萬家凰讓翠屏指揮仆人收拾行李，讓張順去火車站買票，讓張順的弟弟二順去郵政局往北京家裏發電報，讓那邊看房子的老仆提前把房子收拾出來，尤其是要預備出過冬的煤來，因為現在已是深秋時節，這次回了北京家中，就算將來還要走，那至少也得是過了新年再說了。這邊家裏倒是沒什麽可惦記的——這邊是萬家的老宅，老宅屹立五十年而不倒，那麽在可預見的未來裏，應該也不會忽然坍塌。只要讓這邊看房子的老仆人小心火燭即可。

萬家凰是在京津一帶長大的闊小姐，其實完全沒有興趣在這座小城裏隱居，不過萬一父親回到北京之後又惹出了什麽桃色新聞，那麽興許明年還要逃難回鄉避風頭，所以這處老宅還得好好的保留著，千萬不能出什麽差池。

將一切都思慮清楚了，萬家凰開始吃早飯，心中還有些餘怒未消，但是和父親那樣的糊塗蟲鬥氣——她自己知道——氣死了也是沒意思。

小鳥似的啄了一小勺白粥，她吃得沒滋沒味，他們這陣子使的廚子，乃是由一位老仆臨時客串。這位老仆幹凈利落，而且確實能將生的弄熟，她也就不便再多挑剔。可是就沖這一天三頓的粗糙飲食，她也得回北京去。

她正想著北京出神，外頭翠屏慌裏慌張的跑進來了，身後跟著氣喘籲籲的張順，兩人一前一後進了門，翠屏也說話，張順也說話，兩人齊聲開了口：“大小姐，不好了，打起來了！”

萬家凰一楞：“誰打起來了？張順你怎麽這麽快就回來了？票都買好了？”

張順邁步走到了翠屏前頭，呼呼的還是喘：“沒買，大小姐，火車站封鎖了，街上全是大兵，說是城門那兒頂不住了，城裏的兵要敗，城外的兵要進來，恐怕會打巷戰啊！”

萬家凰立刻起了身：“打巷戰？那不就是滿城裏亂打？”

“可不是，更怕的是那幫潰兵會往咱們家裏闖，咱家可是城裏數一數二的大宅子，墻又高，房又多，他們要是打到咱們家裏來，那可受不了啊。”

萬家凰徹底沒食欲了。一提裙子繞過餐桌，她開口說道：“翠屏，你快去，讓各處關門上鎖，誰來叫門也不許開。二順回來沒有？”

翠屏連忙答道：“二順剛回來。”

“讓二順把家裏那幾桿槍找出來，不是真讓他開槍打人去，讓他帶幾個人拿槍巡邏，不許閑雜人等往咱們家裏闖。”

“是。我這就去。”

萬家凰這時已經走到了張順面前：“別的你全不用管，我只要你馬上把老爺找回來！”

張順瞠了眼睛：“老爺還沒回來？”

萬家凰臉色不變，然而雙手緊緊的絞著一條手帕，手帕勒得手指紅一節白一節。她像是要用這條手帕將狂跳的心臟捆綁住，要不然那心就要從腔子裏直蹦出來了。

“上前面大街的點心鋪子瞧瞧，他早上沒吃什麽就出去了，八成會在鋪子裏補一頓。茶樓裏也找一找。去吧。”

張順領命而走，而萬家凰做了個深呼吸，轉身走去電話機前，開始往父親在本城的朋友家裏打電話，詢問父親是否到了對方家裏做客。

萬家全體上陣，守門的守門，找人的找人。萬家凰的至親，只剩了那麽一個糊塗爹，所以她雖然也是又怕又慌，但勉強鎮定著走到了前方院子裏，她對著大門站了，一眼一眼的往外看，就盼著下一秒，張順能把父親帶回來。

如此等了半個時辰，外頭真有人連滾帶爬的翻過了那高門檻子，正是滿頭血的張順。張順顧不得自己那一腦袋血，甚至也來不及去看萬家凰，爬起來就高聲大喊：“關門！關大門！”

然後他才哭喪著臉轉向了萬家凰：“大小姐，我沒找著老爺。城門破了，外頭現在開打了。您瞧我這個腦袋，讓子彈蹭了一下，差一點就開了瓢、回不來了。”

萬家凰聽了這話，一顆心算是掉進了油鍋裏，煎得她惡狠狠一跺腳：“平時多一步路都不肯走的，偏巧今天城裏開戰，他勤快了。我要是還有半個兄弟姐妹在家，我就不管他了；媽要是還在的話，我也不管他了。”

萬家凰有心自己出去看看，被張順和翠屏拼死拼活的攔住了。而她在家中是如何的焦慮煎熬，姑且不提，只說那位負氣出門的萬老爺，如今瑟縮在一截死巷裏，也是絕望得想哭。

這時已是下午時分了，或許更晚一點，萬裏遙只會看鐘表，不會看天色，判斷不出個準時候來。他昨夜一夜未眠，腹中只有早上吞下的幾枚小餛飩，一大天了，水米未沾牙，餓得他直出虛汗。

饑渴還不是最要緊的，最要緊的是：他沒法回家。

家不遠，走過兩條大街就能到，抄小路鉆巷子的話，還能更近。越是近，越顯得那個家和他是咫尺天涯，因為外面子彈嗖嗖的飛，飛了一天了，出去就是個死。可他萬某人怎麽會和子彈扯上關系呢？他是生長在錦繡叢中的人，在他四十餘年的人生中，他是連勁風都沒吹過的呀！

冷，餓，怕，三樣加在一起，讓他要哭，心裏又想起了女兒——就那麽一個女兒，二十五了，沒結婚，要是自己先死了，丟下她孤零零的一個人可怎麽辦。喃喃念了女兒的乳名，他想自己這回若是真死在了這裏，叔伯親戚們一起上門，非得一人一口把女兒活嚼了不可——他們認準了萬裏遙此生不會再有兒子，所以早就做好了吃絕戶的準備。

思及至此，他將自己的重要性放大了一千多倍，不由得悲從中來，嗚嗚的哭：“我苦命的大妞兒，從小沒了娘，現在爹也沒了，往後你要是受了氣受了窮，誰又能來管你啊！”

他情之所至，雙手捧臉，涕淚橫流的低泣了一場，泣著泣著一擡頭，他忽然發現此刻萬籟俱寂、暮色蒼茫，正是就在他胡思亂想的空當裏，槍聲停了，天也黑了。

從褲兜裏掏出花格子手帕擦了擦涕淚，萬裏遙扶著一側的墻壁，踩著腳下的臟土，一點一點的走到巷子口，然後彎下腰來，很謹慎的伸出了半個腦袋，向外望去。

然後，他打了個哆嗦。

巷子口外，兩邊路上，全是死人！

萬裏遙的腦海裏浮出三個字：修羅場。

整座城先前那麽熱鬧，到處都是槍炮的聲響，如今槍炮一停，小城立時就陷入了死寂，巷子兩邊的房屋全是黑洞洞的，一絲燈火和人聲都沒有。萬裏遙是位嬌生慣養的老爺，平時見了個死蟲子都要叫一叫的，如今望著那起起伏伏的遍地屍首，他因為太過驚恐，反倒失了聲。

此地不能久留，可他怎麽走過去呢？

閉著眼睛念了幾句佛，他顫巍巍的邁出了第一步，一腳踩上了一只手。

第一步邁出去了，他又邁出了第二步，腳底下軟綿綿的，不知道是又踩了誰的什麽，他不敢細想，跌跌撞撞的只是走，結果在邁出第三步時，他驚喘了一聲。

低頭望下去，他看到了一只漆黑的手。

那手緊緊揪住了他的褲腳。

目光順著手臂向前移，萬裏遙和一雙眼睛對視了。

對方是個仰面朝天的姿勢，仿佛是在煙囪裏打過滾，黑得面目模糊，只剩了一雙眼睛放光。萬裏遙一見這雙賊光閃爍的眼睛，就知道這人沒死。

沒死就沒死，他繞著走，不踩他就是了。

然而那人開了口，是個虛弱的粗啞喉嚨：“救我。”

萬裏遙瞬間陷入兩難——誰知道外面街上是什麽情形？他自己走都是心驚膽戰呢，哪有餘力再救別人？況且誰知道這人是哪一頭的兵？萬一是敗軍一方的，那麽他帶著這麽個敗兵往外走，會不會救人不成、再惹火燒身？

萬裏遙不是刻薄人物，平日裏哪裏要賑災，哪裏要施舍，只要是找到他的門上來，他總能不多不少的出一筆錢。但他也絕非舍己為人的大慈善家，因為救濟災民不耽誤他在家裏過好日子，所以他肯捐，但現在他是死裏逃生，他害怕，他要回家去，他再沒心沒肺，也知道自己一天沒回家，女兒必定要急瘋了。

他決定婉拒對方：“你還是自己想辦法吧。”

低語過後，他拔腳掙了掙，發現那手沒有要松的意思，於是越發的焦急：“我救不了你，我自己能不能活著回家還是兩說呢！你松手，咱們各走各的路！”

說完這話，他急了眼，彎腰下去，想要把那黑手拽開，可就在他三拽兩拽之間，那人忽然擡起了另一只手，向著萬裏遙甩出一道銀光。

銀光伴隨著“喀噠”一聲輕響，萬裏遙只覺手腕一涼，慌忙擡手去看，他傻了眼：地上這個家夥不知道用了什麽手法，竟用一副精鋼手銬，把他兩個人的腕子扣到了一起去。

地上那人被萬裏遙牽扯著揚起了手，這一牽扯讓他猛地皺了一下眉頭，但再開口時，他的聲音依舊是輕而啞，鎮定得聽不出疼痛來：“勞駕老兄救我一命，在下將來必有重謝。”

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