麽？”

“我家裏的情形，你也看見了。我不嫁人，照樣可以在家裏過清閑日子，何必要像完成什麽任務似的、非得給自己找個丈夫呢？找到個好的，倒也罷了，萬一所遇非人，那麽豈不是自討苦吃？”

“那，你看我這個人怎麽樣？”

“恕我直言，我們總共認識了沒有半個月，怎麽能確定你這人是好是壞？況且還有句話，叫做‘知人知面不知心’。我這話不大好聽，但我看你對我還是很誠懇的，我也就不能用那不痛不癢的話來敷衍你，總要讓你知道我的想法。”

“那就請你好好的看看我，你這麽聰明，應該能夠看出我究竟是什麽樣的人。”

萬家凰垂下了頭，心中有股子古怪滋味，也不是甜、也不是酸，還憋了一句話想問，可又有點羞於出口。

沈默了一陣之後，她終於出了聲：“你這是在追求我嗎？”

他扭頭望向了她：“難道不像？”

“是我問你，不是你問我。”

他以著正襟危坐的姿態，很認真的一點頭：“是。”

萬家凰移開目光，眺望遠方：“為什麽要追求我？”

厲紫廷審視著她，她能覺出他的目光像刀子一樣在自己的臉上來回刮，刮到最後，他答道：“大概是因為你很漂亮。”

“就因為這個？”

“是。”

“膚淺。”

“我又說錯話了？”

萬家凰氣得不理他，而他盯著她看了片刻，末了說道：“我第一次追求女人，沒有經驗，有冒犯之處，還請你多原諒。但我所講的全是實話，我原來確實是沒見過你這麽漂亮的姑娘。”

“我不信你是第一次，你又不是十幾歲的毛頭小子。”

“真的是第一次。我和你一樣，眼光也很高。”

這話讓她有點想笑：“我是家裏的獨生女兒，當然可以眼光高。可你一個扛槍的大兵，憑什麽也敢眼光高？”

他擡手又去摸了下巴，還是那麽的嚴肅認真：“坦誠的講，我看我自己也很不錯。”

“自誇自讚。”

“好，我不說了，日久見人心，你自己慢慢看。”

她起身便走，不是負氣而走，倒更像是方才的翠屏，做了一場及時的撤退：“我才不看！”

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